眠桃听得瞪圆了眼,不由得压低声问道:“娘子的意思是,那位谢家三郎白日里是世家贵公子,夜晚却隐姓埋名,在上京里偷偷犯下命案。那他是为了什么呢?复仇?还是动用私刑来昭彰公理?”
苏汀湄原本紧绷的神经,都快被她给逗笑了,揉了把她的脸道:“少看些话本吧,小桃儿!”
眠桃摸了摸脸,仍是一脸迷惑,然后听娘子正色道:“我方才见到谢松棠了,但是他和我想的有些不一样……”
祝余立即问:“是长的太丑了,把娘子吓着了?”
苏汀湄简直拿这两人没法子,无奈摇头道:“长相倒是配得上那些溢美之词,但是他看起来不太像读书人,似乎……有很重的杀气。”
她想到方才那人的眼神还觉得害怕,若往后真成了自己的夫君,一定要让他多读佛经静心,省得煞气太重克妻。
眠桃此时想了想道:“无论话本还是传言,谢松棠都是个清朗端方的君子,而且他为大昭第一士族家主嫡子,从小居于上京,似乎没什么需要亲手杀人的必要,娘子是不是看错了?
苏汀湄想想也对,不过是远远一瞥能看出什么,可能是方才自己太过惊恐,冤枉了那位谢家郎君。
因着这次失败的偶遇,苏汀湄回侯府后越想越是懊恼,连着几日都未睡好。
眠桃为了哄她开心,赶着把娘子交代的话本找人写好,送了过来。
因她们舍得出银子,眠桃又对此事十分精通,找来上京最会写男女情事的写手,将两人的前世今生写的曲折缠绵,哀怨动人。
结尾两人因身份门第无奈错过,把眠桃都看哭了,恨不得化身话本里的侍女,亲自撮合,让有情人莫要错失良缘。
文中虽只用了化名,但身世背景一看便知是谁,还刻意加了些隐晦的线索引人解密,苏汀湄看完后十分满意,交代眠桃不必在乎花费,只管多印些放在书局售卖。
又过了几日,眠桃终于从地下书贩那里,买到了关于大昭皇室秘辛的畅销藏本:《吾与圣人那些年》。
苏汀湄始终记得那个关于肃王的梦,急于知道有关他的事,打开话本后不禁感叹,这可比那本谢松棠起居注易读的多,文笔流畅,情节精彩,让她从清晨一口气读到晌午,中途都舍不得打断。
话本以一位皇廷内监的视角,揭开大昭自元启十五年,元帝和太子相继离世之后的诸多宫廷秘闻。
那年元帝驾崩后,太子也蹊跷暴毙与东宫,而太子只娶过一位太子妃,此人就是出身于陈郡谢氏长房的嫡女谢元秋。
谢元秋是如今的谢氏家主谢晋亲姐,也就是谢松棠的亲姑姑,她与谢晋关系十分亲厚,因此在未婚生子后,将孩子记在了谢晋名下,为长房第三子。
可两年后,太子昭告天下,谢元秋所生的孩子是他的骨肉,将谢元秋接进东宫为妃,其子改名为赵崇,为元帝皇长孙。
谢元秋当年是大昭闻名的才女,所以儿子赵棠自小就显露出过人的才华,他不仅精读诗书还通晓兵法,连元帝都赞他为文武全才,必定是治国之才。
只可惜赵崇十岁时生母亡故,十四岁时,太子在继位前无端暴毙,几位皇叔为了夺嫡,当众质疑他血统有异,联手将他赶出了上京。
谁知赵崇在艰苦危险的北疆军营活了下来,而且展现了极高的军事才华。很快,他接手了舅舅陇北节度使谢松所统领的谢家军,数次带兵亲征,从未有过败绩。
到他十六岁那年,已经将几个蛮夷部落打得落荒而逃,不敢再犯边关一步,被北疆百姓封为守护战神。
此时上京正处于皇权争夺的混乱之中,整个潼关防线全靠赵崇带兵坚守,才不至于被外族趁乱攻破。上京皇帝为表他功绩,下旨封他为肃王,以疆北作为他的封地。
而在他离京的五年间,上京连着换了两位皇帝,七王在皇权厮杀中几乎死伤殆尽,最后唯一幸存的端王坐稳了皇位,改年号为建元。
可建元帝曾被兄弟下毒暗算,登基两年后已是油尽灯枯之势,根本无心力再理朝政。他有三位皇子,太子成年后本该监国,但外戚李氏专权,国舅李元奉将大昭朝堂把持在自己手中。
眼看着建元帝时日不多,为扶李妃的儿子二皇子上位,李元奉决定冒险发动宫变。为了牵制京畿大营的数十万兵力,他竟煽动西州大营哗变,没想到混乱中被西夷人趁虚而入,攻破了大昭西面的防线直捣皇城,整个上京岌岌可危。
幸好,肃王赵崇从北疆带兵赶回中原救驾,领着京畿大营平定叛乱,又以清君侧为名,带着谢家军铁骑杀入上京城内。此时皇宫内太子已经被叛军杀害,李妃自知无力回天,自缢与昭明宫内。
