话已至此，元和景再推拒倒显得刻意，只好硬着头皮走了进去。邵常自觉守在门外，大堂中央的高位空悬，旁侧小案上书卷正堆得整齐，想必平日里审问犯人便是在这里进行的。
“前日是我和祝……呃夫君的大婚，齐少卿因公事缠身未能亲自到场，贺礼由下人转交。”为避免齐竟怀疑，元和景选择先发制人，“无法当面道谢实属惋惜，于是今日特地登门拜访，却无意将礼物忘在了家中……”
说着，她端端正正地行了一礼：“还望齐少卿海涵。”
齐竟连忙将她扶起，声音温和：“祝夫人这是哪里的话？我与祝少卿共事多年，他的大喜之日，我理应有所表示。只可惜掏心案忽然出了些岔子，不得已只好缺席婚宴，于情于理，是我该向祝夫人赔不是。”
听到他主动提及掏心案，元和景心头猛地一颤，却不敢顺势接话，只能装作混不在意的样子道：“齐少卿心系案情，实乃百姓之幸，和景感激不尽，又怎会怪罪？”
如此你来我往地聊过人情世故后，见齐竟并未表露异常，元和景便生了离开的心思。无论掏心案真相如何，总之齐竟并非能完全交心之辈，周家坟和小梅的事如何打算，之后还需再做商议。
“天色不早，和景便不再叨扰了，待改日齐少卿闲暇时再来拜访。”元和景说完便要离开，一只脚堪堪跨过门槛时，却突然被叫住。
“祝夫人……”声音在几步开外的地方响起，“最近狐妖掏心一事闹得满城风雨，祝夫人平日还是少些走动，安全为重才好。”
他说得很慢，和平日里表达关心的语气没什么两样，元和景却在其中品出了隐隐的警告意味，被刻意咬重的“安全为重”几字更是让人不寒而栗。
“大理寺正全权调查此事，力求不再有伤亡，可人毕竟只是**凡胎，总有疏漏的时候……本少卿还是希望祝夫人能安然无虞，祝老夫人和元将军才会放心啊。”
无端升起的寒意冻得血液都止不住发凉，元和景只能无声地手握成拳，以掩饰颤抖的幅度。她稍稍停顿后便信步迈过门槛，沿着阶梯一步步下行，在外侍奉已久的邵常打算来送，被她厉声喝止了。
走出大理寺后，元和景才觉得空气开始流通，即使还泛着昨夜雨后未褪去的寒，她也使劲吸了好几口，好让六神无主的大脑获得一丝清明。
没猜错的话，齐竟应该是收到了匿名信，而且也知道这封信为谁所写。若是她不管不顾继续调查下去的话，别说查明真相，怕是自身都要难保了……
下一步如何做还毫无头绪，元和景心不在焉地上了马车，也未留意车夫的面容。待行进约莫一炷香时间后，她才意外发觉，现在这条路不是回少卿府，也并非是去往将军府的！
一波未平一波又起，元和景现在彻底慌了神，心脏像是被紧紧攥住，呼吸都变得艰难起来。她不明白自己做错了什么，分明她也只是想帮帮那些无辜枉死的人，帮帮小梅……可她不仅没帮到，现在连小命也要搭进去了。
马车还在不紧不慢地往前走，街上人来人往喧嚷不断，元和景掀开帘子看了一眼，想大声呼救却迟迟提不起勇气，她怕别人把她当成疯子不予理会，也怕绑架的人发怒直接下死手……可她不会武功，想靠自己逃出这座轿子简直是难如登天。
元和景无助地靠在轿厢，任由泪水断了线似的从脸上滑落。
这么快就要死了吗，明明江印月曾给自己算过一卦，说这是能活到九十九岁的命呢……
遗言还未想好，只听得“吱呀”一声响，马车停下了。
元和景被吓得差点从软垫上弹起来，猝然而至的静默中，唯有心跳声震耳欲聋。
敌不动，她也不动，就这么僵持过半晌后，轿帘外传来一个年轻的男声：“元小姐，请下车吧。”
元和景将座椅抓得更紧，不说话也不起身，想着横竖都是死，能拖一会是一会，最好能拖到有人发现这座轿子不对劲的时候。
