李稻穗死后第三天，其父李大为迎来三个不速之客。
三人自称兄弟，小弟男生女相，脸面清秀。二哥身材挺拔，最为高大。大哥言笑晏晏，内秀文弱。
大哥说：“我们兄弟从外乡来，听闻贵地有膏，食之欲仙，却不得门路，特来拜问尊驾。”
李大为问：“啥意思？”
钱氏在旁道：“问你哪里买膏吃。”
李大为叫道：“什么膏，谁跟你们说我有膏？你这婆娘又朝外胡咧咧什么？”
二哥说：“不怪这位大娘。我们只听闻这边有的买，便挨家挨户问一问。携带珠宝到底不便赶路，不若全换作烟膏便宜。”
李大为眼睛一直，“珠宝？”
小弟说：“走南闯北，一些不入流的玩意罢了。什么蓝田的玉，京城的翠，东海的珍珠，齐国的水晶……”
李大为叫道：“玉，翠，珍珠……水晶！”
二哥笑着，从怀中取出一串玛瑙手串，放在李大为掌中，道：“家里做这些买卖，金银宝器，无甚乐趣。所以特来贵地，求个新鲜。”
那串玛瑙粒粒饱满，滴滴血红，在手心沉甸甸，放射万道金红光芒。李大为道：“你们这些娃子只贪新鲜，这用膏可是犯法的，一不留神，脑袋不保！”
大哥道：“有钱能使鬼推磨。有钱，掉一个脑袋，脖子上就能长出两个。”
小弟道：“我看也别难为这位大爷，咱们去别家问问。”
他说着要将玛瑙手串拿回，却被一双枯手死死握住。李大为眉开眼笑：“有门，有门！”
他扭脸冲钱氏道：“没眼没见的，贵人驾到，还不赶紧去烧水冲茶！”
等钱氏带两个女儿出门，李大为方拢着玛瑙串子低声道：“我看众位也是颇有缘分，此地名为神楼，是天上神仙居所，只有每月初一十五才开楼门。这不，明天就是五月初一，神楼大开的吉日。”
大哥问：“神楼？”
李大为笑道：“可不是！那边白天不过一片荒地，但到了夜里，真是热闹非凡，明灯千层，只怕连皇宫大内都比不上的阔气！要不是神仙法术，何以至此？”
他眼珠滴溜溜一转，“但是神仙居所，可不是什么人都能进的。要进门，先得这个数！”
小弟看他伸出一根手指，问：“一两？”
李大为摇头。
二哥皱眉：“十两？只进门，就要十两银？”
“十两银？是十两金！”李大为道，“第一次进门，先要带十两黄金，便能拿到花契，才算摸着门槛！”
大哥四下打量，说：“看不出尊驾如此简朴，竟是怀财不露。”
李大为咧嘴一笑，神秘兮兮，“十两金是专为各位贵人们设的，那主人家也体谅咱们苦哈哈出身，不要金，也不要银。”
“一个黄花闺女，或者两个奶娃娃都可以。”
大哥仍盯着他看，眼神却有些瘆人。李大为心头发毛，大哥已微笑起来：“那您家两个闺女不就是现成的营生。”
李大为叹道：“不中用，算女人年纪忒小，算娃娃年纪又忒大。都不如她们大姐有孝心。”
小弟问：“大姐？”
李大为笑道：“她大姐可是上等的好苗，不光给了花契，还多给咱一吊钱喝酒去呢！她大姐刚去，这娘们没日没夜哭天喊地，打也管不住。一上来怠慢各位郎君是我有眼无珠，也是怕她咧咧出去，这不是把咱给害了吗！”
二哥说：“要管住大娘，这不是有现成的法子。”
李大为笑：“可不是！自打我说要发卖两个小的，也不敢哭叫，干活都麻利了。”
小弟问：“您可收着过大娘子的消息？”
李大为道：“一入仙门，就是仙人。各位，进去可是锦衣玉食山珍海味，一年不断的膏养着她，那是全了孝心去享福了，咱可不能拖孩子的后腿！”
小弟点点头。
二哥一声不吭。
大哥皮笑肉不笑：“很是，很是。”
小弟道：“大爷，我们兄弟着急赶路，不知何时才能代为引荐？”
李大为笑道：“好说，好说，明晚亥时，我去村头迎各位。各位放心，老李办事，就是个义字！管保各位顺顺利利地进，太太平平地出！”
***
【三兄弟退场，李大为点燃一盏油灯，照亮舞台原本黑暗的一角：一把太师椅，一张四角桌，桌上茶壶嘴白烟滚滚，桌边坐一个头戴斗笠的人。】
李大为：您真是料事如神！连这三人形貌都描述得分毫不差！
【斗笠人抬手，李大为匆忙递过玛瑙手串。】
斗笠人：（把玩手串）你如果在州府当差，会发现它曾经出现在前任潮州刺史程义手上。
李大为：（迟疑地）您的意思是，这三位是官府的人？
斗笠人：嗯？
李大为：他们若是官府的人，咱们岂不是替贼引路，自投罗网？就像我家大闺女的事，您着意让我告诉婆娘，她娘们家没见识，可不就上衙门告状嘛。这一告，连仙膏都牵扯出来，那皇太子若追查下来……
