小娃娃红着眼眶看了看他，再看了看他手里的糖，吸溜吸溜小鼻涕，有些紧张地咽了咽口水，不知是被那张不苟言笑的脸吓的，还是被那块儿糖馋的，怔怔地收起了眼泪。
刘慧娘有些羞赧地拍了拍自家弟弟的小脑袋瓜子，“傻孩子，杜大哥给你糖，也不知道说一声谢……”
孟氏娘三个从镇上回来的时候看到的就是这样一副场面——小娃娃嘴里叼着糖，一手拉着男子的衣摆，一手拽着女子的胳膊。
男子高大挺拔，女子温婉贤淑，小娃娃活泼可爱，俨然……俨然一幅一家三口其乐融融的画面……
走在最前面的是杜乐娘，她一路上都惦记着自家那十来只小鸡仔有没有跑出去，要是跑出去被别家撒的耗子药药倒了可怎么办。
所以她们一下牛车就急吼吼地赶了回来，谁知看到的却是这样一副场面。
杜乐娘眼皮子抽了抽，有些难以置信地唤道：“哥，哥哥？”
杜蘅回头看见她们，上前帮忙拿东西，“娘，我回来了。”
孟氏一心只在自家儿子身上，笑吟吟地将他上下打量一番，伸手拍了拍他肩头，“哟，怎么又瘦了？在外面没好好吃饭吧？昨个儿我还跟三娘念叨你呢，可巧今个儿你就回来了。”
杜蘅笑着应答，目光时不时瞥向跟在孟氏身后的宋宁，想起之前她做那些奇奇怪怪的动作，如今看着的确是瘦了些。
宋宁察觉到他的目光，朝他笑了笑，见他眼神闪躲，似乎没在看自己，回过身跟一旁的刘慧娘打了声招呼，自个儿拎着大包小包的进去了。
杜乐娘一脸复杂地看了看自家的兄长，再看了看对面含羞带怯的刘慧娘，看了一圈最后把同情的目光落在了已经走进去的宋宁身上。
“乐娘，你这孩子还站在外面做什么？再不进来，鸡都要跑出去了！”
“诶，娘，我知道了。”
杜乐娘摇摇头，把那些乱七八糟的想法从脑子里赶了出去，快步进门，“啪”地将院门栓紧了。
杜蘅回屋换了身干净的衣裳出来见他娘在屋子里清点买回来的东西，走过去把油纸包放桌上。
“娘，我在路上买的，你们尝尝。”
孟氏点点头，打开一看是裹了糖的山楂果子，摸着腮帮子笑道：“哎哟，我可不吃这酸掉牙的东西，你拿去给三娘和你妹妹吃吧。”
杜乐娘在院子里喂鸡，听见他们两个说话，忙丢下菜叶子进了屋，拈起一个山楂果子放进嘴里，笑嘻嘻地道：“娘不爱吃，我爱吃。”
孟氏板起脸点点她额头，“你嫂子还没吃呢，你倒先吃了，没大没小。”
杜乐娘嘴里嚼着山楂，口齿不清地道：“我就替她尝一尝，剩下的都是她的。”
宋宁坐在灶膛前烧火，杜蘅矮身钻进灶房，接过她手里的火钳，“我来。”
宋宁回头，眼睛一眨不眨地看向他，才大半个月不见，他似乎瘦了也高了，多了几分沉稳少了几分青涩。
杜蘅卷起一把松针放进灶膛里，往里吹了口气，回头留意到她的目光，脸上有些不自在地道：“你……看我做什么？”
宋宁面不改色地看向他，眼底带着几分促狭的笑道：“好看。”
风从门缝里灌进来，灶膛里轰的一声，枯枝干叶烧得噼啪作响，烤得他双颊也似火一般地烧了起来。
宋宁好整以暇地看着他一点点涨红的脸，捂着肚子努力憋笑道：“那个……相公，你想吃什么？我跟娘、乐娘都在镇上吃过了。”
杜蘅没有抬头看她，“咔嚓”一声将手里的柴棍儿掰做两截，淡淡吐出两个字，“随你。”
宋宁点点头，听锅里水煮开了，揭开盖子往里下面条。
民间有“出门饺子进门面”的说法，从前她每次从外面回去，老爷子都会亲自给她做一碗热腾腾的牛肉面。
在这地方牛肉可是稀罕物，他们家里是没有的，所以宋宁给她家小相公做的是黄豆猪蹄儿面。
黄豆猪蹄汤是昨日炖的，放了一夜口感更好了。
黄豆软烂，猪蹄儿入口即化，再配上她亲手擀的面条，再撒上葱花、芝麻，用热油一浇，那香气直往人鼻子里钻。
孟氏收拾完东西出来，正要去灶房里帮忙，被自家女儿给拦住了。
“诶，这……”
“娘，您过来帮我找找，那只头上长白点的鸡怎么不见了？”
“是吗？好，咱们一起找找！”
……
杜蘅吃完饭将灶上收拾干净出来就看见院子里堆满了萝卜、菜头，不禁问道：“娘，你们搬这么多萝卜出来做什么？”
孟氏一边将萝卜按进桶里，唰唰唰地洗了起来，一边将这大半个月里家里发生的事儿大致说了一遍。