李元奉本想带着二皇子逃走,可还是在城门处被谢家军虏获,两人被五花大绑,送到正策马行过建安大街的赵崇面前。
赵崇一身铠甲染血,黑眸凝着仇恨,盯住当初曾唆使端王将他赶出上京的李元奉。然后他在百姓的欢呼声中拔刀而起,以叛国之名将两人当街斩杀。尸体挂着城门外示众整整十日,大昭绵延百年的士族琅琊李氏也自此衰落。
因建元帝已在宫变时断气,宫中仅剩才十二岁的三皇子,三皇子的母妃身份卑微,他自小身体孱弱、胆小怕事,被赵崇拉着走进大殿登基时,竟被旁列凶煞的武将吓得跌了一跤。
幸得肃王将他扶起,几乎是架着腿软的小皇帝坐上了龙椅,帮他定下年号为永熙。
朝中众臣见此情景无不叹息,大昭经历诸多磨难,无论是国库还是朝政早已脆弱不堪,绝不能再有什么变故,因此齐齐跪下求肃王留在上京,辅佐尚年幼的小皇帝摄政理国。
自此过了整整三年,赵崇在谢氏的扶持下牢牢掌住皇城权柄,虽未正式册封为摄政王,但朝臣们都明白,永熙帝早已成傀儡,连奏折都从不往他面前送,更别提上朝了。
苏汀湄终于看完话本,仔细一算,发现赵崇今年已经二十有四,而他不仅未立王妃,府里连个姬妾都无,实在是可怕至极!
他能忍辱负重蛰伏在北疆七年,寻准机会杀回上京,一步步御极登顶,心性绝非常人能比。
像这样的人物,指不定就有什么变态的嗜好,所以他怕娶了那些士族贵女,阴暗面会被传扬出去,损了他摄政之王的威名。那自己若真被送进王府,岂不是会被他变着花样发泄折磨!
再想想赵崇在战场上的杀神之名,眼前浮现出一个皮肤黝黑、容貌丑陋的凶恶壮汉,苏汀湄万念俱灰,泪水涟涟地合上话本,喊道:“午膳怎么还未备好?”
事到如今,唯有美食能弥补她内心的伤痛,毕竟自家厨子的手艺,哪怕在王府也寻不到,吃一顿便少一顿了。
可当小厨房刚将午膳备好,正院便来了人,侯夫人的婢女阿春唤表姑娘去盛竹苑和主母一同用膳。
苏汀湄怔了怔,随即问道:“姐姐可知姑母因何事唤我?”
阿春笑眯眯地道:“自然是好事,姑娘去了便知道了。”
苏汀湄却越发觉得心头不安,于是也笑着道:“烦请姐姐先去回报,湄娘衣冠不整、妆容懒散,需得打扮一番再去陪姑母用膳。”
阿春几不可闻地轻嗤一声,脸上仍是带着不冷不热的笑:“好,烦请姑娘麻利一些,莫要误了用膳的时辰。”
眼看着阿春刚走出房门,苏汀湄立即示意祝余偷偷跟上去,听她与旁人说了什么。
祝余身上有些功夫,神不知鬼不觉跟在阿春身后,看着她去回报了侯夫人,然后关上隔扇走出花厅,吩咐廊下站着的婢女道:“里面可是宁国公世子夫人,大大的贵客!待会儿要好生招待着,切莫出什么纰漏,不然我也保不住你。”
那婢女连忙点头应下,又好奇问道:“世子夫人来做什么的?”
阿春朝里面瞥了眼,压着声道:“她要帮她的长子,也就是国公府的宝贝长孙,向咱们府里讨要一名娘子做妾室。”
婢女一脸惊讶地道:“听说那位王公子是出了名的好色,上京的娘子们都对他避之不及,怎么打主意到我们侯府了?他是看上哪位娘子了?
阿春“啧”了一声,用不屑地语气,道:“还能是哪位?自然是荷风苑那位!若是正经的侯府娘子,世子夫人哪敢随便讨去做妾,咱们夫人也不可能答应啊。”
婢女点头道:“那位在咱们侯府享了几年的安稳富贵,是时候回报给夫人了。”
阿春又道:“据说老国公可疼爱这位长孙了,世子手上还有禁卫兵权,若是日后袭了爵,一个扬州商户女,就算是做妾室也便宜她了,算是她的造化!”
祝余听得一肚子火,但她知道冲动无宜,必须快些回去告诉娘子。
苏汀湄此时已经带着眠桃走出荷风苑,听完祝余所言,只觉得浑身发凉,望着前方重重叠叠的阆苑垂门,竟觉得茫茫然失了方向。
说下设定:女主17,男主24,年龄差 体型差
作者有话说
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第5章 第 5 章
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