南风馆是全京城有名的玩乐之地，喝酒吃饭、赏舞听曲无一不有，不过这些也只是表面功夫，至于那些见不得台面的腌臜事，元和景从未做过，自然也就无从知晓。
虽说还未到人最多的时候，馆内却已是一片歌舞升平的热闹景象，小二忙得脚不沾地，元和景进门时也无人接待。不过她倒也不在意，径直逆着人流穿过前堂和客房，侍者们的房间就在最里面。
远离尘嚣后耳根子的确清醒了些，但时不时传来的吆喝哄笑声依然吵得人心烦。敲过几下后，门很快从里面被打开，来人一袭素袍纤尘不染，散落的长发随意披在肩头，皮肤泛着近乎透明的白，分明是男子，却生得一副柔而温婉的样貌，眉眼精致得好似画中仙人下凡。
见到元和景，那双向来淡然无波的眸子里浮现出些许波澜，薄唇微启，他吐字极轻：“元小姐，许久未见了。”
元和景怎会听不出纳兰卿语气里的埋怨，但自知理亏的她也无可反驳，只好讷讷地解释：“最近……太忙了。”
纳兰卿自顾自走到书案后坐下，将那本平摊着的书又捧起来，修长纤细的手指即便是捻着泛黄的纸张，看上去也相当赏心悦目。
“忙着成婚？”
信手翻过一页，他的目光还落在书页上，不咸不淡地道。
元和景轻车熟路地在桌旁的小凳子上坐下，双手撑着脸幽幽地说：“这是我能想到离开元府最好的方法，被关在里面爹不疼哥不爱的，我实在受不了了。”
因着角度的原因，她并未看到对方投来的视线，其中似有心疼，也隐约含了几分不甘。半晌，纳兰卿道：“那祝长生不过已死之人，待之后你寻到心仪对象后，再寻个由头和离也好。”
有些话他想过很久，但在喉头滚过几遍后还是未能说出口，他明白，现在还不是时候。
而元和景此时又想起祝长生没死这事，登时被噎了一下，只好强行扯开话题：“不提也罢，你呢，考试感觉如何？”
自三年前她偶然结识纳兰卿起，他便在为科举考试做准备，只是白日里总是忙碌，再加上毫无基础，童试屡屡未过，今年已是第五次参加了。
提及此，纳兰卿放下书，按捺不住的兴奋从语气中露出些蛛丝马迹：“应当是能过的，这次考的诗文我都背过。”
“真的吗？”元和景打心底替他高兴，雀跃地道，“若是这次能过，今年九月便可参加乡试了。”
“若是不出岔子的话，的确如此。”
“太好了！”
元和景直起身子，忍不住开始想象起以后的事，思考之余又开始担忧，“那备考时间岂不是很紧张，你一个月里也难得休息几次，日后只能在夜里挑灯苦读了……”
纳兰卿垂眸看她，唇角漾开温柔的弧度，恍惚间好似冰雪消融，沉寂整个冬天的玉兰花皆在此时开放，元和景看得有些呆了，只听见他说：“科举本就如此，谁不是头悬梁锥刺股得来的功名，我若连这点苦头都吃不了，又何时才能离开南风馆？”
想起纳兰卿早些年的遭遇，也实在令人唏嘘。若非身为猎户的父亲在山里突遭狼群袭击，而母亲又走投无路，他也不会落得入南风馆的下场。元和景刚想开口，却被一阵敲门声不客气地打断。
“纳兰卿，老板叫你下去接客。”
这声音来自于南风馆的一名小二，惯是副人前谄媚人后摆谱的丑恶嘴脸，元和景每每见到都气不打一处来。纳兰卿脸色微变，却还是波澜不惊地回道：“今晚并非是我接待，你去找魏棹吧。”
“啧……让你去你就去，难不成还等老板亲自来请你？”
元和景皱着眉刚要出声反驳，就被纳兰卿眼疾手快地拉住胳膊。静默片刻，他像是妥协了般肩膀一松，咬牙道：“马上就来。”
“可这本就不该……”
“无妨……”纳兰卿脸色有些难看，这两个字也不知是在对元和景说，还是在对自己说。
“天色已晚，元小姐还是早些回去吧。”
