半年前，当今圣上的兄长——谨亲王上官裕德去世了。谨亲王生前被先帝亲封为副都守备使，统管着副都的大小事宜。他去世后，圣上与太子上官敬岚亲临洛阳为谨亲王服丧，洛阳全城亦为他挂了半月的孝。
一个月后，圣上銮驾回京，留了太子和太子的同胞弟弟明亲王上官敬仪在洛阳主事，并赐太子假节钺，行事一如皇帝；又封明亲王为副都守备使。圣上说，这两个孩子已年过十五，正该历练。有洛阳的一干重臣辅佐，想必也不会有差。
圣上下诏让二位皇子在洛阳掌事那日，贺辛然往宫中拜贺过，日后又因着公事在副都府衙出入数次，与二位皇子倒是熟络了。也借此探知，太子和明亲王如今与圣上对风华盟的态度是一样的。得了此信，风华盟的三位盟主也稍稍放下了心来。
贺辛然领着步秋狐和蒋兰韵的儿子步曦文在街市里玩。小孩儿刚满三岁，蹦跳着跑到一个首饰摊前，对贺辛然说：“舅舅，娘上回想在这儿买支簪子呢。”
贺辛然抱起了他，让他能看见小摊上摆的东西，笑问：“后来为什么没买呢？”
步曦文噘着嘴道：“因为我困了嘛……我们就回家了。我们帮娘挑一个回去，好吗？”
小摊老板笑道：“这孩子可真懂事。曦文，刘姨送你一支簪子，你和舅舅带回去给你娘，好吗？”
步曦文摇头道：“爹爹和娘和我说，买东西是要给钱的！”老板哈哈大笑道：“真是个好孩子，也好，你们挑吧，若是没选着喜欢的，明日我再进一批给你们选。”
步曦文在贺辛然怀里钻来钻去地看着，选了半天，正要伸手去拿其中一支翠玉簪子，却和一只拇指上带着红玛瑙扳指的手碰了一下。
贺辛然抬头一看，愣了愣，随即放下了步曦文想要行大礼，却被那人拦住了。贺辛然只好微微欠身，拱手道：“不想在此遇见两位。”
来者正是太子和明亲王。此时二人穿着常服，冲贺辛然点头，身旁的侍卫低声道：“贺大夫，这是我们岚官人和仪官人。”
贺辛然笑道：“两位官人也来挑首饰？”
明亲王亦笑道：“我三哥来为她的未婚妻子挑首饰。”
“官人要成亲了？”
“八月初五，是两个月后的事了。”
贺辛然了然道：“那在下就先恭喜官人了。这支翠玉簪我买下赠予您，就当是一份薄礼。改日在下得空，必当大礼奉上。”
太子笑着点点头，“不必着急，十日后才昭告天下，那时你再来送礼也不迟。”
贺辛然应下，又买了那只簪子送了太子。太子弯下腰去摸了摸步曦文的小脸，问：“你是谁呀？”
步曦文气呼呼地鼓着小脸，却又害怕两位皇子身上的气势，于是溜到贺辛然背后，只探出个脑袋说：“我是舅舅的外甥！”
两人有些乐不可支，明亲王道：“原来是贺大夫的外甥。你为什么生气啊？”
步曦文气鼓鼓地说：“我也要挑那个簪子的！我娘肯定喜欢的！”贺辛然连忙道：“曦文，这位哥哥要成亲呢。”
太子却伸手把装簪子的盒子递给步曦文，笑道：“既是你娘喜欢，那就给你吧。”
步曦文倒是背过手去了。
“算了，还是哥哥成亲重要！我小人有大量，就让给你好了！只是哥哥到时候成亲，能不能邀请我们全家人都去婚宴呢？我想看看新娘子戴上这支簪子有多好看！”
那厢二人被步曦文逗得大笑不已，连连答应。贺辛然见他们终究没说什么，暗自松了口气。
两位贵客终于领着侍从走了。贺辛然长舒了一口气，和步曦文一同又选了一支簪子，便匆匆往蒋家老宅赶。
路上，步曦文问：“舅舅，那两个哥哥感觉好吓人呀，特别是要成亲的那个哥哥，他手上的那块红玛瑙扳指好大呀！一定很有钱吧！他们俩长得真像，是双生子吗？”
贺辛然无奈地笑着，低声道：“是啊。他们兄弟俩可是皇后娘娘的亲儿子。戴扳指那位是当朝太子，圣上的第三子；另一位是明亲王，圣上的第四子。他们二位颇得圣上器重，日后太子回了长安，明亲王是要假节钺统管洛阳的。”
步曦文惊讶地睁大了眼睛，问：“那他们俩为什么不穿宫里的衣服呀？穿得跟我们一样，我都认不出他们了。”
贺辛然摇摇头，“兴许是想出来透透气，又不想惹人注目吧。”
二人策马回程时，明亲王笑道：“不想贺盟主有个这么可爱的外甥。”
太子活动着筋骨道：“可不。只不过，贺盟主和他的妹婿都是个硬茬儿。我听户部的人说，要从他们嘴里打听点什么，简直是天方夜谭。他二人如今对我们倒是谦恭，只是不知今后会怎样。”
明亲王道：“好在他们现下和金陵的那两位都是忠心的。摸不清他心里怎么想也没关系，我们如果想镇压，那也是轻而易举的事情。”