像是忽然意识到她的顾虑，轿子外那人懊恼地一拍大腿，再开口时语气和善了不少：“放心，我们是祝少卿的人，不会伤害你的。”
顿了顿，他又补充道：“在下大理寺司直，周子萧。”
元和景还不敢放松警惕：“你如何证明？”
话音刚落，风将轿帘吹起一角，一个小事物便趁这间隙直直朝元和景飞来。她本以为是暗器，下意识往角落躲，待那物落地后才发现是块腰牌，玄铁材质，方方正正通体漆黑，刻下的“司直”二字隐约有银光流转。
“这是证明我身份的。”那人从容道，“至于是否会伤害你一事，我暂且无法证明。”
“若是不愿意下来，我现在便送小姐回去。不过掏心案的真相，还有祝少卿的下落，恐怕元小姐也无从得知了。”
手上的力道紧了又松，元和景内心还在天人交战，对方说完这句后便不再出声，显然是在等着她的决断。
很快，轿帘被利落地掀开，元和景道：“祝长生不是死了吗，你说他的下落是何意思？”
男子有些尴尬地摸了摸鼻子，视线躲闪：“不小心说漏嘴了，但你是他娘子，告诉你应该没事。”
“因为一些不得已的原因，少卿需伪装成身死的假象，不过待掏心案事了，他便会回来了。”
元和景还未从方才的恐惧中回过神，娃娃亲夫君其实没死的消息便朝她闷头砸来，身为没什么感情基础的新婚妻子，她也不知此刻是该高兴还是该难过。
“喂！你高兴傻了？”
“啊……没有没有。”元和景猛然回神，意识到自己身份后又连忙改口，“有有有。”
说话间，她也能将这个陌生男子的面容尽收眼底。对方和邵常一样，穿一身青灰色的大理寺制服，身形瘦而挺拔，长发束成马尾。轮廓分明的五官丝毫不掩武者自带的傲气，但眉黑却不显粗犷，稍尖的眼头更削弱几分锋芒，只留下独属于少年人的意气风发。
周子萧轻笑一声，单手撑地利落地翻身下了车，而后朝她俯身颔首，作出诚意十足的姿态：“多谢元小姐信任，那便请吧。”
跟着他穿过隐蔽的后门，一路上也没遇到什么人，只有三只甩着尾巴的狗自顾自从两人身侧过，元和景忍不住问道：“这是大理寺吧？原来你们大理寺真有养狗的。”
她本以为邵常不过是随意找了个借口，却没想到这里面的狗还真不少，一看就知道不是什么名贵品种，不过身上干干净净，皮毛也油光水滑，定是被主人好好对待着的。
“没错，岩哥素来爱和这些小东西打交道，遇到流浪猫狗就顺手带回来，自己给他们买东西做饭。祝少卿虽然看上去不太喜欢它们，不过并未阻拦，久而久之他也快开上收容站了。”
“原来如此。”元和景点点头，心底的敬佩之意油然而生，“这般心善的人，现在倒真是不多见。”
“嗯……”周子萧停下脚步，朝她歪头示意，“到了。”
抬头一看，面前这座建筑相比大堂来说朴素了不知多少，乌木牌匾上写着“档房”二字，门还严丝合缝地关着，元和景心里又有些犯嘀咕：“这门背后不会藏着杀手吧？”
“哪需要如此大费周章？”周子萧丝毫不掩话中的笑意，“那便我来开。”
元和景自知对付她的确不用请什么杀手，吃了瘪也只能闷闷吞下，然后一声不吭地随他走进去。
一如其名称，屋内果然四处摆着书架，格子都被书籍卷宗填得满满当当，进门便有淡淡墨香扑面而来。里侧的书架旁摆了张桌子，边角处也尽数被几摞杂乱的竹简占据，而其中的章法，或许只有其打理人才能知晓了。
重重书山之间，已然有两人等候多时——
“在下大理寺寺正，贺均。”
“大理寺录事兼评事，云青。”
先开口的男子看起来比周子萧年纪稍大些，模样周正，一身正气，声音低沉浑厚。另一名女子则坐于桌子后方，执笔的手指白且纤细，简单簪起的头发正配一丝不苟的大理寺制服，眉清而目秀，虽非绝色，出尘的气质却更让人移不开眼。
