转眼又是一年岁除，雪压春庭，满院的枯枝败叶摇身一变，成了素白世界里的琪花玉树。韩世渝同家仆一道洒扫着住所内外，窄巷中喧闹极了，多半邻里都聚集在门庭，一边七嘴八舌地交谈着，一边将自家新购置的门神、桃符与春牌换上，各扫了门前雪，才算是一切收拾妥当。
宅第中门大开，韩世渝身披纸裘在雪中修整着花木，正想把一株墨兰挪到厢房里避寒，偏偏有个身影无声无息地挡住了他的去路，他只当是家仆，便随口问道，“何事？”
来人笑着调侃道，“韩世渝，被冻傻了不成，无事便不能来寻你了？”
韩世渝抬眼望去，只见沈终夜身着全副铠甲，手上还提着一把戟刀，笑吟吟地站在雪地里。
他奇道，“大节夜的，这是要作甚？”
沈终夜随手把玩着戟刀，“这不是皇城司要参与晚间驱傩【1】嘛，吕彦章说我头一年到京里，怎么也该去体验一下，硬给我安排了一个门神的角色，迟些还得扮作郁垒的模样去埋祟【2】。”
韩世渝玩笑道，“那神荼是谁，不会就是他吕彦章吧？”
“那倒不是，听吕彦章说，两个门神一向由镇殿将军们扮演，不过年年如此，他们早就腻味了，巴不得有个人能替了他们去。”
“那我同你一道去，你去驱鬼，我去观礼，权当凑个热闹。”
“好啊。”
二人说笑着步入堂屋，韩世渝突然话锋一转，“不过在这之前，还想得劳烦殿帅帮我参详一份东西。”
“还得是探花郎，无事称名道姓的，有事就叫起殿帅了，”沈终夜笑着叹息道，“自从遇见了你，连岁除都不得休息。”
韩世渝赔笑，“确是我的不是，殿帅要用点什么，哪怕是天上的琼浆玉液，只要能用钱买到，我都能给你弄来。”
沈终夜坐到案前，挑了一支细狼毫，在鸭头绿的洮砚里舔了舔笔，“这么说就生分了，快把变法的草稿拿来，我替你参谋参谋。”
韩世渝丝毫未提草拟新法之事，沈终夜却能猜个**不离十，他不禁笑道，“知我者，殿帅也。”
沈终夜皱着眉浏览了一遍罗列在纸笺上的新法，而后用蝇头小楷在玉版纸上写下密密麻麻的批注，他的字迹工整非常，笔划一丝不苟，光是阅览批注，就耗费了半个时辰。
时近日中，沈终夜打着呵欠对韩世渝道，“旁的先不论，就说裁军的三条新法，里面有许多门道，恐怕你还不甚清楚。
新法第六条，你想把无用的禁军下放到厢军，实际上面临着两个问题，其一，多数大帅对屯驻大军的军饷都有所盘剥，这群人恨不得坐吃空饷，少了一个人头，他们就少了一块可供盘剥的军饷，这可是虎口夺食的之举，你得做好心理准备。其二，禁军的收入看似不少，然而有好些人要凭这一份收入，供养全家人，你突然将他们下放到厢军，这些人的日子只怕会更难。
新法第七条，你要裁撤厢军中的老弱病残，一定要给他们缓冲，要么你免他们若干年的税赋，要么你给他们另谋一条生路。我倒觉得，你不妨将裁撤下来的厢军利用起来……至于如何利用，给我点时间考虑。
新法第八条，军商分离这一点提得好，分离之后谁来管“商”这一头，怎么分配军费，你都得考虑清楚。不过你首先得了解，屯驻大军的所进行的“回易”【3】，并非公私分明。就拿川陕地区的大帅顾连星来说，他以屯田的名义圈了远超大军所需的地皮，而经营得来钱财，大多归了自己和亲信。除此之外，他还贪墨军饷与辎重，经营商队敛财，说不定还收受贿赂、卖官鬻爵……这样的人，你要军商分离，无异于动他的命根子，他不跟你拼命才怪。”
说到这儿沈终夜叹了口气，“……可难就难在，西北是顾氏一族的地盘，他不仅根基深厚，也勤于兵事，擅于制敌，是个勇谋兼备的英才，朝廷如今不能没有他。”
韩世渝愕然发问，“难道我堂堂大安，竟找不出一个能取而代之的人物？”
沈终夜无奈地摇了摇头，“太后当政时，主和派一味媚上欺下，排除异己，稍不顺意，就将主战人士贬黜流放，构陷屠戮，如此倾轧二十余年，本朝将帅凋零，已成定局。”
韩世渝只得报以一声长叹，这看似轻飘飘的一句话，其实字字泣血，句句诛心。新帝秉政不过两年，再往前的二十余年里，由于太后的软弱与纵容，致使奸臣当道，党同伐异，许多忠臣仅仅因为说了句真话就被贬官外放，有复起之能的大帅不是被猜忌至死，就是被当作和议筹码，落得个身首异处的下场，个中辛酸，难以尽述。
少顷，他对沈终夜展颜一笑，“多谢殿帅指点，我如今算是明白自己要面对的是什么了。”
沈终夜起身拍了拍韩世渝的肩，与他错身而过，“你给我撑住了，可不能轻易倒下。”
“对了，还有些东西给你。”
韩世渝先是从多宝盒里取出一个青瓷瓶，瓶颈上已然扎好一串百事吉结子，他将小瓶置于几上，“金银幡胜想必官家会赐下，吉利物件我给你备好了，元日你直接悬在门首就得了。”
沈终夜扶额道，“在京师过个年怎么这么多讲究？”
“讲究还多着呢，”韩世渝笑着推给沈终夜一个食盒，“我昨日叫家仆买了几样消夜果子，有十般糖、澄沙团子、蜜煎雕花什么的，这是除夜守岁时吃的，你拿回去给林星纪罢。”
