此时安军鸣响了号角，谷截明打算见好就收，正准备号令全军撤离，一位步卒发现了异样，他高声道，“元帅，营帐里没有人，恐怕有诈！”，话音刚落，又有骑兵惊呼，“我说箭楼上的人怎么不会回射，原来都是稻草人”，谷截明的背脊一凉，冷汗涔涔而下，他大吼一声“快撤！”，全军急速向营外撤退，然而为时已晚，熊熊燃烧的火焰撕开长夜的帷幔，映照出营外的枕戈以待的安军，整齐有序的军阵宛如野间层林一般缜密地包围了营垒。沈终夜以兵营为饵，钓起了谷截明这条大鱼，重围之中，燕军已如釜底游鱼，任凭油煎火烹，插翅也难逃。
谷截明疏忽了一点，他能想到的，沈终夜未必就想不到。
沙场哪里容得下棋差一招，沈终夜当即下令火攻，刹那之间，数百只蒺藜火球被抛入大营，操纵抛石机的士兵不断将烧红的火球填满炮膛，其余将士们也不甘人后，纷纷驱动弓弩射出火药箭，纷繁的火器如同失坠的流星，焚尽最后一丝光华，也要将夜空点燃，堕地的星火在猎猎寒风之中迅速蔓延，顷刻便成燎原之势。燕军毫无还手之力，只得在火场中狼狈地东躲西闪，能够下脚之处越来越少，杀出重围的希望也渐渐消逝了，谷截明心知这次再不会有绝处逢生的机会，想要苟且偷生，只有纳械投降，须知战败归降与战前投诚截然不同，不仅得不到尊重，遇上言而无信的敌将，还可能变成任人鱼肉的局面。不过他手上还有最后一张牌，眼下也只能寄望于此，冒险一试。
谷截明果断示意军队放弃抵抗，另遣一位将军向安军表达投降之意。沈终夜思虑之下，认为燕军深陷敌营，很难有诈降的设计，因此也就接受了谷截明的归降。
谷截明高举降旗之后，留守安丰的残部闻风逃往寿春，如此一来，安军兵不血刃地夺拿了安丰县。
营房之内，一灯如豆，沈终夜在昏黄的倒影下奋笔疾书，很快写就了一封简明扼要的军报，顺带将谷截明归附之事付诸纸端，又吩咐亲兵按急递的规矩交给驿站。依照惯例，受降之后，朝廷要派遣官员前来审查，谷截明贵为燕国皇族，流程只会更为复杂。大战当前，他打算派人把谷截明与降军送往庐州，以免乱时生变。
沈终夜洗漱完毕，正准备就寝，一位亲兵冒冒失失地推门而入，他闭着眼睛也知道来人是谁，在他面前敢如此罔顾军纪的，只有林星纪一人。
“兄长，谷截明说想见见你。”
“在军中应该怎么称呼我？”沈终夜皱了皱眉，“现下只有你我二人也就罢了，让旁人看见少不得一顿打。”
林星纪眨了眨眼睛，不情愿地嘟囔着“……大帅。”
沈终夜重新穿戴整齐，独自步入寒风里，只见皓月当空，流云飞驰。长途奔袭加上疲劳作战，实在消耗极大，将士们都睡得昏昏沉沉，住所四围鼾声如雷。他困倦地打了个呵欠，而后快步走向看守谷截明的营房。
“何事寻我？”沈终夜走入室内，只见谷截明席地而坐，手足都缠着镣铐，面上却不见愁容。
谷截明简短地说，“找你聊聊。”
“聊吧，”沈终夜坐到谷截明身旁，算是给足了他面子。
“沈帅虽然不以武功见长，却是个了不起的智将，”谷截明的声音沉稳有力，“倘若你有意投奔燕国，吾皇定不会亏待于你。”
沈终夜乐了，“你都这样了……还想着策反我？”
“你在安国，当个殿前司公事，也算是到头了，但在我燕国则不然。”
“别忽悠我，你们燕国的都元帅，可都有皇室血统。”沈终夜冷声道。
“虽说如此——可同为元帅，在我燕国不仅薪俸加倍，还能得到大量的田产与家资，”谷截明仍不死心，寄望能以厚待动摇沈终夜，“若你能屡建奇功，皇帝老儿一高兴，说不定还会赏你封侯拜相的风光。”
沈终夜淡淡地说，“我不稀罕那些。”
“你想要什么？没有我燕国办不到的，条件你只管开，我替你转达。”
沈终夜无言地摇了摇头。
“我知道你生于燕国，”谷截明绕了半天的圈子，终于图穷匕见，“安人注重华夷之辨，把我燕室视作夷狄鞑虏，将我肃娄族人贬得一无是处，可你不会不了解，我们并没有太大的不同，不过是立场相异罢了。”
沈终夜本以为燕军不清楚他的来历，听到此处他心下一凛，反问道，“你还知道些什么？”
谷截明慢慢悠悠地说，“我还知道，你若是不回去，一定会抱憾终身。”
这就是**裸的威胁了，所谓抱憾终身，无非是与亲人生离死别。沈终夜十四岁时，父亲沈疏时任蔡州同知，他监守自盗，将沈终夜放归安国。想必这件事，已经为燕军知晓了。