太子摇头道：“风华盟深得民心，镇压绝不可行。且风华盟如今也与我们互惠互利，他们现下也没有反心。父皇的意思是，维持现状便可。”明亲王了然。
老远的，两人看见有个内侍匆匆跑了过来，在马前跪下道：“二位殿下，波斯国派遣来觐见的使者马上就要进城了。”
太子点点头，便同明亲王匆匆往回赶。
此次波斯国派遣使者来云朝觐见，留京一个月，正赶上朝廷的多事之秋，圣上没空面见，因此全权交给了副都洛阳。正巧太子在此，也代表了皇家天威，波斯国不会有异议。
贺辛然和步曦文快到家时，远远地看见一众人马打西边来了。前头有几个侍卫清道，为首骑马开路的人竟是豫州省府的省丞骆紫山，后头跟着许多侍卫，中间夹着一顶颇为华丽的轿子。
远远走来时，骆紫山见贺辛然牵着步曦文站在蒋家老宅门口，便下马向他行了一礼道：“贺盟主。”
贺辛然亦郑重回礼，问：“骆省丞。可是波斯国的使者到了？”
骆紫山道：“正是。我正要领他去面见太子殿下和明亲王。”
贺辛然点点头道：“是了，可别耽误了时辰，骆大人快去吧。”
两人相互行了礼。骆紫山又笑眯眯地摸了摸步曦文的小脑袋，低声说：“坦之，得空带着孩子来我府上玩啊。”
步曦文欢呼雀跃，贺辛然笑着应下了。这位骆省丞倒是清廉正直的好官，也喜欢小孩子，但凡来微服私访，都能引得一群孩子围着他转。步曦文也爱跟着他玩，他也偏爱步曦文，时常抱着他到处逛，偶尔也会邀请贺辛然带着步曦文去他府中吃茶。
车马粼粼，轿子经过贺辛然面前时，从轿帘掀开的一角里露出了一个年轻的波斯男子的面孔。
一众人马声势浩大地过去了。贺辛然回身开了门，步曦文一蹦三跳地进了屋，把怀里装簪子的盒子递给迎上来的蒋兰韵，一边对爹娘念叨着：“我和舅舅今天遇到太子和明亲王了！还看见了波斯来的使者哥哥！”
“波斯使者这么快就到了？”步秋狐给步曦文喂了一块蜜饯，“昨天不是还说要两日才能到吗？”贺辛然从他手里薅了一大把蜜饯，道：“谁知道——不过早些来也好，早来早走，省得弄得人心不宁。”又跟蒋兰韵讲起今日挑簪子的事。
蒋兰韵也从步秋狐手上拿了几颗蜜枣，笑道：“什么样的都无妨，这支也很好看。不过，我听从长安搬来的周大姐说，太子和太子妃是青梅竹马呢。他们原先的婚期要到明年了，只因为谨亲王过世，太子来了洛阳，圣上和太子妃的父亲怡国公商议过，才特准太子妃跟着太子同来，还把婚期提前了。”
贺辛然在桌前坐下，抱了步曦文在膝头逗他，道：“圣上倒是很看重这个儿媳。看今日太子的样子，他对这位太子妃也是情深。”
步曦文嚼着蜜饯，嘴上油光锃亮的，含含混混地对贺辛然说：“舅舅，我刚刚看见那个波斯国的哥哥在轿子上一直在盯着你看呢。”
贺辛然摸了摸他的小脸道：“我也看见了。只不过，我倒看不出他那眼神是什么意思。”
步曦文认真地思考了一会儿，对贺辛然说：“我知道了，舅舅！他的眼神，很像爹爹看娘的眼神！”
步秋狐在一旁笑喷了。蒋兰韵一边给步秋狐拍背，一边忍俊不禁道：“真的吗？”
贺辛然哭笑不得：“那是什么眼神啊？”
“就是喜欢的眼神啊！”步曦文语气笃定，“爹爹平常看娘的眼神，感觉眼睛里好像有蜜糖一样……刚才那个波斯的哥哥虽然没有这样，但是也有五六分像了！”
步秋狐和蒋兰韵脸上都有些发烧。蒋兰韵笑道：“你这孩子，那波斯国的使者才第一次见你舅舅吧，怎会是这种眼神？”
贺辛然一边给步曦文擦嘴，一边无奈地摇头，“就是，怎么可能。”
步曦文噘着嘴道：“你们可要相信我！”
步秋狐大笑道：“儿啊，万一那个波斯使者真的喜欢你舅舅，你同意这门亲事吗？”
“我不同意！”步曦文一把抱住了贺辛然的脖子，把脸埋在他的颈窝里，声音闷闷的，“舅舅最好了，我才不让他把舅舅抢走呢！”
贺辛然亲了步曦文的小脸一口，又给了步秋狐脑袋一巴掌，瞧着他笑嘻嘻地抱着脑袋，哭笑不得地道：“小心教坏你儿子。”心下却也多了些不安。
骆紫山领着波斯使者卡斯帕见了太子。太子传达了当今圣上上官吟德的意思，让他呈上了波斯国半年来的国务。鸿胪寺的人收下了属于洛阳的那份礼，又遣人将给长安的礼送去。太子与他闲叙了半晌，便让鸿胪寺丞应青安先领着卡斯帕往四方馆安置，待次日再领他面见各个臣子。
