堂庭山。
山脉连绵千里，野草如浪。一阵山风吹来，其间夹杂着一股腥湿之气，令人颇感不适。
云华立于巨石之巅，望着灰蒙蒙的天空，慢吞吞地咬了一口手中的馒头。
那馒头早已凉透，口感干硬，可她依旧吃得专注而认真。
一阵冷风卷过，她不由打了个寒颤，仰头饮下一口烈酒。灼热的暖意顺着喉咙滑入胸腔，这才驱散了周身的寒意。
她盯着手中那个凉透的馒头发了会儿呆，才极轻地笑了一下。恐怕这世上无人能信，堂堂天界神医，竟辨不出人间五味。
远处又传来一阵极轻的脚步声，像落叶拂过地面，似有若无。那人竟还紧追不舍。
她没回头，又仰头饮了一口酒，才继续往前走。心中其实已生出几分不耐。
山道一转，风向骤变，一股浓重得化不开的腥气扑鼻而来，呛得人几欲作呕。
是尸髓虫。
这种虫子气息秽恶，专爱附在含怨横死之人的尸身上，以未散的怨气为食。云华蹙紧眉头，目光扫过路旁深密的荒草，忽然一顿。
只见一具尸身倒伏在草丛间，皮肉尽褪，筋骨虬结，死状凄厉得令人心寒。更教人头皮发麻的是，密密麻麻的尸髓虫正从那血肉模糊处缓缓蠕动，仿佛为尸体披上了一件活生生的、不断簌动的外衣。
云华走近两步，俯下身，只轻轻一拂袖。尸髓虫被灵气所逼，纷纷四散，转眼便消失得无影无踪。
她的手指在尸身上一按，略一思忖，心中已有定论。
尸体尚未腐烂，死不过三日，伤口整齐，并无妖气残余，显然出自利刃，或是凡人所为。
她站起身，抬头四望，见远山寂静无声，黑洞洞的，像一张巨大的嘴，等待着食物送上门来。此地不善，需尽快找到青娘子。
云华叹了口气，并不着急往前走。
“嗒、嗒、嗒”，脚步声又来了。来人停在旁边，瞥了眼尸体，语气平淡得像在说今天天气不错：“呒。死了个凡人。”
……
云华侧目，看了看来人，瞧他轻描淡写的样，只觉气不打一处来。
少年眉目清隽，衣着素淡，却是难掩贵气，背手站着，好似是出门踏青的闲人。
她连念了三遍“莫生气”，才从袖子里摸出个小竹筒，没好气地递过去：“喏，拿着！”
少年眨眨眼：“何物？”
“清琼丹，能让你恢复点灵力。”她翻了个白眼，“我说这位公子，您老跟着我也没用。我又不是神仙，上哪儿给你弄灵丹妙药去？”
“不是神仙……”少年轻声默念这四个字，而后一笑，“那也未必。”
这笑意让她无端一寒。“言尽于此，好自为之。”她转身欲走。
少年信手将竹筒纳入袖中，人却仍闲闲地立着不动。
云中的太阳探出头，天色明亮了几分。逆光为他周身镀上一层模糊的金边。云华虽看不清他神情，却觉出几分“从善如流，屡教不改”的意味。
她懒得再费唇舌，说完便拂袖转身，衣袂划开一道流云的弧线，头也不回地向前行去。少年则不疾不徐地迈步跟上，身形飘忽，步步相随，没有挨她太近，也不会离她太远。
不知行了多久，山间雾霭渐散，天光乍现。但见前方山坳处，竟现出一座灯火通明的村落。更奇的是，村中屋舍十之**皆是客栈，家家悬彩灯，户户挂红绸，俨然一副开门迎客的架势。
少年驻足观望，唇角微扬：“倒是热闹。”
“是啊，”云华将那些过分鲜艳的灯笼与红绸尽收眼底，呲了呲牙：“像专门为路过的傻子准备的。你看那红绸飘的，像不像一群血手在喊‘客官~快来呀……’？”
这荒山野岭凭空多出个客栈村，比空无一物更教人脊背发凉。
她又凉凉地补上一句，“阁下再不走的话……”怕就是那个傻子了。
少年听出她的言外之意，只举目望青天，当做什么也没听到。
云华一口闷气正待发作，破风之声却抢先而至。
一只铜壶直愣愣朝她飞来。
少年衣袖一拂，顺手将她带开半步。云华身形尚未站稳，便听身后“哐当”一声巨响，那铜壶竟在她方才立足之处砸出个浅坑。
未及喘息，瓷碗、铁盆、碎石竟接踵而至，颇有几分“箭如雨下”的架势。
云华像只受惊的麻雀般四处扑腾，终于避开了最后一枚歪斜飞来的石块，语气颇为诚恳：“这破地方还挺热情好客的。”
