兰汀宫。
“娘娘……您这是……”
越谷看着满桌的金玉首饰，一时愕然。
“你说，元臻会喜欢这些吗？这些都是先帝赐给我的首饰……”
郑幽兰似是思索着什么，猛然抬头，眼底泛红，“珍儿今日吃得可好？睡得可好？太后娘娘裁了用度，宫内又不许往外带东西……我连想帮衬帮衬郑家……都不能……”
越谷想开口，郑幽兰却自顾自地接着说。
“花意……我当年入宫的时候，她还只是个没及笄的小丫头……一晃，也二十几年了……也不知道是个什么光景。”
郑幽兰目光一滞，言语忧愁，“那丫头颇为不易……留在郑家也好，进了宫也少不了是非……哥哥之前来了信，还说她当了管家……也是个好归宿。”
“小姐……那丫头当时太小了……夫人也说，不好入宫陪伴小姐的……”
越谷忙不迭开口。
郑幽兰并不接话茬，絮絮叨叨地说了许多，看着眼前的金玉首饰，眼泪到底决堤而下，“是了，她生来就是东雍的嫡公主，能有什么忧，什么愁。这些东西，她怎么瞧得上眼。”
“我拼了命，过了半辈子，我的珍儿……”
“娘娘……您……是要去见元臻公主？”
越谷试探道，“娘娘……您……不可啊。就算您……也无济于事啊。”
“我当然是要去见她，虽不是时候……但……还是要备着。记得先帝赠过我一块成色极好的玉佩，也算无可挑剔。珍儿既损她玉佩，我再赔她一块也是合情合理。”
郑幽兰声音逐渐冷下来，“给郑家送信的信使还没走？”
“回禀娘娘，您还没写信，自然没走。”
“拿纸来。”
须臾。
“娘娘……您……要写什么。”
“天灾无情，为今之计……”
“……父兄当开仓放粮，以护百姓。”
“往事如烟，伏惟……珍重。”
一气呵成。
郑幽兰看着未干透的字迹，忽而一笑。
“如此，甚好。”
“娘娘……这……这……”
越谷惶恐至极，“不可啊……娘娘……”
郑幽兰笑容愈发艳，透着些疯狂，“有何不行？本宫说行，就可以。越谷，让那送信的人走。你亲自，想办法把信送出去。”
“娘娘……娘娘……真的不可啊……”
越谷跪着，迟迟不肯起身。
“儿时，田间总有些小花缠缠绕绕，我问娘，那是些什么花。娘说，那是菟丝花，此花盛极，寄主却衰。”
“我说，这花生得小小巧巧，怎能有如此大魄力。”
“这世间，对女子本就苛刻。菟丝又如何？能活下去，不就很好吗。”
郑幽兰见她不起身，拿起那封信。
“若你不去送，本宫，才是真的没有指望了。越谷，别让我为难，嗯？”
殿内一时静默。
越谷还是妥协，“婢子……去送就是了。这信……一定会送到……该送的地方……”
“如此，就好了。”
郑幽兰嫣然一笑，“也告诉那人，兰蕊太妃得了好玉，顺熙乐公主的意，要送给……元臻公主。”
“是……”
越谷深深看了郑幽兰一眼，拿着信缓缓退下。
……
永宁宫。
“娘娘，今日怎得想起阿迎？”
顾风迎刚要拿起茶盏，看着薛明月郁郁寡欢的神色，立马停下手上动作，诧异道，“娘娘，可是在忧心江南一事？”
“这堤岸去年就着手修过，若说这么快就坍塌，我大雍岂不是成了笑话。”
薛明月眉眼轻蹙，“也不知工部的人是怎么做事的，竟出了如此大的纰漏。”
顾风迎闻言，立时变了脸色，张了张嘴，迟疑地看着素心。
薛明月捕捉到她的神色，立马会意：“素心，惜儿，你们都下去，无事也不必伺候了。”
“是，娘娘。”
“是，太后娘娘。”
惜儿担忧地看着顾风迎，顾风迎微微颔首，二人一同下去了。
“阿迎，有什么事你就说吧。”
薛明月不住摩挲着手心的莲花佩，“还有什么事是我受不住的。”
顾风迎顿了一下，竟流出泪来，“娘娘……您……有的时候，放过自己也会好受一点。”
“今日，你是在与太后说话。”
薛明月声音不疾不徐，透着威严，却又难言凄凉，“不是你的好友，薛明月。”
紧攥着玉佩的手，表明她内心并不平静。
顾风迎微微错愕，还是抹干眼泪开了口：“娘娘，您可知，沈家夫人，原是崔家的小姐。”
“崔纾玉也算个名门贵女的，不过崔家郎主性子耿直，得罪了昭帝，被贬官出京，怕女儿没有个好前程，这才陪了厚厚的嫁妆，把女儿嫁给了当时的朝廷新贵，世家子弟沈修烛。”
