"曼维尔。"
D刚从古代符文教室出来，就看见卢平靠在走廊的石柱旁边。他穿着那件洗得发白的灰色长袍，手里拿着一卷羊皮纸，眼睛下面还挂着淡淡的黑眼圈。
"有事？"D走过去。
卢平看了看周围，确认走廊里没有其他人，才低声说："我注意到你经常去图书馆查资料，有时候会待到很晚。费尔奇那个老家伙最喜欢抓夜游的学生，我担心你会被他逮到。"
D没说话，只是看着他手里的羊皮纸。
"所以我在上学期O.W.L.S.考试结束后，利用假期做了个东西给你。"卢平把羊皮纸递过来，"这样你至少能知道费尔奇在哪里，提前避开他。"
D接过羊皮纸。那是一张看起来很旧的羊皮纸，表面空白，边缘已经有些磨损。
"用魔杖点着它，说'我庄严宣誓我不怀好意'。"卢平说。
D照做了。羊皮纸上立刻浮现出细密的线条，那些线条迅速蔓延，勾勒出霍格沃茨城堡的平面图。地图上有无数个小点在移动，每个点旁边都标着名字。二楼走廊上有"阿格斯·费尔奇"，三楼教室里有"米勒娃·麦格"，还有格兰芬多塔楼里密密麻麻的学生名字。
"活点地图。"卢平的声音压得很低，"詹姆、小天狼星、彼得还有我，花了三年时间做出来的。这是我做的副本，精度比不上原版，但日常用够了。用完记得说'恶作剧完毕'，地图就会恢复空白。"
D的目光在地图上扫过，很快就注意到了一些标注着"秘密通道"的虚线。
"谢谢。"D把地图卷起来。
"不客气。"卢平顿了顿，"对了，禁林里有些地方地图是显示不出来的。那里的魔法太古老了。如果你真的要去……小心点。"
他说完就走了，黑色的袍角在走廊尽头消失。
阿天从D的口袋里探出头："你打算去禁林？"
"嗯。"D把地图塞进怀里，"去找纽特先生提到的那些植物。"
三天后的深夜，D顺着地图上标注的秘密通道离开了城堡。那条通道藏在四楼一幅巨怪画像后面，一直延伸到城堡外围。他推开通道尽头的木门，冷风立刻灌了进来，带着禁林深处潮湿的泥土气息。
月光很亮，把禁林边缘的树木照得影影绰绰。D拉紧斗篷，踏进了森林。
走了大约十分钟，D停了下来。他蹲下身，用魔杖拨开地上的落叶，露出一小片银蓝色的苔藓——月光苔。D小心地刮下一些，装进样本盒里。
就在这时，阿天炸毛了："有东西过来了！"
D立刻起身，魔杖指向前方。树丛里传来窸窣声，一条蛇从落叶下钻了出来。那是一条很大的蛇，深绿色的鳞片在月光下泛着冷光。它吐着信子，金黄色的竖瞳盯着D。
D看着那条蛇，喉咙里发出一串嘶嘶的声音。
"我没有恶意，只是来找一些植物。"
蛇愣了一下，身体放松了一些："你……你会说我们的语言？"
"会一点。你在这片林子里待了很久吗？"
"很久了。"
"那你一定见过很多人类来这里。"D顿了顿，"最近有没有见过一些……穿着黑袍，带着面具的人？"
蛇的身体立刻绷紧了："你说的是那些气味很臭的人类？"
"气味很臭？"
"他们身上有黑暗的味道，很浓，很刺鼻。他们最近经常来，每次都会在林子深处待很久。"
"他们多久来一次？"
"大概每隔几天就会来一次。上一次是三天前，他们在林子东边的沼泽附近待了很久，还挖走了一些植物。"
"什么植物？"
"开着黑色的花，闻起来很苦。他们挖走了很多，还说什么'主人需要''能强化力量'。"
开着黑色的花，能强化力量……D想起纽特在信里提到过的黑刺蔷薇，那是一种能增强黑魔法能量的植物，但代价是会侵蚀使用者的理智。
"谢谢你。"D站起身。
"不客气。你是第一个会说我们语言的人类，我很久没和人说话了。下次如果再来，记得带点吃的。"
就在这时，身后传来一个低沉的声音："很少见到会说蛇语的巫师。"
D猛地转身，魔杖立刻指向声音的方向。月光下，一个高大的身影从树后走了出来——那是一匹马人，上半身是人类的模样，下半身却是马的身躯。他有着一头白色的长发，脸上的皱纹很深，一双蓝色的眼睛在月光下闪着光。
"我叫Firenze，住在这片林子里。"马人的声音平静，"刚才听到你和那条蛇说话，我很好奇。"
"你听得懂蛇语？"
"听不懂，但我能感觉到，你和它在交流。这很罕见。"Firenze盯着他看了一会儿，"蛇语者，通常都和黑暗力量有着某种联系。"
D沉默了一下："我只是想找一些魔法植物。"
Firenze看着他："我能感觉到，你身上没有黑暗的气息。但那些最近来禁林的人……他们就不一样了。"
"你是说那些黑袍人？"
"如果你这么称呼他们的话。"Firenze转身，"跟我来，这里不是说话的地方。"
D犹豫了一下，最后还是跟了上去。
