萧沅并没帮兰香。
美其名曰为她保胎，兰香被周嬷嬷好生照料，实则是关进废弃柴房。
等方计兰缓过来，兰香就会没命了。
“吱呀”一声，柴房门被推开，萧沅一人执油灯，提裙进屋。
兰香蜷缩在一堆干草上，她身下已有血渍濡湿。
“你好狠的心，你、还我孩子。”
她撑不起身体，只能微微抬头，气息虚无。
萧沅将油灯稳稳地放兰香面前的地上，照亮她满脸污垢的脸。
“我给了你机会，可你不珍惜。”
“是你的私欲害你至此。”
“若要索命，应该去找方计兰。”
萧沅有条不紊地道。
兰香仰视她，眼底猩红：“她可恨，你见死不救就不可恨？幼子无辜！”
萧沅觉可笑：“天底下可怜人多得是，照你这般算，每个死去的人都能与我扯上干系？”
“燕京黑市，我去过一次，他们是否要怪我抢了几口空气，怪我见可怜人不施舍？”
“你喜欢萧正楠？”萧沅问她，又道：“是你自食恶果。”
兰香艰难地提高声音：“我只不过是喜欢一个地位悬殊的人，有什么错？我进府第一日就喜欢少爷，可他从没正眼瞧过我。我通过努力，争取让少爷认识我，记住我，喜欢我有什么错？！夫人瞧不起我们这些下等人，是我喜欢少爷的阻碍，可渐渐的，你也成为了我的绊脚石，你将少爷的心勾走了。”
萧沅不想与萧正楠有瓜葛。
实在听不下去道：“众人平等，我过往从没把人划分等级。”
“你有追求没错，可你不该拿我去做垫脚石。”
“你走错了第一步。”
“芸儿多次与我说你可疑行迹，可你知为何我今日才拆穿你？因为我敬你有手段，我在给你机会，可你不知悔改反变本加厉，临摹我的字迹，借我身份谋划私欲。”
“我讨厌这样的人。”
萧沅缓缓道来，语气平淡而冷静。
此等行为让萧沅想起林见德一家，他们执迷不悟，他们认为用松山派上千人命搭的青云梯值得。
“你或许能如愿，但你遇上了我。”萧沅说。
兰香闻言，惊愕抬头，她嘴角带血渍：“你……从何时知晓的？”
萧沅不答反问：“萧正楠用炭火邀我深夜去书房，是你告状的吧？没有你，就没有萧老夫人祠堂的为难，你害死一个被杖责的丫头，还觉自己无辜？”
“我让芸儿去还萧正楠的衣服，你半路截她自己去，创造见他的机会。”
“萧正楠身边的小厮频频送信来，芸儿劝你别接，我不会收。你借此临摹我的字迹，开始借我身份递信，与萧正楠暧昧往来，久而久之，你将自己送上他的床榻，可想过接下来的应对？”
“做永远的夜行人？”
“还是心存侥幸，觉得有孕能上位？”
方计兰压根不在乎她肚子里的孩子。
只会觉得奇耻大辱。
是孽种。
萧沅为她捋了时间线。
兰香万念俱灰地仰视萧沅，她以为的天衣无缝，终究是一败涂地了。
原来，所有一切，有一人尽在掌握中。
可是，可是她真的爱慕少爷呀。
初记得进府时，因为她胆小怯弱，萧正楠路过夸她一句漂亮可人，是他的人，于是，简单的一句话，她再没受欺负。
兰香双手掌住桌子边缘，用尽最后一丝力气爬起。
她望执灯女子离去的背影，穿过月洞门，把控全局、步履从容、缓带轻裘。
她又望那心心念念的，怎么都窥不见的楼宇。
窥不见的楼宇里，气氛压抑的令人窒息，萧正楠只觉胃里一阵翻腾。
他怎么都想不明白，熄灯后，与他夜夜……书房的人怎么换成兰香。
那个贱婢！如此狡诈！
被当众揭穿搞大丫鬟的肚子简直是将他的脸面踩进泥里。
枕边人是谁都不知，显得他愚笨无知。
“母亲。”萧正楠烦躁道，“儿子该怎么办？父亲若问起，该如何交代？”
