德里克离开阳光花房往驻军基地外走，一路上总觉得有两道视线跟随着他，他对这种窥视极其敏感，可是比这视线更具存在感的，是一股强烈的情绪。
那是某种混杂着嫉妒，愤懑，憎恶，酸涩的复杂情感，在整个军营里一枝独秀，让德里克想要刻意忽视都很难。
德里克凌厉的目光向某个方向扫去，精准无误定位到那情绪的来源。
他对上一只酒红色的单眼，半身机械化的青年士兵站在积雪的树枝下，火红的头发上也落了一层薄薄的雪霜，与自身的机械义体交映出迫人的冷辉。
德里克一瞥之下收回了目光，甚至连脚步都没有片刻的停留，显然根本没有将对方放在眼里。
他此时面容阴沉，却不是因为这个无足轻重的机械改造人战士，走出基地上了飞行器，第一件事就是拨通了父皇费加勒的视频电话。
“德里克，我的儿子。”老皇帝的脸出现在视频中，显得十分高兴。
德里克却没有表现出一个皇太子对皇帝应有的尊重，“不要再企图，用你的能力，控制我。”
他几乎是从牙缝里挤出了这一句，浅黑色的眼睛盯着屏幕，是风暴来临前的平静。
费加勒缓缓收起了笑容，他想开口说话，却被剧烈的咳嗽打断。
老皇帝衰老病弱的模样，似乎略微平息了德里克的愤怒，他的眼神没有方才那么可怕了。
“父皇，檀温酒现在不能死。”
“可是德里克，你已经食言了。”
费加勒总算压抑住了咳嗽，用丝帕擦了擦嘴，那双如老鹰一样的眼睛，丝毫没有因为疾病而有损犀利的锋芒。
“你离开蓝星之前，是如何承诺我的？你说过，会压住檀家那个小子，可是现在的局面如何？他非但死而复生，居然还成了蓝星驻军的最高指挥官，你欠我一个解释。”
“蓝星的驻军现在需要他做这个指挥官。”德里克说，“还是说，父皇想看到机械改造士兵暴动，高邦的蓝星驻军从此一分为二？”
费加勒微微眯起眼，从视频中审视着自己未来的继承人。
“德里克，你敢发誓，仅仅是因为这个理由，你才让他坐上那个位置？”
“不然呢，父皇以为，还有什么其他的原因？”德里克波澜不惊地反问。
父子两人对峙片刻，费加勒终究是精力不济，疲惫地叹了口气，揉了揉自己的眉心，“德里克，我能感觉到，你现在处于危险中，很危险。你明白的，你的基因缺陷症，一旦被激发出来，那对你，对整个凑帝斯王朝，将是毁灭性的……”
“父皇，您多虑了。”德里克打断了费加勒，似乎想用这种方式表明自己坚定的立场，却不知道落在老皇帝眼中，这恰恰是他失控的前兆。
“我的基因缺陷症不可能被激发，一旦触碰到红线，不需要您动手，我自然会做出决断。”
“最好是如此。”费加勒点了点头，似乎被说服了的样子，“不论如何，如今桥本润死了，你拿回了驻军一半的控制权，总归是值得庆祝的事。”
父子两人之间的气氛总算和缓下来，费加勒像是普通的父亲那样，又关心了几句德里克日常的饮食起居，这才挂断了视频。
关闭通讯器的一刻，费加勒脸上慈祥的笑容瞬间消失，转而被凝重的忧色取代。
他比谁都更了解他的儿子，甚至远超于德里克对自己的了解。所以他深知，檀家那个小子，是绝对留不得的，但是有德里克护着，他不好从明面上下手。
“给我接通财政部。”费加勒吩咐皇家秘书处，“让他们将这些年檀全接触过的所有工作资料，整理好全部发给我。”
……
桥本润治军并不严格，平时没有训练的时候，对士兵颇为纵容，只要不打架闹事，随便做什么都行。所以这些蓝星士兵就喜欢出去喝两口，久而久之基地附近竟滋养出一条酒吧街，甚至许多酒吧内还经营着皮肉生意。
高邦的第一场雪，想要出来喝一口的不在少数，阿达跺着结了一层冰的机械腿，推开酒吧的门，一眼就看到了正在角落里独饮的锈鬼。
