既是韩世渝做东，沈终夜也不跟他客气，索性该吃吃该喝喝。不得不说，韩世渝的点菜水准相当靠谱，沈终夜又惯于军中的粗茶淡饭，难得珍馐佳肴摆在面前，此刻也不理人，只顾着埋头苦吃。
看沈终夜吃得高兴，韩世渝倒也乐得为他斟酒布菜，
“沈兄，这桃花鲊出自东华门何家之手，是京里最出名的把鲊之一。”
“这是御库酿的流香酒，出了余杭，便再难寻得了。”
韩世渝递来的酒肉，沈终夜是一概来者不拒，这一顿吃下来，也算是宾主尽欢。
韩世渝倒是有些意外，照理来说，沈终夜与他品级相当，本朝待武将甚厚，他的俸禄理应不菲才对，怎么眼下看着有些……穷困呢？
翌日清晨，沈终夜正在八作司北面的珠子市里闲逛，不巧又遇上了韩世渝。
那人见了沈终夜，转瞬之间便露出个笑脸，“沈兄，既遇上了，便一起吧。”
横竖也无事，沈终夜并未提出异议，二人在珠子市走走逛逛，沿街琳琅满目的金银玉石陈列在侧，两个人却多少有些心不在焉。
“沈兄来这珠子市，是想购置什么？”
“前日太后不是赠了我一枚金蝉么，我想估个市价，好出手，”沈终夜的语气极为随便，仿佛这个话题与‘晚饭去哪儿吃’没什么不同。
这随口一说，却把韩世渝吓了一跳，“沈兄要出手御赐之物？”
沈终夜颇为淡定地点了点头，“既然应承了要把赏赐分给将士们，就不能食言。”
韩世渝思忖着，沈终夜这么个人精，不可能不知道贩卖御赐之物是大罪，虽说他发心是好的，可这么做，到底不妥。
他思来想去，只好自己给人兜这个底，“这样吧，沈兄你开个价，金蝉权当借我把玩两天，等你有钱了，再拿回去就是了。”
“如此倒是连累你了，”沈终夜也不推辞，“晚些去驿馆给你取金蝉，价钱你看着给。”
“算不上连累，就是想和沈兄交个朋友。”
第三日沈终夜走出驿馆之时，才真正理解这番话的含义，彼时他正享受着雪后的难得的晴空，韩世渝又不知从哪个角落里冒了出来，笑吟吟地站在他面前。
“今日岁除，我带沈兄四处转转可好？”
沈终夜这才反应过来，他是被缠上了。
他暗自掂量了一下昨日韩世渝那句“想和沈兄交个朋友”有几分真心，随后断然回复，
“不必绕弯子了，你有事相求。”
被无情戳穿的韩世渝并不懊恼，反而报以一笑，
“终是瞒不过沈兄。”
沈终夜低头理了理衣领，也不去看韩世渝，“有事便直说，若是无法直说，也不必说了。”
“我的确有事相求，不过，想和沈兄交朋友，也是真心的，”韩世渝坦然道，“我所求之事，不在当下，而且无论沈兄是否应承我的请求，都不妨碍我们成为朋友。”
“你倒坦荡，”沈终夜琢磨着，反正过了元日才能离京，不如就看看韩世渝到底要玩什么花样，于是他凑在韩世渝耳边，玩笑道，“只是与军中之人交友，怎么也得上个勾栏瓦肆，再不济也是歌馆赌坊，你们文人那一套管什么用？”
韩世渝笑道，“旁人也就罢了，沈兄这样的栋梁之才，烂在秦楼楚馆里，岂不可惜？”
“这么说来，你还是为我着想了？”沈终夜故作亲热地勾着韩世渝的肩，“走吧，咱们找个地方玩会儿关扑，这除夕，要底要夜里才热闹。”
腊月里，扑卖的摊子几乎随处可见，二人在驿馆附近寻着几个摊子，沈终夜却迟迟没动作。
“玩关扑没点彩头可没趣的很，”沈终夜笑道，“韩世渝，不如我们比试比试，输的么……答应赢的人一个要求。”
“和沈统制这种关扑老手比试……多少该让着我点……”韩世渝似乎不是很想上这个钩。
“这样吧，项目你来选，我再让你五手，如何？”
“成交。”
韩世渝选中的是名叫“飞针”的关扑，简而言之，就是以针为箭，在旋转的靶盘上射箭，靶盘上画满了大大小小的物件，射中图样，便能取得物件，图样特别小的，物件就格外贵重些。
这扑卖要射中不难，靶盘旋转之下，要射准所求之物却不易，其中最小的图样不过豆粒大小，对飞针的精准度要求极高，而韩世渝一开始，就瞄准了最小的图样。
沈终夜原本好整以暇地靠在一旁，可韩世渝手中的小箭甫一出手，他就意识到自己已经输了。第一箭虽然射偏了一点，然而在沈终夜看来，韩世渝射箭的指力，对飞针路径的判断，与准心的观察，都没有太大问题，显然是个老手，果然没等到沈终夜出手，韩世渝在第四箭就已经得手了。
‘看来他并非是个银样镴枪头，先前买刀之事……却是自己看轻了人家’，沈终夜还在回忆旧日初见之事，韩世渝却已经在对面的作坊拿了奖品，所谓的“大奖”是一碟滴酥，外加一份冰酪。
韩世渝不嗜甜，就把点心都推给了沈终夜，沈终夜对这两份甜点倒是颇为满意，滴酥三两下就被他刨完了，冰酪眼看着也只剩一半了。
“这冰酪虽是用来消暑的，在冬季吃倒也别有一般滋味。”
