孟珂到了南酩楼一看，见洗墨和涤砚都已经候着了，看来这顿饭是早有打算。
周冶冲着二人问：“五儿怎么不在？这竹雨院的，一个都没来？”
红荔走出来道：“五儿姑娘回熹园取些东西，就不来了。”
周冶看着她，心道，这红荔倒还成她的人了，又看向了雨歇，这回雪既有蹊跷，五儿想必也有些本事，她身边倒是没有无用之人。日后倒要瞧瞧，还能出什么惊喜。
他没再多说，径直往里走去。
倒是雨歇道：“小姐这奔走了半日，风尘仆仆的，先去更个衣吧。”
说着，便和红荔二人服侍小姐而去。
周冶看着那三人的身影，倒看出一种常年主仆才有的默契和信任，心道，这池记的人果然是不错。虽说，孟珂有时是需要个生面孔陪伴左右，可如她这般谨慎的人，愿意让红荔跟随左右、贴身伺候，可不会容易。
不过，今日更值得注意的是另一个。这个回雪能当着他和侍剑的面露功夫，可见是孟珂默许了的。想到此，一缕笑意不由弯上嘴角，她好歹是对自己交了些底。他转头对侍剑道：“房顶上那个，梁上姑娘，你早发现了吧？还悄咪咪帮着藏着掖着，当我们瞎呢？”
侍剑一脸惊慌：“哪个？藏什么？”
“自然是房顶扔松子、医馆飞匕首那个。”
周冶笑道，“你要是真这么不中用，连这都发现不了，能让你当公子我身边这唯一的贴身侍卫？你是瞧不起自己，还是瞧不起你家公子我？”
侍剑实在不擅长撒谎，红着脸分辩道：“她并没有什么恶意，只是护持自家小姐罢了。”
周冶“哼”了一声：“就你在背后默默怜香惜玉，我们就都是不讲理的？也不看看人家领情吗？我看，人对你从来横挑鼻子竖挑眼的。那嘴皮子耍起来，你就只有吃瘪的份。若是动手打起来，你只怕也只能输的份儿吧？”
两人不约而同想到了济世堂内的尖叫。
周冶啧道：“这姑娘手狠！”
侍剑道：“孟小姐心狠！”
周冶看了他一眼，懒得与他分辩，又道，“待拿了那姓郭的归案，便让他那八房妻妾，分了钱财，散了。甭耽误人下半辈子。这天下男子最最想要的，很多的钱，和很多的女人，咱们一样一样，给他散干净了！”
侍剑撇撇嘴：“公子也狠。”
周冶却仿佛没听见似的，自言自语似地道：“她明知衙门要审要判，还要对这姓郭的动私刑，里面只怕还有文章。”
“所以公子才装看不见，听不见？可等到公堂上相见，认出你来……”
周冶用终于聪明了一回，又不够聪明的眼神看着侍剑：“认出来又如何？人姑娘家留下来看诊，我先走一步，什么都不知道。再说了，他有证据吗？有胆子吗？”
洗墨完全不知道他们二人在说啥，一直努力找机会插嘴，见侍剑被公子噎了回去，舌头上翻了半天的那句话终于吐了出来：“不是，我只想知道，侍剑，你到底喜欢哪个回雪？”
“什么……喜欢，瞎说什么！”侍剑的脸红到了脖子根。
门外，去厨房吩咐菜的涤砚走回来，正要推门，闻声乍然停住了脚步，听里面笑完了一阵，没了动静，这才推门进去。
***
南酩楼内，为小姐夫人们更衣、歇息而备的厢房里。
红荔一关上门，孟珂便问：“金三的尸体可验看完了？”
她急匆匆带周冶去济世堂，一则是怕迟则生变，二则也是乘机验看金三的尸身。
红荔点头道：“仵作验过，金三确为死于头部撞击，没什么问题。我们等仵作验完了，才悄悄潜入去验的。果如小姐所料，他身上正是那两种毒。”
孟珂道：“初期下无常草之毒，起的是慢慢拖垮身体之效，只是，此毒来得太慢。故而，在需要之时，他们会再加些速效的毒药，以明显恶化的症状催其行事。药渣中的毒也淬出来了？可对得上？”
红荔“嗯”了一声道：“着实费了好一番功夫。寻常的药只熬三遍，可金三那药渣熬了不下五六遍。我们将那一堆全都搬了回来，熬了数不清多少遍了，最后才淬出那无常草之毒。”
