翌日，天色雾蒙蒙。
叶晚棠起了个大早，在小院里打了套八段锦。
一回头，有人倚着门，捧着牙杯牙粉，饶有兴趣看着她。
叶晚棠挠头，颇不好意思地打了个招呼，“谢承，你也起这么早。”
谢承“嗯”了声，“你起这么早，是要做什么？”
“锻炼身体呀，”叶晚棠回答的理所当然，她的腿好了许多，起码走路不再别扭了，自然要趁这个时机增强身体素质。
她还有未完成的梦想要做呢。
日后若能攒够钱……咳咳，扯远了，总之，在这之前，还是要先拥有一个强壮的身体。
谢承便没再问下去，自个儿去洗漱了。
叶晚棠等着他洗漱的声音消失了，才悄悄摸摸去拿自己的牙杯牙粉。
早上吃什么好呢。
叶晚棠边刷牙边想，鱼虾隔夜便不新鲜了，昨夜一股脑全炖进了海鲜粥里，这会仅仅剩下些蒌蒿，做个青菜粥？
可是没有小咸菜相配，到底味道不够好，不过，也没别的选择了。
她洗漱完，转头钻进灶房里。
这会时辰还算得上是晨间，泛着些潮气的凉意，叶晚棠先去灶上起了火，砂锅里泼进一瓢井水。
随后拿起案上的蒌蒿，搬了张矮凳，拿了个竹篮，坐在门口。
清晨的空气总带着些清新气味，叶晚棠深深呼吸了一口，只觉得浑身畅通。
她择去蒌蒿上的黄的、坏的叶子，余下些又好又嫩的，码在竹篮里，小山似的堆了半框。
蒌蒿择好，叶晚棠转身进灶房里，再出来时，手中捧着大白瓷碗，碗里装着约莫一多半的糙米。
她倒进一瓢井水，细细淘洗，米粒顺着水流在指缝穿游。
这一切做完了，砂锅里的井水才烧开，冒着小泡，叶晚棠手腕一扬，糙米簌簌落入砂锅，再立刻用长柄大汤匙搅动。
几圈之后，白雾腾起时，才平静下来的水面，又细细冒着小泡，咕嘟咕嘟的响。
叶晚棠做这些时，并不知道，谢承在一旁看了她许久。
赵飞尿急从他身旁跑过，又跑回来站定了，疑惑道：“谢哥，你一个人傻笑什么呢？”
他顺着谢承的视线望过去，看见了叶晚棠在灶房里忙碌的身影，顿时心下了然了。
谢承却推开他，脸色一下子平静了，“别乱说，快干自己的事情去。”
赵飞“哦”了声，按耐住继续八卦的心，跑向茅房。
从前他偶然也见过旁人做饭，虽然也是这么些事，可总比不得她这般爽快利落。
况且一般人煮粥，米放进去便不管了，她怎么还不歇息？
好生奇怪，叶晚棠似乎有使不完的力气。
谢承饶有兴趣往下看。
叶晚棠自然有自己的一套法子。
她拨了拨灶膛里的柴火，让火苗先猛舔锅底，待砂锅中米粒像浪花翻涌，又压上几块细柴，火头收的温吞，火苗也渐渐平和了。
这时才端过竹篮，用清水将蒌蒿过一遍，再拦腰用手拧断了，沥干时抖得水珠四溅，灶旁便落出星星点点的水渍。
粥锅已熬得咕嘟作响，米粒在汤里翻着白浪，稠得能挂住汤匙。
叶晚棠掀开锅盖，蒸汽“腾”地扑上额头，她却眼都不眨，抓过蒌蒿嫩尖撒进锅里，飞快搅动几圈，碧绿水嫩的蒌蒿便裹上了米浆。
紧接着便下进去一小勺细盐，两点香油，搅动几圈，盖上锅盖，等着火灭后，再闷上片刻。
做完这一切，叶晚棠也没闲着，扯过抹布将方才蒌蒿落下的水渍擦拭干净了，从橱柜里拿出一摞小碗放在膳房的方桌里。
不多不少，正好，五个。
