霍孟元摸着下巴踱了两步，沉思半晌。
甜品饮子对于醉仙楼这样的酒楼而言，是附带的小买卖——说不上核心，却也少不得点缀。一碟冰粉，一盏乌梅饮，虽不登宴席大雅之堂，却能叫坐席的主顾多留一盏茶工夫，添几分满意。
况且近些年县中平头百姓手头也宽裕了些，便有了“吃着点心话闲天”的雅趣。原本想着这门小生意不值一提，但细一琢磨，“细利亦大利，蚊子腿也有肉”——霍孟元心头一热，脑海中隐隐已浮出那几款新奇点心在市集引来围观的热闹情景。
“你这法子是好。”他终于开口，眼神带了几分实打实的商人精明，“酒楼里几个点心师傅都上了年纪，手艺虽稳，可花样少，月月更新更是无望。若真照你说的来，倒省事不少。”
说罢，他利索地取过纸笔，爽快地与崔棠商议条款。
崔棠心中微松，面上却不动声色。本以为还要费一番口舌，没想到此事进展地如此顺利。她在来的路上已经打过腹稿，按照现代的合同思路逐条拟过，既保障棠记的核心技艺不外泄，又确保双方利润均分，既不被压价，也不致太过锋芒毕露。
她巧妙地规避了“制方”外泄之嫌，在文书中将供应方式分为“半成品分批配送”与“现制限定货量”两类，既便于掌控产能，又能对接酒楼需求。
霍孟元看得细，问得也细。比如如何保证日常供货？每日最多产几笼？若来日生意扩展，棠记是否愿意将货铺至醉仙楼二店？
崔棠一一答之，说话有条不紊，甚至还提及“淡季保底进货”“节庆定制套餐”等概念，引得霍孟元频频点头。
“你这小娘子倒像个当家多年的掌柜。”
他笑道：“从哪学来的章法？可不是寻常坊间作坊说得出的。”
崔棠微一拢袖，看似稚嫩的脸上却神情自若：“我家虽小门小户，然也有些做生意的亲戚，也见了些市井百态。学的不多，略知一二罢了。”
霍孟元倒也不追问，笔落纸定，契书妥妥写下。
暮鼓声自远处隐隐传来，街巷里的灯火依稀晃动。
崔棠见达成了今日的目的，也爽快起身，理了理石榴红的裙摆含笑拱手：“合作愉快，霍少东家。”
“哈哈哈，合作愉快，崔小娘子。”
霍孟元送她至门口，看着她俏生生地站在灯下，忍不住赞一句：“崔小娘子这做派，倒有几分胡商的味道。”
他眼角一撇，瞥见一旁斜倚在雕栏之上眉目深邃不似中原人的俊朗少年，顿悟似的点头：“原来是家学渊源啊！”
崔棠眨眨眼，不置可否地一笑，也乐得借胡商的名头当遮掩，省得解释来龙去脉。
出了醉仙楼，已是月色浅洇。
穆云抱臂走在前头，忽地从怀中掏出一颗水灵棠梨，头也不回地抛给她。
“崔掌柜什么时候成了胡商世家？”语气凉凉，眉梢却是藏不住的笑意。
崔棠笑着接住，“咔哧”一口咬下去，汁水四溢，甘甜沁入心脾。
她眯起眼笑道：“你也不关心我一下，我可是连一口茶水都不敢喝，怕人下了**药卖我做女乐。”
“再说嘛——”她拉长了调子，故意往前喊，“你不是我那‘胡商表哥’么？”
穆云闻言一怔，顿时不自然地耸了耸肩，回头狠狠瞪她一眼。
“不过你这招釜底抽薪倒真巧妙。”他低声道，“那长房想来想去，没料到你能把人请来合作。你说得对，正经生意人，图的是长久稳当的赚头，谁愿掺和那些阴损伎俩？”
“那是——”崔棠吃得正欢，咬着梨含糊道，“不过，这叫借力打力。”
“我看像狐假虎威。”穆云忍不住逗她。
