许师爷闻言瞬间神色大变，但还是强装镇定，扯了扯嘴角勉强笑道：“大人这是何意？小人不明白，还请大人明示。”
“许师爷眼下不明白不打紧，进了诏狱再明白也不迟！”冯长陌端坐在圈椅上懒得与他虚与委蛇，直接了当地冷声道。
言罢，冯长陌便朝门外沉声道：“进来吧！”
话音刚落，两名身穿皂衣的大理寺捕快立时便闯了进来，不由分说大步上前按住许师爷用麻绳将人捆了个结结实实。
“冤枉，大人救救卑职！”许师爷仍心存侥幸，向刘知府求救。
“这，这......”看着被五花大绑的许师爷，又看看崔玉和冯长陌，刘知府一头雾水，但见崔玉和冯长陌一脸沉肃，绝非玩笑，便颤颤巍巍试探道：“敢问两位大人此事与师爷有何干系？”
冯长陌知这刘知府也是个糊涂的，瞟了他一眼，道：“贼人就在你的眼皮子底下逍遥快活了两年，刘知府当真一无所知？”
此言一出，刘知节已是汗流浃背，他用衣袖擦了擦额上的冷汗，战战兢兢道：“下官愚钝，还请两位大人明示，这许师爷如何便成了贼人？”
“那就要问问许师爷养在城西南锣鼓巷的那位外室了。”崔玉此时已安然端坐到了圈椅里，正一手端起桌上的白瓷盖碗，另一只细长的指节捏起杯盖轻轻拂去碗里漂浮的茶叶，听得刘知节不死心，于是便将整套盖碗“当啷”一声掷到桌上，沉声道。
听得这声响刘知节心尖一颤，外室？这许师爷出身寒微，又俸禄微薄，如何养得起外室？
他虽满怀疑窦，却也深知崔玉既如此说，必然已有确凿的证据，瞟了眼冯长陌，刘知节识趣地闭上了嘴。
许师爷此时已是面如死灰，若说方才还心存一丝侥幸，那么此刻许师爷即便再自欺欺人，心中也明白大势已去，自己已然栽了，唯独寄希望于背后的那人，就算为了自己手中握着的那些东西，那人也不会轻易舍弃他，只要他还有利用价值，他就还有一线希望。
即被识破，许师爷反而镇静下来，左右崔玉和大理寺只要找不到那些东西就无法定自己的罪，而那些东西已被自己转移到了一个意想不到的地方。
更何况还有宁氏。
首辅和大理寺又如何，还不是奈何不得宁氏，莫忘了宁氏的靠山是那位宁太后，只要宁氏高居庙堂，即使证据确凿，崔玉再厉害也撼动不了皇权。
凭借自己手里的那些东西，两年前那场官场风暴自己能安然渡过，这次宁氏定然也能保下自己，大不了自己不做这个师爷，日后带着钱财归乡做个富家翁。
许师爷面上已不再伪装，只冷冷地瞪着崔玉，道：“大学士可否告知，许某到底是哪里漏了破绽？”
崔玉冷眼睨着许秉昌，见其反而平静下来，不复刚才的慌乱，便知此人心中已有成算，道：“太多了，只一条身为金陵府的师爷，许师爷似乎太闲了些，崔某每日拜访刘知府，你这位师爷必在，崔某可不觉得师爷仅仅只是阿谀奉承之辈那么简单；今日崔某的行程安排除却崔某身边之人，便只有你和刘知府知晓，且崔某今夜明明是戌时二刻遇刺，缘何许师爷戌时一刻便因崔某遇刺之事现身府衙，莫不是专程来等崔某遇刺身亡的消息的吧？可惜令师爷失望了！”
崔玉此言乍听之下确实挺唬人，可若仔细想来却又有些经不起推敲。
刘师爷自然不是那么好糊弄的，即刻反驳道：“牵强附会，大学士也不过如此，许某不服！”
崔玉神色淡淡：“牵强不牵强，大理寺一审便知，许师爷急什么？”
许师爷仍垂死挣扎，梗着脖子道：“大学士自己也说了，你今夜的行程除却卑职还有刘知府知晓，又焉知不是刘知府将你的行程泄露出去的？”
崔玉冷笑，“自从来到此地，崔某便派人时时刻刻保护着刘知府，你说崔某是如何知晓的？当然刘师爷也一样！”
刘知节：“……”
本欲让许秉昌多做几天美梦，眼下看来属实没这个必要。
刚刚升腾起来的希望瞬间幻灭，许师爷颓然瘫倒在地。
冯长生挥了挥手，两名捕快便把许师爷拖了下去。
“这两年下官奉命查找那批被贪腐的官银，每次刚查到点眉目，必然又会拐入死胡同，往复循环，毫无进展，合着这是出了内鬼！”刘知节擦了擦额前的冷汗。
总算看明白了些，冯长陌暗叹榆木疙瘩总算是开了点窍。
*
月朗星稀，夜色正浓。
