鹤兰之再次醒来时，窗外已是月上中天。
寝殿内燃着安神的熏香，淡淡的香气萦绕鼻尖，驱散了些许血腥气，却压不住他胸口的滞涩。
他动了动手指，触到一片柔软的锦缎，绣着繁复的龙纹，触手生温，想必是极为珍贵的料子。
他微微侧头，耳边传来轻微的呼吸声，很轻，却很均匀。
他知道，那是守在殿内的宫女。
自从他被顾辞明带入这寝殿，身边便时刻有人伺候，饮食起居，无微不至。
可这份“优待”，在鹤兰之看来，不过是另一种形式的囚禁。
他是阶下囚，却被关在帝王的寝殿，这本身就是一种莫大的讽刺。
顾辞明没有将他投入地牢，没有对他严刑拷打，并非是心存仁慈，不过是想从他口中套出预言，想看看这个能预言他死期的盲眼国师，究竟还有多少利用价值。
“国师，您醒了？”一个轻柔的声音响起，带着小心翼翼的讨好。
鹤兰之没有睁眼，只是微微颔首。
他能听出，这是负责伺候他饮食的宫女，名叫青禾，声音软糯，性子似乎也颇为温和。
“要不要喝点水？”青禾轻声问道，脚步声小心翼翼地靠近。
鹤兰之点了点头。
很快，一杯温热的水递到了他的唇边，带着淡淡的甘冽之气，想必是上好的泉水。
他微微张口，喝了几口，干涸的喉咙得到了些许滋润，胸口的闷疼也缓解了几分。
“国师，太医说您身子虚弱，需要好好静养，奴婢为您准备了些清粥，您要不要尝尝？”青禾又问道。
鹤兰之沉默了片刻，轻声应道：“好。”
他自幼便挑嘴，加之体弱，许多东西都吃不得。
祁国尚在时，御膳房的厨子总能变着法子为他做些合口味的清淡吃食。
如今国破家亡，他本以为自己只能将就，却没想到，这北襄国的宫女，竟也能做出合他口味的清粥。
粥熬得软糯香甜，里面加了些切碎的山药与莲子，都是温补的食材，入口即化，极易消化。
鹤兰之慢慢地喝着，心中却没有丝毫暖意。
这份优待，不过是为了让他能活着，能继续“有用”。
一旦他失去了利用价值，等待他的，只会是比死亡更可怕的结局。
正喝着粥，殿外传来了沉重的脚步声，带着熟悉的冷冽气息。
鹤兰之握着勺子的手微微一顿，知道是顾辞明来了。
青禾也听到了脚步声，连忙放下手中的东西，屈膝行礼：“奴婢参见陛下。”
顾辞明“嗯”了一声，大步走了进来。
他刚处理完政务，身上还带着一丝疲惫，却依旧难掩那份迫人的气势。
他的目光落在鹤兰之身上，看着他小口小口地喝着粥，苍白的脸颊上因进食而泛起一丝淡淡的红晕，竟比平日里多了几分生气。
“身子好些了？”顾辞明在床边坐下，语气依旧带着几分不耐，却比昨日温和了些许。
鹤兰之没有回答，只是默默地将最后一口粥喝完，青禾连忙上前收拾碗筷，识趣地退了出去，将寝殿留给了两人。
殿内只剩下他们二人，寂静得能听到彼此的呼吸声。
顾辞明的气息萦绕在身边，带着龙涎香与淡淡的墨香，让鹤兰之有些不自在。
他下意识地往床里面缩了缩，想要拉开距离。
顾辞明将他的小动作看在眼里，心中莫名生出一丝不悦。
他伸手，想要触碰鹤兰之蒙眼的白绫，却被鹤兰之猛地偏头躲开。
“别碰。”鹤兰之的声音带着一丝不易察觉的抗拒，指尖微微蜷缩，显然是极为排斥别人触碰他的眼睛。
顾辞明的手僵在半空，眼中闪过一丝诧异，随即化为冷笑：“怎么，国师的眼睛，是碰不得的宝贝？”
鹤兰之沉默不语。
他的眼睛是天生的缺陷，是他心底最深的痛。
他不愿让任何人看到他无神的眼眸，那会让他觉得自己像个怪物。
