孙九爷刚刚折戟，恼归恼，这会儿锐气被挫，正是不想动弹的时候，于是道：“这还不一定吧？可熹园那位不一定就是你想的那人……”
“我不管！”
梁夫人道，“我不管她只是周冶中意的一个乡下丫头，还是那个人借尸还魂。我都要她死！这次，宁可杀错，不可放过。”
“可你也说了，这周冶……不，这两个人的身份，都是轻易动不得的！”
他朝孙嬷嬷使了个眼色，示意她也劝劝，“要能说杀就杀，便也罢了。熹园那位，你之前不是没试过，不是也没能得手……”
“那次是我想探明身份，没报必杀之心，这才让她有机会逃了。”
想起当日，梁夫人后悔不迭，当日若让她死了，何至于到今天境地，“现如今，不杀了她，我寝食难安！”
“可咱们势不如人啊！”孙九爷道，“且不说这两人各自背后牵连的势力太大，即便咱们豁出去了，这事……它也不好办。现如今黑石堂的情况你也知道，今日又折了最后几个，再要出手，哪儿还有趁手的人？”
“不够就再找！江湖上还缺人吗，花钱买命的人还少吗？”
孙九爷为难道：“经此一役，衙门里的人这下肯定被拔除干净，那二人必定守得跟铁桶一样，水泼不进。”
“咱们的人若去少了，不顶事。若去多了，算围攻县衙？这不是作乱谋反么！闹起来可是朝野震荡的事，必定会被彻查到底，只怕你……到时也不好交待。”
“不能明着围攻，还不能暗地里动吗？她不出来，还不能从里面动手么？不适合力敌，这次巧取还不行么？我们没人，那就从他们的人里下手。”
梁夫人道，“他们周围这么些人，总有贪财的吧，总有怕死的吧，总有亲眷吧。我就不信，还能连一条缝都撕不开？”
早这样哪还至于？孙九爷无语，转头看着孙嬷嬷，无声地对她做着口型道，“这都什么事儿啊！”
***
红荔当时急着赶回去，将花园里的小厮一刀结果了。不过，黑衣人和那丫头都留了活口，关进了内院柴房。
侍剑和早先出去的人马果然全都扑了空，回来接手审问，见并未往大牢里关，多了个心眼问：“公子，这两人怎么处理？”
“你问我？”周冶目光幽深难测，嗤笑道。
侍剑被他说愣了：“不然……问谁？”
周冶却没说话，想起孟珂那苍白虚弱的样子，又想起他推窗那一刻，她沾湿的里衣紧贴在身上，曲线分毫毕现的样子，更别提那湿透后近乎透明的纱衣……一想起，他只觉得心火上涌，转头横了那黑衣人一眼，咬牙道：“要我说，那就挖掉他的眼睛！”
“挖眼睛？！他做什么了？”侍剑迟疑地看了看那人，又看了看周冶，“公子你可是朝廷官员！”
“是啊！我头一次讨厌自己是朝廷官员，得依法办事！”他自嘲地笑笑，半晌，吐出一口恶气，不甘道，“问涤砚去，该怎么处理怎么处理。让我再看到他，就真挖了他眼睛！”
说完，转身便往外走。
“他的眼睛咋了？”侍剑摸不着头脑，看向一旁翘着二郎腿看热闹的洗墨。
洗墨看他一眼，笑道：“这还用问？看了不该看的了呗！”
“什么不该看的？”
“不该看的，自然也不该问！”洗墨站起身，拍了拍他肩膀道，“不然，当心公子挖了你的舌头！”
等孟珂醒的时候，见周冶就坐在榻边。
周冶见她醒了，温声道：“幸而你警醒，中毒尚不深。大夫已经为你解毒，只是还要养些日子才能恢复。”
孟珂没什么力气说话，微微点了点头。
看着她如纸苍白的面色，周冶心疼又内疚，她本就饱受折磨，如今又雪上加霜：“原本就是因我犯病，如今又因我中毒，差点死在杀手之下。”
孟珂无力地掀起眼皮，淡淡地笑着，摇了摇头。
“你说对了，他们是恨上我了，可偏偏不奔着我来，而是对你动手。”