应青安领着卡斯帕往四方馆去。卡斯帕问道：“应大人，今日我来时，与骆大人在街头遇到一位年轻的白发男子。骆大人称呼他为贺盟主，我猜，他是云朝名医贺辛然，也是风华盟副盟主？”
他的云朝官话有些别扭，但比原先来觐见的波斯使者好了许多。应青安微笑道：“正是。大人听说过他？”
卡斯帕道：“五年前，贺大夫往波斯选购药材，那时我与他有过一面之缘，故而认得。只是不知他还记不记得我。我何时才能再见到他？”
应青安了然道：“您此次来洛阳正巧也要带些医书典籍回去，您这些日子先在洛阳太医局走走，过后便可见着他了。”
卡斯帕道：“明白了。不过，我也想早些再次见见他。我对他挺有兴趣的。”
另一边，太子派出的侍卫从角门而出，往风华盟赶去。奉太子之命，波斯使者在宫中停留半月，余下半月由风华盟副盟主贺辛然带他领略副都民间风光，请贺盟主于五日内拟一行程，报与太子和鸿胪寺。
这行程安排，贺辛然倒是三日就拟好了。第四日时他便去面见鸿胪寺丞应青安，应青安颇为满意，又与他一同面见太子。太子亦欣然准了这安排，命人预备在行程中各处安排人手。贺辛然亦请命，彼时让洛阳堂口的盟友前往各处，与官府相互帮衬着。
太子又留了贺辛然在内室喝茶，与他方才交谈没几句，便有侍从来唤太子，说有大臣来见。太子便起身，临走时又问贺辛然：“贺盟主，卡斯帕——就是那位波斯使者，听闻你进宫，请命说想要见见你。不知你是否愿意见他？”
贺辛然愣了愣，有些不明就里，反问道：“在下与波斯使者素无交集，不知他为何要见在下？”
太子负手瞧着他。
“本王听骆省丞说起，使者来的那日，车马路过你家，你与骆省丞交谈之时，他于轿内与你有一面之缘。他又说，五年前你到波斯采购药材时，也曾与他见过一面。他对你颇有兴趣，私下也和应青安打听过你。想必是——想对风华盟有所了解。”
贺辛然愣了愣，明白是太子在试探他的同时，迅速地回忆了一番，记忆里却并没有那日轿上人的面孔，因而立刻道：“在下那日的确见过使者，然而却未曾交谈。五年前在下也确往波斯采购过药材，然而那时与在下打过照面的波斯人数不胜数，在下实在记不起他是哪位，也不知他欲见我何故。至于风华盟之事，想必是骆省丞或是应大人告知他的。”
太子点点头，道：“你去吧，莫让他久等。说话时注意分寸。”
贺辛然拜下道：“在下明白。”
太子便派了身边的侍从领着贺辛然往卡斯帕的住处去。临行时，又对那侍从使了个眼色。侍从在太子身边服侍多年，此时自然心领神会。
往四方馆的路上，侍从在贺辛然身侧叮嘱道：“贺盟主，这位卡斯帕大人，是如今波斯国主的远房堂弟，虽早已出了五服，年纪也不大，但颇得波斯国主器重，亦身处高位。因而……”
贺辛然点头道：“我明白，杨管事。不该说的话我自然不会说。”
杨管事笑道：“小的知道贺盟主谨慎。”
说话间，侍从已领着贺辛然到了四方馆内室。站在门口的两个侍卫替他拉开门，门里的卡斯帕正悠哉地品着茶，闻声抬起头来。
贺辛然自门口而来，门外的阳光替他镀了一道剪影，周身好似镶了一道金边。卡斯帕一时间失了神。
侍从行礼道：“卡斯帕大人，贺盟主到了。”
卡斯帕正看着贺辛然出神，见贺辛然冲他行礼道：“见过大人，大人安好。”这才回过神来，连忙站起身来让他免礼，道：“杨管事，可否让我和贺盟主单独说几句话？”
“悉听尊便。”侍从规矩地向两人行了礼，又对贺辛然说自己在门口等他，便退出了内室。关上门后，他便躬身站在了门外，阳光在窗棂上映出他的影子。
贺辛然与卡斯帕在桌前坐下。还未开口，卡斯帕倒是先替他倒了杯茶。贺辛然婉拒无果，只得微笑道：“在下与卡斯帕大人素昧平生，不知大人为何要见在下？”
卡斯帕吹了吹自己茶杯里漂浮着的茶叶，道：“也不算是素昧平生。我与您五年前在波斯有过一面之缘，您那时在岸边清点药材，我曾与您说过几句话，您忘记了？”
贺辛然摇头苦笑道：“请大人恕罪，年岁久远，在下实在是忘记了。”
卡斯帕盯着他。
“罢了。五年说短也不短，忘记了也是常事。只是，不想五年不见，贺大夫都有儿子了。”
贺辛然刚端起茶杯，被他这话惊了一惊。然而他只是拿杯盖轻轻扒开了杯中漂浮的茶叶，不动声色地问：“大人这话我就不明白了，在下尚未成亲，何来的儿子呢？”
卡斯帕抬了抬眉，“那日我和骆省丞在路上遇见您，您牵着的那个孩子，难道不是您的儿子么？”