少年信手拈住一块飞石，反手掷出。远处立时传来一声闷哼。
他说话是毫不留情：“藏头露尾之辈。”
话音方落，屋后猛地窜出个蓬头垢面的身影，捶胸顿足地嘶吼：“滚！都给老子滚出去！”
疯子的叫骂声未绝，一位老者已带着几名村人急步而来，见状怒斥道：“糊涂东西！怎又跑出来冲撞客人！” 众人赶忙上前，七手八脚地将那疯子制住。
老者这才转身，对二人拱手致歉：“二位受惊了，万望海涵。此人原是村中猎户，自妻子去世便疯了，平日只是胡言乱语，极少当真伤人……不知今日为何如此狂躁。”
少年静立一旁，目光追随着疯子被拖拽远去的背影，眉头微蹙。
云华见状，顺势上前一步，抱拳道：“管事不必自责。我们此行是为寻一位七旬采药老妪，她入山半月未归，您或诸位乡邻可曾见过？”
老者闻言，神色转为认真：“原来是为寻人，这是大事！实在耽误不得。” 他略一思索，指向村中，“二位可去‘云来客栈’打听。那里消息灵通，老板娘更是见识颇广，或许能帮到你们。”
这客栈并不难找，檐下挂着几串风铃，风过铃声轻响。
少年打量着那铃铛，却是目光微动，信手掐了个诀，几只漂亮的蝴蝶从灵光中飞出，向铃铛翩然飞去，对着那符咒东闻闻、西嗅嗅，须臾又飞回他指尖，消散于无形。
“粗浅的把戏。”他虽语气淡淡，似乎不甚在意，但眼底却掠过一丝不易察觉的兴味。
云华挑了挑眉。这是凡间符箓一派中最基础的咒术，名为“耳听八方”，顾名思义，其施咒范围内，但有往来人声，便通过此符尽入主人耳中。
她的目光却不自觉地落在他手上。这双手骨节分明，十指修长，看似养尊处优，偏偏指腹覆着一层薄茧。
这分明是双常年握剑的手。
客栈内人声鼎沸，三五修士散坐各处。有人高谈阔论，有人低声密语，还有人闭目打坐，一派热闹景象。
店里的伙计机灵极了，见来了新客，尤其是一对璧人似的年轻男女，立刻热情地迎了上来：“二位客官，里面雅座请！”他惯会察言观色，见二人气度不凡，是神仙似的人儿，又笑道，“小店有上好的灵膳，取灵草与清泉烹制，于修行大有裨益，可要来两碗尝尝？”
修仙者素来避食五谷，只餐霞饮露，偶尔馋了，才会来这种专供修仙之人饮食的店中，吃一些特制的灵膳。当然，价格也是极其昂贵的。
很不巧，自古神医多贫寒。
云华摸了摸鼻子，笑问道：“贵店的老板娘可在？我想找她打听些事情。”
伙计面色不变，仍笑道：“哎哟！那可真是不巧了，今日老板娘早早便出了门，不知何时归来，客官是要打听点什么？”
云华环视四周，确实不见什么老板娘身影。她这才说道：“小哥可曾见过一七旬老妪？个子不高，瘦瘦小小的，嗯……手里拄着根竹杖。”
伙计摇了摇头，“真没见过。客官要不先歇歇脚，尝尝小店的灵膳？”
云华面露尴尬，正要婉拒，而后提步出门，身旁却传来一道清朗的声音：“来两碗。”
此人正施施然站着，端的是翩翩公子，一派从容。
云华咬牙，压低声音问道：“阁下身上可有银两？”
他抬眼，从容道：“没有。”
云华指尖一颤，袖中毒针感受到主人的心情，随时准备飞身而出。
伙计已利落地将他们引至窗边木桌，麻利地擦净桌面，奉上两杯清茶：“二位稍坐，灵膳马上便好！”
五方掀开杯盖，只扫了一眼，便利落地盖了回去。
云华怒气方消，好奇地凑近细看，又取出银针探了探，并无异样。她谦虚地问道：“这茶有什么问题？”
五方指尖轻叩桌面，认真地答道：“此茶甚劣。”
……
半晌后，她气极反笑，端起自己面前那杯茶，一饮而尽，随后咂了咂舌：“解渴！山野粗茶，别有风味。”
五方将自己那盏茶徐徐推至她面前，道：“这杯也给你。”
……
不多时，灵膳被端上了桌。碗里是一片碧绿的羹汤，汤底沉着几颗肉丸子，乍看之下十分诱人。
五方瞥了一眼，并没有急着动筷。