比起脸面，这是他最恐惧的事。
父亲萧平云若知晓他对妹妹有非分之想，定会乱棍打死他。
虽用一场误会大事化小，但方计兰早已被气得心口疼。她缓了好一阵才压下内心惊涛巨浪。
“不能自乱正脚。”她对儿子说，“这事我会封锁消息，不会有任何人知晓。你正常去博雅堂，最近给我安分点。”
“给我安分点”显然带戾气。
为了一个低贱女子要自毁前程，怎么这般不成气。
她第一次生出对儿子的恼意。
“我告诉你，楠儿！萧府偌大家业将来要交到你的手中，决不能让任何人毁了你的前程知道吗？”
萧正楠苦了脸：“是，儿子谨记。”
他仍旧放不下心地问：“母亲，儿子要怎么配合。”
方计兰想出对策，道：“从现在起，你记住，是兰香行为不检点，设计污蔑。若不幸走漏风声，不管谁问起，你需一口咬定，从来没有你与兰香的事。”
“至于你为何出现在撷华院，”方计兰顿了顿，又道：“都是一场误会，你关心妹妹为之。”
她要将捉奸的事改头换尾。
“萧沅那边，母亲已允诺给礼物赔不是，她既已不反击刚才的结局，那就……不会提。”
“你祖母那边更无须担心。”
“是。”萧正楠应下。
“母亲，”他又问，“兰香死不足惜，可她肚子里的孩子是一条人命，是萧家——”
“住嘴！”方计兰两个字呵住他。
她冷冷反问：“孽种也配算人命？”
“……”萧正楠想不出好方法，于是不敢接话。
……
今夜，萧平云不在家，既已改头换面，那之后也不会惊动他。
方计兰捂嘴下人的手段，萧沅见怪不怪。
萧沅回到撷华院，她先去看了胡姨娘，胡姨娘近日用药有安神作用，她睡得很沉，没惊扰就好。
萧沅往自己的卧房赶。
房内。
青罗已将男人装扮头发重新扎好。她端坐在凳子上，时不时战术性喝水，被人看得不自在。
而芸儿正是盯住她的人。
芸儿两手支着圆圆的脸蛋，半个身体斜过去，似葡萄的黑眼珠不眨眼盯对面。
“是姐姐呀。”
她惊叹。
上、下、左、右看青罗，怎的是姐姐？
在她印象中，青罗无半分脂粉气，长相英气且行为举止更贴少年郎。
洗干净后的少年郎。
青罗尴尬找话题转移芸儿注意力：“你小小一人捉兰香，不害怕？若累了、怕了躲被窝里去。”
话里的意思是别看她。
目不转睛盯人，瘆得慌。
芸儿眼神没动，先答：“我不小了，只比小姐矮半个头。姨娘说我还能长个，再过几年，我就能与你们一样高。”
再答：“不怕兰香。小姐说我行。”
“万一她失策？”
“不会，小姐很厉害。”
“无条件相信？”
“嗯，”芸儿点头，“小姐很厉害。”
“……”青罗语塞，小丫头嘴里就这么一句话。
且进府已听过多次。
——小姐很厉害。
“没见过更厉害的人？”她干巴巴道，“说点别的。”
说什么？
芸儿想了会，眨眼问：“我看姐姐也翻墙，你有小姐厉害吗？”
“……”没有。
自找气受。
沉默一阵。
“以后跟我一起睡？”芸儿今夜精神十足，找话，热情相邀，“兰香走了，我房间宽敞，一会给姐姐弄床铺。”
青罗凉凉开口：“不要。”
“为什么呀？青罗姐姐！”
“……”
先前被喊哥哥不适应，这会被喊姐姐，青罗也鸡皮疙瘩掉一地。
怎么都不对。
“我看行。”萧沅走进屋，起哄，“我们芸儿干净整洁，睡相好，比你在黑市的通铺睡伴强。”
“小姐！！”
见萧沅回来，芸儿的眼可算换了个方向。
青罗放松下来：“就是不行。”
芸儿抿嘴，又盯她。
青罗瞥开眼。