“无常草，学名新月草，也叫五月木，看着只是极其普通的路边杂草，只在春末夏初抽叶，在五月第一个新月的那几日开花。其花阳面色粉，阴面色红，状如伞，有八角，如此方可辨认。将其挖出，其根如木，有毒。”
孟珂顿了顿，带着一种五味杂陈的笑道，“当地人称其为无常草，既是无常索命之意，也是生死无常之叹，更在于其毒之防不胜防。”
“误中此毒，极难察觉。初期只觉得不安，乏力，渐渐会出现眼花，头疼之症，但这原本就是常见的体征，寻常人不会在意。天长日久，人的体力渐弱，会变得嗜睡，常日觉得虚脱。到了后期，时时陷入昏迷。其时，脏腑已日渐衰竭，最终身亡。”
当初，她便是亲眼看着父亲一步步走过这一程。
初时，谁也没发现有什么不对，只以为是一时疲累，事多心烦。等到他身体日渐衰弱了，却也查不出病由来。
他日日头疼，夜不能寐，天天换着地方不舒服，可大夫来瞧，全身上下都瞧遍了，都看不出问题。什么名医都看过了，哪里都没事。可人就是越来越不好。
乃至油将尽、灯将枯之时，他们也懵然不知何故。看了多少大夫，吃了多少药，都无济于事，都只道许是心病所致，药石难医……
父亲本是个做事极谨慎周密之人。母亲每每笑他，是穿钉鞋过河，还要拄根棍的人。可他慢慢地，完全变成了另一个人。
过去，他从不做母亲不悦之事，也从不曾对母亲有一句重话。可后来，他脾气日趋暴戾无常，连连做出非常之举，也每每拒不听人劝诫。就连那个天真不知世事的母亲，一眼就明白有问题的事，他都非要去做，还怎么都拦不住。
多年来，他们夫妻感情甚笃，是难得一见的佳偶。可那时候，母亲同他一度闹到要和离。
一开始，她们还以为，父亲是因为抱病致仕所致。久病本就摧人心志，原本的满腔抱负不得施展，何况连活着都成了煎熬，性情变化也算自然。后来，她六岁大的幼弟，偏又意外身故……于是，她们都以为，父亲身体和心志的迅速坍塌，是病痛的磋磨和失子打击造成。
但孟珂心中始终存疑。那几年，她游历天下，一直着意寻访，果然发现，父亲的症状像是中了一种罕见之毒，正是那无常草之毒。
她这才知道，原来，并非世事无常，而是人心无常。即便没有那场大火，父亲也会死于人心——却不是死于他自己那颗心。
“小姐？”雨歇见她久久未言语。
孟珂回过神来：“那无常草，跟济世堂的郭家脱不了干系。”
雨歇道：“可我一发现药渣有问题，就去查了济世堂，在那堂中和郭家都翻遍了，并没有找到。”
孟珂道：“不奇怪。此毒珍贵，量本就不会多，没那么容易让你找到。何况是计划将成的收网之时，他们自然也会处置。”
“那我再去找找？挖地三尺也要找出来！”雨歇愤愤道，“要我说，还是太便宜了那姓郭的。什么悬壶济世的医药世家，我看是害人世家。就该彻底除了这祸患。”
说着，她突然想到了什么，恍然道，“小姐是要留着他找这毒！”
“他这样的人，跑不了，想怎么料理还不是随时的事，不急。”
说着，孟珂将红荔带来的药服下，起身道，“行了，我们也该过去了。”
雨歇在身后问：“那这金三中无常草之毒的事，可要瞒着周大人？”
孟珂的脚步顿了顿，想到济世堂中他转头就出，上马车后又一句不问的样子，想到他马车内噎自己的场景，心道，也许......不该什么都瞒着他了。
***
主仆三人回到包厢，菜已经开始上了。
雨歇看了看桌上的茶水，想到小姐刚服过药，于是要了壶热水：“这时辰了，小姐还是不要饮茶，免得影响晚间入眠。”
周冶知道她日日吃饭的时候，是要喝茶帮着顺下去的，忙吩咐道：“再备一壶老白茶，不要泡，我们自己动手。”
说着，转头对孟珂道，“怕影响入眠，也不是不能喝，只是这茶要老，冲泡得也要淡。一会儿我泡了，小姐试试。便是饭后漱漱口，也是好的。”
茶上来，红荔上前道：“哪能劳大人动手......”
