崇德二年，新皇登基以来第一次科举殿试正式开始。
学子们跟着大监入了宫门，快步穿过空地在巍峨的和政殿外序立等候。
容瓍偷偷抬眼打量着周围的森严，不禁心生崇敬膜拜，宫里的任何一个建筑植被甚至地砖，无不透露着天子之威，让人不敢造次。然而心下莫名一惊，总觉得有人在暗处盯着她们，不知道是不是压力太大出了错觉。
礼乐起，飞鸟藏，编钟之音浩浩荡荡在这空旷的殿外回音层层，更在考生心中蒙上了些敬畏。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众人皆跪。
待皇上入殿坐定，大监才朗声道：“起！进殿！”
每个人都有序找到了自己的位置，有些大胆的会悄悄看那殿上的圣颜，果真有帝王之势。
皇上打量了殿下的所有人后，面无表情地对身边的官员点点头。
官员领意，走到大殿之中念道：“朕承天命，嗣守祖宗鸿业，于兹二载。勤勤恳恳，励精图治，未尝一日敢逸豫。然每览四方奏章，中夜彷徨，常若冰炭在怀。今之世，可言者三。一曰边圉未宁，戎狄窥我虚实，烽燧时惊，何以固吾圉？二曰仓廪未实，民力已疲，转输日艰，何以阜吾财？三曰贤良未显，抱才者或沉沦下僚，或阿附权贵，何以清吾途？
然此三者，其形也。朕尝欲振纲纪，而憾乎未有力也；欲锄奸恶，而忧乎势有未便。此诚《易》之所云‘羝羊触藩，不能退，不能遂’之时也。夫《春秋》之大义，在尊王攘夷；《周礼》之精微，在设官分职。今王纲若何而可尊？官邪若何而可黜？尔多士学贯经史，怀瑾握瑜，必有奇策良谋，能助朕解此困局，光复祖宗之烈。其直言无隐，悉心以对，朕必亲览而择焉。”
宣读完策论题目后，老官员笑眯眯地捋着胡子：“诸位，请入座吧。”
考生的桌子上早就准备好了笔墨纸砚，一坐下，便纷纷抓耳挠腮奋笔疾书。
容瓍却是不急，气定闲云地坐了快一个时辰，巡视的官员都以为她睡着了，结果容瓍拿起毛笔，行云流水，中途未见她停笔思索，整个策论似乎一气呵成。
殿试时限已到，众人试卷上交，在殿的评官们开始忙碌。殿试之策论太多，需得官员们层层筛选，递到皇上面前交由皇上定夺名次。
然而有一论，却是让考官们面露难色，交头接耳，迟迟下不定结论。
高昶自然是有所察觉：“何事让众爱卿们如此为难啊？呈上来。”
这次殿试，他特意选了与丞相和太后没多少瓜葛的臣子，他要趁着科举培养自己的新势力。
下臣们不敢抗命，将策论递到高昶眼前。
高昶一下子就被吸引住了，这篇策论不仅精确分析了天下形势，更重要的是提到了外戚权臣一党要根除。怪不得这些人这么为难呢。
随后高昶又看了几篇，但都不如这篇敢于直言，刚正不阿，才华斐然。
他们皆畏于丞相太后的权威不敢言，殊不知高昶要的就是敢与之作对的。
高昶揭了策论名，容瓍。
不错不错，不管她能力如何，但是态度上是绝对能忠心于朕的。高昶现在急需一把刀，就算这刀不好，但能膈应一下对方也是极好的。
“陛下，臣以为张栖迟可得状元，陈昂榜眼，易联探花。”一老臣上奏禀告。
高昶挑眉：“怎么？朕连钦定科举的权力都没有了？”
老臣颤颤巍巍伏地：“臣，不敢。只是臣以为此三人的策论极好，对社稷大有益处，未来必为重臣。”
“那容瓍如何？”
“这……臣以为不可。”
“为何？”高昶冷眼看他。
“此人虽然才华卓越，但句句空泛字字挑拨，若她为状元，朝廷必乱。”
高昶缓缓走下楼梯，按上老臣的肩膀：“滕翰林，实话和你说吧，朕就是要乱，越乱越好！不破不立！”
“皇上，不可意气用事啊，老臣知道皇上年轻气盛，但收权这事急不得，得循序渐进，如温水煮蛙。”
“滕翰林，朕等不及，你若再劝，就离了这大殿吧。”高昶甩了袖子，显然有些动怒。
滕翰林自知皇上不会再听，只能退下。
高昶满面春风地走到殿前，命宣读名次。
“奉天承运，皇帝制曰：崇德二年三月，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
“第一甲第一名，容瓍！”
容瓍出列，在众人艳羡的目光下跪于大殿之上。
“第一甲第一名，张栖迟！”
张栖迟同出列，跪于容瓍后。
“第一甲第三名，陈昂！”
“谢主隆恩！”
高昶对容瓍很满意，年轻有为，一表人才，他还以为会是头发花白的六旬老人，也是，老者又怎会有这初生牛犊不怕虎的壮语与志向？
“哈哈哈，高国之幸啊，前三名皆是青年才俊，日后必大有作为。”
群臣附和。
然一道突兀的声音响彻大殿，是容瓍。
“皇上！谢皇上垂怜，但臣有话要说，望皇上赦免臣之大不敬之罪。”
