她转身，翟衣下摆扫过门槛，像一片迟暮的鸦羽。
“哀家会在背后帮你，但是朝中有不少支持梁王回京的人，你要做的就是把梁王在京城的势力找出来。”她回头，目光灼灼，“这样，你便真正赢了一子。”
谢言柒攥紧素绢，指节发白，深深一拜：“永平在此谢过母后。”
门扉再次阖上，内室传来孩子细细的鼻息，像春日最柔软的柳絮。
谢言柒回到榻边，握住那只小小的手，贴在唇边。
“阿栩，再等一等。”
她声音轻得像雪落无声，却带着淬火后的锋锐，“阿姐去接一个人，接他回家，也接我们活路。”
而康宁宫内，自从慈宁宫被谢言柒一把火烧得一干二净后，太皇太后只能搬到慈宁宫旁的小宫殿内。
那殿宇本为避暑而建，檐低窗小，日影斜照，终日带着潮冷的灰气。
“娘娘，康宁宫已收拾停当。”贴身嬷嬷跪在阶前，声音低哑。
“谢言柒，你真的是哀家的好孙女呀！既然你不仁，那我就不义。”
太皇太后抬手，从怀中取出一只鎏金鹤羽管，指腹抚过管身，声音低得几不可闻：“棋子回京之日，便是棋盘翻面之时。”
她缓缓起身，灰貂大氅滑落在地，露出里头素白的寝衣，“既如此，哀家便遂了你的愿，让该回来的人，回来吧。”
她转身，背脊挺得笔直，却透出苍老的萧索：“春和，备墨。”
帘外，春和嬷嬷躬身而入，双手捧上朱砂御笺。太皇太后执笔，腕悬如刀，寥寥数字，一气呵成。
封蜡时，她以指甲划破指尖，将一粒血珠按在封口，像盖下一枚猩红的印。
“三更后，送梁州。”她声音冷定，“交到梁王手里，就说是哀家给他的‘生辰贺礼’。”
三更鼓未响，宫门深锁。春和嬷嬷把鹤羽管揣进怀里。她贴着阴影走，鞋底沾了夜露，每一步都走得小心翼翼。
甬道尽头，值守的小黄门早已被人用两吊钱买通，只抬了抬眼皮，便放她没入黑暗。
与此同时，紫宸殿的灯火却亮得刺眼。谢言柒披衣独坐，案上摊着一张京城兵力图。她指尖从禁军大营一路滑到西直门，最后停留在皇城上面，指甲无声地掐出一道凹痕。
“阿姐。”
身后传来极轻的童音，阿栩不知何时醒了，赤足踩在氍毹上，手里攥着那方素绢。绢角已被他揉得发皱，却仍干干净净，没沾半分泪。
谢言柒回身，把孩子抱进怀里。阿栩的额头抵在她锁骨，像炭火一样炽热，烫得她胸口发疼。
“阿栩，怎么不穿鞋就下船了！”
“阿姐，我想你了。”
童声软糯，却像一根细针，挑破她所有镇定。谢言柒阖眼，把阿栩按进自己肩窝，声音低得只剩气息：“阿姐也想你了，很想很想。”
紫宸殿里炉火正温，龙涎香混着潮冷夜气，像一层薄雾笼在金砖上。
谢言柒把阿栩抱到软榻里，用狐裘裹住他赤着的脚，自己侧身坐在榻沿，指尖替他理顺睡得乱糟糟的额发。
“阿姐，你还没讲完江南的事呢。”阿栩把素绢摊开，覆在膝头当小毯子，仰头望她。
谢言柒低笑，指腹轻点他鼻尖：“小没良心的，方才还说想我，这会子就催我讲书？”
“我想听嘛。”阿栩软声央求，瞳仁里晃着灯火。
谢言柒替他掖好裘角，声音放得很轻，像怕惊动窗外残雪。
原来，一路带着赈灾银下江南，再到与司听筠并肩血战救出苏靖，竟已走了这么远。
谢言柒怔怔地说完，自己都恍惚。那些刀光、雨声、血味，竟真的被岁月悄悄收走了。
阿栩睁大了眼，小手把狐裘攥得起了细细的褶子。
“他是谁呀？”
童声清亮，像烛芯爆出的第一粒火星。
谢言柒没有立即回答，她垂眸，指腹摩挲着阿栩腕上那道才结痂的细伤，像在衡量要从哪一段开始剪断记忆。
“他是一个差点就错过的挚友！”
“哦哦，那后来呢？”谢柒栩追问。
“后来啊……”她抬眼，眸底映出灯花，“后来你皇姐就回来了呀！”
阿栩屏住呼吸，半晌才小声道：“那他……会来京城吗？”
谢言柒抿唇，笑意像月色下的湖面，只轻轻一触便荡开。
“再过几天，你就知道了。”她伸手覆在阿栩耳后，声音低得似在对自己说，“到时候，你可以亲自问问他。”
阿栩眨眨眼，终究抵不住困意，在她怀里打了个小小的哈欠。
谢言柒俯身，吻了吻他发顶：“睡吧，姐姐会一直陪着你的。”
炉火噼啪一声，灯花爆了个双蕊。殿外，三更鼓恰在此刻响起，却穿不透紫宸殿厚重的帘帷。谢言柒抱紧孩子，目光穿过窗棂，落在极远处那线被火光映红的夜空。
