清晨的寒意尚未散尽，晨风自院门掠过，带起几缕檐下残雪。沈鸢的背影已隐入雪帘之中，林雪飞却在原地站了片刻，指尖还残着她方才轻握衣袖时的冷意。
她有些怔神。
这才刚刚分别。但不知为何，她竟生出一点难以言明的想念来。
屋内饭香还在，众人言笑未歇。她收了神，低头裹紧外袍，转身回了屋檐下，思索片刻，却并未直接回屋，而是走上前去，加入那一桌热气腾腾的早饭。
冯仲早早腾出位子，一边将羊骨萝卜粥盛得满满的，一边笑道：“掌事来得正好，锅底那几勺都给您留着呢，最暖人。”
林雪飞笑着点头谢过，低头饮了一口，汤浓味清，骨香渗入口齿，竟真将一身寒气稍稍逼退。
众人见她坐下，也不多拘束了，七嘴八舌讲起这趟雪南之行的见闻。
阿虎最是话多，说得眉飞色舞：“我们这次去得真远，从雪岭绕南下，沿着银雪川一直往东走，路上还看见好几个被弃的兵站，都是旧时打仗留下的。哎，说起来，最惊险的还是那一遭——”
他话头一转，语气顿了顿：“要不是青岚姐，我们这趟怕是要折进去几个。”
林雪飞一愣，放下汤匙：“怎么回事？”
阿虎看她神色认真，也不敢再调笑，正了正神道：“是这样的。那日我们分成了两队压货，我和何大哥在后头，前后拉开了点距离，谁知刚过北麓山脚，就冒出来几个看着像是大元的人，直接就朝药材车冲上来了，眼神都红了，疯了一样，喊着什么‘药’‘救人’的，我听不大懂。”
“何大哥带人拦了一阵子，我也拔刀上去顶，可后头还有几个正往这边冲，眼看就要守不住了。好在青岚姐那时候刚好从前头回来，长戟一扫，哗啦一下，那几个就像被吓破胆一样，转身跑了。”
郝青岚在旁笑着摇头：“说得夸张了些。那几人身手也一般，心里虚，吓吓就散了。”
林雪飞皱了皱眉：“你们回来说得轻巧，方才一句未提，原来竟遇到过袭扰。”
“也不是大事。”郝青岚放下碗，语气平稳，“这回比起雪岭遇伏那些算不得什么。况且他们也没真打多久，像是临时拼凑的流民模样。”
“流民？”林雪飞语气一凝。
“嗯，”她点头，“一路上也听不少村中百姓说，大元战后封得紧，不准百姓随意出境。这些人穿着用物都像那边的，想是逃过来的。也可能只是想抢些吃食，或者……找药。”
林雪飞轻轻一顿。
找药？为何抢的是药材，而不是粮食？且这些药又不能即食——她心中微生疑团，但见众人又转谈他事，便也未再细追，只将这层疑问压在心底。
饭后，她告辞回屋。
才换了袍坐下不久，郝青岚便进来了。
郝青岚看着心情还不错，以她的性情，出去走一趟，比拘着在雪京更让她快活。她语气轻快，笑意隐隐，“这次押货，兄弟们都打起十二分精神，说是咱们第一次替朝廷供货，可不能出半点岔子。回来一路都兴奋得很，说什么都要给掌事长脸呢。”
林雪飞闻言一笑，眸中柔意一闪：“他们记得就好。这件事既已成了，也该让他们轻松些。你带他们去城里转转，找个酒楼吃点好的，歇几日脚也好。”
“我正有此意。”郝青岚点头。
她转而从怀中取出一封短信：“另外，途中收了清昭的飞鸽。说是霜华城最近新来了位副城主，名叫袁辽。这人名声挺正，
做事也利落，前些日子还整顿了几桩以李铭名头作威作福的案子——就是当初咱们遇上的那个赵胜的兵。”
林雪飞眼神一动。
她这两日心头本为李铭与玄衣署之事烦忧，这会儿忽听得有一人敢动赵胜势力，不禁微有好感：“还有这样的人？清昭怎么看？”
“她说此人虽初来乍到，但言行清正，未见附势，倒像是想真做点事。”
林雪飞点点头，语气沉稳：“既然如此，就让清昭继续接近他，若能搭上线，尽力帮一把。这种拎得清的好官，若真肯出力，日后未必不能成为一股助力。”
郝青岚应声：“好，我这就去回信。”
林雪飞望向窗外，远处雪光照耀，天地清寒。
她将“袁辽”二字念一遍，心头默默记下了。
傍晚，窗纸上映着微白的光。屋中炉火尚温，林雪飞与郝青岚并肩坐于桌前，摊开的账册一页页翻动，纸张边缘被雪后的潮气轻轻浸卷。
“这批赤麻与紫烛共三车。”郝青岚执笔点数，语气平稳却不觉疲倦，“刨去途中打点与霜华城那一笔额外接应，净余约一万三千两。”
她略顿了顿，又抬眼看林雪飞：“我让小敛单独记了份账本，回头给清昭送去。”
林雪飞轻轻点头：“你调度得当，弟兄们也辛苦了。”
她说得淡，郝青岚却听出了她声音里的倦意。