蒙眼的白绫，既是遮挡，也是保护。
顾辞明看着他抗拒的模样，也不勉强。
他收回手，语气又变得冷冽起来：“既然身子好些了，那是不是该好好说说，朕的死期究竟是什么时候？”
绕来绕去，终究还是回到了这个话题。
鹤兰之闭了闭眼，胸口又开始闷疼起来。
他知道，自己若是不说，顾辞明定不会善罢甘休。
可天机不可泄露，他若是随意篡改或泄露预言，必会遭受天谴，他这残破的身子，怕是承受不住。
“我说过，天机不可泄露。”鹤兰之的声音依旧微弱，却带着一丝坚定。
“又是这句话！”顾辞明的耐心终于耗尽，他猛地站起身，周身的气压瞬间降低，“鹤兰之，你别给脸不要脸！朕留着你，不是让你在这里跟朕装模作样的！你若是再不说，朕有的是办法让你开口！”
他的声音陡然提高，带着强烈的威慑力，震得鹤兰之耳膜发疼。
鹤兰之本就体弱，受此惊吓，胸口的闷疼瞬间加剧，他忍不住剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，单薄的肩膀剧烈地颤抖着，嘴角再次溢出了暗红的血渍。
“你……”顾辞明看着他咳血的模样，心中的怒火瞬间被惊慌取代。
他下意识地伸手，想要扶住他，却又怕自己力道过重伤了他。
鹤兰之咳得几乎喘不过气，眼前阵阵发黑，浑身的力气都仿佛被抽干了一般。
他能感受到顾辞明的慌乱，能听到他急促的呼吸声，甚至能感受到他伸出又收回的手。
原来，这位暴君，也并非全然铁石心肠。
这个念头刚冒出来，就被鹤兰之强行压了下去。
他告诉自己，顾辞明不过是怕他死了，没人能说出预言罢了。
他对自己，只有利用，没有半分怜悯。
“传太医！快传太医！”顾辞明对着殿外怒吼道，声音中带着一丝不易察觉的焦急。
很快，太医便匆匆赶来，为鹤兰之诊脉。
顾辞明站在一旁，看着太医眉头紧锁的模样，心中的烦躁与不安愈发强烈。
“陛下，国师身子本就虚弱，又受了惊吓，气血攻心，才会咳血。”太医一边为鹤兰之施针，一边沉声道，“若是再受刺激，怕是……怕是凶多吉少。”
顾辞明的脸色瞬间沉了下来。
凶多吉少？这病秧子，怎么就这么不经折腾？
“朕不管你用什么办法，都必须保住他的性命！”顾辞明冷声道，语气带着不容置疑的命令，“若是他死了，你也别活了！”
太医吓得浑身一颤，连忙磕头：“臣遵旨，臣一定尽力。”
太医忙碌了半个时辰，鹤兰之的咳嗽才渐渐平息，气息也平稳了些许，只是依旧昏迷不醒，脸色苍白得如纸，唇瓣毫无血色。
太医起身擦了擦额头的冷汗，对着顾辞明躬身道：“陛下，国师已无大碍，只是需好生静养，万万不可再受半点刺激。
臣已开了方子，需用千年人参，天山雪莲等药材配伍，每日煎服，方能慢慢调理。”
顾辞明闻言，眉头皱得更紧。
千年人参，天山雪莲，皆是世间罕见的珍品，价值千金，便是在他的私库中，也存货不多。
可看着床上昏迷不醒，脆弱得仿佛随时都会碎掉的人，他终究还是冷声道：“按你说的办，药材只管去私库支取，无论多珍贵，只要能保住他的性命，都在所不惜。”
“臣遵旨。”太医再次躬身行礼，小心翼翼地退了出去。
寝殿内再次恢复寂静。
顾辞明走到床边，俯身看着鹤兰之。
蒙眼的白绫被冷汗浸湿，贴在他苍白的脸颊上，长长的睫毛安静地垂着，模样脆弱又可怜。
他伸出手，指尖轻轻拂过鹤兰之汗湿的发丝，动作竟带着一丝自己都未察觉的轻柔。
