海风终于带了暖意，带着潮湿的空气拂过望海村的沙滩。村里石屋墙根下，冒出了几丛嫩黄的草芽，像撒在地上的碎金子。陈阿娇挎着竹篮走在去县里的路上，篮子里垫着块蓝布，放着昨夜抄好的《九章律》，字迹工整，墨香还未散尽。
自上月开始帮李柘抄书，她的日子渐渐有了规律。每日天不亮就起身，先帮张大娘挑水、喂鸡，然后回到自己的石屋，就着从窗棂透进来的天光抄书。中午简单吃些干粮，下午继续抄，直到暮色漫进屋子才停笔。虽然手腕常常酸痛，脖子也僵得厉害，可看着案上渐渐堆起的竹简，还有李柘结算的铜钱，心里总是踏实的。
走到学堂门口时，里面传来孩子们朗朗的读书声：“学而不思则罔，思而不学则殆……” 声音稚嫩，却透着股认真劲儿，像刚学飞的小海鸥，扑棱着翅膀也要往天上冲。
陈阿娇站在门口，忍不住停下脚步。李柘正站在孩子们中间，手里拿着支竹制教鞭，在地上写着什么。阳光透过土地庙破旧的窗棂，落在他青色的长衫上，泛起一层柔和的光晕。他教得很投入，时而皱眉讲解，时而被孩子们的童言逗笑，眼角的细纹里盛着暖意，全然不像个落魄的书生，倒像个守着一方天地的智者。
“阿宁娘子来了。” 双丫髻的杏花端着水盆从里面出来，看到她，眼睛一亮，“李先生刚说要找你呢。”
陈阿娇走进学堂，孩子们的读书声顿时小了下去，几十双眼睛好奇地看着她，像一群探头探脑的小麻雀。李柘转过身，看到她手里的竹篮，温和地笑了：“今日来得早，书稿抄好了？”
“嗯，抄了一卷。” 陈阿娇把竹篮递过去，脸颊微微发烫。每次被这么多孩子盯着，她总有些不自在。
“放这儿吧。” 李柘指了指案上的空位，又对孩子们说，“继续念书，要大声些。”
孩子们立刻又扯开嗓子读起来，声音比刚才更响了。
李柘拿起书稿，仔细翻看。他看得很慢，指尖轻轻拂过竹简上的字迹，像在抚摸什么珍贵的东西。陈阿娇站在一旁，心里有些忐忑，生怕哪里写得不好。
“字越来越好了。” 半晌，李柘抬起头，眼中带着赞许，“比上次更流畅，墨色也匀了。”
得到夸奖，陈阿娇的心里像被海风拂过的海面，泛起一层暖暖的涟漪。“是大郎的毛笔好，比我自己的炭笔顺手。”
“是你用心。” 李柘笑了笑，从案下拿出一个布包，“这是上次的工钱，一百文，你点点。”
陈阿娇接过布包，指尖触到里面硬硬的铜钱，摇了摇头：“不用点，我信得过。”
这话一出口，她自己都愣了一下。自离开长安，她对谁都带着戒备，连对善意的张大娘，也从未说过这样的话。可对着李柘，这句话却自然而然地说了出来。
李柘也有些惊讶，随即眼中闪过一丝暖意：“好。” 他顿了顿，又拿出一卷竹简，“这是下一卷的底本，不急，你慢慢抄。”
“嗯。” 陈阿娇接过竹简，指尖不小心碰到他的手，两人都像被烫到似的缩回了手。她的脸颊更烫了，连忙低下头，假装整理竹篮。
“阿宁娘子，” 李柘的声音在头顶响起，带着些犹豫，“我看你抄书时，对《九章律》的注解似乎很熟悉？”
陈阿娇的心猛地一跳，抬起头：“我…… 我以前认识的人有官府的，对刑名精通教过一些。”
李柘看着她，眼神温和却仿佛能看透人心：“原来如此，我说一般女子也不会对刑名如此了解。”
陈阿娇的手心冒出细汗，于是胡乱说了几句。她总不能说，这些都是从廷尉的张汤那里学的，她在宫里那些年闲来无事会借一些乱七八糟的书看，刑名之类得书籍也是其中之一。
见她为难，李柘没有再追问，只是笑了笑：“若是有不懂的地方，可以问我。反正我每日也没什么事。”
“多谢大郎。” 陈阿娇松了口气，心里却对他多了几分好奇。这个看似温和的书生，眼神里藏着的东西，似乎比她想象的要多。
那天中午，杏花送来的午饭是糙米饭和炖海鱼。李柘把鱼肚子上最嫩的肉夹给她，自己则吃着带刺的鱼鳍部分。
“大郎你是洛阳人吧？” 陈阿娇忍不住问道，想打破沉默。
“嗯，祖籍洛阳。” 李柘点了点头，“其实我也很久不曾回去了。”
“洛阳也是个好地方，我也想去看看。” 陈阿娇说。
李柘笑了笑：“如果能回去，我带娘子一起看看。” 他喝了口海菜汤，语气里带着些怅然，“说起来，我前些年曾有过要去长安寻找仕途的想法，却因为一件事改了主意。”
“为何？” 陈阿娇好奇地问。
李柘放下筷子，望着窗外的老槐树，眼神变得悠远：“我有个同窗，才华横溢，和我都是那年河南郡孝廉人选。我们可就因为不肯给郡守送礼，不仅取消了资格，同窗还因为痛骂郡守，还被诬陷坐了三月牢。我去看他时，他躺在床上，浑身是伤，眼神空洞得像口枯井。”