这些日子，她带着商队在雪南奔波，不是没有惦记着守着雪京的林雪飞，但她知道沈鸢留在挂念之人的身侧，心中总是有些复杂。白日的热闹和喧嚣过去，她此刻的心情也沉静了许多，她跟着林雪飞盘了一日的账册，这会儿却见林雪飞一双眼落在纸上，神却不在其中，仿佛随时可能飞去别处。
郝青岚垂下眼，笔尖在册页上顿了顿，终究还是没说什么，只静静将最后一笔勾完，递了过去。
“这些天你也累了。”林雪飞轻声道，“去歇一会儿吧。”
郝青岚笑了一下，却不似以往那般爽朗，温声应下：“你也是，别再熬夜了。你这伤……再快也得养足月余。”
说罢，她站起身，却迟迟未动脚步。看着林雪飞重新伏身案前翻开札记，那一道肩线被午后的光影拉得极长，仿佛撑着整片风雪，也撑着所有人的命运。
她想说点什么，又觉无从开口。
沈鸢走后，屋中仿佛忽地轻了许多。那种无形的张力似乎随着她的离去松开了，可郝青岚却更疲倦——一种不被允许靠近、又不舍远离的疲倦。
“我先去了。”她终究低声说了一句，语气平静，却眼中藏着一点久压未散的东西。
林雪飞没有抬头，只“嗯”了一声，像是没听出她语气中的沉沉心绪。
门轻轻带上了，炉火哔剥响着，屋中重新归于寂静。
林雪飞将札记摊平，执笔，在纸上落下数行。
她写得极慢，不像是记账，更像是低声自语。
“若彻底归隐，所需若干？”
这行字之后，她笔锋一转，逐一列下修屋、雇人、备田、购物之用度，又算了沈鸢日常所需的出行衣物与南境冬日的花用柴草。每一笔都细，几近苛刻，仿佛要将未来的日子，一寸寸摊开。
写完，她搁下笔，望着札记上的字迹，忽然怔了一下。
——这么多年，她赚下的银两不少，可大半还在货上，在途中，在雪京巷口那间药铺和东海的仓里。若真要归家，还得维持商队继续运转，否则连她与沈鸢的冬日暖炕都未必烧得起。
可若不归家，那这一场奔波又算什么？
她想起王铁山。
这些年她虽小心拿捏，并未与王家深交，却也到底是在他眼前立起了“可用”之名。若她一退，这张牌还会落入谁手？
是蒲连，还是钱氏，还是她不愿交付的、雪国商路某个无形之人？
她轻轻揉了揉眉心。
她向来最怕一件事——在意之事所托非人。而这个问题，现在似乎落在了她可能的选择上。
她忽然生出一个念头。
——若是将商队卖了，套现撤身，从此归于田庐之中，是否更轻省？
她设想那种可能，画面中是蒲连笑着握她手，说以后这队人他会照看，而她提着包袱站在雪岭边，看着这群跟了她多年的兄弟被换上了新主人的旗号。
她试着想象。
但只片刻，心口便一阵微闷。
郝青岚，陆重山，魏烛，阿虎……他们会恨她吗？
她闭了闭眼，脑中乱绪未散，正欲理清，忽听院中传来一阵细碎脚步与低低喧声。
冯仲在外头道：“掌事，秦石他们回来了。”
林雪飞应声起身，披了外袍走出门去。
院中雪光斜映，秦石带着两人风尘未歇，正卸下随身行李，见她出来，立刻迎上前。
“货已交妥，蒲家接得很快，一切顺顺当当。”他拱手道。
郝青岚也从屋中走出，接着道：“白日在卸货休息的时候，顺道听守城兵说，庆帝与刘杉大监已从香海泉苑归京，路上水泄不通，好多大臣连夜赶往宫中请安。”
林雪飞听罢，轻轻一顿。
她望向雪京的方向，那片尚在晨雪未化的城墙深处，终于迎回了真正的主人。
她未言语，心中却不觉一紧。
庆帝。
那个十八年不理朝政、却依旧一手握雪国命脉的老人，终究还是回来了。
她不由得想到昨日夜谈。
若要交付那封密信，若太子不足托——那该是何人？
这人要中正、有胆、可握兵、通政局，且不能受太子与李铭牵制。
而她，身在局外，识人不多，除了太子宴上寥寥几人，根本无从下手。
她低头苦思，脑海中却忽然浮现沈鸢的面容。
也许，只有她能找得到——那个真正值得托付的人。
她忽而一怔。
沈鸢此刻……在做什么？
她是否也在雪京的另一端，在那些深宅、密阁、鸽哨与线人之间周旋？是否也在想着昨夜种种？
她忽然抬手，指尖轻触唇角，像是还能感到昨日那一吻的余热。
沈鸢，从未跟自己说过爱这个字。
可她不曾拒绝，不曾远离，更在最难的时候，与她并肩。
她的沉默，是否也是一种允诺？
林雪飞低下头，有些惶惑，但也无从选择。
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