太阳，正在沉入尼罗河。
天边是被烧穿的浓烈晚霞，血红色的光，像一层稀薄的血浆，涂抹在河面上。
法老的黄金太阳船，在尼罗河上缓缓航行。船上的音乐，格外遥远。
阿赫莫斯靠在船尾的阴影里。
落日余晖，没有照到他。
光线被船舷切开，在他脚下划出一道线。
他看着那些沐浴在最后一片金色阳光中的官员和贵族们。
意外。
简直是意外。
阿赫莫斯暗骂了一声，他额上青筋暴起。
船尾高耸的荷鲁斯雕像，快要把阿赫莫斯的眼睛闪瞎。
巨大的亚麻船帆在风中鼓起。
作为一名低微的圣猫护卫，他莫名其妙混进了这场专为贵族举办的生日庆典。
那位光荣的法老，宴会的发起者，正倚在最高处的王座上，一动不动，享受着貌美侍女的服侍。
阿赫莫斯的职责，竟然是在这艘狗屎一样的船上，照顾一只油光水滑的肥猫！
他虚握着手里毫无用武之地的匕首，发自内心鄙视起这个任务。
有点侮辱他的尊严。
他瞥了一眼伏在一旁的圣猫。
圣猫摇着尾巴，朝阿赫莫斯“喵”了一声。
那一声像触须一样，纵使阿赫莫斯不断抵抗，还是在他心里一阵翻搅。
阿赫莫斯差点闭上眼睛。
只是此刻，老宦官尖锐的语调和神态，仿佛又在他耳畔响起。
“看好那只猫，它比法老的命还要金贵。”
阿赫莫斯撇了撇嘴，眼球细微地打了一转。
“喂，你在干什么！”
阿赫莫斯突然看见，一个鬼鬼祟祟的侍从猫着腰走到圣猫身边，摆弄了它脖子上的项圈。
那人听见阿赫莫斯的呵斥，动作一僵，灰溜溜地逃走了。
阿赫莫斯转过头。
这艘船上周遭的一切，让他感到不爽——远处贵族虚伪的笑声，空气中混杂的甜腻香料。
他强迫自己将注意力，重新拉回他真正的任务之上。
是这帮蠢货都不知道的任务。
藏在黑暗中的阿赫莫斯咧开嘴，轻轻笑了一下。
他抬起眼，目光投向远处。
王座的右端，站着沉默的宰相，维齐尔。
阿赫莫斯的视线越过宰相，直接钉在了那个正在向法老献媚的伊姆霍特普身上。
看到他，阿赫莫斯的手不自觉地收紧。
王座另一侧，那个手按剑柄、身形挺拔的年轻男人，感受到了阿赫莫斯的专注视线。
缓缓地，霍伦希布转过头来。
一双鹰隼般的眼睛，隔着遥远的距离，与阿赫莫斯对视了一眼。
阿赫莫斯立刻移开了目光，嘴里嘟囔着杂碎。
他转过身，假装在看河面的风景。
他身后的两名侍女，正端着酒盘，压低声音，兴奋地八卦着。
“......你看到了吗？那位皮安希王子，真的像传说中的一样好看！”
“......是啊，刚才看到，大祭司大人，亲自为他引路。我从未见过大祭司对谁如此礼遇......”
“......嘘，小声点！皮安希，他根本没在听大祭司说话。他的眼睛，一直在盯着法老新宠幸的女官看呢。”
突然，甲板的一角传来一阵小小的骚动。
原来是喝得醉醺醺的财政官，在吹嘘自己功劳时，不小心撞翻了大将军的酒杯。
红色的酒液，撒了大将军一声。
大将军的脸色瞬间沉了下来。众所周知，他最重颜面。
只听见外务大臣说道：“哎呀，将军息怒，大人也不是故意的。来来来，就当是提前祝我们与赫梯的和谈成功，我自罚三杯！”
在这所有的喧闹之中，有两个人，显得格格不入。
一位始终站在宴会最黑暗角落，裹着斗篷，看不清面容的宫廷医师。
他低着头，擦拭自己的工具。
而最后一位客人——
阿赫莫斯，这个名义上的圣猫护卫，才突然想起。
那华丽的睡垫上，不知何时，已不见了那只臃肿圣猫的踪影。
阿赫莫斯皱起眉头。
那只肥猫，在自己的眼皮底下溜走了？
一股说不清道不明的焦躁感，悄然攀上了他的心头。
残阳如血。
法老的黄金船向水流倾斜的方向行进着，尼罗河的两岸仿佛还能听见鸟啼。
船正向着沉入海面的太阳，笔直地驶去。
直到与日落的终点交汇在一起。
天黑了。
尼罗河的夜色，深邃如黑曜石。
法老的黄金船，活像一座漂浮在夜色中的燃烧岛屿，悠扬的里拉琴，还有贵族们低笑，断断续续。
被风送去很远，又被河水无情吞没。
甲板上，舞女赤脚踩在东方地毯上，在成排的莎草纸灯柱间打转。
模糊光斑的底比斯城，看起来那么遥远。
阿赫莫斯倚靠着船身，他看见远处的皮安希王子在手上比划着什么。
风刮进阿赫莫斯的双耳。
突然，仿佛感召到某种不详——阿赫莫斯的汗毛立刻竖了起来！
远处一声刺破天际的、凄厉的惨叫。
那声音充满恐惧。
不像人的声音。
常年的受训令阿赫莫斯的耳朵异常灵敏，他能辨认得出——
不好！是那只猫......