“哦？说来听听。”高昶疑惑。
群臣却是议论纷纷对容瓍指指点点，千百年来还从未听说殿试之上有状元陈语的。
“噗通！”容瓍狠狠磕了一个响头，声音响彻大殿，身子跪的却是笔直。
“臣，有罪！”
此话一出，震惊众人。堂堂状元有何罪？
“何罪？”高昶此时有些怀疑自己的选择了，如此变数让他心中隐隐不安。
容瓍解开发束，乌黑的头发顷刻直下，眼睛中毫无畏惧，有的只是淡然和决绝。
她朗声道：“臣！乃女子之身！”
此话一出，震惊朝野！
“臣乃女子之身……乃女子之身……女子之身……之身……”
高昶差点不顾皇帝之威站了起来，殿下的大臣们更是惊得无话可说，待反应过来痛心疾首一个个对容瓍吹胡子瞪眼的，大骂容瓍不知廉耻。那滕翰林直接被气得晕死。殿上乱作一团。
张栖迟紧握双拳，天人交战了许久，最终仍是一言不发。她有重任，不敢赌。
北林兄啊北林兄，你告诫我要低调行事，谁知今日大殿之上你却如此招摇。
这就是你选择的路吗？
雨蒙陪不了了。
“皇上！此女欺瞒皇上，挑战皇威，应当立刻诛杀以正殿风啊！”
“臣附议！”
高昶虽然也不满容瓍的行为以及性别，但看这群老臣恐慌的样子还挺好玩的。
“不急，听听她怎么说。容瓍可是你本名？”高昶饶有兴味地问道。
“回皇上，是。”
“籍贯可有假？”
“回皇上，臣只女子身一事有所隐瞒，其她均无假。”
“好，朕心善，念你才华不输于在座的任何一位男子，朕赦免你欺君之罪。”
“谢皇上！”容瓍再叩头，“臣还有一问，望皇上准许。”
“说。”高昶很是满意容瓍的态度。
“皇上赦免臣罪臣感激涕零，就是不知这状元……”
还没等她说完，殿上的大臣们就开始急眼了。
“大胆！皇上仁德不追究你的罪过，你居然还想要这状元？皇上！万万不可啊！应立马将此女逐出大殿！免得污染这神圣之地。”
容瓍丝毫不惧，冷声道：“为何不能？我这状元乃是皇上钦点，皇上都没发话你们这些下臣插什么嘴？”
“你你你……皇上三思啊！莫要养出一个武曌牝鸡司晨扰乱朝纲啊！皇上！”
“这位大人的话好生好笑，武曌是李治皇后，而我只是当今圣上的臣民，有何可比性？我容瓍，忠于的是皇上！是天子！绝无二心！你们如此驱逐与我，莫非是怕我？还是想腾出状元的位置给你们想要的人？”
容瓍的最后一句话吓得老臣们噤声颤抖，瞥了眼龙椅上神色晦暗不明的高昶。
高昶起身，朝后殿走去。
“容瓍，随朕来。其余人，都不许跟来！”
“喏。”
到了后殿，容瓍正要跪，却被高昶制止：“在这里就不必拘泥虚礼了。”
“谢皇上。”
容瓍站在桌前。
高昶板着脸问道：“你既知是欺君之罪，为何又要在这大殿上公之于众啊？”
“因为臣知道皇上不会处死臣。”
“为何？”
“皇上是明君。”
“哈哈哈，不必恭维朕，可若是朕并非你口中的明君而是昏君呢？”
“那臣死便死了。”容瓍用极其平淡的口吻说道，“不过依今日策论题目之见，皇上是个励精图治志向远大的明君，故臣断言不会死也。”
“好！没想到你一女子之身，竟还是个赌徒。”高昶又惊又喜。
像容瓍这样的人他还是第一次见，那些迂腐结党的老臣们真是空有虚名。
容瓍见状，趁热打铁匍匐地上。
“你这是做什么？朕不是说了不需要这些虚礼吗？”
“臣！请求皇上不要剥夺状元。”
高昶眼睛一转，坐回椅子上：“为何？你有什么能力值得朕冒天下之大不韪让一女子当状元？”
“因为只有臣会忠于皇上！因为只有臣！会成为皇上斩外戚权臣的一把利剑！”
容瓍抬起头，慷慨激昂。
“自古明君良臣都是可遇不可求，双向选择。商鞅见秦孝公时三进三出，以此考验秦孝公是否为他值得效忠的明主。范睢亦如此择秦昭王。今我观皇上，社稷之明君也，愿为皇上犬马之劳。若皇上胸有大业，要收复皇权，振兴高氏，国泰民安，流芳百世，则必用我容瓍。”
“哈哈哈，好大的口气，朕喜欢。希望你不是口若悬河而已。”
回到殿前，皇上坐于那龙椅之上，开口道：“容瓍，天之大才降我高国，特赦其欺君之罪，为我高国、为华夏史上第一位女状元！”
“谢主隆恩！”容瓍磕头拜谢。
老臣们身体不好的，也随着滕翰林去了。
考生们也是议论纷纷，一时之间，大殿上乱作一团。
高昶却是对此喜闻乐见。
乱吧！越乱越好！
容瓍的策论以后会写进去
作者有话说
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第9章 状元
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