这病秧子，真是个烫手山芋。
杀了他，便再也没人能说出那预言；留着他，又这般不经折腾，稍不留神就咳血晕厥，还要耗费无数珍贵药材吊着他的性命。
顾辞明心中烦躁不已，却又偏偏对他生不出丝毫杀意。
他见过无数美人，宫中佳丽三千，各有风姿，却从未有人能像鹤兰之这般，明明病弱不堪，却偏生带着一股不染尘埃的仙气，那份破碎感与清绝感交织在一起，竟让他莫名地心软。
他告诉自己，这不过是因为鹤兰之的预言还有用，不过是因为他这仙姿玉色的模样死了可惜。
可只有他自己知道，当看到鹤兰之咳血晕厥的那一刻，他心中的慌乱，是真实的。
顾辞明在床边坐了许久，直到窗外的月色渐渐西斜，才起身离去。
临走前，他吩咐殿外的宫女太监，务必好生照料鹤兰之，有任何风吹草动，都要第一时间禀报。
鹤兰之再次醒来时，已是次日清晨。
窗外传来清脆的鸟鸣声，阳光透过窗棂，洒在地上，映出斑驳的光影。
他微微动了动身子，只觉得浑身酸软无力，却比昨日好受了许多。
胸口的闷疼减轻了不少，呼吸也顺畅了些。
“国师，您醒了？”青禾的声音适时响起，带着欣喜。
鹤兰之微微颔首，青禾连忙上前，为他递上一杯温水。
“太医说您今日可以喝些药膳粥，奴婢已经准备好了。”青禾一边说着，一边将一碗热气腾腾的粥端了过来。
粥的香气弥漫开来，比昨日的清粥多了几分浓郁的药香，却并不难闻。
鹤兰之知道，这粥中定是加了珍贵的药材，是顾辞明让人为他准备的。
他心中五味杂陈。
顾辞明是他的仇人，是覆灭祁国的罪魁祸首，可偏偏，又是他，在他昏迷时下令救治，为他耗费千金药材调理身子。
这份矛盾的对待，让鹤兰之有些迷茫。
他究竟是想让自己活着，还是想让自己痛苦地活着？
“国师，您怎么了？是不是粥不合口味？”青禾见他迟迟不喝，有些担忧地问道。
鹤兰之回过神，轻声道：“没有，只是有些乏了。”
他接过粥碗，慢慢喝了起来。
药膳粥的味道很温润，顺着喉咙滑下，暖了胃，也让他浑身都泛起一丝暖意。
正喝着粥，顾辞明的脚步声再次传来。
鹤兰之握着勺子的手微微一顿，心中生出一丝抗拒。
他不想再面对顾辞明，不想再被追问预言的事情，更不想再因为他的话而受刺激咳血晕厥。
顾辞明大步走了进来，目光落在鹤兰之身上，见他气色比昨日好了些许，心中莫名松了口气。
他在床边坐下，却没有像昨日那般立刻追问预言，只是沉默地看着他喝粥。
鹤兰之被他看得有些不自在，喝粥的速度慢了下来。
他能感受到顾辞明的目光，带着探究，带着审视，还有一丝他看不懂的复杂情绪。
“今日感觉如何？”顾辞明率先打破了沉默，语气依旧带着几分不耐，却少了几分冷戾。
“好多了，多谢陛下。”鹤兰之的声音很轻，带着一丝疏离。
他不想与顾辞明有过多的牵扯，可身处囚笼，身不由己。
顾辞明闻言，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“怎么，国师这是转性了？昨日还对朕冷言冷语，今日倒学会说谢了？”
鹤兰之沉默不语，只是默默地喝着粥。
他知道，与顾辞明争辩，只会让自己再次受刺激。
他这残破的身子，经不起折腾。
顾辞明看着他沉默的模样，心中的烦躁又涌了上来。
他就是看不惯鹤兰之这副拒人于千里之外的样子，明明是阶下囚，却偏生带着一股傲气，仿佛谁都入不了他的眼。