边疆距京几千公里，驿马披星亦需一周时间。未及第五夜，梁王已立于京郊猎苑暗道口。
素缟映雪，衣角翻飞如旧幡；腰间锦袋却猩红刺目，半截鹤羽探出，金漆剥落，锋芒尽失，唯剩残锈。
“王爷，太皇太后手书。”
死士跪呈，声音压进泥土。
梁王未接，只以指腹捻起鹤羽管，轻轻掠过那粒褐血。
“她说，贺我生辰。”
他低笑，嗓音掺了风沙，粗粝而温柔，“那本王便收下她这一份大礼。”
京城未醒，风声已磨刀。
而紫宸殿的暖阁里，却是一片温软春意。
连日汤药下去，谢柒栩瘦削的小脸终于浮起一点红润。哑姑最后一次诊脉，笑着竖起三根手指，又合掌比了个“好”字。
谢言柒这才长长地舒了口气，一抬眼，就看见雪香掀帘进来。
雪香极少白日露面，此刻却连斗篷都未除，鬓边沾着碎雪，像匆匆赶了远路。她双手奉上一只细竹筒，低声道：“江南驿，八百里加急，司大人的亲笔。”
竹筒封口处一点朱砂，仍是那枚熟悉的玉佩小印。谢言柒指尖一捻，信笺展开，寥寥数行，字迹却带着风露。
“舟达通惠，明日子正，京郊枫陵渡。”
谢言柒眉尾一挑，唇角便止不住上扬。谢柒栩正趴在案边偷看，见她笑了，忙踮脚去够信纸：“阿姐，那个司大人真的要来了？”
“嗯。”谢言柒把信折起，顺手在他鼻尖一点，“不仅来了，还要见你。”
“见我？”孩子眼睛瞬间亮过殿内鎏金烛台，“我要梳最整齐的发！穿那件月白小袍！”
谢言柒失笑，蹲下身替他理了理衣襟，语气却郑重：“出城只需半日，但宫里耳目太多。咱们得悄悄走，不能带仪仗，也不能惊动旁人。”
当夜，她遣散了暖阁内侍，只留下哑姑与雪香。雪香换上一身粗布车把式的短衣，哑姑则把阿栩裹进一件灰貂小斗篷，帽沿压得低低的，只露一双灵动眼睛。
寅初，宫门钥尚未启，西角门的小黄门早已被人打点妥当。一辆青布小车辘辘而出，车辕上悬一盏昏黄风灯，灯罩外绘着一枝极淡的墨竹。
车内，谢柒栩窝在谢言柒怀里，小声问：“阿姐，枫陵渡会不会很冷？”
谢言柒握了握他微凉的手指，声音低而笃定：“有阿姐在，再冷的风也吹不到你。”
车帘外，残雪覆街，晨光未起。而城南官道的尽头，隐约已有琴声破雪而来，一声比一声更近。
枫陵渡的晨雾薄得像一层纱，水面上浮冰相击，叮叮如碎玉。
司听筠勒住缰绳，翻身下马，靴底踏在结霜的岸石上，发出细碎的裂响。
“再往前四十里，便是京畿驿道。”
他声音低，却掩不住沙涩。连日纵马，唇角已生裂口，血丝渗进笑里，显出一点久违的锋芒。
苏靖披玄狐大氅，他抬眼望远处城阙，喉结滚了滚，终究只是长叹：“十二年没回来了，城墙还是这么高。”
苏似依并辔在他右侧，刚刚从梦中惊醒，睡眼朦胧的看着面前的景象：“司大人，京城里真的有人来接我们？”
司听筠没答，只抬手抚摸着身旁疲惫的马匹。
那厢，周冼早被五花大绑，扔在后头乌篷车厢里，粗绳勒得铁甲吱呀作响。
“司听筠！有人没有？给老子开锁！我要撒尿！”
声音闷在厚帘里，仍震得车顶落雪簌簌。
“吵什么吵！”
苏似依掀帘探进半个身子，短刀背在指节上敲得清脆，“再嚷一句，我就让你把尿憋到皇城，你信不信。”
“真是的，还没认清自己的处境吗？”
苏似依抱怨的说了两句，本来早起就心烦，看见这个狗东西心里面更烦。
北风忽紧，吹开雾帘。远处官道上，一点青灯如豆，正穿过雪幕，缓缓而来。
司听筠眯起眼，指腹无意识地摩挲腰间鹤羽，羽管上的血痂早已干涸。
“来了。”他轻声说。
苏靖顺着他的目光望去，喉间涩意忽然化开，化作一声低哑的笑：“十二年……原来真的还能等到。”
苏似依眨眨眼，攥紧身上的狐裘，随即又放开。。
雪色与晨光交界处，青布小车辘辘而行，车帘微掀，一缕女眷的乌发被风扬起。
司听筠翻身上马，他勾起唇角，血丝绽开。
“走吧，”他说，“去见她。”
今天是七夕，祝有情人终成眷属，也祝我家女鹅早日和司大人甜蜜蜜。[猫头][猫头]
作者有话说
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第69章 众人归京
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