那声音，完全不似猫叫，反倒更像一个婴儿的哭声。
河面上，所有正在迎接月色的唱晚鸟，同一刻，统统失声了，那座发光的太阳船，也在一瞬间灭了灯。
尼罗河面陷入了一种绝对的死寂。
所有的笑语在瞬息中被抽干，空气都已冻结。
一片死寂中，只能听到牙齿打战的细响，这成了宴会上唯一颤抖的余音。
真是令人心慌。
在完全的黑暗中，阿赫莫斯把匕首横在胸前，接着警惕地向后退了几步。
什么情况？
河面上的冷风凉飕飕的刮开，让船上悬挂的东西摇晃起来。
发出诡异至极的声响。
阿赫莫斯眯起眼，看向那轮即将被地平线吞噬的红光。
他知道，他等待的时机到了。
就在最后一缕光，坠进河面之下的时候——
“啪嗒。”
船上最后几点灯光，仿佛被那沉没的太阳，一同拉入了黑暗的深渊。
彻底熄灭。
伸手不见五指的黑暗中，那声属于圣猫的惨叫，重新响起。
划破夜空。
冷风灌进阿赫莫斯的口鼻之中，他放轻步伐，在黑暗中流窜。
手上的匕首被用力握紧。
那个尖口，正悄悄对准那个即将出现的家伙的脖子。
只要一刀，就足够见血。
血马上就会从伤口里喷涌而出，浸透衣服......
远处，已经有人抱作一团，开始小声地求饶和抱怨。
“怎......怎么回事.......”
“刚才那......是什么声音.......”
“发生什么了.......”
“神佑我......”
阿赫莫斯听到烛火划开的声音，几个站在风中的侍从重新点起了烛火。
灯火重燃。
黑暗中，那点烛火将每一张脸上惊惧的弧度与阴影，都雕刻得清清楚楚。
又是几声惊呼声，所有人都朝同一个方向抬起头。
他们的眼睛如同死尸，盯着主桅杆的上空。
一团黑色的物体.......被一根绳索，吊在半空。
随着船的晃动，像一个破旧的钟摆，来回摇晃。
一些液体从上方滴落下来。
一个人提着油灯凑近一看——被吓得双腿一软，当场瘫坐下去，随即手脚并用地向后蹭爬。
只想立刻远离。
是圣猫！
被毛发覆盖的喉咙处，一个黑色的血洞，还在往下滴血！
阿赫莫斯站在远处，盯着圣猫的尸体，若有所思。
恐慌像瘟疫一样，在人群中蔓延。
贵妇们发出刺耳的尖叫，躲进男伴的怀里。
几个年轻的大臣，脸色惨白，当场干呕。
“......渎神者！这是渎神！”
“是谁干的？！”
突然，一个颤抖的手指，指向了甲板中央。
“是他！那个守卫！我看到他了！灯灭之前，他手里就握着刀！”
霎时，所有目光汇成利箭，齐刷刷朝阿赫莫斯射去。
阿赫莫斯，跪在甲板正中央。
那些幸存的权贵们站在他前方。
在霍伦希布的指挥下，以法老王座为中心，围成了一个半圆形的、高低错落的“人墙”。
船上的火把，被重新布置过一遍。
这使得光都聚焦在了这个半圆的中心。
那些人脸，在火光中明明灭灭。
如同一圈正在审判亡魂的神明雕像。
而这个由人组成的“王座”的最高处，是那个从头到尾，都没有动过的法老。
他的脸，隐在最深的阴影里。
只有他胸前那数百颗红玉髓，在火光下，像无数只，正在呼吸的血红色眼睛。
拉美西斯站了出来。
火把的光芒，将那个男人照得雪亮。
他一身洁白的祭司长袍，姿态挺拔，双手交叠于身前。
他的脸庞被灯火照亮，白皙，面无表情。
像一张雪白的石膏面具。
——那是拉美西斯。
他的声音庄严，“按照古老的仪式，必须立刻将亵渎神明的罪人，献祭给尼罗河......”
霍伦希布手按剑柄，眼神冰冷。
他显然也同意这个最有效率的做法。
就在几人上前，准备将阿赫莫斯拖走时。
阿赫莫斯动了动嘴唇。
他开口了。
没有辩解，没有求饶。
他对着阴影中的法老，提出的请求让所有人都意想不到。
“陛下。”
“在我死前，我只想知道一件事。”
“大祭司大人说的有道理。”
“杀死圣猫，的确是渎神。”
“但是......如果杀死这只猫的目的，根本就不是为了渎神呢？”
全场一静。
法老的身体动了动，他似乎有了点兴趣。
“灯灭之前。我看到了一些事情......”阿赫莫斯的语速不快，字字清晰。
“一个侍从，对着圣猫的项圈摆弄了许久。”
“当时我觉得很困惑。现在，我也许懂了。”
“有什么东西，藏在了项圈里。”
“而现在，猫死了，项圈也不见了。”
“陛下，您觉得，这是亵渎神明的疯狂行为，或者，是某种打着渎神名义的......阴谋？”
“一个祭品，和一个叛徒，您更想要哪一个？”阿赫莫斯的话音很轻。
甲板上一片死寂。
众人都被阿赫莫斯这番大胆的言论，震惊得说不出话来。
法老沉默了许久。
突然，他问：“你要如何，揪出他？”
阿赫莫斯毫不犹豫地回答：“很简单，陛下。”
“老鼠，最怕光。”
“请您，在甲板中央升起一堆比任何时候都要明亮的篝火。”
“让所有人，都围坐在火光之下，没有任何阴影可以躲藏。”
“然后，让每个人都对着火焰，说出他所知道的一切。”
“谎言在火焰的炙烤下，会自己散发出烧焦的味道。”
又是一阵沉默。
就在大家以为法老要下令处决这个不知天高地厚的圣猫护卫了。
法老搭了一句，“好。”
“升起篝火！”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读