贺辛然这才放松下来，笑道：“大人误会了。那是在下妹妹的孩子。”
“哦，原来如此。”卡斯帕一脸了然。贺辛然于他脸上察觉出一丝一闪而过的惊喜。“原来您还没有成亲。敢问贺盟主贵庚？”
贺辛然欠了欠身道：“不敢。在下今年二十有八。”
“真是年轻有为。我还比贺大夫大一岁，倒是时常要看人脸色。”
贺辛然只是微笑着道：“卡斯帕大人奉命来云朝觐见，这是出人头地的差事，可见波斯国主对您十分器重。”
卡斯帕笑了笑，道：“这事也不说了，只是我想知道，贺大夫是怎么成为贺盟主的呢？”
“自是得圣上和洛盟主器重。没有他们，我自然走不到今日这一步。”
卡斯帕点点头，“不知贺盟主有爱人否？您如此年轻俊俏，应该有不少人暗自倾心吧。”
贺辛然不明就里，只笑着应付道：“既是暗自倾心，在下自然不会知道。如今我一心投在风华盟的管理与事务上，还没有爱人。”
卡斯帕点点头，也没有再问下去。贺辛然趁着这个空档，起了身说：“在下不是宫中人，不敢在宫中长久逗留。如今也见了大人，大人若没有其他事，在下便告辞了。”
卡斯帕亦起身，轻轻拍了拍贺辛然的肩，道：“多谢贺盟主能来陪我说话。半月后我们便能再相见，那时劳烦贺盟主多照顾了。”
“那是自然。大人留步吧。”
杨管事又陪着贺辛然去拜别了太子。将他送出宫时，他低声提醒道：“贺盟主，太子今日对您的应对十分满意。只是，小的私下里提醒您一句，日后您见卡斯帕大人时，可得万分小心。今日他问您那些话，怕是已经对您有意思了。”
贺辛然瞧向他，不明就里。
杨管事往四下瞧了瞧，对贺辛然耳语道：“这位卡斯帕大人——有龙阳之好。小的听四方馆的许多侍卫提起过。”
贺辛然愣了愣，不禁苦笑道：“多谢杨管事提点。”说着将一个荷包放进了他手里。杨管事掂了掂重量，满意地笑道：“贺大夫，恕小的不能远送了。”
“管事留步吧。马上就到宫门口了，我自己出去便可。”
目送杨管事离去，贺辛然长吁了一口气，迅速转身离开。卡斯帕倒是不足为虑，只是太子和明亲王的试探绝不可能就此停止。即便这次应对得宜，下次保不准又是什么时候。就连方才送给侍从的银子，这多少也得掂量掂量。
唉，这深宫大院的。
贺辛然出了宫门，又一路策马，尽快出了皇城。
远远地，隔着六月洛阳的栀子，他看见不远处蒋兰韵和步秋狐正抱着步曦文，笑着朝他挥手。
他笑着回应，打马朝他们奔了过去。
因着贺辛然打算将卡斯帕安顿在洛阳堂口的客栈里，还要一同安排朝廷派来的侍从，堂口上下都在为这事奔走着。前后忙了十日，终于在卡斯帕来前将一切事宜都办好了，朝廷也派人来瞧过，如今只待贵客造访。
六月里已不是赏牡丹的好时节了，不过仍有许多花竞相开放。得花粉症的人只增不减，贺辛然的小医馆门槛都要被踏破了。
冯屠户不住地打着喷嚏，接过贺辛然递来的药，擤鼻涕擦眼泪，忍不住说：“都这时节了，还有这么多人得花粉症。”
“今年天气暖，花开得多，谢得也晚。”楚绣娘拿帕子擦着鼻涕，“那波斯使者拣这个时候来，不知道他受得受不了。”
贺辛然给楚绣娘包着药，一边道：“我听副都府衙的人说，他也受不了呢，整日地打着喷嚏，都不敢出门。我只想着，明日他来风华盟的客栈，可该如何是好。”
冯屠户挠挠头，“副都里那些大人，不会连这些事都不管吧。毕竟是远道而来的客人。”
“也是，”贺辛然稍稍放下心来，把药包递给楚绣娘，“我看着他那样子，只盼着这十日里别弄出什么幺蛾子才好。”
“哥——”门外传来步秋狐的声音，他和蒋兰韵抱着步曦文来了，“曦文也有些打喷嚏呢，你快看看吧。”
冯屠户和楚绣娘便告辞了。贺辛然抱过步曦文替他看病，又问步秋狐：“你们回来时，见他们有没有把行程所到处的人手都安排好？”
“都安排好了，”步秋狐和蒋兰韵拉了椅子坐下，“你放心吧。”
步曦文在贺辛然怀里打了个喷嚏。贺辛然给小孩儿擦了擦鼻涕，又捏了捏他的脉，把他抱给蒋兰韵，转身去开药，道：“不是花粉症，是着凉了。即便是夏日里也别轻易把肚脐露出来。”
步曦文抱着蒋兰韵的脖子，问贺辛然：“舅舅，那个波斯哥哥什么时候来啊？”
“他明天才到呢，”贺辛然烧起了炉子，开始为他煎药，“即便他来了，你也不能轻易见着他呢。我和你爹倒是要受累了。”
