“为什么？”路茵纳闷，“这么偏僻的地方，虽然我是很满意……但你们有修道院可以住，为什么要住到这里来？”
“从这里走到卡布镇，至少还要一周的路程。现在天寒地冻，我们或许能走得下去，但孩子们，尤其是伦德，恐怕走不了那么远。”
卡布镇是路茵买农具的小镇，而伦德是那个发高烧的孩子。
一周？自己连走带飞到只要两三天……哦对了，城堡面前就有一道大悬崖，人类是没有办法飞过去的，要绕行的确得多走好多天。
路茵又不能说一个个把他们抱过去，她既不想暴露恶魔的身份，也不想抱男人。
“行啊，随你们吧。”路茵伸手一指，“那边有我废弃没用的原木，你们需要的话可以拿去，记得把房子建到我的田地之外。”
“真的吗？您实在太慷慨了，感谢您！”玛莎大喜过望，没想到还获赠了建筑材料。
早饭后，教士们开始喜气洋洋地搭建房屋。
路茵远远看着，似乎是最年老的修士托马斯在指挥大家把原木切割出各种形状。
因为力气不够，孩子们搭把手也有限，建造得很是艰难。
“一、二、三！”
又没抬上去。
“一、二、三！”
……
路茵计上心来——抬手施出魔法，让那根原木漂浮到空中，轻盈得如一根羽毛。
众人讶异又惊喜。她问：“放在哪儿？”
她按照托马斯的指引放好了木头。问：“你会建房子？”
托马斯谦卑地说：“是的，尊敬的阁下。我小时候父亲是木匠，我本来也要承袭他的手艺，却成为了圣职者，但这些技艺却没忘记。”
“好，我有件事要拜托你。”
“大人请吩咐。”
“我想建两间屋子，用来育苗和养动物。我会用魔法控制室内的温度与外界不同，所以屋子越保温越好，不能漏风。温室屋顶最好能透阳光，能建么？”
“抱歉，阁下，屋顶要透光的话，需要用到玻璃，也就是教堂花窗上使用的那些。可是……”
这里显然没有。
“玻璃。”路茵思忖，“能买到么？”
“这……玻璃非常昂贵，附近的小镇也没有作坊，难以运输，要购买比较困难。”
路茵点点头，“你先帮我造着，把玻璃的地方留好，等我弄到玻璃再说。作为交换，我会帮你们盖房子，搬木头、切割之类的。”
“仁慈的阁下，非常感谢您！”托马斯激动地行礼。“那么劳驾您……”
有了路茵的帮忙，房屋很快建造好了。
非常普通的乡间农村小木屋，公共房间有一个壁炉，一张桌子和足量的椅子，许多置物架；一间男性卧室，一间女性卧室，都带有足量的床和柜子。再无其他。
路茵觉得很满意，对即将建造的温室充满了期待。
突然，一声孩童恐惧的尖叫划破天空。
“——黑猫，有黑猫！”
发出尖叫的是一名女童，声音尖锐、带着孩子特有的高音。
她涕泪横流，抽噎着扑到修女玛莎的怀中：“玛莎修女，有黑猫！呜哇……”
“没事的，别怕。”玛莎立刻将她护到身后。
赫尔曼迅速抄起了一把锄头，那是路茵借给他们用来建房子的工具之一，“哪里有黑猫？！”一副要和怪物拼命的架势。
众人的目光被一道黑影吸引。那道黑影如闪电，迅速窜向高处，所有人的视线不自觉地集中到同一个方向——新屋房顶。
伽斯特毫不畏惧地蹲在屋顶上，口中叼着一只死老鼠，冷冷地俯视着他们。
老子捉只老鼠，看什么看？
这只黑猫通体漆黑，没有一丝其他颜色，仿佛是从夜色中取下一块，捏成了猫的形状。
虔诚的教徒们的汗毛都竖了起来。
赫尔曼恶狠狠地说道：“该死的恶魔眷属，竟敢闯入魔法师阁下的领地，看我不把你打死！”
他伸长手臂，试图用锄头打伽斯特。锄头当然够不着，伽斯特岿然不动。
路茵连忙伸手制止了他：“别别别，别害怕，不用担心，这是我养的猫。”
此话一出，众人齐齐变了脸色。
时间仿佛静止了一般，连风声都不敢呼啸。
静默了片刻，玛莎颤抖的声音充满不敢置信，她确认道：“魔法师阁下，您是说……这只猫是您养的吗？”
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壁炉中，橘红色的炉火如精灵般跳动，然而房间内的气氛却完全不如火苗那般轻盈灵动，反而像是灌了铅。
教士们围在橡木桌前，孩子们则躺在新做的床上。尽管没有被褥，疲惫的他们依旧熟睡着。
