快到夏季了，天气热起来，岑肃羽躺在阴凉地的摇椅上，摇着扇子。
祝风起夺过岑肃羽手里的画着牡丹花的折扇，端详了一番后，说：“好几年前，父亲巡查河南道回来，身上多了一把扇子，据说上面的画是你家的夫子所画，字是你所题。那把扇子父亲视若瑰宝，不肯送外人就罢了，连我这个亲生的儿子都不舍得给，我求了好几次也不行。你有没有带那样的扇子，若是有，能不能好心送我一把？”
岑肃羽将折扇夺了回来，仔细审视了一遍，见没有受损，方才安心：“我也想送你，可是我没有。”
祝风起指着她手里的扇子：“这种的也行。这种的你总有吧？”
岑肃羽说：“你去问竹喧，我的东西都是她在管。”
竹喧原在屋檐下坐着绣花，听岑肃羽这么说，回去拿钿盒出来。这里面装的全是扇子，祝风起在里面挑挑拣拣，总觉得不如岑肃羽手里的那把好看，再度伸手将扇子抽走，欣赏一番后，满意地摇着扇子：“那你这把且借我用用。”
岑肃羽坐起来，伸手又要夺扇子：“那么多扇子你不要，非得从我手里拿？什么毛病！”
祝风起连忙起身，离她远远的：“你这个人脾气太坏了，动不动就要说我。我又不白拿你的扇子，我给你扇扇风，这样行了吧？”一步一步地挪到岑肃羽身旁，给她扇着风。
岑肃羽横他一眼，伸手够到钿盒，随便挑了一把打开，看见上面画着一架粉红色的蔷薇，递给祝风起：“这把怎么样？”
祝风起把画着牡丹的扇子还回去，接过这把画着蔷薇的扇子，默念着扇面上题的诗：不向东山久，蔷薇几度花。白云还自散，明月落谁家。诗句旁边是印章盖下的“肃”字，自然指的是岑肃羽。再一看，画旁边也有一个“江”字，不知是谁。
祝风起有别的喜欢的人，自然也怀疑岑肃羽。他偷瞄一眼岑肃羽手里的扇子，和他手里的这把一样，诗旁边的是“肃”，画旁边是“江”，指着牡丹扇子上的“江”字，问岑肃羽：“他是谁？”
岑肃羽隐约猜到他的心思，反问道：“这重要吗？”
祝风起良久无言，随后合上扇子，扔回钿盒内：“这不重要吗？你至少还知道一点关于姜姑娘的事情，可我呢，我甚至都不知道这个人是姓江，还是名字里带着一个江字。”
岑肃羽说：“名字里带着一个江字。”
祝风起又问：“他叫什么名字？”
裴江月早嫁人了，孩子都快有了，岑肃羽觉得也没有隐瞒的必要，如实说：“裴江月，我外祖父的孙女。”
祝风起脱口道：“是个女孩子？！”一时觉得冒失，连忙低下头拿扇子挡着脸，“女孩子的名字里，很少有‘江’这个字呀，像赵江，钱江，孙江，李江这些名字，一看就是男人，谁能想到这个人居然叫什么江月呢。我记得杜子美有句诗，‘月涌大江流’，从中取江月二字，柔中带刚，是极好的名字。”
他偷偷地看岑肃羽一眼，见她并无什么反应，合上扇子：“不跟你说笑了，我回屋看话本去。”转过头问岑肃羽，“你要看吗？”
岑肃羽起身：“看！反正也没什么事儿。”
不出三日，母亲派丫环把岑肃羽喊到她房里：“风儿这些日子难得在屋里待着，你也劝劝他，让他读读书。以后他考出功名，你脸上也有光，不是吗？”
岑肃羽乖巧地点头：“我懂母亲的意思，回去以后就跟他说。”
母亲拿起放在桌上的金镶珠花蝠簪，戴在岑肃羽头上：“我知道，嫁给风儿委屈了你。可这些日子风儿怎么待你的，想必你也看在眼里——不仅熬夜替你抄了五遍《女则》《女诫》，还在我问起来替你遮掩。他这么年轻，正该熟读圣贤书，为国建功立业。若为了闲书而耽误取功名，以后有他后悔的。你是他的妻子，比他更明是非，有机会替我多劝劝他。”
回到房间，岑肃羽把母亲的话原原本本告诉祝风起，祝风起不以为意：“我这书都快看完了，等我看完了，再读圣贤书也来得及。以后日子长着呢，不必争这一时半会儿。”
岑肃羽说：“我已经劝过你了，你自己不听，一会儿母亲过来抓到你看闲书，你可别说我没劝你。”
祝风起说：“你放心吧，我肯定不会出卖你的，这点良心还是有的。”
临近中午，母亲悄无声息地走进院子，站在房门前，朝房间里扫了一眼。岑肃羽头上戴着那支金光闪闪的簪子，低头专心写字，祝风起趴在床上看着闲书傻笑。她无奈地叹气，径直朝祝风起走过去：“在用功呢？怎么不坐在书桌前，反倒趴在床上？”
祝风起把书往被子一藏，从床上下来，恭恭敬敬行了礼：“母亲，您怎么有空过来？”