斗笠人：这就不是你该多嘴的事了。明晚亥时，务必将三人领到场中。
李大为：（连声喏喏）是，是，只是咱们说好的……
【斗笠人从衣襟中摸出一物，抛给李大为。是一块打成四瓣花的铜块。】
李大为：（两眼放光，涎着脸笑）多谢贵人，多谢贵人！哎哟，这个月的膏又有着落了，您真是仙人圣人好心地的大善人！您放心，这事交给我，保管妥妥帖帖，万无一失！
【李大为退场，斗笠人端过油灯，点亮桌子另一边的烛台。桌对面另有一张太师椅，椅中坐一个人，灯光只照亮人形，浑身漆黑，像个影子。】
影子人：（略带斥责）你要学孙猴子捅天窟窿，一旦天河倒灌，我们头一个把你扔下船！
斗笠人：（转动手串，呵呵笑着）老兄，别忘了，你们还要和我合作。或者说，你们的命有一半攥在我的手里！
【影子人手臂一动，一柄匕首射出，手串丝线断裂，珠子滚落满地。】
影子人：你的命现在就在我手里。敢跟我耍花样，我叫你浑身上下百十个部件，噼里啪啦，如同此珠！
斗笠人：好大的气性。有道百年修得同船渡，你我一条船上的蚂蚱，竟没有半分信任。
影子人：（冷笑）信任？设计钱氏奔府告发，好让萧玠彻查此案，只差把我们曝之于众——谈何信任！
斗笠人：尊驾见识广博，四海兵器无有不识，依尊驾看，杀人不见血的是什么刀？
影子人：天下从没有这种刀。
斗笠人：非也，杀人无血，死人之刀。
影子人：死人要如何杀人？
斗笠人：尊驾岂不闻‘百足之虫，死而不僵’？王云楠临死之前，还给皇帝留下一份大礼。不叫太子进门，谁来拆封，咱们如何看得好戏开场？
影子人：太子岂会任你摆布？
斗笠人：那就请君拭目以待。
影子人：（阴恻恻地）你的计划已经失败过了，这是你最后一次机会。
斗笠人：尊驾放心，有这位在，管保太子插翅难逃。
【斗笠人身后，又亮起一盏蜡烛。蜡烛后屏风一盏，屏风后坐着人影。】
***
潮州民歌曲调清新，编入琵琶确有妙处。当地乐手也不乏大才，你来我往地讨教过后，我再回院中已近日暮。
天外一层濛濛细雨，薄罗衣衫贴上肌肤。刚打起帘，便听见屋里有人低低咳嗽。
我便踏进去问：“是受了冷？要不要暖盆炭来？”
萧玠正放下药碗，冲我笑道：“你回来了。”
萧玠仍穿出去时那件素袍，看来是刚回来不久。他雨天爱犯懒，但凡回屋就要靠个枕从榻上歪着，如今手头没事，却仍规规矩矩坐在椅里，外出的那件袍子也沾湿了，竟没脱下来。
我往桌上一瞧，除他的药碗，还放着两盏犹带热汽的茶水。
我心中了然，便搁下琵琶，走到他面前。萧玠笑道：“刚刚吃药急，呛了一下，不妨事。”
我问：“苦吗？”
萧玠笑道：“今晚给你留个碗底尝尝。”
我笑道：“何须碗底，殿下舌底就够了。”
不待他脸红，我便掐住他的脸亲下去。
萧玠吓了一跳，忙要推我，叫道：“大白天的，你别闹，鹏英和绥郎他们……”
我捏了捏他的脸，故意道：“七郎跟前，还想着绥郎？”
萧玠忙要解释，一张口就叫我抓住时机和他纠缠起来。他仍要挣扎，只惜这段时间以来，我已经拿住他的命门。他身体太敏感，我从他后腰捏了两把，萧玠便使不上力，亲吻声里也带了点哽咽，手上虽仍推我，整个人却要瘫在榻上。
我在这时抬起脸，将他提抱到榻上坐好，冲前头笑道：“原来家里有客。”
这时那两盏热茶的主人已经复返，从竹帘外进退不是。
萧玠匆忙擦了擦嘴，脸色红白交错。还没开口，竹帘已被打起，一人先行笑道：“在下潮州刺史崔鲲，这位想必就是沈郎。”
我便抱袖笑道：“崔使君好。”又冲他身后少年道：“小郑将军，又见面了。”
郑绥看看我，再看看萧玠，也冲我抱手，“沈郎。”
这一会，萧玠已勉强恢复镇定，找到话题：“鹏英，你们吃茶，茶要冷了——我们刚刚说到哪里了？”
他们要说正事，我便很自觉地要出门，突然想起一事，从袖中取出一封信递给萧玠：“说要殿下亲启。”
萧玠拆开信，眉头当即皱起，道：“信中说汤惠峦在京托病，实则是来了潮州，还说他此行目的……或与王云楠案有关。”
崔鲲立即问：“是谁的信？”
萧玠摇头，“没有署名。”
崔鲲接过信，也没有头绪，递给郑绥：“你精通书道，能不能看出什么？”
