但是严子书会说假话吗?当初效忠侯爷的话掺了水分吗?
一肚子疑惑的冯虎不知不觉地走到了严子书的舍房门口。
他毕竟与严子书同僚多年,思来想去决定不管怎么样,还是来一问才是正道。
哪知道这会儿严子书并不在院子里,伺候的丫鬟说是大公子请严大人去喝酒了。
大公子?
冯虎的脚步突然一顿,大公子?
温琏子嗣不丰,府中就两位公子,再多就没有了。
二公子是肉眼可见的扶不上墙,日日喝得烂醉,侯爷看到他就心烦。
但是大公子不一样,早早入朝做了官,现在已经做到了工部侍郎,母亲又是京都高官之女,虽然现在告老还乡,但是朝中依旧有可靠的人脉。
所以如果不出意外,侯府未来的主人一定是大公子。
难道严子书和海镜二人这么早就想着巴结未来的候府主人?
一想到这点,冯虎就有些生气了。
侯爷才不惑之年,他们竟然就想着扶持大公子?
头脑简单的冯虎越想越觉得自己没有错,这些人必定是投靠了大公子。
他爹原本是跟在老安定候身边的副将,后来战死沙场后他娘又病逝,他这才十来岁跟着温琏征战沙场,还认了他做义父,要不是温琏觉得要给冯家留个后,冯虎连姓都要改姓温的。
所以银沙说的没错,他与侯爷之间的感情不是严子书和海镜能比的。
没有证据只凭银沙的话,冯虎也没有办法去侯爷跟前告状,只在心里打定主意,要好好注意严子书和海镜,只要让他抓到把柄那就别怪他翻脸无情了。
铅灰色的天幕低垂,仿佛一块浸饱了水的厚重幕布,沉沉地压在银沙心上。
冰冷的雨丝裹挟着早春的寒意,无声地洒落。
奴仆和工匠的队伍早早的就已经站到了园门的两边,便在这片无边无际的灰暗与寂静中,静静驻立着。
祭祀的队伍在万兽园不远处整顿前行。
一时间旌幡如林,仪仗肃立。
文武百官、宗室命妇,人人身披礼服,像一列列沉默的假人,脸上凝固着格式化的庄重,虚假又慎人。
被宫廷礼制精心编制的奏乐与钟鸣声混杂在一起,消散在早春潮湿微凉的空气里,显得诡异又空洞
安定候立在武将行列的最前端,温锦华身为工部侍郎则在他旁边的那支文官队伍里,这会儿正在不停地乍舌叹气。
清晨时下了一场小雨,这会儿潮湿的路面弄脏了他的官靴,让他格外的不耐烦。
安定候侧过头扫了他一眼,温锦华才安分了下来。
这样的场合并不适合教训蠢儿子,温链微微垂着眼,视线落在前方工匠的队伍里。
明明都是一样的祭祀衣服,可偏偏她最好看。
似一朵兰花。
银沙 适合被包裹在更漂亮的绸缎里,温琏想。
看到百官已经到了,银沙压低声音问身边的念月:“万兽节祭祀,皇上不来吗?”
“听说之前丽贵妃薨了,皇上悲伤过度,伤到了龙体,所以就留在宫中休养。”
银沙抬头看了一眼正在进行跪拜仪式的百官,武将和文臣一眼分辨。
武将里头属安定候最为惹眼,他个子高,气势惊人,远远看过去就有一种独占鳌头的霸气。
“全朝的官都在这里了吗?”看着浩浩荡荡的队伍,银沙问。
“都在这里了。看,那是文官之首——浮光阁大学士丁一文,吏部尚书,是出了名的清流。
他旁边是云颂卿,是户部尚书,还代内阁次辅的位置。为人清高却非常体恤百姓,听说他经常在城郊施粥求济百姓,也是位好官。
武将之首就是安定候温琏,他父亲是镇国将军,他子承父业也算是做到了武将的极致了。他为人霸道凶悍,朝中鲜少有人敢惹他。那个就是他儿子温锦华,任工部侍郎。”
银沙的目光陆续扫过这些人,然后垂下眼睛。
礼官站到高台上,高喊一声:“跪——”
众人纷纷下跪,礼官开始唱祭歌:“祈求兽神,赐福于众生,愿此祭品能达吾意,献于兽神,共享安宁。
以凡人之命为礼,祈求兽神护佑。”
唱完祭歌,众人又行重礼。
“礼成,送兽神入园。”
八抬大桥将一个纸扎的巨虎抬上来,奏乐再次响起,四平八稳的将纸虎抬到了祭兽台上。
鲜花与大火一起抬向纸火,火光冲天,不过一瞬间刚刚还装点得金碧辉煌的纸虎就已经燃成了灰烬。
“礼成!”