步曦文撅起了嘴。贺辛然又对蒋兰韵说：“我若不在医馆，这里头的大小事宜还要小韵你来照顾着。阿渡来信说，她和小叶不几日也要来了。你若觉得辛苦，便找她们俩来帮手吧。”
“没事，”蒋兰韵哄着哼哼唧唧的步曦文，“她俩一路走了那么远，也得让她们歇歇呢。我一个人忙得过来。”
步曦文喝完了药，有些犯困，步秋狐和蒋兰韵便抱着他回家去了。
三人刚走，小医馆门口突然跑来一个副都府衙的侍卫，行色匆匆，后头还跟着好几个侍卫，手里抬着个什么人。
“贺盟主，卡斯帕大人得了花粉症，已经晕过去了，您快给瞧瞧吧！”
贺辛然满腔疑惑地起身，见后头跟着的那几个侍卫已经跑进门来了，手上抬着的人正是卡斯帕。贺辛然忙将人领进了内室，顺嘴问了句：“太医局的太医们呢？”
“卡斯帕大人临时起意，正和应大人一同来拜访您呢，快走到时，大人突然打起了喷嚏，不一会儿便晕过去了——应大人吗？他正遣人通知太医局呢，一会儿也会来。”
临近小医馆的地方确有一篇栀子花丛。贺辛然有些无奈，却又不好说什么，只好尽快给卡斯帕医治。不二刻，应青安也来了，匆匆问道：“贺盟主，卡斯帕大人病情如何？没想到他的花粉症如此严重。”
“还好，把药灌下去便可。”贺辛然拿着一个木质鼻烟壶，让小侍卫放到卡斯帕鼻下，这是他专门制出来用作缓解花粉症的。自己又拿了一包治花粉症的药去熬。这药他这几日里约摸着配了几十份，专门给有类似症状的花粉症患者使用。
一剂药灌下去，兼着鼻烟壶的功效，卡斯帕终于悠悠转醒了。眼神朦胧间，他似乎盯着贺辛然看了一瞬，随即一把抓住了贺辛然的双手。
卡斯帕的手劲极大，贺辛然瞬间感觉出他是练家子，惊了一惊，下意识地抽回了手，顿觉不妥，又朝他虚虚扶了一把，问：“大人，您感觉如何？”
“啊……贺大夫，”卡斯帕躺在床上揉着脑袋，声音尚且有些虚浮，“这里是？”
贺辛然抽回了手。
“这是我的医馆，聆心堂。”
应青安问：“大人，您是否觉得好了些？”
卡斯帕笑着点点头，“自然。贺大夫医术极为精妙，又兼美貌绝伦，我……”
“应大人，”贺辛然状若无意地转向应青安，开口打断了卡斯帕的话头，“在下以为，还是让太医局的太医们来为卡斯帕大人再诊治一番为好。在下医术浅陋，实在不知深浅。”
应青安点点头道：“今年的花卉本就不少，何况卡斯帕大人的花粉症如此严重。从前大人虽然也来过洛阳，却是在冬日里来的了。因此我想着，为了大人的安康，不如我去回禀太子殿下，让大人余下半月里还回四方馆去。待到日后季节合宜时，再来洛阳不迟。”
贺辛然默了默，此刻却也没有别的办法，只好顺着话头说：“是这个理。”
卡斯帕愣怔地看着两人商讨着自己的事，反应过来时，立即出声辩驳：“不行，不行！说好要在风华盟的客栈小住的！”
应青安道：“大人，您的花粉症太严重了，实在不宜再出门。这洛阳风光，待其他时节再看也未尝不可。如今，还是以您的安康为先。”
卡斯帕皱着眉，沉默了许久，道：“贺大夫，您觉得呢？”
贺辛然有些无奈，也不愿再添麻烦，因而再次顺着应青安的意思道：“应大人说得没错。若这花粉症再犯几次，怕是会……”他止住了话头。
卡斯帕面上有明显的不悦，却又带了些爱惜性命的无可奈何，只好服软道：“也罢，便听你们的。洛阳的这些花朵，实在可恶……”
卡斯帕脸上蒙着好几层面巾回四方馆去了。半日间，贺辛然安排在各处的风华盟盟友都撤走了。洛阳堂口诸人——包括贺辛然与步秋狐，都有一种被戏耍的荒诞感，却又像一拳打在了棉花上。然而这事实在无可预料，又事关朝廷，只好作罢。贺辛然安慰众盟友，至少不用大热天的劳累了。盟友们都不愿对朝廷说什么，只盼着卡斯帕早些离开。
五日后。
傍晚，贺辛然方收了小医馆的摊子，便看见一个副都官府的小侍卫匆匆策马而来，跳下马，给贺辛然行了一礼道：“贺盟主，卡斯帕大人说他又病了，现在正在城郊的一家客栈里躺着呢。他指名道姓地让您去为他瞧病，还说现在就去。”
贺辛然又是满腹疑惑，问道：“太医局的太医们比我强千百倍，为何偏要我去？”
“卡斯帕大人说，经上次花粉症一事，您给他诊治后，那病就再也没有犯过了，因而他坚决不让太医局的太医们为他诊治了。”
“那日太医们没给他诊治吗？”
“诊治了。只是院使何大人说，您开的药方就很好，便叫太医院照着拣药了，并未改变。”
这位何立昀院使，虽只比贺辛然大了三岁，然而已是太医局之首，平素与贺辛然交情甚厚，也愿意私下里一同研方问药。贺辛然对他倒是放心。