这里比他们风餐露宿的条件要好得多。
三名成年教徒——托马斯、赫尔曼和玛莎，神色凝重。他们的目光时不时瞥向熟睡的孩子们，眼中闪过挥之不去的忧虑。
没有一个人开口说话。
年轻的男教士赫尔曼忽然伸手捂住了脸。
痛苦的声音从指缝间溢出：“是女巫，她一定是女巫！我们上当了！”
“只养了一只黑猫，还不能断定她是女巫……” 老人托马斯想要说些什么，却被激动的赫尔曼打断。
“您也看到那堆野猪骨头了吧？昨天我们进屋前，那些野猪还在火上烤制，今天它们就全都变成了骨头。肉去哪儿了？——这里只有她！”
“也许……是魔法师阁下修习了什么生僻的魔法……”
“饲养黑猫，离群索居，这么恐怖的食量，而且还不信教，绝对不是什么好人！”
“可是，阁下救了我们的命……”
“谁知道她打的什么主意，说不定是要先把我们喂饱喂胖，然后再吃掉！女巫不是有那么些吃人肉的吗？”
无论是童话还是现实中的案例，都不乏这种传言。
最终，赫尔曼沉痛地说道：“我要离开这里。明天就走。”
玛莎急切道：“可是伦德的身体，恐怕……”
“难道要让其他的孩子们都在这里，成为女巫的腹中餐吗？！”赫尔曼拔高了音量，“这也是不得已的，谁让我们不够警惕，踏入了女巫的陷阱。看来，只有暂时放弃伦德了……”
玛莎简直不敢相信自己听到的，“你说什么？你要把伦德丢在这里吗？”
赫尔曼沉痛地说：“这一路来都是我在背他，我和他的感情很深，要放弃他，我也十分不忍心。可是，我们必须对其他孩子的生命负责，否则就违背了我们带他们逃出来的初衷。”
“不，不行，我没有办法抛下他！”玛莎双手捂住脸，痛苦地说，“而且，其他的孩子也不一定走得到卡布镇，外面那么冷，又没有吃的……只要能让孩子们活下来，就算是女巫，我也会投靠她！”
“你要成为异教徒吗，玛莎！”
“好了，不要再吵了。”老人托马斯发话。
赫尔曼和玛莎都安静下来，听他的决定。
托马斯：“赫尔曼，我明白你的恐惧，但你也必须承认，我们现在出发，没有粮食，也没有御寒的衣物。很可能所有人都折在路上，不然我们也不会请求留在这里。”
赫尔曼硬气地反驳：“那又怎么样？就算是前路危险，也好过待在这里和女巫作伴。”
托马斯伸出手掌，制止了他的话头：“我看这位女巫的心性，不像是那些修习黑魔法而抛弃人性的家伙。她为了获取食物而亲自务农，对我们的餐前祷告也没有流露出厌恶。我愿意相信我的直觉。我要留下来，赌她是一位好人。”
赫尔曼猛吸了一口凉气：“你简直是疯了！你要拿孩子们的命来赌吗？”
托马斯目光坚毅，“我认为，赌她的品性良善，远比继续跋涉赌命要有价值。”
老人的阅历让他做出了和赫尔曼截然不同的选择。
“哪怕我真的看走了眼……早在出发之前，我就已经有了能送你们多远就算多远的觉悟。我这把老骨头死在哪里都无所谓——此处，就是一个很不错的选择。”
他神色满意又眷恋地看了看这栋崭新的房屋，“这座房子和我小时候父亲建造的一模一样，让我想起了我的童年。就让这里成为我这个老头子的坟墓吧。”
赫尔曼塞声音苦涩嘶哑地质问：“那孩子们呢？您要孩子们跟您一起陪葬吗？”
“赫尔曼，我老了，我知道你可能不服我，但就这最后一次，请你尊重我这个牧师的决定。”
牧师的职位比赫尔曼的普通修士高。这一路，他们都是听着托马斯的命令、仰仗着托马斯辨认食物和药草的知识，才能走到这里。
赫尔曼实在说不出什么重话来。
最终，他只是颓然地坐在椅子上，呢喃道：“疯了，你真是疯了……”
柴火在壁炉里烧了一夜。
翌日清晨，玛莎从温暖的睡梦中醒来，第一眼便看到孩子们仍在熟睡的面孔，每个人的面容都很平静，甚至带点微笑。
她的心也不由自主地柔和下来。
起床走到屋外，清晨的薄雾还未散去，托马斯已经醒了，正在火上煮着什么。
“托马斯牧师。”玛莎向他问好。
屋外不见那个熟悉的身影，“赫尔曼……终究还是走了吗？”
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