“你！”崔棠一噎，说谁是狐狸呢！瞪了他一眼，恨不能拿果核砸他，啃梨的劲儿都重了几分。
两人一路拌嘴归家，脚步轻快如风。
街角灯火阑珊，夜市初起，纸灯映着两人前行的背影，竟多了一层岁月静好的温柔。
归至棠记时，却见门口的小灯笼挂得歪斜，铺子却透出一股子紧张气氛。
刚跨进门槛，便听得贺清蕙急匆匆地迎上前来，神情带了些焦急：“棠棠，你可回来了！”
崔弘也从后厨探出头来，眉头紧蹙，一开口便是嗓门老大：“我说那些人没安好心，直接不让进，偏偏你阿娘不信，把人放进来。还好我有力气，还是被我赶出去了。”
原来是族中长房的仆人下午来过，借着“合作”的名头，口气极其傲慢，说什么“一个女娃娃管个铺子迟早要嫁人，族中产业外流可不行，不如归宗听调”，话里话外都是挟恩图报，顺便还带着两个眼生少年在铺里乱翻，说是“查看物料、盘点库存”。
贺清蕙虽心中不悦，却到底面薄，起初并未制止，待见几人越发放肆，砸了几只瓷盏不说，还要撬后厨门，这才慌了。若不是穆青和孙小娘子武艺了得，还不知道要怎么被欺负。崔弘当机立断扛起扫帚把人轰出去，怕是今夜还不得安宁。
“没事。”崔棠轻声安抚，拍了拍母亲的手，又转头对父亲笑道，“阿耶厉害！要不是您拦着，说不定明日我们就要停业整顿了。”
崔弘略带羞赧地挠了挠后脑勺，咕哝道：“我也就是有些力气。”声音又大了起来，“穆青和孙小娘子功夫可真好啊！”眼神里又流露出对武艺的向往了。
“阿耶，您也功不可没啊。”崔棠笑眯了眼。
她望着满地的狼藉，眉头一挑道：“不过——今儿也不算全是坏事。”
她将与霍孟元的合作一事娓娓道来，从议价、签契、到后续规划，众人听得连连点头。
贺清蕙眼眶微红，崔弘虽仍板着脸，却也能看出藏不住的骄傲。
“不过……”崔棠顿了顿，“我得抽空去南市看看有没有合适的驴车。”
“驴车？”崔弘一愣。
“对啊。”崔棠认真道，“早前就说要买，这回可是真拖不了啦！日后要日日供货，靠咱们两条腿送去可不行，尤其盛夏一到，点心若热化，酒楼那边可不认账。得有车，还得有人送。”
她掰着指头算：“起码要两趟，一早一晚，时辰得准，点心得新。还得备几个保温桶，最好当然是用冰块保冷。不过用冰成本过高，咱们这点赚头贴进去都不够。”
她眼中划过一道光，“我想着，长远看，还得有人专门跑这趟路。穆青机灵，又稳当，跑得快也识字，正合适，陈大虎可以轮班。阿耶可先帮我打几只加固的匣子。”至于孙小娘子，她可不敢真把人当伙计使唤。
崔弘咧咧嘴：“这才刚开始，你就操心起配车配人来了？”
“当然。”崔棠笑眯了眼，“棠记不大，但铺子要做长久，自然得谋定后动。”
晚饭过后，家中人散去，崔棠独自坐在屋内的小榻上，窗外蝉声阵阵，她却一时难以入眠。
霍家酒楼每日要备货送货，送货容易，现在人手足够只需要备一辆车。而最关键的，是如何保鲜。
她拿起笔墨，在纸上列出几个要点：冰粉类要低温，糕点类得防潮，还有乌梅饮，若长时间暴晒，口感大打折扣。
她忽忆起曾经大学在奶茶店打工时的经历，心道：“虽无冰箱，线下用井水冰镇温度倒也得宜，阿耶之前做的保温桶须得再多几个，夹层或许可以放上草灰防热……明日去西市时顺便买些陶罐、细口瓷瓶、竹篓，这些都可改造作保鲜容器。”