说罢沈终夜舀了一勺冰酪，递到韩世渝唇边，韩世渝抿了一口冰酪，果然冰凉清甜，只是把自己吃剩的喂给旁人的做法，实在是亲昵过了头，沈终夜对此丝毫没有自觉，韩世渝却有些讪讪的。
‘他举止如此随意，或许是军中积习难改吧。’韩世渝这么想着，又撩了一眼沈终夜，对方仍是浑然不觉。
“沈兄既输了，陪我去个地方可好？”
沈终夜抬了抬眼皮，“只是去个地方，就这么用了要求，不觉得可惜么？”
“我哪里会真的为难沈兄呢。”
天色渐晚，二人并肩走在长街之中，华灯初上，家家户户的门扉上都贴着门神与桃符，间或有飞鸟落在屋檐，惊起一片残雪。
沈终夜感叹道，“和州之战后，再看这万家灯火，更觉不同往昔。”
韩世渝一时之间思绪万千，他想起和州之战的惊险，又想起前世余杭城破之时，满城的降旗与逃难的百姓。其实只要战乱不起，日子再苦再难，总还能过下去的。
他喃喃低语，“是啊，但愿年年有此时。”
“何止于此，”沈终夜转头对韩世渝说，“但愿有一日，你我能在东京共赏这世间繁华。”
暮色里沈终夜眼神清亮，那双眸子里有久经磨砺的坚韧，也有尚未磨灭的少年心性。
韩世渝苦笑着想，倘若他知道一切的结局，是否还会抱有这样的信心。
“但愿吧。”
他们在箫鼓声与爆竹声中穿行，最终在一所宅院门口停下，宅院不大，只有一进，家仆亦只有两人。
韩世渝引着沈终夜进了里屋，又着人送了炭盆与屠苏酒进来，二人对坐在矮几前，窗外寒风砭骨，屋内一室如春。
“沈兄可曾留意，最近朝中主战的呼声是越来越高了。”
“是啊，”沈终夜，“此番屯驻大军成功阻挡了燕军南侵，确实令朝野上下为之一振，只是上头那位的态度还不明朗……”
韩世渝：“眼下局势初定，太后可能有意还政，一旦太子登位，只怕不久，主战派的人就要被复用了。”
“言及复用……如今主战派可堪复用之人其实寥寥可数，”沈终夜盘算着，“从前驰骋沙场的大帅们，老的老死的死，含冤九泉的至今还未能昭雪……说起文臣……听说前几日吴琛应召回京了，恐怕太后是动了要复用他的心思。”
韩世渝摇了摇头，“偏偏吴琛又是个不堪用的。”
听到这里，沈终夜乐了，“韩世渝，旁人说吴琛也就罢了，你当年闯的祸，要不是吴琛惜才，捞了你一把，恐怕此时你还在外任上叫天天不应叫地地不灵呢。”
“吴相于我有恩是不假，他虽胸怀天下，却刚愎自用，识人不清，到底不堪大任。你应该还记得，秦州就是在他手上丢的，”韩世渝叹了口气，“若朝廷再度启用吴琛，不见得是好事。”
前世朝廷复用吴琛之后，不久便举兵北伐，大军一开始收复了不少失地，却因用人失当，反致淮南数州陷落，正是这番败绩，让朝廷失去了北伐最后的希望。
虽然和州得胜，让历史稍有些改变，可以他对秦宣的了解，登基之后大举北伐的可能性依然不小。
沈终夜低头拨弄着供瓶里的腊梅枝，好似不经意地问道，“所以韩世渝，你找我所为何事？”
“若是吴琛再度拜相，以他的性格，必定会顺势北伐。”
“所以呢？”
“在衣冠南渡苟且偷安的这些年里，主和派仗着有太后撑腰，一味意气用事、党同伐异，凭着私心打压乃至构陷忠臣良将之事不可胜数，如今昔日名将早已白头，再度挥师北伐，必会面临无将可用的窘境。”
沈终夜静静地说，“你可是想说，此战难以取胜？”
“不怕难胜，就怕溃败。”
说罢韩世渝骤然起身，朝沈终夜屈膝下拜，
“世渝求沈兄设法守住淮南一线，纵使败了，只要淮南还在，必可修养生息以图来日。”
韩世渝这一拜，倒让沈终夜觉得他是个一心为天下计的直臣，只是他所求之事，实在令人为难。
“所以韩世渝，你要我给吴琛兜底，万一他败了，我可以做最后一道防线，是么？”
韩世渝沉默地点了点头。
沈终夜垂着眸，冷声道，“你这算盘也打得太精了，若是前线得胜，我捞不着一点功劳，倘若前线溃败，搞不好我还要连带着受罚。”
“这些且不论，”沈终夜屈指轻叩矮几，“就算吴琛真如你所料，大军调度也并非是我能决定的，到时候淮西军在哪都不一定。”
“那就设法干预大军的调度，”韩世渝目光灼灼，“如今你升任副都统制，给大帅吹吹耳旁风的机会还是有的。”
“韩世渝，你这是吃定了我是吧，”沈终夜有些哭笑不得，“你有没有想过，我可能办不到，也可能会输，还可能——会拒绝你。”
“时日还长，沈兄可以慢慢考虑，”韩世渝慢条斯理地说，“今日沈兄坦言想要一睹东京繁华的时候，我就想和沈兄赌一把，赌你那拳拳爱国之心。”
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