“鹤兰之，”顾辞明的语气沉了下来，“朕知道你心中有恨，恨朕灭了祁国。
可成王败寇，这是亘古不变的道理。
你若是识相，便乖乖说出预言，朕可以保你一世安稳，让你继续做你的国师，享尽荣华富贵。”
一世安稳？享尽荣华富贵？
鹤兰之心中冷笑。
亡国之臣，何来一世安稳？所谓的荣华富贵，不过是另一种形式的囚禁。
他宁愿死，也不愿做敌人的笼中鸟。
“陛下的好意，鹤兰之心领了。”鹤兰之的声音依旧平静，却带着一丝坚定，“只是预言之事，关乎天机，鹤兰之不敢泄露。
还请陛下不要再追问了。”
“你！”顾辞明的耐心再次被耗尽，他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来。
鹤兰之被这突如其来的巨响吓了一跳，胸口瞬间一紧，又开始隐隐作痛。
他下意识地按住胸口，脸色微微发白。
顾辞明看着他这副模样，到了嘴边的狠话瞬间咽了回去。
他想起太医的叮嘱，知道鹤兰之再也受不得刺激。
心中的怒火无处发泄，只能化作一声冷哼。
“好，朕不追问。”顾辞明站起身，语气冰冷，“但你也别想逃。
从今日起，你便待在这寝殿里，哪里也不许去。
朕倒要看看，你能撑到什么时候！”
说完，顾辞明转身大步离去，龙袍的下摆扫过地面，留下一阵凛冽的风。
鹤兰之看着他离去的方向，蒙眼的白绫下，眼底闪过一丝疲惫。
他知道，顾辞明是铁了心要从他口中套出预言。
这场禁锢，怕是没有尽头了。
他放下粥碗，靠在床头，微微闭上眼睛。
窗外的鸟鸣声依旧清脆，阳光依旧温暖，可他的心中，却一片寒凉。
他是祁国的国师，身负预言神力，却护不了自己的国家，护不了自己的子民，如今连自己的命运都无法掌控。
这般无能，真是可笑。
胸口的闷疼再次袭来，鹤兰之忍不住轻轻咳嗽了几声。
他能感受到体内的生命力在一点点流逝，若不是靠着那些珍贵的药材吊着，怕是早已魂归西天。
可他不能死。
他还没有亲眼看到顾辞明的死期，还没有看到那些死去的冤魂得以安息。
他必须活着，撑到预言成真的那一天。
只是，在这漫长的囚禁岁月里，他与顾辞明之间，又会发生些什么？他不敢想，也不愿想。
他只知道，自己的心，绝不能被这暴君的一丝温情所动摇。
顾辞明是他的仇人，这一点，永远都不会改变。
寝殿外，顾辞明站在廊下，看着殿内那抹单薄的身影，眉头紧锁。
他身边的近侍小心翼翼地问道：“陛下，真的就这么放任国师不管了？”
顾辞明冷哼一声：“不管？朕只是不想让他死得太早。
派人看好他，不许任何人靠近，也不许他踏出寝殿半步。
朕倒要看看，他这硬骨头，能硬到什么时候。”
近侍连忙躬身应道：“臣遵旨。”
顾辞明转身，朝着御书房走去。
可走了几步，他又停下脚步，对着近侍补充道：“告诉御膳房，以后国师的饮食，务必按照太医的吩咐来做，挑他喜欢的来，万不可怠慢。
还有，私库中的药材，任凭太医取用，不必向朕禀报。”
近侍心中诧异，却不敢多问，连忙应声：“臣明白。”
顾辞明这才大步离去。
他心中清楚，自己对鹤兰之的态度，已经越来越奇怪了。
可他不愿意承认，只能将这一切归咎于对预言的好奇，归咎于鹤兰之那仙姿玉色的模样。
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