Firenze带着D穿过一片密林，来到一个小空地。空地中央有一块平整的岩石，上面刻着古老的符文。
"你刚才问那条蛇，那些黑袍人在找什么。"Firenze说，"我可以告诉你，他们在找的，是能增强黑暗力量的植物。黑刺蔷薇、暗影藤、还有月魇草。这些植物，都能暂时强化巫师的魔法能量，但代价是会侵蚀理智。"
D想起了日记本里那个灵魂碎片，那种狂暴而混乱的能量。
"你知道他们为什么要用这些植物吗？"
"我不知道。"Firenze摇摇头，"但星象告诉我，有一股黑暗的力量正在聚集，它很强大，也很混乱。"
D沉默了一下："你听说过默默然吗？"
Firenze愣了一下："默默然？你为什么会问这个？"
"我在一本书上看到过。书上说，默默然是年幼的巫师因为长期压抑魔法而产生的黑暗能量。我在想……如果有人想要控制默默然，会不会用那些能增强黑暗力量的植物？"
Firenze的表情变得凝重起来。他沉默了很久："默默然……那是一种非常危险的存在。它诞生于恐惧和压抑，是巫师对自己魔法的否定和仇恨。一旦形成，几乎无法消除，只会越来越强大，最终吞噬宿主。"
"那有没有什么方法能缓解它？"
Firenze看着他："你为什么要知道这些？"
"因为我想帮助一个朋友。她也被一种诅咒困扰，和默默然很像。"
Firenze盯着他看了一会儿，最后点了点头："有。但那些植物很难找，也很危险。"
"什么植物？"
"第一种，是月泪草。它生长在有月光照射的水边，叶片上会凝结露水，那露水能平复狂暴的能量。第二种，是静心藤。它生长在古老的树根下，藤蔓能吸收黑暗的气息，净化被侵蚀的灵魂。第三种，是星光菇。它只在满月夜生长，菌盖会发出淡蓝色的光，那光能抑制默默然的扩散。"
D把这些名字一一记下。
"这些植物，禁林里有吗？"
"有。月泪草在东边的小溪旁，静心藤在老橡树的树根下。至于星光菇……你得等到满月夜才能找到。"
"谢谢你。"
"不用谢我。我只是不想看到更多的黑暗力量在这片林子里蔓延。"Firenze顿了顿，"不过你要小心。那些黑袍人最近来得越来越频繁了，如果你在禁林里遇到他们，立刻离开。"
D点点头，转身顺着Firenze指的方向走去。
接下来的一个小时里，D在禁林里仔细搜寻着那些植物。月泪草确实生长在小溪旁边，银白色的叶片上凝结着细小的露珠。D小心地采集了几株，连带着根部的泥土一起装进样本盒里。静心藤藏在一棵古老的橡树树根下，深绿色的藤蔓散发着淡淡的清香。D用魔杖割下一段藤蔓，装进样本盒。
就在他准备离开的时候，阿天突然竖起了耳朵："有人来了，不止一个。"
D立刻蹲下身，躲在一棵粗壮的树后。远处的树林里闪过几个黑色的身影。那些人穿着黑色的长袍，戴着银色的面具，手里拿着魔杖。
其中一个食死徒停了下来，蹲下身查看地上的植物。那人挖走了几株开着黑色花朵的植物，装进一个皮袋里，然后对同伴说："黑魔王说了，这些黑刺蔷薇要尽快送回去。他最近的状态不太稳定，需要这些植物来稳定力量。"
"他的力量不是已经很强了吗？"另一个食死徒问。
"强是强，但也越来越难控制了。他说自己体内有什么东西在反噬，需要这些植物来压制。不过黑魔王也在找其他办法，听说他最近在打听一条大蛇的消息……"
"什么大蛇？"
"据说是一条血咒兽人变的蛇，能量很特殊，黑魔王觉得她能帮他稳定体内的力量。"第一个食死徒站起身，"走吧，赶紧把这些植物送回去。"
两人的身影很快消失在林子深处。D握紧了手里的样本盒。
阿天从他肩上跳下来："我们得赶紧回去。"
D点点头。
回到城堡的时候，天边已经泛起了鱼肚白。D掏出活点地图确认了一下，费尔奇正在一楼的走廊里巡视。他趁机溜回拉文克劳塔楼，推开宿舍的门时，室友们还在睡觉。
D脱下斗篷，把样本盒放在床头。他掏出羊皮纸和羽毛笔，快速写了一封信：
"爷爷，最近有人在打听纳吉尼的消息，请务必加强庄园的防护。另外，我在禁林里找到了几种能缓解血咒和稳定能量的植物，随信寄回。王澈应该知道怎么用。——D"
他把信折好，连同样本盒一起塞进背包，然后换了身干净的校袍。等室友们陆续起床去吃早饭后，D独自一人往猫头鹰棚屋走去。
棚屋在城堡西塔的顶层，推开门时，里面传来猫头鹰们的叫声。D找了一只看起来精神不错的灰色猫头鹰，把邮包系在它脚上："送去罗马尼亚庄园，交给王澈。"
猫头鹰叫了一声，扑棱着翅膀飞出窗外。
D站在窗边，看着它的身影消失在晨光里。
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