“何院使对此事如何说？”
“这……”侍卫一脸为难，“卡斯帕大人不让小的请示何院使。”
贺辛然颇为无奈，叹息一声道：“既然他一定要我去，我便去吧。只不过，到了之后我得先在外头等着，你去请何院使来，我需与他一同看诊。”卡斯帕毕竟是朝廷宾客，他实在不宜喧宾夺主。
“是。”
“老贺——”
贺辛然扭头一看，见是凌羽渡和叶倾瑜纵马来了。他立刻对那侍卫道：“你且稍等，容我更衣。”便请了侍卫进门稍坐，又拉了那两人进了内室，低声道：“我现在要去给波斯来的使者看诊。那使者是个练家子，上次来时便想对我动手动脚。你们俩赶快往老宅去把老二找来，让他跟我一起去。”
凌羽渡道：“不必麻烦了，我们与你同去。”
贺辛然犹豫了一瞬，有些担心地问：“你俩跑了一路了，撑得住么？”
“没这么娇弱。”凌羽渡放下了包袱，“只是，总是得让小步他们知道吧。”
叶倾瑜道：“我去告诉小步吧。”
贺辛然点点头道：“也好。让他去找锦衣卫指挥使贾言彦，让他们两人赶紧跟过来即可。再让贾大人安排十个锦衣卫暗中跟着，随时待命。切记不要大张旗鼓，他知道轻重——我总觉得今天这事儿有些古怪。他走后，你就留在堂口随时接应。”
叶倾瑜应下，匆匆策马去了。凌羽渡和贺辛然换了身体面衣服，随着小侍卫一同往客栈去。
三人出门时，天已经朦朦胧胧地黑了下来。晚霞染了点紫色，悄声隐匿在夜色中。
一路上，那小侍卫低着头只管走。贺辛然与凌羽渡跟着他几经绕道，竟走到了一片山林里。贺辛然进山采药时常常从这里路过，却从来没在附近见过有什么客栈，因问道：“你走错路了吗？我记得这里可不曾有什么客栈。”
小侍卫抬头看了贺辛然一眼，又匆匆低下头去，嗫嚅道：“就快到了，贺盟主。”
贺辛然默了默，心中的不安感又强了一分，又道：“这儿离宫中更近些，我们先往宫中找何院使，再与他同往客栈去罢。”
“贺盟主，我们大人催得急……”小侍卫仍低着头，低声说了这么一句后，把马鞭挥得更勤了。贺辛然无奈，只好跟着他继续走，想瞧着他能把自己带到哪儿去。此刻，叶倾瑜肯定已经知会了步秋狐，步秋狐动作向来很快，再加上凌羽渡在自己身边，因而他并不十分担心。
不知何时，凌羽渡一直感觉到背后有人在跟着。几番回头看时，却只能见到一个一闪而去的黑影。她冲贺辛然打着手势，示意他背后有人尾随。贺辛然也已经发现了，在小侍卫说马上就到了时，他示意凌羽渡先去解决后头那人。
凌羽渡犹豫了片刻，下意识地担心贺辛然的安危。不过，她又想到，若是自己跟着进去，里头的人恐怕会有所防备，从而难以得知卡斯帕的真正目的。她此时停在这里，不久后再暗中潜进去，想必不会有大问题。毕竟卡斯帕只是个孤身前来的外国使臣，没有人脉不说，朝廷更不可能给他多少能用于调派的人手。因此，他们两人或许就能轻松对付。贺辛然大约也是这么想的。况且，步秋狐和锦衣卫指挥使也马上就到了。
凌羽渡便勒住了马道：“既然快到了，我便在此处等着吧。使者的病情我不便知道，贺大夫一个人跟你去便可。”
那小侍卫眼中似乎闪过一丝窃喜，忙不迭地点着头。贺辛然与凌羽渡相视一笑，凌羽渡便策马往山林外走去。
走到两人看不见的地方，凌羽渡一闪身，便躲在了一篇茂密的草丛后面。刚栓好马，刚一回头，却见面前的草丛里有轻微的窸窣声。
这并不是风吹过草丛的声音。凌羽渡立刻握上了剑，轻手轻脚地走上前去，猛地对着草丛踢了一脚。草丛里立刻传来一声闷哼。一个副都府衙的侍卫从里头跌了出来。
“你想干什么？”凌羽渡握上了剑柄，“跟了贺盟主一路，一见我回头就躲，必定图谋不轨。说，是谁派你来的？”
“我……”那侍卫咬了咬牙，“我是太子身边的人！太子派我来监视贺盟主！你待怎样？”
凌羽渡冷哼一声，“太子身边有锦衣卫，何劳你一个侍卫跟踪。谁派你来的？”
“就是太子派我来的！”
不远处忽然传来一阵马蹄声。凌羽渡抬眼看去，原是步秋狐与锦衣卫指挥使贾言彦来了。步秋狐匆匆策马上前，问：“阿渡姐，邻里们说看见那个小侍卫把你们带到这儿来了。他们人呢？”
凌羽渡还未说话，那侍卫抱着告状的心思，跪着走到贾言彦身边，正要开口诬赖，贾言彦便冲他发怒道：“你这狗腿子净扯谎，方才你俩的话我都听见了，这姑娘说得对，太子若真要监视贺盟主，为何不派人禀报于我？到底是谁派你来的？”