“所以呢？哀家往日都是醉心于……不提也罢，倒，并不了解这些。”
薛明月倒是一概不关心这些，知之甚少。
“可沈家再怎么说，也是世代簪缨。崔家到底是比不上。所以这位沈夫人，做事一向是谨小慎微，我那些姐姐妹妹们办的诗会雅集，她是一个都不去，都说她这个人无聊至极。”
“所以，性子冷些，胆小怯懦，这又有什么不寻常？”
薛明月有些不耐，“阿迎，说正事。”
“可是就是这样的一个人，给沈修烛生了三个孩子，却在生下第二个孩子，也就是沈公子的时候，性情大变，还牵出了娘胎里的病，从此缠绵病榻，娘娘，不觉得，怪吗？”
顾风迎声音更低了些，“娘娘，沈家侍从，前几日因着娘娘劝了陛下裁减用度，官员也纷纷效仿，放了一批家奴出去，有一孩子，刚好是惜儿的表侄女。”
“这孩子可是说了什么？”
薛明月并无太多兴趣，顺口一问。
“她说，每年，沈公子的生辰那日，沈府都会闹鬼，有一个女子，歇斯底里地哭闹一整夜，吵得所有人不得安眠。”
薛明月闻言，攥着玉佩的手不自觉松了些，“那……沈修烛可说什么？”
“那孩子说……沈修烛从不允许下人夜晚进夫人内院，因为……夫人缠绵病榻，夜里常常被梦魇惊醒。沈修烛还说……说……沈夫人当年怀的，本是双生子，龙凤胎。但是……女儿生下来就没了气息，昭朝极其忌讳这种事，认为不祥，所以不能大肆宣扬……可……那孩子每年生辰来惊扰沈家……惊扰沈夫人……叫他们都不许胡说……这……才不为外人所知。”
顾风迎声音越来越低，“娘娘……那孩子是个实诚孩子，但是岁数小，沈府中人都不设防，这孩子听过，说过，也就忘了……我已经把这孩子接到侯府了……”
“府邸有点私事，也是无可厚非。所以，这与你今天要讲的事，与工部，有什么关联？”
薛明月神色终于紧了些。
“工部……工部尚书的夫人，时常来沈府探望沈夫人，都说工部尚书爱妻，也时常陪着去。但是，据我所知，这位夫人与沈夫人，从来没有过什么交情，何来探望一词？”
“所以？”
薛明月冷笑，“工部，早就是他沈修烛的囊中之物了？”
“娘娘……终于是勘破了其中门道。”
顾风迎这才放心喝茶，斟酌道，“娘娘……可要……帮帮陛下？侯爷那里……也在尽力找证据。”
“去年的修缮，工部定是贪了银子。可……我为何要帮一个，不信任我的继子呢？”
薛明月自嘲一笑，“我这个太后，不过是个摆设。”
“娘娘，您……就是嘴硬。我认识的明月，从来都不是这个样子。”
言语间，顾风迎又要落泪，“娘娘，您……真的不做点什么吗。”
良久的沉默。
“阿迎，给你家侯爷传信，让他留意着沈修烛，护好粮食，暗中寻找工部与沈修烛勾结的证据。同时，薛明远虽然成不了什么气候，也要防着他添乱子。顺便告诉映堂，忠武将军庙，要尽快修好，若银钱不足，找哀家来支。”
“我倒要看看，是谁要破坏东雍将士，拿命守护的河山。是谁要污蔑先帝和忠武将军。”
薛明月终是开了口，“阿迎，明月……早就不是明月了。”
“明月，永远都是阿……迎的明月。”
薛明月一怔，眼角终于流出泪来。
“阿迎，你，映堂，一定，要好好的。”
……
三月二十一。
公主府，顺心居。
“公主……兰蕊太妃携……熙乐公主来访，说……说是要见公主。”
玉蘅颤颤巍巍上来回话，声音哆嗦，“公主……若是……若是实在不想见……我……婢子去回了就是……”
玉蘅暗暗腹诽，这二位来，怕不是又给公主添堵的。
“哦？倒是稀客。可知，有何事？”
萧璃用着早膳，头也没抬一下。
“说是……得了好玉，想着给公主赔……赔礼。”
玉蘅声音愤愤，“凭她什么好东西，咱们公主府里，自然不缺。”
“好玉？”
萧璃勾唇一笑，“这像是我那妹妹能做出来的事，不过……若兰蕊太妃来，就又是另一回事儿了。请她们进来吧，免得沈修烛那老头子，回来参我，不敬长辈？”
“就她也算长辈？给太后娘娘使了多少绊子。”