他哭笑不得地道，“他们以为你只是我带入衙门藏起来的乡下丫头，这么一番布置，够够的了。若知道是你，有了上次湖边刺杀的教训，断不会只派这些人。若真那样，我们今日还真不一定制得住。”
孟珂虚弱地冲他笑笑：“没事。”
说完，看了回雪一眼。
回雪明白她的意思，代她向周冶解释道：“其实，我们已经发现有人鬼鬼祟祟的。小姐说，这样日日被惦记，也不是个事儿，干脆放进来一次收拾了。”
周冶睁大了眼，又看向了孟珂。
孟珂攒了攒力气，虚弱地道：“一个乡下丫头，不该这么重的戒心，也不该有那个本事严防死守。”
回雪接过话道：“只是，我们虽有防备，却没想到他们竟能想出在冰里下毒，还是让小姐受此一罪。”
“是我大意了！”周冶轻叹了一口气，看向她道，“明知道黑石堂余孽和孙九爷的踪迹同日出现，可能有诈，却以为顶多是外面有陷阱，或白跑一趟，却没想到他们是调虎离山，冲着后院来的。”
“无妨，”孟珂笑笑，“这是他们……最后的机会了。”
而他们已然错过。
“对，这是他们最后一次机会了！”周冶点了点头，“今后绝不会再大意。”
***
孟珂原本要回熹园的，这下又被迫耽搁了几日。好在这次中毒轻，一日日看得见好转，已然可以下床走动。
这日，周冶照常来竹雨院看孟珂，四下看了看，还是没见雨歇。
孟珂一眼便看出来了，直言道：“我安排她出城办事去了。”
周冶在她对面坐了下来：“我是想着，虽然他们一时半会应该也没法再组织一次暗杀了，但你如今身边只有红荔一人近身护卫……”
“无妨！”孟珂道，“雨歇今夜便可到了。再说，我说话也就回去了。”
周冶看了她一眼，想说什么，终究还是咽了下去。
红荔送茶进来，周冶的目光不由落在了她荔身上。这红荔原本是他让人从池记找的，可她显然不是他这衙门的人。
“没错，池记是我们的。”孟珂解释道，“红荔她只是来护卫我的安全，并非故意在衙门安插人手。”
周冶闻言一愣，他倒完全没往这方面想，笑着点了点头：“要安插也不会等到那时候。”
以她的周密谨慎，必定早在回绥陵之前就会做好铺垫。但她愿意向他解释，至少说明在意他的感受。
孟珂看了他一眼，从袖中掏出个东西，手指一松，一个羽毛状的吊饰便晃荡在手中。
那羽状坠饰的顶端镶嵌着一颗蓝宝石，一根根翠色的羽毛，沾在金底之上，流光溢彩，金彩辉煌。
“这是……翠羽？”周冶惊道，“流光阁的翠羽！”
江湖上流传，流光阁的人极诡秘，恰如流光一闪，虽声名不显，知少数人知道。但若想打探消息，只要流光阁愿意接，便有九成把握。只是，接与不接的标准，却没人能摸透，似乎全凭阁主好恶。
大家也不知道这流光阁是什么人所建，只知阁内的每一名流光，手持一羽，据等级有金银铜之分。而阁主，持翠羽。
孟珂点了点头，目光也落在了翠羽之上：“池记便是流光阁在这三州之地的分阁。分阁由大总管坐镇，持金羽一根。”
周冶想过白水门是她的手笔，却怎么也没想过流光阁会是。
他顿了半晌，消化了一下这消息，笑道：“我之前就想过，池记应该是个消息铺子，毕竟，通过一等奴仆的买卖，便建立了一个方便渗入各大豪门世家的人手网。后来看了红荔，我才知道，这些人不只是探听消息那么简单，果真是各有所长，本事了得。可我还是没想到，这池记背后……竟然就是传说中的流光阁。”
他抬眼看着孟珂，心道，更没想到，这流光阁的背后就是你。
但知道这事实的一瞬，他便恍然，她用买卖奴仆来获取消息，目的本就不是做天下闻名、或天下第一的情报网，而是为自己、为卢府所用，越少人知越好，越让人摸不透规律越好。