崔玉和冯长陌回到房中时，裴宴已等候多时。
裴宴上下打量着崔玉那身破烂的衣衫道：“崔晦之，你要不要先去把这身破烂换了？”
崔玉并未理会他，径直走到书案后坐下。
“无妨，裴执信你那边怎样？”崔玉单刀直入，问道。
“一切顺利，还别说就许秉昌那个外室还挺配合，老老实实地抱着孩子跟着我们的人便走，毫无废话。”裴宴甚为疑惑。
“宅子可派人仔细搜查过了？”经历了一场厮杀，崔玉此时已有些疲惫，沉声问道。
“我亲自带人搜的，并未找到，也许账本根本就不在那座宅子里。”裴宴摇了摇头，颇为失望。
“既然搜不到，只好让许师爷吃些苦头了。”冯长陌冷哼了一声，道。
“冯大人可有收获？”崔玉朝冯长陌望来，眼眸深沉。
冯长陌浓眉蹙起，道：“陶顺奉命带人在淮河岸边蹲守，不出先生所料宁豪宗的确出现在了淮河岸边，就隐藏在观看烟花的人群之中。岸边燃放烟花的那伙人，正是宁豪宗的爪牙，此次刺杀也是以烟花为暗号。”
崔玉神色平淡，显然并不意外。
斟酌一番，冯长陌继续道：“此外陶顺回报称宁豪宗曾趁乱轻薄过谢大姑娘。”
崔玉闻言面色微冷，“那宁豪宗都对她做了些什么？”
冯长陌一怔，道：“这个我倒没有细问，陶顺只说那厮轻薄了谢姑娘，后来陶顺为了让谢姑娘脱困，便制造了些混乱将人群强行散去。如此，谢姑娘方得以脱身。”
怪不得今晚谢蓉如此窘迫，犹如惊弓之鸟。
崔玉垂眸，一丝戾气划过，抬眼之间，一切又归于平静。
裴宴瞧着崔玉，见其眼眸幽深，垂眸间眼底蕴含一丝薄怒，显然崔玉已在小本本上给宁豪宗又记上了一笔。
冯长陌又哪里晓得其中的弯弯绕绕，自顾自地道：“陶顺后来跟踪宁豪宗到了一处杂货铺。”
忆及今夜舒云朗所言，崔玉心中微动，道：“可是帽儿大街的万全坊？”
冯长陌一愣，道：“先生如何得知？”
“那是宁豪宗的产业。”崔玉显然并不想多言，略一思忖又叮嘱道：“所谓狡兔三窟，莫要让他跑了，万不可大意！”
冯长陌点了点头，“陶顺带人看着，这厮跑不了！”
崔玉点了点头，道:“既然一切皆在掌控之中，那么我们来商议下接下来该如何行事。“
三人一番商议，不知不觉一个时辰已过。
室内一时出现了短暂的静谧，修长的手指轻轻敲击着长案，崔玉似乎若有所思。
注视着崔玉，冯长陌道：“先生今夜此举着实凶险，日后切不可再如此冒险。”
裴宴不以为然，睨了崔玉一眼，无可奈何道，“他不是一向如此？如若贪生怕死，他就不是崔晦之。”
外面传来更夫打更的声音，子时已过，已是丑时。
裴宴打了个哈欠，站起身来，拱了拱手道：“时辰不早，我就不陪二位熬夜了，走了。”
“裴执信，人可安置好了？”崔玉冷不丁发问。
裴宴顿时便精神了几分，道：“安置倒是安置好了，就是这个后续银子从哪里来？”
崔玉道：“不必忧心银子，会有的。”
听崔玉这么说，裴宴便知银子的困扰崔玉已找到了解决之法，他也就懒得再问。
冯长陌不解，问道：“两位这是要安置什么人？”
“自然是乌衣巷那帮乞丐，崔晦之大概觉得利用了人家过意不去，想要拉他们一把。”裴宴又打了个哈欠，道。
冯长陌突然记起那日在府衙门口被差役驱赶的那几个乞丐，有个小乞丐还躲到了谢蓉身后，谢蓉后来帮其解了围。
沉默片刻，冯长陌伸手从怀中掏出一张银票放到长案上，对崔玉道：“此次出门就带了这些，先生拿去用吧。”
崔玉知其幼时也曾流落异乡乞讨过活，此情此景必然是忆起了那段过往，有些感同身受。不忍拂了冯长生的一番心意，崔玉便命常胜收下了那张银票。
裴宴此时已拉开房门，一脚踏出门外。
廊下几盏灯笼散发着昏黄的光亮，灯影摇曳，廊下一盆建兰已抽出了嫩黄的芽孢，为这处庭院增添了几分雅致。
裴宴收回了踏出去的那只脚，回头凝视着崔玉道：“你说奇怪不奇怪，许师爷那位外室被带走时非要带上房中的那盆兰花。”
崔玉原本平和的脸色霎那间便沉了下来，道：“裴宴，即刻去把那盆兰花找来！”
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