时辰掐的刚好，赵铁刚好起床洗漱，赵飞解决完三急中的一个，站在小院里，深深呼吸，似乎能闻到从小窗户里飘出来的味道。
“好香啊，晚棠姐，你在做什么？”
“蒌蒿粥。”
赵飞得了答案，主动去灶房拿过竹筷汤匙当到膳房里。
火灭之后，叶晚棠找出蒲垫正欲捏砂锅的耳朵，身后却有人道：“我来吧。”
“你……能行吗？”
叶晚棠狐疑望向谢承的手。
手指修长有力，骨节不似寻常书生那般单薄，反倒带着几分温润的力道，那双手使惯刀剑，虎口指腹皆被磨出些许硬茧，却丝毫不显粗糙。
此刻，这双手的主人，难得眼眸里染上些愠怒之意。
他从前养尊处优，确实鲜少做这些事，可这等简单的小事，叶晚棠竟然！
竟然还要质疑他！
是可忍熟不可忍，谢承实在是忍不得了。
“不过是端进膳房，我如何做不得？”
他说着便走过去，叶晚棠还有话要说，谢承道：“你住嘴。”
而后自己双手覆上砂锅。
烫。
烫烫烫。
叶晚棠张嘴，话没出口就被谢承打断。
他为了面子还不肯松手，“你住嘴，我能行。”
叶晚棠扬了扬手里的蒲垫，“不烫么？要用这个垫着的呀。”
“……”
谢承一言不发接过蒲垫，垫在手下，端着砂锅出了灶房。
丢人，实在丢人。
谢承端进膳房里，赵铁赵飞张容音早就坐好了，只等开饭。
“谢哥，你耳朵怎么这么红？”
赵飞眼尖，先指出了问题。
紧随谢承身后的叶晚棠闻言，抬头便去观察。
“是哦，不光耳朵，脸也好红，不会是发热了吧？”
她说着下意识要去试谢承额头的温度，凑近了才反应过来，这可是男女授受不亲的古代！
叶晚棠顶着三人八卦的目光，身形硬生生顿住，“小飞，你去试试他额头烫不烫。”
“好吧。”
赵飞下了长凳，才要靠近，便被谢承一把推开，他解释道：“让这砂锅的热气熏的，不是生病。”
叶晚棠才想起来他双手被烫过，须得及时处理，便问：“手还疼么？”
谢承不自然别过眼，“嗯”了声，算是承认。
“你们先吃，”叶晚棠丢下这句话，扯过谢承的衣袖，带着人走到小院里。
叶晚棠打了桶井水，对谢承道：“伸手。”
不知她要做什么，谢承乖乖伸手，然后……一瓢冷水浇灌在他手指上。
叶晚棠用木瓢舀水，模仿流水倾数浇灌，轻声解释：“烫伤之后，要流水冲洗，洗到不疼了为止。”
谢承垂眸，看得见自己烫红的双手，还有叶晚棠认真的漆黑眼眸。
他有些难为情。
这没什么，从前被烫伤了，也是随随便便过来的。
这句话他押在舌尖，默了许久，却只说得另一句话。
“不疼了。”
“那便好了，等下你去找张郎中要个烫伤药敷一下。”
叶晚棠起身，将木瓢放回原处，“快来吃饭，等会要凉了。”
殊不知，方才一幕，已经令膳房里的三人看呆。
“谢哥，怎么会这么听晚棠姐的话？”
面对赵飞的问题，张容音终于非常坦然道：“我觉得，谢哥跟晚棠姐有事瞒着我们。”
赵铁一贯的大大咧咧，一贯的不开窍。
“晚棠妹子这么泼辣，定是在外面训斥谢承了，你们别乱想，整日吃住都在一块，怎么可能有事瞒得住？”
赵飞更加恨铁不成钢，“哥，你再这样下去，怕是四十岁了还说不上媳妇了！”
“臭小子，又咒我什么呢！”
三人闹哄一片之际，叶晚棠推门进来，“说什么呢，这么热闹。”
