翻看过后，却没有动作，好似入定，枯坐了许久才伸手磨墨提笔书写。
次日一早他找到方教谕告假，扯的就是给尹老先生送诗赋文章的名头，方教谕看了他一眼，还是点头应了他的告假。
待邵堂走后，书童不高兴地说：“您对他这么好，他攀上尹家的高枝了，就把您不当回事了。”
“那是他的运道，旁人想攀还没这个机会。”方教谕脸色说不上好也说不上坏，看着邵堂离去的身影，平心静气地说。
书童看不惯邵堂这副左右逢源的模样，不免替自家主人说话，声音里都是酸水：“哼，只盼他能一直攀着这根高枝，别再回头来求您的好。”
邵堂请假后直接乘船去了尹家，到的时候正要吃午饭，他不好这个时候去，就在尹家对门的街巷吃了碗五文钱的索粉，吃完后要了碗茶水，一大口水下肚也清了口，伸手捻将茶叶放在口中嚼。
一譬嚼一譬回忆自己写的诗赋内容，以及尹老先生看完后会问的问题，自己又该如何从容作答等等，好一会心中的激动才算略略平复，付了饭前起身去了尹家的门前叩门三声。
尹家的门房看了邵堂一眼，见他穿着青色学子服就问姓名，邵堂忙不迭说自己来给尹老先生拜过寿，受奉存新之托来送文章给先生指教。
他没塞钱给门房，一来尹家不似书院随意，这举动不符合读书人身份，二来他是有正当名头，若是塞钱反倒显得他心虚似的。
拜寿那日来的人多，尹家的下人们都忙得焦头烂额，谁记得他？但听了奉存新的名号，果然没拦。
“外头天热，跟我进来吧。”
邵堂露出点窃喜，很快收住表情，跟着门房去了待客的地方。
来人却不是尹老先生，而是一位穿着锦袍的青年公子，生的面容俊朗，眼如翰墨，身长玉立，一表人才。见了他略带笑容：“听说远志做了篇大作这几日要亲自送来，他人呢？”
邵堂赶紧压下心头的踌躇和自卑，尽量让自己看上去心平气和，波澜不惊，“奉兄家中有事，正好我去檀州找我二哥二嫂遇上了，他就托我将文章带来。”
青年公子什么也没说，将文章收下。
邵堂咬咬牙，笑着将手里捏了又捏的东西也一起递上去，装作羞赧不安的模样，“之前听远志说，先生对我写的诗赋文章很感兴趣，我才疏学浅不敢得他老人家一句夸赞，只好熬油点灯又重写了一篇，若能得到先生的指点，是我三生有幸。”
一旁有仆人道：“你这学子，我们老先生是什么人，每日登门求见的学子数不胜数，肯放你进来就不错了，居然还要请先生指点文章，实在是冒犯！”
“哎，”青年公子伸手将他呵斥的话拦下，面带微笑收下了邵堂的文章，“自古以来英雄不问出处，有志之士皆宜以才学论不问出身，怎可慢待？既然家父说过此言，那我就替他收下，等他午休起请他一观就是。”
邵堂这反应过来面前的人是谁，大热天里冷汗直冒，赶紧拱手作揖：“尹学士，是我唐突了！”
尹家子弟众多，尹老先生与其妻恩爱连理，多年来生育四子两女，最小的儿子尹畔生于尹夫人三十八岁之时，可以算是老蚌怀珠了。
加上尹畔学识过人，二十岁就进士出身，新帝即位那年的二甲第十三名，因而尹老先生十分喜欢。
只是不知为何回乡祭祖后，却以身体不适为由一直没去汴京守选候缺，已有三年。如今跟着尹老先生或在家，或是外出游学，时常伴随两侧。
哪怕是老态龙钟的举人见了年少的进士都得规规矩矩作揖，更别提邵堂现在还只是个考了三次都没过的秀才。
尹畔不在意地摇了摇手里的折扇，笑了笑，“不妨事不妨事。”
他说不妨事，邵堂却不能真的当没事，简直如坐针毡，没说几句话就赶紧告辞走人。
尹畔看他去，收了折扇回身去了东边的书阁，里头打了高高的帏草帘子，池子里的水和绿树成荫，踏入这里时顿时感觉不到一丝的燥热。
尹老先生坐在逍遥椅上看书，见他进来就问：“人走了？”
“父亲，既然您不想见他，何必在奉远志跟前提这个人？我瞧着他心眼他多，不是什么善茬。”在自己父亲面前，尹畔收了外人面前客气疏离的笑容，诚实评价道。
尹老先生却合上书，笑着说：“你看奉远志如何？”
“他学问不错，心思纯然，不过好面子，有些浮躁。”
要是不浮躁，当初他那样的资质，父亲怎么会收下他？既然为了人情收下他，他就该好好的跟着父亲读书，也不至于一起同过窗的尹畔都考中进士三年了，奉远志现在却连举人都没中。
“你又想想你的三位兄长如何？”
尹家长子比尹畔年长近二十岁，父亲不在的时候他可以算作自己父亲了，尹畔怎敢评价他？既然长兄不敢评价，次兄三兄也就不能开口了。
尹老先生笑了笑，没再说什么。