说罢，纳兰卿将书合上后藏在枕头下面，接着便走出门去。元和景呆愣愣地看了会，心里又是生气又是无奈，末了只能憋着满肚子火离开。
回少卿府后照例先去看过老夫人，走到自己房门口时才想起里面还有个捡来的狐狸，问过檀月才知道她们给它安排好了一日三餐，心头的愧疚感这才少些。
屋内烛火正亮，那只红狐狸正趴在书桌上慢条斯理地梳毛，元和景本打算去摸一摸，伸到半空的手却被冷不丁一爪子拍开了。
她不信邪，非要往前凑，而那狐狸又扬起一只前爪，险些挠到她的脸。
“你发什么脾气呢？”它越是不愿，元和景就非要来一场霸王硬上弓，双手去捉它身子，对方却速度更快，脚底抹油似的一下子从眼前溜走了。
“嘿你这小东西，吃饱就不认人了是吧！”
元和景也是突然玩心大发，二话不说就追过去，而那狐狸轻巧地跃到书架上，“哗啦”一声将里面其中一本书推倒，落地时摊开的书页正好朝上。
狐狸又三两下窜回地面，爪子掷地有声地拍在书上。元和景凑近了去看，发现它指尖正对着其中的一句话，像是在指给人看似的。
“夫有再娶之义，妇无二适之文……”
元和景盯着那处一字一句地念出来。此言出自《女诫》，要求妻子须从一而终，即使丈夫亡故也应守节终生。
“这都什么跟什么啊。”元和景满不在乎地“嘁”一声，“我丈夫可还没死呢。”
边往桌边走着她又觉得不对，忙补充道：“再说了，就算死了又怎样？我可没做对不起他的事。”
余光不经意扫到那支签筒，元和景这才想起还有正事，一番琢磨后还是将其取了下来，在心底默念后她，顶着小狐狸探寻的目光便开始摇签。
其实过了这大半天，要不要帮大理寺三人这事在心中早有决断，此次摇签或许并非以寻求答案为目的，中吉也好下吉也罢，她只是想寻个安心，好让此行能多些底气。
劈里啪啦的声音如约响起，像某种或早或晚的宣判。
好一阵吵闹后却是无事发生，元和景忽然觉得厌倦，将签筒往桌上一放，室内登时陷入无边无际的静默中，就像某些已经落成的念头，再也无需旁的什么东西来佐证。
“罢了罢了，还不如早些睡觉。”
说着，元和景站起身来，捞过狐狸抱在怀里，报仇似的在那脑袋上薅了好几把，不顾它嗓音细细的控诉，心满意足后才转身上榻。
次日，给周子萧的信早上才送过去，下午便收到了回复，如此她也就不管不顾地放开手脚干起来——
先是派人连夜给京城里几个有名的说书先生递了好处、再大张旗鼓地去寺院里请过好几场法事，暗中联系好的掏心案死者家属接连去县衙哭诉……未过三日，“祝少卿死不瞑目，掏心案另有蹊跷”的消息已传得人尽皆知了。
趁着这势头，元和景再次放出一个重磅消息：三日后，她那死去的夫君便会在夜里托梦给她，将掏心案的凶手如实告知。
这下可谓一石激起千层浪，全京城的人都等着少卿夫人揭晓掏心案的幕后真凶，而闹出这么大摊事的元和景本人则是老老实实缩在少卿府里，任谁来都说不在，否则应付她那个面子看得比钱重的爹还是个大麻烦。
有时她也感叹，幸好现下长姐去了云顶伽蓝，兄长也因公不在京城，不然她真得被拎回元府褪层皮不可。
三日之期转瞬即逝，当晚不过一个月黑风高的寻常夜。元和景早吩咐檀月带走狐狸，又在房间周围加强了护卫，虽然知道周子萧他们就守在外面，但闭上眼后却丝毫没有睡意，怀里揣着的那颗心脏扑通扑通狂跳不止。
无论如何，优先保证自己的安全，我们也会尽全力护好你。
这是周子萧回信中，她唯一记得的话。
四下无风，连鸟啼虫鸣都罕见地销声匿迹，过分的安静下呼吸声也变得吵闹，恍惚间仿佛时间也停止了流逝。元和景将全部注意力都集中于五感之上，心想只要稍有风吹草动，就立刻握住藏在被子里的匕首。