沈终夜打开食盒，扫了一眼各层中琳琅满目的市食，不禁皱眉道，“你可别惯坏了他。”
“一年到头，总要让他快活几天吧，”韩世渝劝道，“我看你也别管束得太紧，夜里他若没有值守，你就让他出去点爆竹玩，到了元夕就放他去逛灯市，看看大鳌山【4】，初来乍到的，就当是见见世面也好。”
“说得天花乱坠，到时候心玩野了，还不得我来管教，”沈终夜横了韩世渝一眼。
韩世渝对这一记眼刀熟视无睹，只是笑着岔开了话题，“话说回来，沈终夜，你看过天街灯市吗？”
“倒是不曾，”沈终夜淡淡地说。
他儿时曾听父亲提起过东京的元夕，每每在异乡怀念故国盛景，父亲总是百感交集，泪眼婆娑，作为唯一的听众，他也曾有过难以磨灭的好奇。亲身来到余杭之后，反倒因为疲于奔命，全然将其抛诸脑后了。
“元宵自十四夜始，共历五夜，你设法抽个空，我们也去凑个热闹？”
“到时候再看吧。”
到了申时，沈终夜前往禁中准备大傩仪，韩世渝与他同车而往，他在东华门外下了车，找了间附近未打烊的酒家，等着看热闹。
天色渐晚，长街寂寥，远处偶尔传来零星的爆竹声，整个酒家里只有他和邻桌的一位客人，想来二人在除夜巧遇也算一桩缘分，邻桌的客人便同韩世渝攀谈起来。
“这位郎君，大节夜的，怎么一个人在外头？”
韩世渝向邻座投去一瞥，那是个面容清癯的壮年男子，他的桌上点了一壶酒，一盅煨鱼，还有两碟小菜。不知为何，他总觉得这人有些面善。
韩世渝笑道，“晚生客居京师，适逢友人参与禁中驱傩，特来赏玩一番，丈人您呢？”
男子苦笑，“老夫被贬了官，今日就要离开余杭了，在此等候车马。”
原来暂时寄身于同一片屋瓦之下的二人，命运却迥然不同。
韩世渝对男子顿生同情，“敢问大人，因何被贬？”
男子倦怠地叹了口气，“我非言官，上书弹劾官员不成，因此被降罪。”
再问下去就必须亮明身份了，韩世渝道，“在下门下省给事中韩世渝，敢问大人弹劾的是哪位官员，弹劾内容是什么？”
“老夫乃枢密院编修陈升之……”
陈升之后面说了什么，韩世渝一个字也没听进去，他的右手颤抖得厉害，手中的酒杯差点就滑落在地，砸个粉碎。
他本名陈子麒，前世他从未谋面，却如雷贯耳的曾祖父，就叫陈升之。
眼下是佑德二年冬，他的曾祖父应当正值壮年，因为弹劾郑增结党营私不成，被外放至建康府。
陈升之一生致力于恢复疆土，上书不辍只求徐图北伐，多次不合时宜地进言断绝岁币，迁都金陵，因此得罪了大大小小无数官吏，甚至官家本人，最后无官可做，只得告老还乡。
也是这个陈升之，他要求自己的子孙身先士卒，以光复中原为志向，以守卫家国为己任。
可天不遂人愿，没等到北定中原的那日，病入膏肓的南安就已走到穷途末路，琉球海上浮尸七万，陈氏一门几乎死绝。
史书翻过最后一页，属于南安的太阳还是落下去了。
韩世渝眼眶唰地红了，他忍泪吞声，向陈升之恭恭敬敬地作了一个长揖。
他喉咙喑哑，连半个字都吐不出来，满腔愁绪翻腾不已，然而搜肠刮肚，却找不到一词半句可供倾诉。
他想真心地恭维一句，久仰先生人品才学，今日得见，是我之幸。
想问他将家国情怀系于一身，最终落得这样的结局，值得吗？
还想对他说，你这一生孜孜以求，却没能实现的志向，这一世合该由我一肩挑起，筚路蓝缕，至死方休。
听见陈升之一板一眼地说，“当不得韩给事如此大礼，”他只觉得命运如此荒谬。
韩世渝沉默着摇了摇头，偷偷拭了拭泪，又给了擦坐的小鬟一点碎银子，嘱咐她弄个食盒，将自己桌上未动过的菜肴都装上，给陈升之带在路上吃。
大抵时天意弄人，偏偏是在一年岁除，阖家团圆之夜，叫他遇见了隔世的故人。
而命运的残酷几乎到了图穷匕见的地步，就在转瞬之间，陈升之的马车到了。
他甚至找不出一个可以送送他的借口。
韩世渝眼看着形销骨立的陈升之背上单薄的行囊，趋步离开酒家，只身走入风雪之中。他透过二楼的轩窗，追逐着他的背影，直到那粒小小的背影被对街的马车覆盖。
泪水模糊了他的视线，他终于忍不住追了出去，大步流星地从酒家的楼梯上飞奔而下，然而当他追至街口，马车早已疾驰而去，漫天彻地的大雪中，只留下两道淡淡的车辙。
飞鸿已去，徒留雪泥。
【1】驱傩：年终驱鬼迎神的仪式活动
【2】埋祟：驱傩中焚烧祭品、驱逐鬼祟的仪式环节
【3】回易：指军队进行的商业行为
【4】鳌山：将花灯层层叠叠堆成大鳌形状的灯山
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作者有话说
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第29章 隔世故人
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