王宫的夜总是比别处更沉，像浸了尼罗河底淤泥的亚麻布，沉甸甸地压在琉璃瓦上。纳菲尔泰丽坐在偏殿的回廊下，指尖无意识地划过冰凉的花岗岩栏杆，栏杆上雕刻的莲花纹被月光镀上一层银边，却照不进她眼底的疲惫。
月事带来的不适还未完全消退，腰间的布垫像块潮湿的石头，提醒着她已经成为女人的蜕变。白日里卡摩斯又来询问战车工坊的进度，看着他刀疤下闪烁的期待，她突然觉得那滚珠轴承的图纸不是智慧的结晶，而是套在自己脚上的镣铐 —— 越精巧，勒得越紧。
“神使大人。”
一个压低的声音从廊柱后传来，像风吹过芦苇的轻响。纳菲尔泰丽猛地回头，心脏瞬间提到嗓子眼 —— 宫规森严，入夜后除了贴身侍女，任何人不得靠近偏殿。
廊柱的阴影里走出一个年轻侍卫，穿着暗红色的制服，腰间配着青铜短剑。他的身形挺拔，却刻意佝偻着背，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。可当他抬起头，月光落在那双熟悉的眼睛上时，纳菲尔泰丽的呼吸骤然停滞。
是拉美西斯。
少年比几个月前高了些，肩膀也宽了，脸上褪去了几分稚气，却依旧能看出曾经在雅赫摩斯府邸劈柴时的轮廓。他的左眼下方有一道新的疤痕，像条细小的蜈蚣，大概是训练时被误伤的。
“你怎么会在这里？” 纳菲尔泰丽的声音压得极低，带着难以置信的颤抖，指尖紧紧攥住栏杆，指节泛白。
拉美西斯快步走到她面前，动作急促却轻盈，像只警惕的羚羊。他左右看了看，确认四周无人，才从怀里掏出一个小小的麻布包，塞到她手里：“雅赫摩斯大人把我送来当侍卫了，说是…… 让我在宫里学点规矩。”
麻布包温热，里面的东西硌得手心发疼。纳菲尔泰丽打开一看，是些晒干的草药，叶片呈深绿色，边缘带着锯齿，散发着淡淡的苦味 —— 是努比亚特有的止血草，上次她被铜镜割伤时，拉美西斯就是用这种草药给她止的血。
“这是……”
“努比亚的草药。” 拉美西斯的声音更低了，眼睛里带着小心翼翼的关切，“我问过老兵，说这个能治…… 治女人每月的疼。” 他说 “女人” 两个字时，脸颊微微泛红，目光不自觉地瞟向她的腰间，又慌忙移开，像做错事的孩子。
纳菲尔泰丽的心脏像被什么东西轻轻撞了一下，酸涩与暖意交织着漫上来。在这人人都把她当 “神使” 或 “玩物” 的王宫里，竟还有人记得她会疼，记得用最朴素的草药来关心她。她想起在雅赫摩斯府邸的偏院，少年也是这样，用笨拙的方式递来蜂蜜水，送来紫色野花，在她被舍丽雅刁难时，悄悄挡在她身前。
“你……” 她张了张嘴，声音有些哽咽，“怎么敢冒险来这里？你知道宫规……”
“我知道。” 拉美西斯打断她，眼神却异常坚定，“可我听说你前些天不舒服，还听说…… 舍丽雅夫人又派人在宫门口张望。” 他顿了顿，握紧了腰间的剑柄，指节因用力而发白，“先生…… 夫人，您一个人在这里，太危险了。”
他还是改不了口，在 “先生” 和 “夫人” 之间犹豫，像在维护一个只有他们才懂的秘密。纳菲尔泰丽看着他眼中的担忧，那担忧纯粹得像尼罗河水，没有算计，没有敬畏，只有最本能的守护。这在布满眼线和阴谋的王宫里，像一道突然照进暗室的光，让她瞬间红了眼眶。
多久了？
自从被接入王宫，她听到的都是 “神使大人” 的恭维，看到的都是探究或贪婪的目光。卡摩斯的 “看重” 带着占有欲，玛莎的 “恭敬” 藏着畏惧，连雅赫摩斯偶尔投来的视线，也总带着复杂的权衡。只有拉美西斯，还像从前那样，把她当成那个需要被保护的 “安卡先生”。
“这些药…… 谢谢你。” 纳菲尔泰丽将麻布包紧紧攥在手里，草药的苦味透过布料传来，却奇异地让人安心。
拉美西斯的眼睛亮了些，像被点燃的星火：“夫人要是还需要，就找个借口去东花园的无花果树下，我每天午夜会在那里巡逻。” 他从怀里掏出一小块木炭，在栏杆上快速画了个简单的符号 —— 是他们从前在泥地上学过的 “安全” 的象形文字，“看到这个，就是我在。”
纳菲尔泰丽看着那个歪歪扭扭的符号，突然想起深夜的柴房，少年用烧焦的木棍在泥地上写字的样子。那时的月光也像现在这样，落在他认真的侧脸，落在那些稚嫩的笔画上，像在描绘一个遥远却温暖的梦。
“拉美西斯，” 她轻轻开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“别再来了。”