“说来很多人可能都不会信，流光阁其实是无心插柳的结果。”
孟珂道，“那几年，我与二哥哥在路上遇到了些人，顺手帮了一把。他们大多是很年轻的，甚至年幼的孩子。安置他们的时候，我想着，授之以鱼不如授之以渔，给他们一份能谋生的技能，日后方可立身于世。于是找了个地方，留下了一些值得帮一把的可造之材。”
“就像小袁那样？”周冶想到了她当初为他打算的样子。
“对，像他一样，值得别人伸手的人——不是所有人都值得一个托举的机会。即便是家人帮忙挣来的，也得他自己本人也值得。”
孟珂继续道，“资质好的，经过‘池记’因材施教的培训后，若只想以一技之长谋生，学成之后就可以离开了，永远不必再与‘池记’有关系。池记只是个驿站，供他们暂时歇脚，送点盘缠，助他们一程。”
这倒是让周冶想到了义庄，还真是得了父亲真传，不过一个是为死者提供最后的栖息之所，一个是为活着的人提供一条生路。
“也有些人不愿离去，留了下来；或离去又回来，可以留下教授新人，也可以换个地方，继续谋生——当然，也是要值得的人。没有任何条件的事，哪怕是帮助，也不被人珍惜。”
孟珂道，“而这些人里，少数我们看着合用，也正好用得上的人，才会吸纳入阁。”
周冶的目光扫向了外面，既然流光阁的这些都同他说了，那白水门想必也不会瞒他，当真不是她。
周冶这么想着，目光不自觉落在了她肩头，不由想起她出浴时的样子，耳根顿时有些发热，忙挪开了目光。
孟珂也察觉了。
周冶掩饰了一下尴尬，轻咳了一声道：“对了，忘了告诉你，义庄案刑部的批复到了，我的判罚，上面基本没驳。”
孟珂点了点头：“挺好。”
两人一时都沉默了下去。
回雪推门进来：“小姐，该喝药了。”
“那我先告辞了。”周冶匆匆离去。
等周冶出去，回雪掏出一张卷着的纸条，递给孟珂道：“红荔果然暗地里给人送信，是给二公子的。”
“果然是她。”孟珂推开了纸条，笑道，“当时她主动请缨，我就知道了。”
回雪问：“那……可要处理？”
孟珂摇了摇头：“她本就是二哥哥救回来的，她忠于他，但也不会做对我不利的事。”
说着，看着回雪道，“你是卢府一开始就给我的，雨歇是咱们后面自己找回来的，五儿是偶然捡的。他的手完全伸不到我身边，自然不会放心。在京中的时候倒也无妨，我来绥陵，他更担心了。好不容易能安排个贴身的人，就不要动了，也好让他安心些。”
孟珂说完，突然想到，周冶方才临走的时候说了句，“对了，衙门周围多了很多白水门的人。看来，不管这个门主是谁，他都很关心你的安危。”
白水门那么快就得到了消息，来保护她的安危，难道……
***
这夜，城门将将关闭的时候，守城的小兵听得一辆马车从远处疾驰而来。
那小兵看了一眼，“哼”了一声，反加快了关门的速度。
这时，马车帘子被什么东西冲开一条缝，直冲那小兵的手飞去。
“哪个狗娘养的！”
那小兵猛地跳起来，摸着手，疼得眼冒金星地骂道。
他怒瞪向马车，又往地上去寻，想捡起来反手扔回去，不料却见是块光灿灿的金子。
一旁的小兵快了一步，冲上去捡起来，笑着看向那马车，冲那跳着的小兵挥手道：“打开打开！”
两人打开城门，马车一步不停地疾驰入了城，径直到了城南一个僻巷的小院外停下。
坐在车辕上的青年跳下去，掏钥匙开了门，这才冲马车里下来的三人一拱手，冲那为首的姑娘道：“里面请。”
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