母亲伸出手：“老老实实地把书给我，别耍花招。”
祝风起弯着腰在被子里摸半天，眼看母亲要生气，不得已把书拿出来，卷了卷，紧握在手里。母亲要伸手夺过来，祝风起忽然跑到书桌旁，推推岑肃羽的肩膀：“从今以后这是我的位置，我要正经学习了。”
岑肃羽放下笔起身，祝风起拉开抽屉把书藏进去，正襟危坐，提起笔。纸上是岑肃羽练到一半的《九成宫醴泉铭》，他一边续写，一边对母亲说：“我真的要认真学习了，母亲您回去吧。”
母亲看看祝风起，又看看岑肃羽：“羽儿，你出来，我有话跟你说。”
岑肃羽站着没动：“母亲，您若是还想把先前的话再说一遍，不如在这儿说，让他也听听。他不怕我，怕您，您的一句话，比我的一百句话还管用。”
母亲沉思片刻，问祝风起：“羽儿劝你好生读书的话，你是一句也没往心里去呀？”
祝风起说：“我和她说好了，等这本书读完，就认真读书。”他怕岑肃羽不配合，特意抬头看着她：“你答应了，不是吗？”
岑肃羽点头：“对，我答应了。可你别忘了，你当时亲口说今晚要把那些书全烧了，一本不留。”
母亲满意笑道：“什么时候烧不是烧呢，我看就现在吧。”
祝风起急忙摆手：“不行，好多钱呢，烧了浪费，倒不如卖了！”
母亲说：“卖了也要蚀本。不如全给我，我替你保管着，等你过了省试，再还给你。”
祝风起看的虽不是淫词艳曲，难免有些露骨的部分，倘若母亲无意翻看到，那可怎么得了？他连忙摆手：“不行不行，还是让娘子保管吧。”求助地看向岑肃羽。
岑肃羽说：“依我看，还是把那些书用油布包好，放进箱子里，锁上，埋到地底下。母亲拿着钥匙，等他过了省试，再把钥匙给他。”
一切办好，祝风起看着地上松软的土，问岑肃羽：“你怎么能想出来这么阴毒的计策呢？”
岑肃羽在那片松软的地上踏来踏去，踏实后，笑道：“我也不知道，可能是天生的吧。”
岑肃羽把书桌让出来，祝风起坐在那里，宁肯托着脑袋发呆，也不想翻书。母亲知道他会如此，特意花重金请了致仕的高老翰林过来，让他每三天修改一次祝风起的文章，祝风起心里再不愿意读书，每天少不得也要忙碌会儿。慢慢地，竟也养成习惯，每日至少看看书，写写字，也不大想着出门了。
这日，祝风起正在写文章，母亲派丫环过来说：“顾国公府下请帖，邀请老爷夫人等到刚修建完毕的园林游玩，夫人让我过来问问，三公子您要去吗？”
祝风起头也不抬：“不去，我还有好多功课要补。”
为了让祝风起专心学习，书桌前特意放了一缸冰。那一缸冰的凉意微乎其微，还仅限于书桌附近，岑肃羽嫌热的时候就搬把椅子坐到祝风起的不远处看书，不嫌热的时候就坐到床旁边的软榻上，青纱一拉，谁也瞧不见谁。
这会儿天还早，不那么热，岑肃羽坐在榻上，听到他这么说，咳嗽了一声。
祝风起抬头看一眼她模模糊糊的身影，改口说：“去散散心也行，正好学累了。”
等丫环离开，祝风起问岑肃羽：“你怎么突然想出去走走？”
岑肃羽说：“老在家里闷着，多没意思呀。”她挑开帘子，走到祝风起面前，盯着他的脸，“你为什么不想出去？难道你不想见姜姑娘吗？”
祝风起抬头看她一眼，又低下头，做他的文章：“也是，多亏你提醒我，谢了。”
岑肃羽白他一眼，看他的文章。不知是名师教诲，还是家庭熏陶，亦或者是他自己有天分，文章虽然平实，道理却很贴切，灵气逼人，比她从前的文章要好得多。岑肃羽不觉看了祝风起一眼，问：“你前几年可曾参加过科举？”
祝风起说：“去年参加过，没中，所以被逼着成了婚。”
岑肃羽笑了笑，又问：“科举多难呀，还是让你父亲给你买个官职比较简单。”
祝风起听出她话里的嘲讽之意，不屑道：“我凭本事能中，为什么要靠关系呢？”抬头看着岑肃羽，“我知道你不信，那你等着瞧吧！”
岑肃羽说：“我并没有不信，我只是不理解。万一，我是说万一，你今年没有考中呢？”
祝风起沉默片刻，说：“你不要动摇军心！这也就是在家里，要真是在战场上，像你这样说丧气话的人，是要被拉出去砍头的！”他放下笔站了起来，把岑肃羽推到青纱帐子后面，“你去看你的书，别打扰我做文章。”
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