他的声音低沉下来：“那一刻，我突然觉得，所谓的察举制，所谓的仕途，不过是权贵们的游戏。我等平民百姓，为了不和那些贪官污同流合污，只能放弃仕途。”
陈阿娇静静地听着，心里像被什么东西堵住了，闷闷的。她想起了长安的朝堂，想起了那些为了争权夺利不择手段的大臣，想起了卫子夫背后的外戚势力，想起了自己的父母，为了陈家的权势，连女儿的幸福都可以牺牲。
原来，无论在长安还是洛阳，官场的黑暗都是一样的。
“所以你就来了这里？” 她轻声问。
“嗯。” 李柘点了点头，眼神重新变得明亮，“我一路向东，走到朐县，觉得这里的海很干净，人也朴实，就留了下来。教孩子们读书，虽然挣不到什么钱，心里却踏实。” 他笑了笑，“至少，我教他们的‘仁义礼智信’，是真的。”
陈阿娇看着他，心里涌起一股难以言喻的情绪。这个人，放弃了可能的荣华富贵，选择在这简陋的土地庙里教书育人，只为了坚守心里的 “真”。这让她想起了那些在长安宫廷里，为了权力和恩宠，连 “真” 是什么都忘了的人。
“大郎…… 你很了不起。” 她由衷地说。
李柘摇了摇头：“谈不上了不起，只是选了条自己想走的路。” 他看着陈阿娇，“倒是你，阿宁娘子，我总觉得你身上有故事。”
陈阿娇的心又提了起来，低下头：“我能有什么故事？不过是个逃难的孤女。”
“孤女也有孤女的故事。” 李柘温和地说，“你不必告诉我，但我看得出来，你不是寻常的女子。你的字里，藏着一股韧劲，是那些被生活磨平了棱角的人写不出来的。”
陈阿娇抬起头，对上他清澈的眼睛。那里面没有探究，没有怀疑，只有真诚的理解。她突然觉得，或许告诉这个人一点 “故事”，也没什么不好。
“我家乡…… 遭了灾。” 她缓缓地说，声音有些沙哑，“爹娘没了，家产也没了。我一路逃出来，只想找个没人认识我的地方，安稳地活下去。” 这话半真半假，却已是她能说的极限。
李柘静静地听着，没有打断她。
“来到望海村，遇到张大娘，遇到大郎，是我这辈子…… 最幸运的事。” 陈阿娇的声音有些哽咽，“以前我总觉得，日子过不下去了。可现在……” 她看着案上的书稿，“我觉得，好像能活下去了。”
李柘拿起筷子，夹了块鱼肉放在她碗里：“会好起来的。海那么大，总能容得下我们这些想安稳过日子的人。”
那天下午，陈阿娇没有立刻回望海村，而是坐在学堂的角落里，一边晒太阳一边抄书。李柘在批改孩子们的作业，偶尔抬头，两人相视一笑，不用说话，却有种默契在空气中流淌。
孩子们放学后，李柘拿起扫帚打扫学堂，陈阿娇也拿起抹布帮忙擦桌子。夕阳透过窗棂，把两人的影子拉得很长，落在布满泥脚印的地上，竟有种奇异的和谐。
“我送你回去吧。” 收拾完，李柘说。
“不用了，我自己能走。” 陈阿娇连忙说。
“不麻烦，我正好也要去海边走走。” 李柘拿起放在角落的竹简，“就当是散步。”
两人并肩走在回村的路上，海风带着春日的暖意，吹起陈阿娇的发丝。她能闻到李柘身上淡淡的墨香，混合着阳光的味道，让人觉得安心。
“大郎，” 陈阿娇轻声说，“以后…… 我可以叫你明远吗？” 他字明远，她听杏花这么叫过。
李柘愣了一下，随即笑了：“当然可以。那我叫你阿宁，你不介意吧？”
“不介意。” 陈阿娇摇了摇头，嘴角忍不住上扬。
走到望海村的村口，陈阿娇停下脚步：“我到了。”
“嗯。” 李柘点了点头，“书稿别急着抄，注意休息。”
“我知道了，明远。” 陈阿娇拿起竹篮，转身往石屋走。走了几步，她忍不住回头，只见李柘还站在原地望着她，夕阳的金光洒在他身上，像一幅温暖的画。
看到她回头，李柘挥了挥手，转身往海边走去。
陈阿娇站在原地，看着他的背影消失在沙滩尽头，心里像被什么东西填满了，暖暖的。她低头看了看手里的竹简，上面的字迹仿佛都带上了温度。
她知道，自己对这个叫李柘的书生，已经不仅仅是感激了。在他身上，她看到了自己渴望却从未拥有过的勇气 —— 敢于放弃，敢于坚守，敢于在污浊的世界里，守着一方干净的天地。
这种感觉很陌生，却让她觉得安心。或许，在这遥远的东海之滨，她真的可以放下过去，像李柘说的那样，好好活下去。
海风拂过，带着远处渔船归航的号角声。陈阿娇深吸一口气，握紧了手里的竹简，脚步轻快地往石屋走去。她的心里，有什么东西，正在悄悄地发芽、生长，像这三月里破土而出的草芽，带着勃勃的生机。
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