那侍卫本就心虚，现下见谎言被戳破，又见三人气势汹汹，贾言彦又是个长相凶恶的，此时正怒目圆睁，立刻被唬破了胆，连忙跪下朝贾言彦磕头，颤声道：“贾大人饶命！是……是卡斯帕大人给了我许多银子，叫我来尾随贺盟主的，说让前头那人领着贺盟主到这山里的水潭那儿去，卡斯帕大人就在那儿等着他，又让我在这儿守着，若有人来了，便赶忙进去给他报信……”
“那水潭怎么走？”贾言彦皱着眉，又低声嘟囔了句，“他到底想干什么？”
凌羽渡将方才路上的事与贾言彦说了，又表明了身份。先前凌羽渡和叶倾瑜在边关救下了陶将军、入宫受皇帝赏赐之事，副都官府自然知晓，贾言彦对她们也有所耳闻。又听见方才步秋狐唤她“阿渡姐”，因而并不对凌羽渡起疑，立刻道：“劳烦步堂主看住此人，我和凌姑娘去找贺盟主。”
小侍卫将贺辛然带到了那方水潭边。贺辛然进山采药时经常路过此潭。水潭清澈见底，水波潺潺，倒颇与《小石潭记》中的景象相合。天气闷热时，贺辛然也时常下潭乘凉片刻。
贺辛然正奇怪为何会将他带来此处，一转眼，却瞧见那水潭里正泡着个人。定睛一看，竟是卡斯帕。他正极为享受地泡在水潭里，听见马蹄声，立刻转过身来。
贺辛然心惊不已，立刻扭过头不去看他，却又发现领他来的那个小侍卫霎时间已经不知溜到哪儿去了。
贺辛然心下猜到了什么，因而此刻并不打算下马，只拉着马绳回过身去，做好随时冲出树林的准备，别着脸道：“大人好兴致。既然生病，何故在此乘凉。这潭水阴寒，怕会伤了大人的身子。”
“多谢贺大夫关心。”卡斯帕微笑着，走出了水潭。然而这水潭出不出都没有差别——潭水是极清澈的，“我邀贺大夫来这儿别无他意，我也并没有生病。我只是想着，是否能与贺大夫共浴。”
西域人身上特有的味道已渐渐逼近，贺辛然依旧不去看他，沉声道：“大人既然没有生病，那在下就离开了，不在此处打扰大人的好兴致。”
卡斯帕却一伸手，猛地将贺辛然扯下了马。
贺辛然心惊肉跳，然而他毕竟跟着凌羽渡的师父凌毓棋练过，基本功这几年也没落下，倒是稳稳地落了地。然而卡斯帕身手比他更加矫健，两人没打几合，他便拿臂弯牢牢锁住了贺辛然的脖子，另一手抱着贺辛然的腰腹，几步走到潭边，将毫无反抗余地的贺辛然一把丢进了水里，自己也几步下了水，将贺辛然摁在了水下。待他挣扎的动作小了些，才将他拉了上来。
贺辛然被弄得浑身湿透，衣服紧紧贴在身上，刘海的发丝蜷曲地勾在脸颊两侧，眼皮与双颊都泛着红，软绵绵地趴在潭边的岩石上，不断地咳着，剧烈地喘着气。水珠从他的眼角流下，仿佛他流的泪水。
卡斯帕似乎更加兴奋了。**熏心地，他走过去将贺辛然扳了过来，与他面对面，俯身就要去吻贺辛然被憋得有些发紫的唇。贺辛然使尽浑身力气，一手推着卡斯帕的脸，一手推着他的身子，怒道：“走开！你这么勉强我，得不到一点好处！”
“至少我得到了你，不是吗？”卡斯帕一点不愿善罢甘休，不断地向他压来，双手用力掐住了他的脖子，“我真的很爱你，贺大夫，我从五年前见到你时就爱上你了，用你们云朝的话说就叫做一见钟情。这五年我不断向上爬，一步步走到这个地位，就是为了出使云朝，再次见到你。现在……现在……我终于得偿所愿，贺大夫……我会对你好的，你跟我回波斯，我会永远对你好的，求你了……”
贺辛然被他弄得反胃，险些就要吐出来了。他的话如蚊蝇的嗡嗡声一般在他耳边环绕。然而此时又实在挣脱不开，只得拼劲了力气把他往外推。
……到底过了多久？贺辛然并不清楚，他只看见卡斯帕逐渐迷乱扭曲的面孔在不断向他靠近，他的神智也在卡斯帕不断收紧的双手下逐渐模糊。
忽然，他听见凌羽渡在高声唤他的名字。
——这是幻觉吗？还是……
然而，声音由远及近，也渐渐大了起来。传来了不止一人的脚步声。贺辛然意识到这并不是幻觉。希冀的火焰蓦地被点亮，贺辛然一瞬间又有了力气，立刻吃力地别过头去，艰难地深吸一口气，哑着嗓子喊道：“阿渡！阿渡！我在这儿——”
卡斯帕瞬间松了手。贺辛然立刻瘫软在了岩石上。他被掐得几乎喘不过气来。水中冰凉无比，浸泡着他的半个身子。一片寒气中，他忽然感觉到一丝异样的温热溅在了他的腿上。他吃力地低头看去时，发现水面上浮出了些丝丝缕缕的白色，从卡斯帕的□□缓缓向他漂来。