云华倒是拿起汤勺轻轻搅动了几下，笑着问伙计，“这灵膳看着倒是不错，敢问小哥，这灵草是从何处采得？”
伙计被这样美丽的姑娘一口一个“小哥”叫着，心中得意，只一味吹嘘道：“仙子好眼力，这些可都是咱们客栈附近独有的灵草，老板娘亲手调制，口味独特，能增强灵力呢！”
云华抬手将汤勺轻轻送到嘴边，似乎是准备尝上一口。但手腕又微微一顿，低头嗅了嗅汤的气味。
“这汤的香气倒是不俗，只是……”她话音陡然一转，“为何要往里加血阍草？”
伙计脸上的笑意瞬间凝固，像是被人掐住了喉咙，强自挤出一丝干笑：“仙、仙子说笑了……小店用的都是寻常灵草，哪会有什么血阍草。若是不信，您大可问问其他客人……”
云华忽展颜一笑，指尖轻抚碗沿：“这汤闻着确实香甜，小哥莫慌张。我不过是感叹……血阍草极难成活，没想到在这穷乡僻壤，竟能见到如此品相，当真难得。”
伙计的眼神倏地闪烁，额角渗出细密汗珠：“姑娘谬赞了，小的从未听过什么血阍草。后厨还在催菜，二位客官请慢用！”说罢几乎是落荒而逃。
云华目送那道仓皇背影，银勺轻敲碗沿发出清脆声响，转而嘟囔道：“这般慌张，连仙子也不叫了。”她托腮望向五方：“你可知何为血阍草？”
神医正准备开堂授课，却听此人道：
“算不上稀奇。”
神医被噎住了。
少年淡淡道：“只是此草生于阴秽之地，最喜食人血肉，常见于乱葬岗中。虽能增益灵力，却透着邪性。”
云华好奇地打量着少年，天界之人素来不知凡尘之事，何况是这种微不足道的草药，这位神君，又是如何得知？
少年似有所感，眉梢一挑：“在下博览群书，医书自然也略通一二。”
云华：……嘶~好厚的脸皮！
她将茶盏轻轻搁下，盏底与桌面相碰，发出细微的声音：“说得不错。此草最是娇贵，非新鲜血肉不能养活。这地方，怪异得很。”
“新鲜血肉”四字被她咬得极轻，却让人脊背生寒。这意味着此地经常死人，而客栈对此早已习以为常。
后院里，紫衫女子反手一记耳光，将伙计打得踉跄半步。
“糊涂！竟敢将血魂草端给客人！若是遇上识货的修仙者，或是心思缜密之人，主上的大计都要毁在你手里！”
伙计捂着红肿的脸颊，不敢多言。此处灵草稀缺，只有血魂草极其的多，普通凡人又如何识得？当然这些话他是绝不敢说的。
他垂首道：“属下知错……只是店里这两位似乎来头不小，看起来并非善茬。最近那位大人闹出的动静越来越大，恐怕……”
女子眸中寒光乍现：“既如此，便加快进度。三日之内，必须了结此事。”
云华二人自东边进村时，四下死寂，唯有风声呜咽。谁知方才踏出客栈小门，仿佛一步跨入了另一个人间——
但见长街之上人声鼎沸，喝酒划拳的修士拍案而起，叫卖草药的小贩高声吆喝，各色修仙之人摩肩接踵，竟是一派繁华景象。
当世修仙界看似百家争鸣，实则等级森严。剑修一脉独占鳌头，执正道牛耳；佛修、武修紧随其后，地位清贵。而器、医、丹、符诸修，虽手段繁多，亦被正统接纳，终究弱了一筹。
至于魔、妖、蛊修之流，则被划为“非我族类”，是天下共诛的“下九流”。正邪之辨，宛若云泥，泾渭分明。
云华正饶有兴致地打量着这难得的人气，忽而冷不丁问道：“敢问阁下是天界哪路神君？又是为何人所伤？”
五方脚步一顿，这般单刀直入的问法，倒真是出人意料。
其实初见时云华便已察觉端倪。这人周身流转的青色灵气澄澈如碧空，正是天界最纯粹的神力，非上阶神君不可修得。
加之这一路同行，见他饮茶必择上品，衣袂间缀着的朱缨宝络皆非凡物，用“枭心鹤貌”来形容，再贴切不过。
方才客栈结账的一幕又浮上心头——
人家明明只说一颗明珠便够，这位爷，这位公子哥。
云华忍不住又咬牙。
他随手掷出三颗，道了声“不必找”，便拂袖而去。
败家子啊……
此人出手，当真阔绰得令人心惊。
云华见他装死不吭声，正待穷追不舍，目光却被一旁摊位上的几株药草牵了过去。