尹畔心有不甘，求知欲让他想弄明白父亲的意思，却又碍于情面不好再问，只好作罢。
另一头，还没走出尹家的邵堂却被一个管事模样的人叫住，“我家先生让我转达，学子的文章他细细看了，略有不足之处也勾选评写在旁。我家先生还说，学子若是此次中举，可再将文章送来，他很愿意指点一二。”
说着将东西交给他，邵堂打开一看，是自己当初耍小聪明让奉存新送来的诗赋文章，上头朱笔另批，写了不少。
邵堂按捺住雀跃谢过管事，却感觉脚下虚浮，一路走一路看，一时的失落害怕后又猛然的高高抛起，他此刻什么都听不见看不见，去到哪里也不晓得。
直到走到某一处无人的巷子里，踉跄了两步扶住墙，他才放声大笑起来，只觉得胸中多年块垒尽散，一扫而空，四肢百骸都说不出的轻松畅快。
心中只剩下一句话：他赌对了！
一旁有路过的人望来，暗骂了一句神经。
邵堂却根本不理会，笑过之后满心的欢喜，再不复此前惆怅低沉。
*
八月初旬，进入仲夏，檀州城内的金桂都爆开，满城飘着浓郁的香气，院子里的杏子树也终于熟透了，一场雨后掉在地上砸地到处都是。
冬云的活终于空下来，她学着朱颜只接一些顺手的活，空余的时间和朱颜研究剪纸灯笼的事，连棠姐儿喊她去钓螃蟹都不去，格外认真。
朱颜的本意是让她有个分心的事，没想到她钻研劲头十足，一日就能剪出十多种花卉人物的剪纸来，每日如此，原本只当是增加额外收入而入门的手艺，现在是越练越好，连朱颜都感叹她很有天赋。
这也让剪纸灯笼做出了第一个雏形。
样子出来了，不过问题却很多。比如麻纸染的红纸倒是可以用，但贴在灯笼上却和窗户上不一样，软塌塌的没有形状，花样单看起来复杂好看，可实际装上去却并不协调，甚至有点喧宾夺主的意思。
两人并不气馁，商量了问题出在哪里，继续投入心思钻研。
周娘子在初四的时候就回来了，脸色虽然透着憔悴，却带了笑容，还去将棠姐儿接了回来。
棠姐儿听说弟弟没事，本来被丢在四堂婶家里这么久的气也就消了一半，跟在冬云身后拿着小剪刀各种剪剪剪也玩得开心，另一半的气也就尽数消了。
等到八月十三，秋闱放了榜，第二日朱颜才想起要打听邵堂的事。
“他啊，落榜了。”奉存新睡了整整一日才起，又出去痛快玩了一日，等到放榜了也没去看，最后去书院拿东西时，听到其他学子说起的。
他考了两回，这回依然没有中，因而不打算在阳山书院继续耗下去，打算还是跟着尹老先去游学一阵，脚踏实地到处走一走，再细思读书的事。
郑学子中了举，四面都是恭喜声，谁也没把当初嘲讽他“上门女婿”的话再提，而郑学子也不在乎，脸上都是和气的笑接受了众人的恭喜。
“你平日里不见如何钻研，每月考试也不见得魁首，可这下了场见真章啊，你小子真是一鸣惊人！”有人笑，“反观隔壁升元县那个上月得了甲等第一的邵堂，当初那么风头浪尖，结果现在名落孙山了，真是丢人。”
“都是侥幸，不可议论，不可比较。”郑学子谦逊道。
“怕什么，咱们在这说说罢了。”另有人拍郑学子的肩膀，“咱们书院除了夏衙内，就你中了举人，我也觉得脸上有光，郑兄不得请咱们吃顿酒庆祝庆祝？”
郑学子平日里手面并不宽，又加上娃娃亲攀上了富庶的丈人，得书院不里不少人背后酸溜溜，将他喊做“倒插门”，因而郑学子很少和书院的同窗出门。
如今中了举人，再说不去的话就是过于孤傲，于是顺势点头招呼还算相熟的几人去吃酒。
奉存新得知此事后感到有些愧疚，总觉得是他送了文章到尹府，或许这样的举动没能得到尹先生的好感，反倒让邵堂在尹先生的眼里落了个钻营的形象。
现在回想起来，以邵堂的才学中举不过是囊中之物，可自己画蛇添足的多余举动扰乱了邵堂的心思，反受其累。
总之，奉存新觉得，邵堂此次落榜，自己多少有些责任。
当朱颜借着和周娘子说话的时候，向他拐弯抹角地打听，奉存新就含了些歉意：“是我的缘故扰了邵兄的心神，没能助他，反而带累了他落了榜，是我的错。”
朱颜松了口气。
她面上露出笑容：“奉学子不用自责，人各有命，这次没中代表他机缘没到，与你无关。”
*索粉：绿豆制成的凉粉。
作者有话说
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第59章 第五十九章
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