玉蘅愤愤地还想说些什么，被萧璃厉声喝止，“入了宫，她就是先帝的妃子，母妃从来不在乎，就算我讨厌她，她也是我妹妹的母亲。”
“是，公主。玉蘅以后一定不乱说。”
玉蘅闭上了嘴。
须臾。
“太妃娘娘大驾光临，论辈分，璃儿，倒是要给太妃娘娘行礼呢。”
萧璃不咸不淡的说了一句，并无半点起身的意思。
郑幽兰也不恼，恭恭敬敬地跪下行了一礼，“公主妄言了。妾，郑氏幽兰，拜见元臻长公主殿下。愿殿下，无烦无忧，福泽万年。”
萧珍正要随母跪下，膝盖刚弯，却被郑幽兰一把推了起来，下意识挺直脊背。
萧璃见状诧异，顿了一下，立马上前扶起郑幽兰，语气依旧冷傲，“兰蕊娘娘客气了。不知，今日来，是有何贵干？”
郑幽兰瞥了一眼萧璃腰间的海棠花玉佩，缺角十分明显，言语惋惜，“好好的玉佩，被珍儿弄坏了，世人大多都会修补，公主，为何不补？”
萧珍闻言，头不自觉低下。
萧璃察觉到萧珍的不自在，语气硬邦邦的，“低头做什么？不是都教你抚琴了吗？那件事过去了，兰蕊娘娘也莫要提。缺了，就是缺了。补不补，都是缺的。”
萧珍还想开口道歉，郑幽兰嫣然一笑，“公主，咱们不若坐下说话？我这里啊，确实有一块先帝赐的玉佩，成色极好，想着给公主赔罪，最合适不过。稚妩，把盒子拿过来。”
须臾。
“公主，这玉佩成色是不是极佳？”
郑幽兰看着萧璃紧蹙的眉头，婉转一笑，“公主，怎么不说话？”
“珍儿，我那里有些好缎子，你和稚妩跟着玉蘅去挑些，回去裁些衣裳，也算是报答兰蕊太妃赠我此玉。”
萧璃声音急促起来，“快去。”
郑幽兰也不说话，只微笑着看她。
须臾。
殿内只剩下两人。
“你女儿我打发走了。你的玉我不会收的，告诉我，你今日来，有何企图？”
萧璃声音警惕起来，“我不会害萧珍，若是为了她的事，你不必说。”
“公主……”
郑幽兰轻笑，声音甜腻。
萧璃不禁一阵恶寒。
“快说。”
“你知道……你父皇，为什么爱你母后，却不忠于你母后吗。”
“我不想听！”
“公主……你明明……就很想知道。”
“你闭嘴！”
“有些事，只有枕边人，才最知枕边人的心意。”
菟丝花
多被用来形容依赖男性，攀援而上的女性。
可我觉得，如果到了一种绝境，特别是在古代背景下，女性的选择本来就少，你怎么能指责她为了生存，而成为攀援而上的菟丝花呢。
那样的环境下，有几个女子能遇见真爱，而且必须是有钱，有地位的真爱，去支持她开展商业，成为一方女富商的。
在活不活面前，爱不爱真没那么重要。
（当然，人不能一味依附别人而活，作者是一个很独立的人，只是在谈某种情况下，不能指责做了这种选择的人）
（而且有趣的是，我查了资料，因为我也没见过这种花，菟丝花是会导致宿主枯萎的）
（不觉得很带感吗？所以，我希望郑幽兰，可以成为如菟丝花一样的女性，空谷幽兰，不以无人而不芳，以兰花为名，是讥讽萧启鸣“独爱海棠”，海棠没有了，他就算院子里被迫种了很多很多别的花，他还是会爱上别的花，哪怕“永远比不上海棠”，可是萧珍就是最好的诠释。萧珍是让萧璃感到“父爱危机”的角色，当然，一方面，萧珍也可以是“海棠未枯骨”的萧璃。）
（而“菟丝花”，我要郑幽兰“空谷幽兰，不以无人而不芳”，如果家庭高贵，她就是所谓的“豪门贵女”，可古代商人地位低下，就算是“富商”，也是没有地位的。所以，我要她跌落泥沼，不能“空谷幽兰”，“空谷幽兰”的人格只能成为萧启鸣身边“娇媚甜腻”的“解语花”，可是没有关系，她是“菟丝花”，依附旁人“活下来”，最后，亲手了结背后控制她的人和“宿主”。我想，这就是我对她的命运的最好安排。）
（话有点多了。[墨镜]）
作者有话说
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第44章 第四十四章 菟丝花
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