她眸中倏然一亮，几不可闻地低叹：“白褚草！”此草生于极阴之地，十年方得一叶，汁液清甜如露，服之可数日不饥。她只在《百草经注》中见过绘影图形，不想今日竟能亲眼得见。
目光触及标价木牌时，她眼底的光霎时黯了黯，这等仙草，果然……卖得……好贵啊！
云华在心中哀嚎，哀嚎声似乎吵到了旁边这位爷。
“想要？”
云华点头如捣蒜。
“买。”
这哪是人话？分明是仙乐！“如听仙乐耳暂明”的仙乐！
五方衣袖轻拂，一颗灵珠便稳稳落在摊主掌心。云华惊得倒吸口气——这灵珠乃至纯灵气所凝，一颗足抵万金！她悄悄打量身旁人，只见他神色淡然如常，不由暗叹：可见俗语说的不十分对，落难的凤凰，其实还是凤凰。
她将白褚草小心拢在怀中，乐不可支，扯着五方袖口便往最近客栈去。这哪是什么麻烦、累赘，分明是财神爷嘛！
让她再多捡几个她倒也算乐意。
还未跨过门槛，清亮嗓音已惊起满堂客：“掌柜的，要一间上房！”
五方蹙眉，纠正道：“两间。”
“就要一间！”云华理直气壮，小小的人儿大大的嗓音，“我们穷得只剩叮当响了，哪经得起这般挥霍？”
五方垂眸，袖中明珠温润生光，又默默暗淡了下去。
堂中食客纷纷侧目，邻座老僧忽然掷箸冷笑：“男女同室而居，简直不知廉耻！”
云华不恼反笑，目光在和尚桌上转了两转，忽然歪头道：“大师说得是呢，就像这盘葱烧蹄筋，看着是荤，闻着是荤，偏要说是素斋，岂不更伤风化？”
老僧勃然变色，手中佛珠哐当砸在桌上：“胡言乱语！哪有什么葱烧蹄筋？这分明是寺里带来的素面！”小二吓得连连称是，后背已沁出冷汗。
云华不慌不忙，拉着五方退了两步，这才抬手指向老和尚桌边的咸菜：“面里的确没有荤腥，可这咸菜却透着古怪。明明是大夏天，咸菜却凝结成块，不是用了猪油又是何物？”
老和尚闻言顿时脸红脖子粗，气得险些跳起来。一旁的瘦和尚忙起身劝解：“酒肉穿肠过，佛祖在心中。即便真是猪油，师兄也是从街市买来，被店家蒙蔽罢了。”
云华扫了瘦和尚一眼，目光里多了几分戏谑：“如今佛修果真自在，今日猪油，明日怕不是要将整条街的荤腥都尝个遍？”
五方在一旁静静看着，略感意外。他虽与云华相识不久，却知她惯常懒散，并不愿招惹是非，今日这般咄咄逼人，着实反常。
老和尚恼怒至极，掌风裹挟着七分肃杀之意直扑云华面门。瘦和尚急忙出手阻拦：“师兄，不可伤人！”
“你让开！”老和尚平地跃起，掌风如霹雳般袭来。说时迟那时快，云华指尖银光一闪，一根银针已没入老和尚脖颈。老和尚身形一滞，猛地吐出一口黑血，随即又连吐数口，瘫软在地。
“师兄……姑娘，你这是何为！”瘦和尚终于急了。
云华这才微微一笑，温和道：“方丈近日可是身体发虚，灵力难以汇集？腹部胀痛且食欲不振，这才需要咸菜开胃？”老和尚惊魂未定，却觉腹中多日的胀痛正在消散，不由连连点头。
他虽生性鲁莽，但师父曾再三叮嘱要沉稳行事。这几日深受腹痛折磨，竟变得万分焦躁，险些出手伤人，脸上不禁现出三分愧色。
云华不疾不徐道：“你腹中淤血已积数月，肝气郁结，灵力自然紊乱。若今日不吐出这口淤血，怕是三月之内便要油尽灯枯，纵有再强灵力也无济于事。”
老和尚经这番变故，只愣愣坐在原地。倒是瘦和尚立时反应过来，朝云华连连道谢。
客栈内鸦雀无声，众人虽表面平静，心底却暗涌波涛。角落里，一位锦衣公子端着酒杯，饶有兴味地打量着这边，唇角噙着一抹玩味的笑意。
云华朝老和尚拱手一礼：“方才多有冒犯，还请见谅。”老和尚满面愧色：“是老衲该谢姑娘救命之恩！方才鬼门关前走一遭……”
见他气息虚弱，云华又弹去一枚药丸：“方丈切记静心调养，不可再动怒。”说罢便拉着五方转身上楼——这一番折腾，她的宝贝草药还没试呢。
五方静静跟在她身后，目光落在她轻快的背影上，眼底不自觉地泛起一丝好奇。那僧人口出恶言在先，她竟只观其病情，救人性命，纵是神仙，也做不到如此罢。