拉美西斯脸上的光亮瞬间黯淡下去，像被风吹灭的烛火。“夫人……”
“这里不是雅赫摩斯府邸的偏院。” 纳菲尔泰丽的目光扫过远处巡逻的卫兵，他们的铠甲在月光下闪着冷光，像移动的礁石，“这里的眼睛太多，耳朵太灵。你是雅赫摩斯送来的人，若是被卡摩斯发现你私下找我……” 她没说下去，但两人都明白那后果 —— 轻则被驱逐，重则可能被当成 “间谍” 处死。
拉美西斯的嘴唇抿成一条直线，沉默了很久，才低声说：“可您……”
“我没事。” 纳菲尔泰丽强迫自己挤出一个平静的表情，尽管指尖还在发抖，“卡摩斯需要我的‘智慧’，暂时不会对我怎样。你留在这里，好好当你的侍卫，别给雅赫摩斯将军惹麻烦，也别…… 给我惹麻烦。”
最后几个字她说得极轻，像怕伤了他。可拉美西斯的肩膀还是垮了下去，眼神里的失落像潮水般涌上来，几乎要将他淹没。他知道纳菲尔泰丽说的是对的，在这座金碧辉煌的牢笼里，他的守护像根脆弱的芦苇，不仅护不了她，反而可能连累她。
“我知道了。” 他低下头，声音沙哑，“那…… 夫人保重。”
他转身想走，又像想起什么，回头补充道：“战车工坊的奴隶说，您设计的新轮轴很厉害。他们说…… 有了这个，就能早点打跑喜克索斯人。” 他的眼睛里重新燃起一点光，“等战争结束了，也许…… 也许一切都会好起来。”
一切都会好起来。
这句简单的话，像一粒投入深潭的石子，在纳菲尔泰丽心里漾开圈圈涟漪。她看着拉美西斯消失在廊柱后的背影，看着他刻意保持的、符合侍卫身份的沉稳步伐，突然觉得鼻子一酸。
这个还带着稚气的少年，比宫里所有的贵族都更相信 “未来”。他相信战争会结束，相信苦难会过去，相信那些看似不可能的希望。而她，这个来自未来的灵魂，却早已知道历史的结局 —— 喜克索斯人会被驱逐，埃及会迎来新的王朝，可苦难从不会真正消失，只是换了一种方式继续。
手里的草药包还带着拉美西斯的体温，像个小小的暖炉，驱散了些许夜的寒意。纳菲尔泰丽将它小心翼翼地放进袖中，指尖划过栏杆上那个 “安全” 的符号，炭笔的痕迹在月光下微微发亮。
她知道拉美西斯不会真的听她的话。就像从前在雅赫摩斯府邸，她让他别再偷偷来学字，他还是会在深夜带着烧焦的木棍等在柴房后；她让他别为了她得罪舍丽雅，他还是会在她被刁难时，悄悄把草药放在门口。
这个少年的守护，笨拙却固执，像尼罗河畔的野草，即使被巨石压住，也会从石缝里探出头来。
纳菲尔泰丽站起身，理了理被夜风吹乱的金发，转身回了偏殿。玛莎正守在门口，看到她进来，连忙迎上来：“大人，夜深了，该歇息了。”
“嗯。” 纳菲尔泰丽淡淡应着，目光却不由自主地飘向东花园的方向。那里的无花果树下，大概有个年轻的侍卫正在巡逻，心里藏着一个关于守护的秘密。
回到房间，她将草药包藏在床底的木箱里，和上次拉美西斯送来的草药放在一起。箱子里还有那面被摔的铜镜，被她小心地用布包着 —— 那是 “刘安章” 存在过的最后证明。
躺下时，下身的不适似乎减轻了些，或许是草药的心理作用。纳菲尔泰丽睁着眼睛看着天花板，月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像一张破碎的网。
她想起拉美西斯眼中的关切，想起他说 “等战争结束了，一切都会好起来”，突然觉得这冰冷的王宫似乎也不是那么难以忍受。至少，在这片荒芜的权力场里，还有人记得她不是 “神使纳菲尔泰丽”，只是那个需要被保护的、来自异乡的 “先生”。
只是这份温暖，太过危险。
她不知道这份秘密的守护能持续多久，不知道拉美西斯会不会被卷进宫廷的漩涡，更不知道自己能否在这场权力的游戏中全身而退。但此刻，握着那包带着苦味的草药，她第一次在这座华丽的囚笼里，感到了一丝微弱的、名为 “希望” 的东西。
夜渐渐深了，王宫陷入沉睡，只有巡逻卫兵的脚步声偶尔响起，像钟摆一样规律。纳菲尔泰丽闭上眼睛，在心里轻轻画了个 “安全” 的符号，像在回应那个守在无花果树下的少年。
无论未来如何，至少今夜，有人在为她守护一片小小的、安全的角落。这就够了。
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