周冶抬手一拦，冲孟珂道：“还真别说，我还真没伺候过谁。小姐你这是独一份儿！”
孟珂扫了一眼桌上的菜，多是少油少盐开胃的素馔，荤菜也都不油不腻，汤菜滋补而清淡，心道，没白在熹园住，倒是有眼力，也有心了。
饭吃到后半，就听楼下吵吵嚷嚷，像有什么人吃醉了酒闹事。
周冶听了，起身推门出去，一见那醉汉便认了出来——正是此前打人被抓过的高仲。
他冷笑道：“这赌徒与酒鬼，都一路货色，但凡沾上，便算是毁了。”
身后随即响起孟珂的冷笑，“只毁他自个儿倒也罢了，这些人偏偏还要带累无辜之人，最是可恶。”
高仲此刻满脸通红，脚步趔趄，正指着地上什么人骂骂咧咧，其貌甚是可憎。
周冶好笑道：“可偏偏有人还要曲解‘人无癖不可交’这话，把吃喝嫖赌，说成真性情；把逞凶斗狠打老婆，当成男子气了。”
话音未落，就见楼下围着的一圈人中，摇摇晃晃地站起个黄衣姑娘。
有人倒吸了一口气，惊叫道，“呀！好好的姑娘家，给人打成这样！”
只见那姑娘的手捂在口鼻处，指缝间渗出血来，胸前衣襟也滴了一路。周围人不由连声啧叹起来。
那姑娘脑子发晕，脚下虚浮，站不太稳，一手捂脸，一手指着高仲：“你......凭什么……打人？！”
声音跟人，都在飘。
此话一出，高仲身边三五个人哄笑了起来。几人都二十上下，一看便是没什么正经营生的混子。
其中一个方脸短下巴的眼珠一转，一拍高仲的肩，假意劝道，“兄弟，算了。差不多得了！毕竟你也……今时不同往日了！”
旁边一个立时明白了，同他对了对眼，也道，“是啊，这曾家一件事接一件的，都自顾不暇了。你爹怕是也出不来了！”
“忍忍吧！现如今你也要学会低头了。姑娘家有点脾气便有点吧，以后你俩关起门过起日子，还得......忍更多呢！”
“你好歹也过了二十年好日子了，如今到头了……也得认！”
这几人都是与他厮混惯了的，最知道他的性子，哪里经得住这明劝暗拱火的。
果然，高仲那一张红脸，此刻涨得发紫了。
自出狱以来，他就一直窝着火。过去天天都是艳阳天，走哪儿都春风得意。可风向忽而就变了，如今在府内府外都是阴云惨淡，走到哪儿都是冷脸受气。
其实，别人未必真冷脸给他气受，只是过去捧着、让着的，如今正常待他，他便受不了这份落差了。
身边素来捧他臭脚的狗腿子，如今倒是变着法儿地玩他。
今夜，几人故意约他来吃酒，撞上了那想与他退亲的黄家丫头，随口挑唆了几句，他脸上便下不来了，冲上去便是一拳，将人姑娘打倒在地。
那黄家丫头若挨这一打，哭着跑了，让他下得台来，这事也就罢了。可她偏是有几分性子的，挨了打，自是不服气，当众跟他呛起声来。
这下，众人都看着，兄弟们都笑着，他下不来台了。
高仲看看她，再看看周围一张张或笑或说的脸，耳边嗡嗡的，只觉得众人都在嘲笑他，看不起他。他只觉得一股气直冲天灵盖，冲上去抓着黄杏，一拳又打了上去。
侍剑和雨歇同时动了，孟珂却拦道：“等等！你们今日在此地可以帮她，可你们谁还能蹲守在她家里，帮她一辈子？”
她看着那姑娘道，“如今挨两拳，总比挨一辈子的强。今日挨这一顿，让她看清楚日后是什么日子，能让她彻底狠下心，违了父母之命，退了这个婚，才算是造化呢。这女子婚后的处境，你们哪里知道......”
雨歇自是不动了。
周冶冲侍剑点了点头，侍剑也退了下去。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读