想到天上那群神仙，他的嘴角不禁勾起一抹嘲讽的笑。
神仙。
“你想睡里床还是外床？”云华将白褚草放在桌上仔细端详，一会儿轻嗅香气，一会儿抚摸叶片，随口问道。
“……我坐着便好。”五方无奈。虽不解她为何执意同住一室，但仙界本就不似凡间讲究男女大防，便也未再多言。
云华诧异地抬头：“你不过是只小鸟，又占不了多少地方。”她一面整理药材，一面补充道：“在另一个枕头上歇着便是，夜里我也不会压到你。”
你……只是……一只……小鸟。
五方的神情顿时复杂起来。他想起父君的教诲：“为人君者，最忌喜形于色。”可遇到这女子后，他的情绪却总是藏不住。
云华见他发愣，眼疾手快地往他口中塞了两片药叶。五方本能地要避开，却不知为何，竟任由那叶片在唇间化开。
“甜不甜？”云华托着腮，目不转睛地望着他。
五方偏过头避开她灼灼的目光：“……”
“到底甜不甜？”她又追问。
他这才低声道：“……不苦。”
“可惜我尝不出味道，不然何需让你试……”云华小声嘀咕。
五方忍不住问：“你医术精湛，治好味觉应当不难？”这人的医术，在天界也是能排得上名号的，若非锋芒过露，又怎会卷入那场风波，也不至于招惹牢狱之灾，从天界来到人间。
云华得意一笑：“那是自然，我医术天下第一！”那神气模样，仿佛身后有条尾巴在欢快地摇晃。
五方汗颜。
“不过，若治好了味觉，难免会想尝药。乱尝药物，容易中毒。”
五方一口茶险些喷出：“那就能随意往我嘴里塞东西？”
云华轻咳两声，理直气壮道：“放心，我医术高明，若真误伤了你，也救得回来。但若我有个万一，谁来救我？”她这欠揍的模样，着实让人哭笑不得。
……
入夜后，五方果然化作鸟身，安静地蜷在窗沿，看着云华摆弄草药。她惯用木槿叶沐浴，又撒了些香草，房间里弥漫着淡淡的清香。
五方一夜未眠。倒是云华睡得极沉，日上三竿仍无起身之意。明知此地蹊跷……她却这般安心。
云华仿佛知晓他的心思，慵懒地伸了个懒腰，斜倚在床沿：“你可知，猪都是养肥了再杀？还没到时候呢，莫慌……莫~慌~”
五方淡淡瞥她一眼。
“只有你是猪。”
云华倒也不恼，认真地翻看医书，师父说了，天下草药何其之多，无论何时，都要勤学习，苦练功，方能救弱者，救苍生。
“你的青娘子呢？”
“我用灵力探过灵石，青娘子无碍。只是……暂时寻不到她的方向。”
“左右就这几日了，我们出去走走，活动活动筋骨，逃跑时也能快些。”她一本正经地说。五方早已习惯她这般不着调的模样，伸手想整理被褥，却总是叠不整齐。
云华噗嗤一笑：“你这叠被子的架势，当真……当真好笑啊哈哈哈……”那模样，倒像是提剑杀人。
她接过被角：“看好了。”三下五除二，被子便被叠得方方正正。
五方不禁对她刮目相看。云华平日总是一副闲散姿态，能坐着绝不站着，却事事精通，处处透着娴熟。
他忽然问道：“你可知……凡人该如何修仙？”
“嗯……先结丹，再修炁化神，看具体修哪一脉。能否成仙也要看机缘。”云华心不在焉地答道，手中仍在研究药草。
“那你呢，你当初是如何成仙的？”
五方忽然问道。话一出口，连他自己都有些意外。在仙界，每个人的登仙之路都是最深处的秘密——那必是勘破了心中最难逾越的关隘，斩断了最放不下的尘缘。这般往事，向来是仙家最不愿提及的私隐，其中辛酸，唯有天道知晓。
这一问，让云华指尖的草药倏然停顿。
她的神力，分明早已用镜花水月之术彻底封存，寻常仙凡根本无从窥破。
作者有话说
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第2章 诡异的客栈
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