泉奈留下的那句话和那个意味深长的笑容，像一颗投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪。那枝被他承认的樱花，在办公室的瓶中也仿佛带上了一丝不同寻常的温度。
赏樱宴的日子转眼即至。
宇智波一族为此次宴会倾注了大量心力，其本家庭院被装点得焕然一新。古老的宇智波族地在春日下褪去了几分肃杀，多了几分风雅。
长长的回廊下悬挂着精致的纸灯笼，待到夜晚点燃，必是另一番流光溢彩的景象。庭院中那几株巨大的、有些年头的樱花树正值盛放，如云似霞，风过时，浅粉绯红的花瓣簌簌而下，落英缤纷，铺满了草地与蜿蜒的石径。
我到达时，院内已是人影绰绰，木叶各大家族有头有脸的人物几乎悉数到场。
身着宇智波传统族服的人们穿梭其间，与来自其他家族的忍者、甚至少数几位从大名府来的公卿交谈着。空气中弥漫着清雅的香氛、食物的香气，以及那若有若无的、属于宇智波的矜持与骄傲。
我今日的着装并未过分华丽，仍是一身素雅的浅色和服，只在衣襟和袖口处用银线绣着羽衣一族的家纹，彰显身份，却又不过分张扬。
作为天璋院代表，我的出现自然吸引了众多目光。有探究，有敬畏，也有隐藏在不经意间的审视。
宇智波斑作为主人，正站在主位附近与几人交谈。他今日难得地穿了一身较为正式的藏青色羽织，衬得他身形愈发挺拔，那份属于族长的威仪与属于强者的压迫感浑然天成。他看到我，微微颔首，算是打过招呼。泉奈则在他身侧，正与一位长老说着什么，见我到来，视线短暂地交汇，他眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
我依礼上前，向斑和几位长老致意。
“宇智波族长，各位长老，感谢邀请。”我的声音平稳，带着公式化的温和。
“式部卿大人能莅临，是宇智波的荣幸。”斑的回礼同样无可挑剔，只是那双深邃的眼眸中，情绪难辨。
就在这看似和谐的寒暄之际，门口传来一阵轻微的骚动。千手兄弟到了。
千手柱间依旧是一身简单的深色和服，脸上带着惯有的、略显宽厚的笑容，只是那笑容深处，似乎隐藏着一丝挥之不去的疲惫与沉重。
跟在他身后的千手扉间，则是一身利落的白色劲装，外罩蓝色叠层挂甲，银发红瞳，神情冷峻，与这宴会的和暖氛围格格不入。他的目光锐利如鹰，扫过全场，在与我的视线接触时，极快地停顿了一瞬，随即若无其事地移开。
他们的到来，让原本喧闹的庭院静了一瞬。空气仿佛凝固，无形的张力在宇智波的族地与千手的来客之间蔓延。所有人都心知肚明，这是在千手佛间香典之后，两大家族核心人物的首次公开会面。
宇智波斑迎了上去，神色平静。
“柱间，扉间，欢迎。”
“斑，多谢邀请。”柱间的回应带着他特有的真诚，仿佛两家之间从未有过龃龉。
扉间只是微微欠身，算是行礼，没有说话。
这微妙的气氛，直到宴会正式开始才稍稍缓和。宾主落座，精致的料理和清酒被依次奉上。庭中安排了雅乐和舞踊表演，试图冲淡那若有若无的紧张感。
酒过三巡，气氛逐渐活络起来。一些年轻一辈的忍者开始互相敬酒，低声交谈。我端坐在席位上，小口啜饮着清酒，目光看似随意地掠过在场众人，实则将每个人的神态、彼此间的互动都收入眼底。
我看到猿飞日斩和转寝小春也跟随他们的家族长辈来了，正和一些年轻的忍者们聚在一处。日斩看到我，远远地举杯示意，我亦微微点头回应。
我也注意到，宇智波富岳并未像其他警务部队成员一样四处应酬，而是独自坐在一个相对偏僻的角落，自斟自饮，脸色沉郁，偶尔抬眼看向千手兄弟的方向时，眼神锐利如刀。
就在这时，一位来自大名府的公卿，许是酒意上头，笑着开口道：“早就听闻宇智波与千手乃是木叶的栋梁，实力超群。今日盛会，不知能否有幸见识一下两族年轻才俊的风采，也算是为这赏樱宴助兴？”
此言一出，刚刚活络起来的气氛又是一滞。
这看似随意的提议，在此刻却显得尤为敏感。是友好的切磋，还是挑衅的开端？
柱间呵呵一笑，似乎想打个圆场：“今日是赏花饮酒的雅集，动武恐怕……”
“有何不可？”一个清冷的声音打断了他。
众人循声望去，说话的是千手扉间。他放下酒杯，红色的瞳孔中没有任何情绪波动。“既然贵客有兴，我千手一族自当奉陪。”
他的目光转向宇智波的方向，精准地落在了宇智波富岳身上。“久闻宇智波警务部队队长富岳先生身手不凡，扉间早就想领教了。”
——来了。
我心中默念。扉间果然不会放过任何一个向宇智波，尤其是向富岳发难的机会。这不仅仅是为父辈恩怨，更是对香典上宇智波带富岳前来那番“挑衅”的直接回应。
所有人的目光都集中到了富岳身上。他缓缓放下酒杯，站起身，黑色的眼眸中写轮眼缓缓转动，勾玉清晰可见。
“千手扉间，我也正有此意。”
一场看似助兴，实则火药味十足的比试，已不可避免。
斑的眉头微不可察地皱了一下，但并未出言阻止。作为族长，他若在此刻示弱，无异于承认宇智波怯战。柱间张了张嘴，最终也只是叹了口气。
庭院中央很快被清出了一片空地。两位在木叶举足轻重的强者相对而立，查克拉的气息开始在他们周身凝聚、碰撞，连飘落的樱花都仿佛被这股无形的力量推开。
我端坐在席上，握着酒杯的手指微微收紧。这场比试的结果，无论谁胜谁负，都必将给本就紧张的局势，再添上一把火。
扉间结印的速度快如闪电，“水遁·水龙弹之术！”
富岳的写轮眼飞速转动，洞察着查克拉的流动，同时结印，“火遁·豪龙火之术！”
水龙与火龙在空中猛烈相撞，蒸腾起大片白色的水雾，灼热的气浪席卷开来，吹得周围宾客的衣袂翻飞，也吹散了漫天飞舞的樱花。
在水雾与气浪的遮掩下，我感觉到身侧的空气微微一动。一个极低的声音，借助查克拉的精密操控，传入我的耳中，是泉奈的声音：
“嘉清，小心……宴会之后，无论发生什么，不要轻易离开族地。”
我的心猛地一沉。
这场赏樱宴，果然不仅仅是一场宴会。
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