“鬼哥，你怎么了？”
阿达见锈鬼脸色不太好，关切地问，“哪里不舒服么？不会是大雪天站在外面着凉了吧？”
“没什么。”锈鬼神色恹恹的，不愿意多说。
酒吧的门再次被推开，在阿达之后，又进来一群人，打眼一看都是基因改造兵营的，一群人吵吵嚷嚷的找地方坐下来，说起话来毫无顾忌。
“啧啧，你们今天看到了没？皇太子殿下和咱们那位新任指挥官？”
“怎么没看到，操，差点给我看硬了。”
“也太大胆了吧，玻璃花房里吃嘴子，他是真不怕人看啊！”
“可他不是玫瑰亲王的情人么？怎么和皇太子又有一腿？”
“嗐，那种骚浪货，一个男人哪里够啊，别说皇太子和玫瑰亲王了，没看见他和那个血码星舰长也不清不楚的么。”
“据说他和桥本润也睡过呢！”
“好家伙，黑寡妇啊，睡过了还能把人杀了？！一夜夫妻百日恩呐！”
一群人正讨论得热火朝天，突然横飞过来一只酒瓶，险些将他们的脑袋开了瓢。
“嘴巴都放干净点。”
众人看向攻击来源，骂道：“还以为是谁呢，原来是咱们指挥官身边的狗啊。我们说指挥官，你这么激动干嘛，难不成也跟他睡过啊？”
锈鬼几乎是一瞬间移动到说话人身边，机械手扼住对方咽喉，将人提到半空。
那人的同伴也不是吃素的，掏出塔罗斯之吻抵住锈鬼半边的机械头。
“狗东西，松手！”
锈鬼无动于衷，机械手微微用力，被他扼住的人已经翻起了白眼。
“松手啊，聋了，没听见啊？！”塔罗斯之吻发出上膛的金属咔哒声，持枪的基因改造士兵面部变得扭曲狰狞。
阿达吓坏了，在旁边喊道：“大家冷静，冷静！私下械斗是要处刑的！你们都不要命了吗？！”
酒吧内的音乐声停了，没有人敢说话，就在这千钧一发之际，锈鬼的通讯器响了起来，他瞥了眼来电显示，上面写着两个字：少爷。
锈鬼一伙人是檀温酒从蓝星带出来的，军营里不少人都知道，也听见他私下里称呼檀温酒为“少爷”，所以自然知道对面打过来的是谁。
“你主人召唤你了喂，还不赶紧接电话？”
锈鬼眼中的杀意终于慢慢收敛，松开了手将人丢开，出了酒吧，这才接通檀温酒的通讯。
“少爷。”他的声音沉稳，丝毫听不出前一分钟的剑拔弩张。
“在哪儿呢？”对面的檀温酒懒洋洋地问。
锈鬼顿了一下，谨慎地回答：“在基地外面，逛一逛。”
少爷不喜欢别人对他说谎，但似乎也不喜欢手下的兵士浸淫酒吧，所以锈鬼选了个折中的方案。
可这点小心思又哪里瞒得过少爷呢，只听他笑骂了一句，“喝酒就说喝酒，倒是挺会绕弯子的。本来也是休假日，怕什么呢。”
锈鬼抿了抿唇，酒红色的眼瞳在风雪交加中，染上一层温柔暖色。
“给你发个定位，现在过来。”檀温酒说。
锈鬼低头查看，发现檀温酒发过来的地方，是一家男装成衣店。他理所当然地以为，是少爷在成衣店买衣服，让他过去接他。
未免少爷久等，他几乎是立刻启程，打了速度最快价格也最高的飞行器，十分钟后就出现在成衣店内。
“呦，来得很快嘛。”檀温酒冲锈鬼扬了扬下巴，“过来，我给你挑了几件，你试试。”
锈鬼怔住，看了看售货员手中举着的几套衣服，又指了指自己，“少爷让我试？”
檀温酒点头，“对呀，明天高邦的小皇帝要举办晚宴，我准备带你去，估摸着你还没有宫廷礼服。时间太紧了，定制来不及，先买两套成衣凑合着穿吧。”
“少爷……想要我跟您去参加皇宫的晚宴么？”锈鬼声音很轻，似是生怕将声量提高，就会惊醒这场美梦。
“对啊，有什么问题么？”檀温酒抬眼看过来。
“没有。”锈鬼立刻摇头，从售货员手中接过一套衣服，进了试衣间。
这还是锈鬼第一次穿这种宫廷礼服，印象里这是只有贵族才配穿的东西。