崔棠手指在纸上一点一划，眉头舒展许多。
窗外忽然传来脚步声。
穆云低低的声音透过窗子传来：“你还不歇？”
“睡不着。”崔棠起身开门招招手，把笔墨藏进怀里，“我在想怎么把点心送到醉仙楼的时候还能是热的。”
穆云斜靠在门边并未入内，他挑眉道：“那你还真得建个冰窖。”
“不是冰窖建不起，是冰买不起呀！”崔棠懊恼地一顿挠头。
崔棠顺滑的乌发瞬间变成了毛躁的鸟窝，穆云按下想上手捋顺的冲动，顿了顿道：“眼下你得防着长房那头。他们没多久就会知道这合作，到嘴边的肉就这么飞了，以后怕是更不好对付。”
崔棠点头：“我明白。前头靠借力，后头得布阵。我想过了，棠记的账册得另写一份明账一份暗账，原材料也分几处储藏。至于配方嘛，如今拢共没几样，暂时都还存在我和阿娘的心里。反正我如今也不打算嫁人，这铺子又是在官府立过契，他们明抢也不敢。”
穆云轻哼一声：“看来我不必教你如何防贼了。”
“你？你顶多能给我当护院头儿。”
两人相视一笑，夜色沉沉，风吹窗纸微响。
穆云离开后，崔棠窝在自己的小榻上，抱着那块槐花玉佩出神。她忽然想起刚来时的一地鸡毛，也曾懊恼自己连个糖浆都熬不好，现在却能说动酒楼东家，棠记也做得有声有色。
她正想着，忽听窗外又传来轻轻敲门声。
“棠棠。”是母亲的声音，低低的。
今儿个是怎么了，大家排着队来关心自己。崔棠披了件衣裳开门，贺清蕙拎着一盏油灯，眼里满是想说又不知怎么说的表情。
“你阿耶……”她顿了顿，叹口气，“其实他今天心里不是滋味。你做得风生水起的，他就怕自己护不住你，也没什么能帮上忙的地方。”
崔棠听得鼻尖一酸。
“可我从没觉得自己是一个人在努力。”她轻声道，“那些匣子、竹篓不是阿耶亲手做的？老家那一砖一瓦都是他亲手修的。只是现在一时‘英雄无用武之地’，以后阿耶可是我的‘物流’主管呢！”
“阿娘莫急，未来等我们做大做强了，有的是阿耶忙的，”她笑了笑，“不过阿耶力气再大，也不是铁打的，咱得省着点用。”
她顿了顿，眼中带了决意：“还有，若棠记真想开得长远，得先把这条‘送货线’稳下来。”
贺清蕙笑着点头，又抹了把眼角，“我这女儿，才多大，就是大老板派头了。”
崔棠装作不耐烦地哼了一声：“阿娘，你莫不是忘了，我可不是什么十几岁的黄毛丫头。”
“嘘——”贺清蕙紧张地看了看四周，“咱们说好了，小心为上。”
崔棠：“好啦，知道了，这不是关起门来讲悄悄话嘛！”
母女俩相视一笑。
崔棠回到榻上，披衣立于窗前，月光映在那块槐花玉佩上，泛着淡淡冷光。
她轻轻握紧它，似是要从那冰凉中汲取些力量。
远处夜色沉沉，星光微烁，而她知道——
棠记，才刚刚开始。
实在对不住，四月的时候电脑主板烧了[爆哭]，耽误了好久才修好，幸好硬盘没坏。
最近开始恢复稳定更新，大约每周2-3章，可以先收藏养肥了再看～
不过时隔数月，又想修文了[狗头]我会先保证更新哒！
作者有话说
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第20章 借力打力
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