今个儿她们又去镇子上给九乡居送了一趟酱菜，朱掌柜如今见了她们就跟见了财神一般，笑得眼角褶子一大把，还让小伙计拿了自己房里的茶水点心招待她们。
朱掌柜盘着腕上珠子，乐呵呵地说道：“真是没想到，这才短短半个多月时间，咱们这‘白水村农家酱菜’的名头就打出去了，如今集市上还有好几家铺子模仿咱们，卖什么‘李家村’、‘曹家沟’农家酱菜的。哼，真是笑话，这冒牌货就是冒牌货！”
宋宁看了看小伙计拿过来的账本，半个月时间卖出去了三十多坛酱菜，刨去成本，净赚四两银子六钱，按照先前的约定她们分到二两银子三钱。
这酱菜买卖本就是薄利多销的小本买卖，眼下能赚到这么多钱，宋宁已经很知足了，再次谢过朱掌柜。
母女三个办完事从铺子里出来，朱掌柜亲自将人送到门口，笑眯眯地将一个红封塞到孟氏手上。
孟氏忙摆手道：“哎哟，您真是太客气了，这可如何使得？”
朱掌柜笑道：“诶，夫人莫要客气，我可听说令郎明年就要下场了，我还盼着日后能沾沾秀才公的光呢。”
孟氏有些窘迫地回头看向宋宁，宋宁朝她点了点头道：“娘，朱掌柜真心给，您就收下吧，咱们两家做的是长久买卖，往后啊，都能赚回来。”
朱掌柜捋了捋胡须，哈哈笑道：“正是这个理儿，等来年开了春，咱要把买卖做到县城、府城里去。”
对于朱掌柜的宏图大志，宋宁表示完全赞同，毕竟县城、府城是什么样子，她也好想出去看看……
晚上一家子吃完饭收拾妥当，杜蘅有夜里看书的习惯便早早回了屋。
孟氏母女两个在油灯下做了会儿针线，杜乐娘搓了搓微微僵硬手指道：“娘，咱们也回屋吧，这堂屋里窗户漏风，实在是太冷了。”
孟氏起身看了看宋宁，见她还在灶上烧水便道：“三娘，忙了一天了，早些进屋歇着。”
宋宁从灶房里探出脑袋应道：“诶，娘，我马上就好。”
宋宁坐在热烘烘的灶膛前，舒舒服服地泡着脚，小脸被水汽熏得红彤彤的，又过了一会一阵焦香味儿从灶膛里飘了出来，她扒开炭灰，将埋在里面的东西扒拉出来，拍干净灰，用布包起来。
她轻手轻脚地进了屋，拿起地上的钳子拨了拨盆子里的炭火，含笑看向他道：“夜里风大，小心着凉。”
杜蘅垂头迎上那双被火光映得清亮亮的眼睛，感觉到脚下一暖，他翻书的手指微僵，神色有些不自然地道：“我知道了，你先去睡吧。”
宋宁点点头，摸出一个用布包着的烤芋头塞进他怀里，“拿在手里暖和暖和，看书饿了还可以当夜宵。”
还未等他拒绝，她就三步并作两步地爬上了床，将自己严严实实地裹进被子里。
又过了好一会，一道清冷的声音响起，“床头上有吃的，是……是娘留给你的。”
宋宁伸出一颗圆溜溜的脑袋，歪头看他，笑嘻嘻地道：“哦？是你买回来的吗？”
烛火微微晃动，他似有若无地应了一声。
宋宁伸手够到油纸包，拿过去打开一看，红艳艳的山楂果子，面儿上的糖都有些化了，也不知道是被他揣在怀里走了多久的路带回来的。
她将东西小心包好，重新放回床头。
又过了好半晌，身后的人没了动静，杜蘅放下书，回头看了看，就看见她双腿呈跪坐姿势，双手伸展，手心朝上，上半身压在腿上。
这大晚上的不睡觉，她这是……这是在拜谁呢？
“你……在做什么？”他还是忍不住问道。
宋宁深吸了一口气，撑起身子坐起来，同他解释道：“哦，我在做瑜伽。”
“渔家？”杜蘅狐疑地看了她一眼，视线落在床头的油纸包上，蹙眉道：“怎么不吃？”
宋宁忍不住笑了笑，心里觉得他这个事事较真的别扭性子有些可爱。
她又有些想逗他了，于是眨了眨眼睛，一本正经道：“这可是你千里迢迢带回来的东西，相公，我有些舍不得吃。”
杜蘅：……
腊月二十七，母子几个在家把屋子里里外外打扫了一遍，桌椅板凳擦得一尘不染，床单被褥也都洗得干干净净，接下来就是等着过年。
作者有话说
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第12章 山楂果子
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