下一刻，卡斯帕便被一脚踹在了肩上。他向后趔趄着，在水潭中倒下了，呛了好几口水。贺辛然还没看清来者是谁，便被架着双臂捞了上来。一道熟悉的薄荷叶味立刻萦绕在他鼻息之间。
贺辛然咳着水，半倚半扶地靠在凌羽渡怀里。与她一同赶来的还有贾言彦。
“你怎么样？说话！贺辛然！”
“贺盟主，你感觉怎么样？”
贺辛然一手扶着凌羽渡的肩，一手扶着凌羽渡的小臂，支撑不住地靠在她怀里，不断地咳嗽。凌羽渡将自己的外套披在了他身上，抱紧了他，用自己的体温为他暖着身子，不断为他拍着背。
好不容易咳完了，贺辛然终于缓过来了些，有些吃力地撑起了身子，摇头苦笑道：“没事儿，我身体好着呢。只是有些冷，头也有些晕。阿渡……”
凌羽渡扶着贺辛然站起了身。他却仍有些站不稳，凌羽渡索性将他背了起来。贺辛然安心地在凌羽渡背上闭起眼。他实在心力交瘁，得休息会儿了。剩下的事，也不用他操心了。
贾言彦亦起了身，一把抓住了穿好衣服想要逃窜的卡斯帕，怒道：“身为使者竟如此不检点，你知错么！”
卡斯帕不断挣扎着，贾言彦却牢牢地钳着他，试图压制住他。他的表情逐渐狰狞起来，突然以迅雷不及掩耳之势，从池边低矮的树丛里折下了一枝尖锐的枯枝，朝贾言彦刺去。即便贾言彦反应再快，枯枝也已经在他脖颈上划下了深深一道，血流如注。
卡斯帕被贾言彦三两下压在了膝下，趴在地上不断地呻吟着。
贺辛然大病了三日。太子特准他在四方馆小住，凌羽渡在宫中陪他，太医局院使何立昀奉命亲自给贺辛然瞧病，直到他完全康复为止。为了安抚风华盟众人，太子又赏了洛阳堂口白银百两，又命使者往金陵给洛云川与云曳报信。副都锦衣卫贾言彦亦赏银五十两。卡斯帕暂且囚在狱中。
消息很快传到了长安。上官吟德夸赞太子处事妥当的同时，又怒斥波斯国使者极其无礼，下诏立刻将卡斯帕痛打二十大板，驱逐回波斯国，连带着给波斯国的赏赐都减去了一大半。
卡斯帕离开时，贺辛然已经被风华盟众人接回去了。波斯使者来时的阵仗有多大，回时就有多寒酸，连一路护送的人都从豫州省丞变成了洛阳郡守，守卫也减了大半。
步秋狐作为风华盟的统领代替贺辛然去相送。回来时一脸嫌恶地对贺辛然说：“那个卡斯帕见着我时，当众拦下我，让我转告你，说他对这件事丝毫不后悔。说他若有机会还会再来见你的。”
贺辛然瘪了瘪嘴，强压下恶心道：“我何必理会他悔不悔。圣上已经下诏再不准他再踏足云朝，我看他还有几个胆子敢跑过来。”
步秋狐道：“我和郡守都当众斥责了他，郡守也让侍卫强拖着他离开了。”
贺辛然舒了口气。蒋兰韵道：“兄长以后若再往波斯去，可得小心些了。”
叶倾瑜无奈地道：“波斯国主倒是轻慢，什么人都能派过来觐见。”
贺辛然道：“如今波斯国朝中局势混乱，我猜是因着多方势力挟制，最终才让他坐了高位，占了便宜。”
凌羽渡笑道：“这事终究是过去了。只不过，老贺如今的日子是过得越发好了。我背着你多走了几步路，倒累得不轻。真不知道是怎么回事。”
贺辛然终于缓下了脸，哼笑道：“我还当是你长久不锻炼的缘故呢。”凌羽渡笑着摇了摇头，其余几人都笑了起来。
贺辛然又从抽屉里拿出了一沓镶金的大红请帖，小心翼翼地放在桌上，道：“还有件要紧事。八月初五太子和太子妃成亲，托曦文的福，昨日我离开前，太子亲自将这沓请帖给了我，让我和小韵、老二带着曦文一同去，老凌和小叶也一同去。趁着还有一个多月，咱们尽快准备贺礼吧。”
凌羽渡与叶倾瑜颇为讶异，问及缘由，才知道步秋狐一家三口也能去原是步曦文的功劳。而她们二人能去则是因为那日保护贺辛然有功，追根究底，也是因着她们二人先前在边疆的功劳。
蒋兰韵笑道：“我原以为太子只会把曦文那些话当做孩子的戏言呢。”
贺辛然轻笑道：“太子如今未及弱冠，何尝不是个孩子呢，把曦文的话当真也是意料之中。他跟他爹年轻时比起来，也稚嫩了不少呢。”
步曦文此时正在蒋兰韵怀里呼呼大睡，丝毫不知道自己办成了一件大事。
大家新年快乐！
作者有话说
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第76章 思君也
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