断尘山一役，有了暗影帮助，飞白一众赢得很轻松，他又将骂骂咧咧的薛凝月带回了薛府。
薛凝月怒气冲天，那眼神恨不得将他生吞活剥了，飞白举手表示无辜，“我都是奉命办事的，不过就是借你一用，又没伤你分毫，表小姐那么激动作甚？”
他趁着夜色，扛着薛凝月，偷偷地将人放回了青荷院，“好借好还，再借不难。”
柏襄找了薛凝月一天，见她这般狼狈地回来，一问之下才明白缘由。
“娘子，可要我为你报仇？”
“不必，你伤势未愈，还是不要再招惹他的好。”柏襄被楚辛珏放了后，就同薛凝月坦白了，不过没说出暗影组织名和性质。
梧桐院。
楚辛珏刀伤经府医处理后，躺在榻上昏迷不醒，薛老太君拽过宣岁宁，向她问清楚今日所发生之事。
“看来，不日这皇城就要变天了！”薛老太君从袖中摸出一金色印信递给她，“这是祖母送给你的嫁妆，等他醒了你就拿给他吧。”
“这是何物？”
“这是号令薛家军的印信。”
“薛家军？”宣岁宁惊讶，未曾听闻过这支军队。
“你当我们薛家为何立足大燕多年不败？当年薛家先祖跟着太皇帝打江山，可是有名的武将军，因这从龙之功得来了世袭罔替的爵位。可惜后来为了不功高震主，便卸了武职，改制薛家军。”薛老太君说话口气间有些惋惜。
“可一批忠心耿耿的部下不愿走，便集结在一块，常年活动在肖山一带，久而久之便成了现在的肖山义军，守护一方安宁，受当地百姓供养。”
“肖山义军前身居然是薛家军？！我入京都一路上可听过不上肖山义军的壮举义事，在当地名声威望极高。”宣岁宁没想到薛家竟然还藏着一支军队，难怪她一位行将就木的老太太时常操心着局势，不肯安于现状。
“我薛家世代暗中供养他们，是他们名副其实的主将，如今这两万义军也算派得上用场了。待到功成，便可再现昔日荣光……”
“祖母拿出此等诚意，就不怕来日重蹈覆辙，再受忌惮吗？”
薛老太君笑了笑，“以后你会懂的，有的人安于一辈子籍籍无名，而有些人只求顶尖一瞬，便是那一瞬就能续命几十年。”
她话锋一转，“婩儿，以后薛家还得依仗你了，凝月娇纵，兴杨正直，二房都是一群不成气的……”
宣岁宁原以为她会说什么让她“光耀门楣”的话，没想到她却说：“你是个有主意的，希望你能护薛家安宁，跟你的名字一样，岁岁安宁。”
宣岁宁怔住了，在她眼中一向精明市侩的老太太居然会语重心长地说出这番话，她支吾道：“祖母太高看我了，现下太子不过是对我有几分情意，焉知此情长久？再说，我想靠自己安身立命，并不一定就要嫁与他。”
虽说她眼下对楚辛珏大为改观，甚至还多次与他有了亲密行为，可谈及婚嫁她还是不愿的。
“近些日子，我观你二人日日厮守，举止亲密，怎么又不愿意了？你看你这个样子，怕是早就心动不自知吧！”薛老太君凑近问，眼神颇为犀利。
宣岁宁面上一红，坐在那不吭声。
“不说替嫁这事，你与他本就有渊源，你知当初你上府来，我为何会同意留下你吗？”
宣岁宁摇头，当时她也好奇，只是秦嬷嬷特意交代，让她不要在薛老太君面前问及她娘亲的事。
薛老太君泛黄的眼珠子转了两下，似在回忆很久远的往事，“当年，你母亲芸娘就如你现在这般大，她精通医术，在薛家当府医。白太傅的夫人玉玟是我多年闺中密友，有一次我应邀去白太傅府上与玉纹小叙，听她说了个惊天秘密。”
“成帝自幼拜在白太傅门下修习功课，一来二去便与白家女儿白曦相熟识，二人瞒着父母私定终身，待白太傅发现时，俩人已经有了首尾。成帝当时继位在即，允诺白曦皇后之位，可偏偏我那侄女英华也早早就盯上了后位，她竟与成帝也有过一段。”
“当时冯家还不像之前鼎盛，她求到我跟前，让我帮她，可我才知晓白曦的事，如何能帮得了她？我只好装着不知情，照常去白府与玉纹叙旧，眼瞅着成帝登基，他去白府的时日渐渐少了起来。可日子一天天的过去，封后诏书迟迟未送去，风言风语开始冒出来。”
薛老太君接着说：“英华不知从哪听说了此事，暗中多次对白曦下手，连我也劝不住她。”
