叶承江素来耳目清明，细微动静都入耳入心，这前后落差，步伐缓急，无需睁眼他都知道来者大概是谁。
天子驾前，谁都没有资格托大，虽除却华服，叶承江还是理正衣衫，以最得体的姿态见驾。
“臣叶承江参见陛下，陛下万安。”
谢铎抬脚跨过狱门，垂眸看向跪在自己面前的伟岸男子，一时间有些沉默。
十年过去了，叶大将军还是风姿依旧。先帝还在世时，就对叶家，对叶承江器重有加，不然也不能这么多年都放任着把北疆交给一个异姓。
谢铎其实很多年都没见过这位叶将军了，上一次见约莫是他登基，但记忆里最深刻的还是十年前，父皇将大哥带到对方面前，他们君臣相和，称赞有加的和谐画面。
而自己只能在檐下廊角偷偷地瞧着，如此地上不得台面。当时他有想过或许有朝一日他也能像这位将军一样，做父皇摧锋陷阵的利刃。
可惜，造化弄人！
“陛下。”
他愣住的时间太久，盛和小声地提醒了一句。
恍惚回神，谢铎的面上又恢复了一贯的淡漠，还平添些许漫不经心，“爱卿平身吧。”
如今的他，才是上位者。
“谢陛下。”
叶承江侧身站着，并不心焦。
“爱卿没有话要和朕说吗？”
这若是换了旁人被构陷通敌，下狱，只怕此刻见他会忙不迭地抱腿叫屈，连声高呼老臣冤枉了。
之前这么做的可不在少数，连龙袍都敢上手扯，生怕错过这唯一翻盘的机会。
“没有做过的事臣不必解释，是非曲直也自有圣裁，臣相信陛下是明君，自会还臣一个公道。”叶承江并非不知谢铎是个什么样的君主，也明白他与先帝之间性格上隔着如天堑般的差异。
但在这个君要臣死臣不得不死的年代，多说无益。
“呵”灵帝轻笑一声，声音里却没有一丝笑意，“那依爱卿之见，朕若定你有罪，便不是明君不是圣主了？”
“臣不敢。”
嘴上说着不敢，事实上却连脊背都不弯，真是好一个忠臣，好一个大齐的脊梁啊！
谢铎的内心已燃起丝丝怒意，可面上却笑得愈发开怀，站在他身后的盛和都下意识地将腰躬得更低，这位主子从来都是个笑面虎。
即便已经站在万人之上，却还是最喜欢用钝刀子割肉，喜欢欣赏猎物垂死挣扎的模样。
“爱卿放心，朕当然信你，一如当年父皇那般，朕决不冤枉任何一个忠臣，也绝不放过任何一个奸佞。”
可前提是这份忠心是对朕的。
灵帝说完甩袖便走，锦袍在狱门栏杆上触碰出啪的声响，步伐也不似来时般从容。
郑晖并没有去送远去的君主，而是在重新给牢门上锁时低声道了一句，“王爷，若有所需可告知于某，法度能力之内，某当尽力。”
没有谁在看过永安侯大胜还朝的景象后能不动容，即便是不该有私心的刑狱官亦不能免俗，更遑论是大齐的百姓。
“多谢。”
谢铎踏出御察司大门的那一刻并没有撞见刚好回来的楚云峥，或者更准确地说是撞见的前一秒有人刻意避开了。
贴在转角的墙壁上不动声色，楚云峥目送着那辆毫不起眼的马车远去，他并不惧怕同灵帝周旋，只是此时此刻并没有这样的心力。
“说了什么？”
楚云峥净了手，却没管满身风雪寒意，只是第一时间去问郑晖。
郑晖虽诧异于陛下前脚刚走，后脚指挥使就出现，但就像他自己说的那样，不去探寻上峰的动向，并不多言，“只是些场面话。”
说完尽可能复述每一个字。
第二日早朝，文臣武将各执一词，吵得不可开交。
谢铎撑着头于明堂上垂首，看着底下沸反盈天的热闹。
首当其冲的就是当初死了儿子还没处伸冤的北州伯，冲到大殿中央就跪，跪下来就高声陈词，那叫一个言辞恳切，忠肝义胆。
“陛下，臣替北境守卫我大齐边境而奋勇捐躯的将士们不平啊，叶承江踩着兵士们的尸体封侯封王，如今却干出联通外敌的可耻之事，实在是罪不容诛，罪不容诛啊。”
“放你娘的狗屁，你懂个熊，没有将军就没有北境的安宁，更没有你们这群酸腐书生的好日子。”
说叶承江通敌，武将们头一个不答应。
“有辱斯文，有辱斯文啊，陛下，这群莽夫简直不可理喻。”
“谁跟你讲道理，一堆歪理，老子看你们就是欠揍。”
若非大齐朝堂不许动武，只怕这满朝文武都敢当着帝王的面，撸起袖子干一架，当然是武官压着文官打。
谢铎轻咳了一声，一向以简在帝心著称的盛公公立马领会到其中意思，扯着尖锐的嗓音喊了一句，“放肆。”
一瞬间，哭天抢地的文臣安静了，本来要以武力胁迫的武将也默默放下了沙包大的拳头。
闹是闹给帝王看的，态度摆出来就行了，真在这儿大打出手可就过犹不及了。