谢承跟在身后，笑眯眯的，像个笑面虎。
三人顿时噤了声。
末了，还是赵飞弱弱道：“晚棠姐，你煮的粥真好吃，都是些大米青菜，可谁都做不出来你这个味道。”
“好吃就行。”
叶晚棠落座，又看向张容音，“好容音，等下我要去西市采买，你同我一起去，如何？”
“既然晚棠姐主动邀请我，”张容音抿着嘴轻轻一笑，洋洋得意看了眼赵飞，眼中仿佛闪烁着胜利的光芒。
“那我自然是要去咯，小飞，你就好生在镖局待着吧。”
“不成不成，晚棠姐，我也要去。”
赵飞央求地望向叶晚棠，眼神里都写满了“带我一个带我一个”。
叶晚棠也只好配合道：“刚好还差个拎包的小弟，小飞，你想不想来呀？”
赵飞立刻开心了，忍不住摇头晃脑，学着方才容音那般得瑟的语气道：“容音姐，看来我要跟你一起去咯。”
“你！”张容音佯装生气，告状道：“晚棠姐，你看他！”
“哈哈哈哈。”
赵铁率先笑了出来，“每日起来看见你们这一个两个的，村口唱大戏的我都不用去瞧了。”
“在镖局看的戏比村口的可精彩多了。”叶晚棠附和。
辰时。
清河县西市已经如沸水般翻腾起来。
“新鲜的青虾来看一看！”鱼摊老板挽着袖子吆喝，竹筐里的青虾蹦得正欢；隔壁肉摊的叶才俊才收下二钱银子，剁肉都更有力气；赵婶将菜摊上码得整齐，“才俊，给我留半斤排骨，肥瘦都有的，我回去炖排骨。”
晨光穿过稀疏云影，平等照着大家的摊子。
西市最前方，忽而骚动起来。
“她来了，是她来了吗？”
“就是她，我认得！”
有摊贩这般低声讨论。
买家则更加疑惑：“她是谁？”
摊贩便解释道：“那个严惩恶霸孟刀的女子呀，西市如今能安稳做买卖，不被那孟刀欺负，全都靠这位姑娘了，西市可没有不认得她的。”
买家来了兴致，“发生何事？可否告知一二。”
摊贩七嘴八舌便讲起了事情经过。
“那恶霸孟刀仗着自己姐夫是清河县令，欺凌百姓，咱们西市没有一个不叫他欺负过的。”
“整月都要我们交上许多银钱才肯允许我们摆摊。”
“单是这点便罢了，可这孟刀连吃带拿，整日都要来白吃白喝。”
“好在女侠那日出手，抬手便将孟刀揍成个狗吃屎。”
买家被这三言两语挑动了情绪，焦急追问：“这孟刀不是县令的小叔子，她敢出手，不怕被抓？”
“被抓啦。”接话的摊贩语气幽幽。
买家一愣，似乎以为事情戛然而止，怔愣问：“那该如何？”
摊主却止住话头，先给自己的肉摊吆喝了两声，“来瞧瞧我这肉啊，现杀现卖，绝对香！”
“老叶你别逗人家了，快说后续吧！”
摊贩们的哄笑声里，叶才俊才说：“可偏偏那日，苏州知府不知为何大驾光临，不过寥寥几个问题，将狗官问得哑口无言，直接斩于马下，连带着恶霸孟刀自然也滚蛋了。”
买家听得满意，不由得惊叹道：“原是这样，这小娘子、不，这女侠可当真是威风凛凛、老天眷顾，好人有好报啊！”
更
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第31章 蒌蒿粥
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