“少爷，作为您的护卫出席，穿成这样是不是有些超越礼制？”
“呦，看不出来，你什么时候也讲究这些了？”檀温酒揶揄了一句，“再说了，谁说你是作为护卫出席了？”
锈鬼这下彻底僵住，他几乎不敢相信自己的耳朵。
檀温酒上下打量着锈鬼身上的礼服，似乎颇为满意，转头对售货员说：“这套要了，下一套。”
锈鬼在试衣间里进进出出，他身材比例本就好，檀温酒的品味又一流，可谓好马配好鞍，每一套衣服穿起来都十分打眼。
檀温酒大手一挥，全都买了，服务他们的销售笑成了一朵花，嘴角差点咧到耳朵根。
两人从成衣店出来时，锈鬼手里提着二三十个购物袋，从头到脚，从衣服到配饰，足足可以换六七身不重样。
檀温酒瞥了眼欲言又止的锈鬼，“有什么话想说就直接说出来，憋着不难受吗？”
“少爷，如果不以您的护卫名义，我该用什么身份参加宫廷晚宴？”
“你没有军衔么？没有军职么？”
“可是……蓝星史上，这样的场合，从来不会让机械改造人以自己的名义进入。”
机械改造人能登堂入室的唯一前提，是保护主人，他们附庸于某位贵族，就像物品一样。毕竟在上流圈层，没有人将他们当成真正的人。
“好啊，那么恭喜，你成为了历史的创造者。以后你就是第一个以自己名义参加宫廷晚宴的机械改造人了。”檀温酒打了个喷嚏，上飞行器以后立马将自己用毯子裹成了一个球，嘴里碎碎念地骂：“这高邦什么鬼天气，也太冷了吧。”
似乎在他心里，这寒冷的天气可比带一个机械改造人去参加宫廷晚宴要命的多。
锈鬼坐在檀温酒对面，却没有办法像他一样淡定从容。
“少爷不怕么？”
“哦？怕什么？”檀温酒叼了根烟在嘴里，在身上摸了半天也没有找到打火机。
锈鬼立刻将自己口袋里的打火机掏出，双手为檀温酒点火，嘴里回答他的提问：“不怕惹人非议么？”
这话一说出口，锈鬼就懊悔得想要扇自己的嘴巴。
这是多么愚蠢的问题，如果少爷在乎这些，他也就不是少爷了。
可是锈鬼等了半天，却没有等来预料中来自少爷的冷嘲热讽，他只好抬起眼，却发现少爷正一手执烟，双腿交叠，默然端详着他，脸上没有惯常的轻浮笑容。
他无比严肃郑重，以平视的目光，以看一个人的目光，看着他。
“塞壬。”
锈鬼的心脏猛地一震，眼睛蓦地睁大。
他的本名，已经多少年没有人叫过了，诨号叫得久了，连他自己都险些忘了真正的名字。
“你很在意这些么？”檀温酒问。
锈鬼立刻摇头，他在乎的，是因自己而连累少爷。自己成为少爷的污点和把柄，这是他无法容忍的。
薄烟缓缓缭绕，檀温酒那双黑暗中的眼睛，却仿佛能洞察一切。
“总有人要打破陈规，而破坏既有的规则，注定要触动一些人的神经。他们诽谤你，污蔑你，嘲讽你，巴不得你消失，去死，可你就应该去死么？”
檀温酒微微向前倾身，没有拿烟的那只手轻轻抬起锈鬼的下巴，迫使他将低垂的头昂起。
“你现在是蓝星驻军副师级军官，斩杀叛将桥本润的一等功臣，你本身就如星光耀眼，贵不可言，并非任何人拿不出手的附属品，如果连你自己都因为机械改造人的出身而感到羞耻，那些站在你身后的兄弟，又什么时候才能等来生而为人的日子？”
锈鬼从没有见过这样的檀温酒，他的眼睛看着他，里面像是有一点星火，渐渐灼烧为燎原之势，照亮着他，温暖着他，炙烤着他，让他心神俱震，直到眼眶灼热，等回过神时，才发现不知什么时候，自己那只仅存的人类眼，已经盈满泪水。
这一刻，他似乎，窥探到了少爷真实的样子。
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