按照指示,要被献祭的工匠们上前来,抬起纸虎的灰烬进入万兽园里。
抬纸灰的事情用不上银沙,她低垂着头跟着队伍一起踏进万兽园内。
一进园就是那条漂亮的小溪,银沙指挥着大家将抬着纸灰的花架放进水流中。
一起目送着水流将花架抬起,任它漂走后。
有个工匠说:“这花架当时做的时候可费了翻功夫,我就怕这水抬不动,没想到走得还挺好。”
他故意语气轻松,但是这会儿沉闷的气氛并不是一两句话就能驱散的。
见大家垂头丧气、死气沉沉的样子,一直跟在队伍后头的海镜心中却是无比畅快。
讨厌的银沙,还有那个念月,还有谁?这支队伍中不止一个他心生厌恶。
“诸位,我来送送你们。跟我走吧。”他上前拱了拱手,然后扭头往前走,工匠们都跟在他身后。
路过小溪再往里走,没有多远的地方就有一个非常漂亮的花亭,那就是他们的目的地。
花亭里现在放着一张桌子,上面摆满了各式各样美味的佳肴,一旁的桌角处也放置着美酒。
若是单看这花亭和这桌宴席,只以为是哪位贵人要招待客人呢。
工匠们围着桌子,面面相觑也没有人说话,气氛格外的沉闷。
“这些都是我为你们准备的美酒佳肴,你们知道的,万兽园的门马上就要关闭了,再次开启要在十日后,你们若是有求生之心,就好好规划一下食物的分配吧。”
念月冷笑一声:“进了这万兽园还想活着出去?”
她拖着瘸腿坐到桌前,把玩着酒杯也不去看海镜。
面对将死之人,海镜也懒得计较,他转身往园外走去:“好好珍惜还活着的日子吧。”
所有的工匠就这样看着海镜走到万兽园的门边,然后伸手按下了铁门上的兽头。
甬道里的阵法启动,发出咔咔的声响,然后从甬道的边缘处降下一道石门。
这道石门是通往出口处除铁门外的最后一道防线。
石门降落,最后一点外面的世界也看不见了。
工匠们这时才围到桌子前,新奇地看着桌上的菜肴。
他们大多都是工匠出身,没过过什么好日子,别说吃这些好菜,就是见也都没有见过。
“这是个啥啊?我都不认识!”一个工匠憨憨地指着盘子里的东西新奇地说道。
一旁的人也围上前去,七嘴八舌地讨论起桌上的菜肴。念月眉眼悲戚地看着他们,这些工匠们有年长的也有年轻的,但是无一不是忠厚老实之辈。
他们能干又肯吃苦,只可惜不会溜须拍马,没能讨得海镜的欢心被送进来受死。
看着年轻的工匠们懵懂着听着年长工匠们说着这些菜肴的来历,银沙默默走到一边,环顾打量着周围的假山和花圃。
石门外的海镜已经带着侍卫走出了铁门,他很快回到朝拜的队伍中,给严子书递了一个眼色后才站定。、
礼官见到一切已经完毕,又是一声:“跪——”
重新跪下,行礼。
“奏乐——”
“闭园——”
即便隔着石门,银沙也能听到外头的声音,她转头刚想说什么,立马就看到念月端起酒杯凑到嘴边,看上去想喝一杯。
“别喝!这里头有毒!”
一个箭步冲上前打掉了酒碗,念月有些惊讶地看着她。
“这里面肯定加了千金水,这是诱兽的利器,若是喝了,等会儿只怕要被珍兽追着跑。”
“礼成——”
礼官尖锐的声音配合悠远的钟声,圣兽节的祭祀已经完成。
“机关已经安排好了。”海镜目视前方,不动声色地和一旁的严子书窃窃私语。
“看来,她很快就要发现我们给她准备的礼物了。”严子书目光落在上头的铁门上,巨大的铁门轨迹缓慢,它正在慢慢合上。
“我只可惜没有亲眼看到她被珍兽们吃掉的样子。”海镜嘴角有藏不住的笑。
园内的银沙拦在了工匠与宴席间:“难道我们只有等死一条路吗?”
“那还有何解?你听听外头。你听这钟声,这就是我们死亡的丧钟!”一个工匠抱过酒坛子:“来吧!我们大家都喝点儿!喝醉了等会儿若是被珍兽咬了也不会痛!”
“来,给我满上!”一个工匠端起碗就凑到了酒坛旁边。
银沙一把抓过那酒碗丢到一旁:“我有办法!”
“有办法出去?”
众人的目光落在银沙脸上:“你是说从万兽园里出去?”
大家面面相觑地看向银沙,有怀疑有希望。
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