元和景恍惚间有了已打入大理寺内部的错觉，同样回礼道：“见过贺寺正、云录事。”
“元小姐放心，我们奉祝少卿之命调查掏心案，大理寺虽已放出狐妖掏心的公文，但事实却并非如此。元小姐若是有什么发现，尽可如数相告，我们自会秉公办事。”
周子萧不知何时换上严肃的神情，抱着双臂走到她身旁，伸来的手上正捏着个素白的信封：“此物便归于原主。”
元和景一下认出那是自己托乞儿送出的信，没想到被周子萧截了胡。不过现在看来，没送到齐竟手里或许是件好事。
既然来了，那便再没什么好隐瞒的，元和景沉着地说了那天在周家坟见到的黑衣人和大坑，以及小梅的遭遇，只是刻意略去了从天而降的红衣男子和小狐狸。毕竟细细想来，他们算是帮过自己，掏心案凶手应当不会有这样的好心。
说到最后，她又不禁想起齐竟名为关心实则威胁的话，补充道：“还有齐少卿，他绝对也有问题。”
“元小姐的观察力着实敏锐。”周子萧打了个响指，语气中满含赞赏之意，“他不仅有问题，而且问题还大着呢。”
“那你们打算怎么办？”
大理寺三人对视一眼，随后是贺均拱手道：“我们确实有个计划，不过……还需要元小姐帮忙。”
能协助大理寺办案，对于元和景来说可是相当新奇的体验，可待她听完几人口中的“计划”后，心里已经开始打起退堂鼓了。
“我没有武功，到时候万一跑不掉……而且我长姐临行前千叮咛万嘱我别闹出什么大事来，要不还是……算了吧。”
她越说越没底气，到最后已经不敢看他们的眼睛。许久未出声的云青在这时放下笔，看向元和景的目光沉静而又淡漠：“元小姐不必自责，你的担忧我们都能理解。如此，还望元小姐能对今日发生之事守口如瓶，云青感激不尽。”
话中送客的意思已经很明显，元和景也不好再留，只是对于三人丝毫不挽留的态度还是有些意外。随周子萧去往后门时，她还是忍不住开口：“接下来你们打算怎么办？”
周子萧像是猜出了她的想法，安慰道：“放心，总有别的方法的。你无需多想，拒绝自己力所不能及之事也是一种智慧。”
“倒也不是做不了。”元和景叹了口气，“只是过去从未做过，心里有些没底。”
她粗略在脑子里把计划又过了一遍，其实自己也没什么特别危险的事要做，无非是利用祝夫人的身份造造声势，再扮作诱饵引蛇出洞罢了。
进轿子前，元和景终于鼓起勇气，回头对周子萧道：“我回去考虑考虑，明日再给你答复。”
周子萧有些意外地挑眉，随即应道：“不必勉强自己，我等你的消息。”
待马车缓缓发动后，元和景总算有时间喘口气，这几天发生的事情太多，总让人觉得有些离奇，她从未想过一个已故少卿的夫人要承担这么多东西……
哦不对，没有已故，祝长生还活着呢。
想到这，元和景感觉头更痛了。
眼下已近日昃，也是该回少卿府去，看看有哪里需要打点的。元和景闭着眼睛休息了会，却发觉马车突然停下，像是被什么人拦住了去路。
还以为又要凭空冒出什么大人物来，却只是一个专门给人跑腿送信的小童来递了信，待车夫接过后就很快跑开了。
没过多久，信便被送到元和景手里，刚看过信封上的署名，她下意识脱口而出：“纳兰公子！”
将信纸铺展开来，苍劲有力的字迹立马映入眼帘，显然是纳兰卿的手笔。自从准备婚事后，元和景已经许久未去南风馆探望，如今信上写了“墙外玉兰开，应是邀君来”，想必也是该去看看了。
这么想着，元和景连忙吩咐车夫：“转道去南风馆。”
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