遥遥一声“丑时到”传入耳，突兀地插进这片幽若寒潭的静默中，却溺水般的再无其他动静。
元和景费尽心思造出这么大声势，为的就是引齐竟上钩，再联合大理寺三人将其一网打尽，可没想到他这么沉得住气，难道真不怕掏心案闹得无法收场吗？
思及此，元和景再按捺不住内心的躁动，猛地睁开了眼，却刚好对上床顶上两个泛着白光的圆点……
眼睛迅速地适应了黑暗，她也正好看清那并非普通光点，而是双幽幽发亮的眼睛。
对上元和景的视线，那双眼不紧不慢地眨动了一下，明暗闪烁间，一张栩栩如生的狐狸脸似乎正对着她咧嘴笑。
“这位小娘子，好久不见！”
心跳骤停的瞬间，只有尖叫声随着血压一股脑地冲到最高，元和景只想循着原始的冲动将恐惧一股脑发泄出来，而下一刻，带着凉意的手速度极快地捏住了她的双唇。
没错……是捏！
“唔唔……唔！”
只见那狐狸不知何时已化作了人形，正是个坐在床边的姿势，右手还帮她维持着鸭子嘴，另一只则抬起来摸了摸额头，语气散漫：“别叫，吵得我耳朵疼。”
元和景听到后立马噤声，不挣扎也不叫了。
对方似乎惊讶于她的顺从，满意地点点头，而后松开手。
元和景：“啊啊啊啊啊啊啊——”
胡陆顿时想杀她的心都有了。
顾及到此行的目的，他还是皱着眉勉强捱过这场耳朵的浩劫，但虽说不下死手，埋怨总是少不了的：“你们人族天天吵着要抓狐妖，现在见到狐妖了却又这副怕得要死的样子，呵。”
元和景瞪大眼睛：“你是狐妖？”
胡陆：“很难看出来吗？”
“啊啊啊唔……”
胡陆忍无可忍地怒道：“再叫就杀了你！”
元和景被吓得浑身一激灵，忙把嘴巴闭紧。不过胡陆不会再上当，捏住后就没再松手，为表示友好还特意解释：“放心，我不会杀你，就是来向你打听点事。”
吓也吓过叫也叫过，元和景总算能找回几分神智，本想问是什么事，但嘴巴还被捏着动都动不得，她只好拼命瞪大眼睛示意，先把手松开。
“保证不再叫？”
“嗯嗯嗯……”元和景忙不迭点头，就差张嘴说话了。
胡陆刚松开，她便嘴巴飞快地抢先道：“所以掏心案是你干的？”
又被摆一道的某人显然非常不爽，没好气答：“不是，我没那么无聊。”
“哦。”这个结果也不怎么出人意料，看来掏心案八成就是齐竟和县衙勾结所致。现下元和景看似还在自己房间里，但八成是被这狐妖带进什么幻境里了，也不知道外面的情况如何。
借着朦胧月色看清对方容貌后，她便坚信了此人是狐妖的说法。和民间奇闻志怪里说得差不多，肤白若冬雪眼尾翘似勾，眉目竟比那异域来访的侍者还要深邃上几分，抹绿色长袍间浮动着流金暗纹，腰侧还挂一块剔透的白玉，满身贵气得像是哪家府上的小公子。
似是发现元和景的不专心，胡陆慢慢勾唇，露出个有些恶劣的笑：“不过呢，你大婚当晚的万鬼贺曲，可都是出自我之手。”
元和景：“……原来你们管那叫贺曲啊，我还以为是哭丧呢。”
“怎么，不喜欢？”
见他凤眼一凝的样子，元和景立马缩起脖子，很没有骨气地点头：“喜欢喜欢。”
“罢了，不逗你了。”胡陆看起来心情颇好，说着便倾下身子，缓缓朝她靠近。元和景连忙戒备地后退，却收到对方带着鄙夷的一眼。
“难不成狐妖不是掏心案凶手，却是个登徒子？”
“呵，你倒是有趣。”胡陆丝毫没有被调侃的自觉，慢条斯理地坐直后便开门见山：“你身上沾的味道变淡了，那个人呢，他此时身在何处？”
元和景一头雾水：“什么人？”
胡陆周身迅速散发出阵阵凌厉的杀气，语气不善：“你前几日去见的人，也是我在找的人。”
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