“后来不知英华使了什么手段，早早怀上了龙胎，母凭子贵，成帝起了封她为后的心思。而白曦则伤心欲绝，势不入宫为妃，两人相互僵持间白曦也怀了身孕。”
宣岁宁皱眉，楚辛珏与白家走得极近，难道白曦腹中孩儿就是他？可从未听闻宫中有姓白的妃嫔。
“皇后之位悬而未决，而两人家世相当又都怀有身孕，自然争得不可开交，成帝夹在中间想一碗水端平都难。英华预产期比白曦早一个月，她临近生产前夕与成帝起了争执，动了胎气，临盆之日痛了两天两夜才诞下了一位先天不足的小皇子。”
“后来在我再三追问下才得知，原来她当初是用了烈药才有了这孩子。大皇子羸弱无望，不受成帝待见，她就这样没名没分的在宫里住了一段时日。她深知一旦白曦生下一位健康的小皇子，她就再与后位无缘，于是心思开始扭曲起来。”
“白曦心高气傲不愿没名没分地待在后宫生产。她临盆那日，我带着芸娘也去了白府。原以为会顺顺利利，岂料中途白曦大出血，满室的产婆和太医都束手无策，眼瞅着就要一尸两命了，我赶紧死马当活马医，将你母亲推了进去。”
宣岁宁听得心惊肉跳，没想到母亲还曾担过此等惊险的差事。
“谁料你母亲真的妙手回春，将二皇子顺顺利利地接生了出来，只是白曦气血亏虚昏迷了好几日。英华知道这个消息后极为震怒，私下找到我，质问我不该插手白曦的事，说她安排好的一切竟然都被我给毁了。”
“我知道一切都是她做的后，自觉无颜再见玉纹，便闭门不出，私下给芸娘一些银两让她出城逃命去。世家女有些手段再正常不过，不过我没料到英华会把事情做绝了。白曦刚清醒，她便找上门去，活活将人气死了，不久又以皇家血脉不宜流落在外为由，将二皇子抢了去。”
“当然，她在成帝面前不是这套说辞，只说是担心白曦特意过府一看，不成想白曦产后亏空撒手人寰，她见稚子可怜，愿意养在膝下视为己出。成帝几番考量就同意了她的说法，亲自去白府要走了二皇子。”
“此后，英华成功登上后位，将二皇子养在膝下，对外别人只知皇后产下了双生子，知情的下人都被秘密处决了。大皇子健在的那两年，英华以精力不足为由，将二皇子送回白府教养，成帝追问起来，她就说白太傅学富五车给二皇子当老师再合适不过，成帝觉得有道理便没再过问。”
宣岁宁冷不丁地说了句：“这个成帝还真是的十足的混蛋！”
“有钱有势的男人三心二意再正常不过，这方面，我瞧这小子倒是比他爹强上不上。”薛老太君说得口干舌燥，喝了口热茶接着道：“三年后，大皇子薨逝，英华身子受损不能再生育，我也不知她出于何种目的，竟将二皇子又要了回去。”
“所以，以她的脾性绝不会善待楚辛珏的对吗？”宣岁宁眨眼，这下终于明白了为何他们母子间一直如此剑拔弩张。
薛老太君点了点头，“英华手段有多狠我是知道的，那孩子这些年定然是吃了不少苦头。因为这些事，英华与我之间多有嫌疑，她揽权后甚至还处处打压薛家。婚约之事她本要作罢，是我拿当年的事几番威胁她才同意。我怕她会对薛家出手，所以必须得留着后手才行。”
“当初我知道替嫁之事后，就觉得有些事冥冥中自有天定，你母亲救过他，单凭这一条，他这辈子就该护你周全。”
宣岁宁垂着头，绞着手中绣帕，不知在想些什么。
床榻上的楚辛珏不知在何时已经睁开了眼，他攥着手心，原来他与她之间的纠葛从他出生那一刻就已经产生了吗？
前先日子，薛老太君将她知道的这些事也如数告诉了他，却独独没说她母亲救过他这件事。
他懂薛老太君的顾虑，她想替宣岁宁留个后手，在必要时候用此事可救她一命。只是她太小看他了，他这个人只要认定一个人或一件事情，便会至死方休。
他撑起身子，斜靠在软枕上，淡声道：“薛老太君放心，便是没有此事，孤也会护她此生无虞，她好薛家就会好。”
清冽的声音激得宣岁宁心神一荡，她刚拿起杯盖的手忍不住一颤，蓦地摔到盖碗上，顿时清脆作响，溅起水滴。
她慌了，心神彻底乱了。
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