郑绥仔细看过，道：“这人改换过笔迹，看走势，应当有很扎实的馆阁体的底子。”
崔鲲皱眉，“馆阁体，那就是入仕之人，还有学子，世家子弟不管学习什么书法，大多也是拿馆阁体打底子的……那人可就海了去了。”
萧玠问我：“七郎，这封信是由谁送到的？”
我便摇头，“我回来时，便见这封信放在床头，并未见得送信之人。”
崔鲲看着信封上“皇太子殿下亲启”七字，眉头渐渐皱起，沉吟道：“殿下初至潮州，钱氏便状告州府，又发现黑膏有市，现在汤惠峦也到了……桩桩件件，干系太深。依臣之见，还是明日探过神楼，再做打算。”
萧玠颔首，“我叫龙武卫留意，明日再选十人，我们乔装同行。”
“不能带人。”郑绥道，“市膏违律，寻常买卖一定隐秘，绝不会人多势众。我们带人，只怕打草惊蛇。还是出发之后，叫龙武卫跟踪埋伏即可。”
萧玠道：“绥郎细心，就这么办。”
郑绥又道：“还有，此事凶险，殿下最好留在公廨，等臣的消息。”
萧玠沉吟：“但汤惠峦在这个时间出现，又牵涉王云楠案，只怕也跟这次神楼大开有关。他如今官在补阙，又是京官，纵是你二人也不能违律扣押。但我是太子，百官有应令拜见之礼，又掌巡狩之权，有审问案涉之责。他若在，我能直接拿他回州府，少生枝节。”
他看向崔鲲，“依我看，还是鹏英留下。那地方到底不干净。”
我提醒道：“殿下最好再带个当地人，多少得听懂潮州话。他们万一有什么招数，不至于没有防备。”
崔鲲笑道：“殿下，臣母籍贯潮州，此事不在话下。而且李大为见过臣，倘若此事换作旁人，只怕惹他生疑。”
萧玠还要再说，郑绥已一锤定音：“那就一块同行，不要走散，不要单独行动。”
正事说完，他们三个便面对面坐着，又是无话。崔鲲倒挺有意思似的，看看这个看看那个，再瞧瞧我，才适时清了清嗓子：“怕一会雨下大了，要不，咱们先走着？”
郑绥也不再坐，和崔鲲一块告辞。崔鲲简直金口，雨势虽未瓢泼，但不用雨具决计不行了。
萧玠要出门送，被我们一同劝阻，我便撑伞送他二人出门。
雨打院中梅树瓦当，沙沙叮叮声如同拨弦。我们三个一路无话，直到门前将别，崔鲲已迈开步子，郑绥突然道：“殿下喘疾未愈，不能长久闭气。”
他顿一顿，“还望沈郎今后小心。”
我一愣，方知他说的哪一茬，笑道：“今日情动，未能自已，以后一定留意。”
等再回屋中，萧玠已脱了袍子，只着中衣。他怕冷，外头又加一件月白半臂，没有束腰带，正抱我那把琵琶拨弦。见我来，便笑问：“今日有写什么曲子吗？”
我也脱了外衣，抱过琵琶坐下，将为《龙虎谣》新演的曲子弹了，说：“新加了这一节过段曲，在第三折，二人定情合欢之夜。”
萧玠沉吟片刻，道：“这样弹是好，只是太过悱恻靡丽，失于雅正，不若换成大弦。”
我笑道：“殿下，欢好之事，何来雅正？难道不是越靡丽越好吗？”
萧玠一时没说话。天阴下来，更显得他面红欲滴。外头雨声嘈杂，映衬之下，他声音便如蚊呐：“你今天，是不是故意的？”
“臣是故意的。”我撂下琵琶，站到他面前，抬手抚摸他下唇，“果然，见了小郑，殿下就不叫臣亲了。”
萧玠脸热得烫手，要不是此情此景，我定要怀疑他生了病。他不大好意思，却没有避开我的手，只小声说：“闺房之事，哪有叫旁人见的？”
我晓得他沿用现成的说辞，以闺房代指情事，但不打算如此放过他。我微微俯身，在他耳边道：“臣和殿下两个男人，哪来的闺房？殿下是把臣当女孩看呢，还是说，殿下自觉做这个香闺？”
萧玠这次有些着恼，急道：“你又乱说什么呀？我哪里把你……”
前一段亲得意犹未尽，我便要再吻。萧玠话没讲完，当即要躲，我便松开他，整理衣摆从他身边坐下，问：“人都走了，还不叫我亲？”
刚刚为了躲我，萧玠半个身子倚在案边，垂着头不讲话。我强敛了笑意，从榻边站起来，道：“那臣就先不打扰殿下了。听殿下的，晚上回来吃饭。”
我还没迈开步子，便听见雨声畔，萧玠低低道：“叫你亲的。”
作者有话说
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第84章 第 84 章
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