见底下安静地落针可闻，谢铎才开口，“诸位爱卿是将朕这太和殿当成了菜市口不成，一个两个的都成何体统。”
察觉到帝王之怒，带头的几位麻利地跪下，而后连成一片，高呼，“臣等失仪，请陛下恕罪。”
底下这些领头的，有一个算一个，都是认罪积极，一犯再犯，最不好拿捏的，尤其是那些带兵打仗，深谙什么叫将在外君命有所不受的将领。
柿子还得捡软的，捡自己种的捏。
“冯爱卿以为如何。”
骤然被点名，冯霁还有些意外，都快到致仕的年纪了，他本意不想掺和这么一桩棘手的事，灵帝在朝这五年，他于先帝时积累的好名声都被毁了不少，实在是不想晚节不保。
但当一天和尚撞一天钟，还领着朝廷的俸禄，就得顺着上面那位的心意，“老臣以为，空穴来风事必有因，但安平王功绩斐然，也不能轻易定罪，还需实证。”
活得一手好稀泥，老狐狸。
“那舅父以为呢？”
左相是冯霁，这右相便是江钦，当朝太后的亲哥哥，亦是江淮的父亲。
“臣以为，安平王功高盖主，碍了陛下身为君王的权势，无论通敌与否，都是原罪。”
此言一出，本就安静的朝堂更是噤若寒蝉，众人连呼吸都放的很轻。
今上忌惮安平王的兵权，这是不争的事实，大家也都心知肚明，可知道是一回事，当众挑明就又是另一回事了。
灵帝的脸色一下子就沉了下来，本来大家面上都相安无事，这么看倒是有人要先一步撕破面皮了。
“舅父，慎言。安平王乃我大齐的肱股之臣，朕器重还来不及，又怎么会有此等想法。难道众爱卿也觉得是朕故意发难吗？”
“陛下圣明，绝不会有此意，左相想来是多虑了。”
“是啊，陛下向来惜才，对安平王一向礼遇有加。”
帝党纷纷出列声援，而江家一派不动如山。
“既然舅父心有怀疑，那这个案子就由舅父协同查办，无论结果如何都按照大齐律法来办，朕绝无二言。”
案子交给江家处理，对谢铎来说是眼下最好的方法，可他并不像是被逼到退一步，而更像是步步为营，从最初就是这么打算的。
“臣，遵旨。”
散朝之后，朝臣三两结伴，窃窃私语，唯恐这云京的天说变就变，也怕这突如其来的大雨会连累己身。
“父亲，那位此举是何用意。”
江淮快两步赶上，在江钦面前，他素来处于低位，也知道自己那些伎俩在父亲看来不算什么，也不敢托大。
到底是在宦海沉浮了几十年的人，江钦就并不在意帝王究竟在想什么，也不愿揣测，平白落了下风，“慌什么，见招拆招，我知道你最近私下见过叶家那个小世子，先安分些，能利用就利用，利用不了也别让他坏事。”
仅凭一个乳臭未干的娃娃，撬不动目前的局面，但如果利用的好也不是没有奇效。
楚云峥等闲不入朝堂，毕竟也不是正经的文臣武将，更像是帝王的鹰犬，但朝堂上的字字句句都逃不过他的耳目。
江淮倒是践诺。
他提笔将这些都写于纸上，让心腹寻个婉转妥帖的法子送到叶渡渊的手上。
在这样的关头，任何消息都是宽慰人心的，至少以目前的局势，江家和帝王并不在一条战线上，二者虽有冲突，但于叶家而言就是机遇。
消息是循着送菜的车传递进叶府的，叶渡渊第一时间就拿去给徐氏瞧，徐氏的心悬了许久，知道朝中局势至少不是一边倒的不利，这才放下许多。
但叶渡渊的反应却与徐氏截然不同，在看到江家的那一刻他非但没有放松，反而有些许紧绷。
昨日江淮的话还犹在耳畔回响，只怕来者亦是不善，至少也是另有图谋。
叶家在云京交友甚少，根基也多在北境，如今太过被动，除了等也别无他法。
案子给了江家，但派人去北境调查当年虚实却是由江淮包揽，甚至为求万无一失，一切都由他亲自去办。
人证，物证，寻找灵帝罗织罪证的漏洞，桩桩件件都不轻松，更不必说帝王步步紧逼，只给了十日之期。
十日期满，若无进展，那么罪是罪，罚是罚，甚至如今的宽限都像极了帝王是怜惜忠臣的退让。
出于情分，叶府众人都不曾圈禁，只要不出云京，都能许他们一定程度上的自由。
一切都体面至极，即便将来叶家满门因罪抄斩，也怪不到灵帝的头上。
江淮忙的脚不沾地，自然是无暇顾及其他，更兼父亲的警告，他便没再联系过叶渡渊。
而楚云峥也因江家的介入有了闲暇，确保此案落幕之前，安平王能平安地待在御察司，就是他这十日的任务。
可无望的等待最是难熬，坐以待毙是能逼疯人的。
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