萧沅坐下，先喝口水，调侃道：“被当成奸夫，还真把自己当男人了？”
青罗：“……”
她问：“你怎么发现的？”
芸儿也不解地凑过来听。
萧沅：“与你交手的第一日。我不至于傻到连男女都分不清。”
芸儿撇嘴，她没觉小姐在骂她，她没分清，是自己太笨了。
傻人有傻福。
她从跟小姐起，就很幸福。
但她发誓，要变聪明，不能拖小姐后腿！
萧沅让芸儿早点下去休息，明日去照顾胡姨娘，粗活全部交给青罗。
青罗：“……”
胡姨娘若提起昨晚事，一定告诉她。
芸儿蹬着腿离开。
屋内剩两人。
萧沅添了灯油。
“你要防备的人挺多。”青罗翻她常看的一本梁律，语气啷当，“这里边哪有发疯之道。我学学。”
翻了几页：“都是这不能做，那不能干，限制颇多，用来维护皇家制度的条文。”
确是如此。
但萧沅道：“你逆向思维想想。”
青罗幡然醒悟，看她：“会受到惩罚。”
对了。
会受天家惩罚。
“但这不是一件简单的事，”青罗又道，“方计兰不傻。用一场误会将事情化解，可你终究是让她蒙羞，她不会放过你。”
“明早起来，捉奸将变另一件事。兰香有错却也成了替罪羔羊。”
“她早就想置我于死地。”萧沅满不在乎，“也不是一日两日了。”
她与方计兰，只是在萧府，在萧平云面前面上和睦。
实则谁也不喜谁。
说到这个，萧沅问她，有秋后算账的意思：“我好歹是你的雇主，你就事不关己看热闹，也不帮我说句话？”
青罗不接她的冷眼，理直气壮：“我不会吵架。”
萧沅反问：“你会动手也行。”
“……”
“……”
青罗说不芸儿，也拗不过萧沅，她打算回去睡大觉了。
再不睡就天亮了。
有人可以睡回笼觉，她认清自己身份，要劈柴挑水，承担全部粗活累活。
活全交给她！
她觉得萧沅上辈子是从尔虞我诈的后宫转世投胎。
否则手段一环接一环。
萧沅：“你猜错了，我上辈子是个江湖游人。”
青罗两手贴面，捂耳朵。
这一动作倒有些姑娘家辩不过的恼羞。
萧沅笑她：“爱信不信！”
次日。
方计兰准备了赔礼，是一些时兴衣服和金银首饰。
周嬷嬷淬嘴：“真是便宜她了。”
方计兰拿起一只琉璃簪，又丢进托盘，发簪撞击生出清脆响声。
“不会捡着便宜。”她道。
周嬷嬷眼神求解惑。
方计兰道：“嬷嬷忘记了三日后是游园宴？那时整个燕京的才子佳人都要去，这些衣物首饰是为萧沅准备的。”
“游园宴也是男女相看的好机会，在府中既然整治不了她，那就让她嫁出去，至于夫家，遇到个脾性暴躁，擅动手的……她死在外边关萧府什么事。”
而且远离是最好的办法，她儿子兴许也能断了念想。
“若仅是简单赔礼，府中玩意多得是，何须为她量身准备。需物尽其用，岂有让萧沅白占了的道理。”
方计兰敛眉：“让她开心会，然后让她知晓，从我手中拿的赔礼烫手。”
周嬷嬷意会点头。
但她还是觉得萧沅捡了大便宜，游园会中的公子哥能有一人娶了她，算一个名声败坏的庶女高攀。
“谁说要将萧沅嫁给他们。”方计兰道，“一切皆有意外。”
“届时，夫家是谁，怎么待她，全由我说了算！”
周嬷嬷似乎懂了。
“夫人高明啊，好一招致胜反击。”
天下没有免费的午餐，何况还是锦衣华服，金银首饰。
此刻，有同样想法的还有青罗。
她跟踪人，咬着肉包，晃悠在燕京大街上。
拿一份工钱干三份活。
家丁、丫鬟、探人。
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