沈终夜直接切入正题，“我父亲在你们手上，是么？”
“现在还不是，”谷截明终于占了上风，“一切取决于你的态度。”
沈终夜没有回应对方的威胁，他的语气突然冷了下来，“燕太祖据有中原之后，令族人南迁，又将遗民北徙，经年累月，似乎两族已不分你我……可是谷截明，你知道我最看不上燕国的是什么吗？”
“愿闻其详。”
“胜者为王，恃强凌弱那一套，”沈终夜的语调中隐隐透着怒火，“我自幼目睹安国贵族在燕国受到非人的对待，多少人不甘凌辱自尽而死。面对安国遗民，你们也毫不手软，平日里随意侵占他们的土地，战时就任意掠取他们的财物……你们从来没把安国人当人。”
谷截明不以为意，“三代以降，胜者为王败者寇，强者凌驾于弱者之上，天道如此，有何不妥？”
沈终夜厉声道，“谷截明，你生来天潢贵胄，不知人间疾苦，如果你的至亲好友有一日身陷囹圄，你还会觉得弱者活该被倾轧致死吗？”
至此再也无话可说，沈终夜摔门而去。
夜风无情地穿梭在大地上，他身上的衬甲并不比普通士兵的戎装厚实多少，寒意犹如附骨之疽，蛰伏在皮肤之下，无声无息地蚕食着他的血肉，彻骨的冰冷仿佛并非附着在他的躯体之上，而是浸透了他整个人生。
母亲过身早，自记事起，父亲沈疏就是他在世间唯一的至亲。父亲羁旅异国，却一心想要光复北境，奈何他一介书生，根本无力拥兵反叛，因此就把希望全都寄托在了沈终夜身上。燕人精于马上功夫，父亲便雇人教他骑射，燕人剽悍坚忍，父亲便刻意磨练他的心性。
他回到南安后不久便投了军，十年疆场，遍历风霜，纵使如今帅印在握，也不过是勉力守住了淮河一线，父亲期盼的收复两京，依旧渺然无期。
或许父亲真的等不到那一天了。
沈终夜不止一次地设想过，有一天燕国人会以他父亲的性命为要挟，只是这一天的到来，比他预想中更早。
自他叛出燕国那天起，不知何时会落下的利剑就一直悬在他头顶，今日之前，他大可以掩耳盗铃，粉饰太平，但从今往后，他只能强忍着锥心之痛，把路往下走。
吾古孙察通没有在安军最疲惫的时候发动偷袭，而是坚壁清野，固守不出，他很清醒，拿下安丰容易，同时据有二城，兵力必然会被稀释，一旦顾此失彼，寿春反而会成为安军的囊中之物。
天光熹微，几个司职防卫的亲兵沉默地守在衙署之外，一向冷清的议事厅内却早早有了人迹。
一脸倦容的沈终夜随手拿起一只斗笠杯，投入致死量的茶末，冲入热水，连搅拌都懒得敷衍，就一股脑地喝下了肚。
点茶技术趋近于无，大口牛饮更是有辱斯文，看得白洵直和孟时旻直皱眉，只是当着大帅的面，不好说他暴殄天物。
沈终夜对此浑然不觉，他清了清嗓子，直接切入正题，“攻打寿春，人数上我们占不到便宜，只能智取，”沈终夜正色道，“恐怕……要设法送个谍者过去。”
闻言白洵直瞥向孟时旻，对着他做了一个封口的动作。战略的制定，一向以集思广益、群策群力为佳，除所非图之事不便为人所知。眼下的这一桩，显然不能泄露分毫。
孟时旻若有所思，“怎么送？让谍者假意投诚？”
沈终夜摇了摇头，“投诚需要准备‘见面礼’，还得花时间博取敌方的信任……得手之后，亦无法保全谍者的性命。除非所涉重大，必以死间诱敌入觳，否则不宜使用此法。”
“按你的意思，是要让谍者混进寿春城？”白洵直说道。
“没错，”沈终夜伸手点了点山川险要图，“我们埋在寿春的暗桩应该还能用，只要能把谍者送进去，搅弄风云并不难。”
“或许可以让谍者穿上燕军的战甲，”孟时旻说，“再利用交战，明目张胆地混入敌军之中。”
白洵直补充道，“挖地道也可行，还方便传递消息。”
“现在交战我们讨不到便宜，”沈终夜下意识地叩了叩桌面，“地道么……不能明着挖，你得做点表面功夫，转移燕军的注意力，暗地里再派信得过的手下秘密进行。”
“明白，”白洵直答道。
“至于谍者的人选，孟时旻，你来决定。”
孟时旻颔首道，“谢大帅信重，待在下择了人，再同大帅共计破局之法。”
“好。”
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