“既然您有心要他，为何要在奉学子面前将此事被揭破？”尹畔摁下心头的起伏，问。
尹老先生点点头：“这个邵堂性子太傲，又心思太多，像一块包在石头里的玉，需要打磨一番才能用。而且，若没有人将他推下去，又怎么能显出拉拔他一把好处呢？”
这是父亲在给他铺垫，尹畔瞬间全都明白了。
他笑赞父亲：“还是您老人家深谋远虑，儿子佩服佩服。”
父子二人心照不宣齐齐笑起来。
*
檀州。
在等待乔太太给回复的这几日里，朱颜同冬云将第二版的剪纸灯笼做了出来。
本该用十二面大纱灯的尺寸，但为了节省成本，只用桌案灯来做，算是缩小了数倍的样本。
“先在小的上试验，打好版后我们再来往大的上面搬，到时候邵远回来，正好让他也挑大梁练手。”
趁着天黑将油灯点上，四面黑暗，油灯慢慢燃亮，光线从纱面和剪纸画上穿过，将影子打在墙面上。
此前并无经验，因而朱颜只让冬云按照自己的想法剪，出来是什么再一个一个比划着哪个适合贴哪个上去。
但这样随心所欲制出来的成品大的大小的小，跟别提和纱面画的内容并不呼应，显得不伦不类。
吸取教训后，又得了朱颜买的好纸，她不敢随意下剪刀，但等朱颜将纱面画好后，仔细研究了上头的花鸟图或美人图，某时灵光一闪，比照着画里角落的海棠花、或是牡丹、再或是锦鲤剪花样。
剪好朱颜看过后，确定没问题，再用颜料细细染，和灯笼纱面一样，每染一遍就等彻底阴干再染下一遍，一直染过六遍，颜色深郁后才调整形态，在粘贴位置点了牛骨胶粘了上去。
朱颜也灵机一动，对花草鱼类贴金调涂蛤粉。
这样既不会显得过分抢戏臃冗，又给整个灯笼增添了立体感，油灯点亮后见镂空剪纸变成了画龙点睛的点缀，使得画里的内容都生动了起来，美人好似赏的是真的鲜花莹草，鱼儿在烛灯映射下背脊鳞片熠熠生辉。
两人看完成品，都很满意。
“真不错。”朱颜赞道，“你是怎么想到剪贴画里的花卉草鱼的？”
冬云不好意思：“已经做废了一次，我想着不能随便再动剪刀。因此左看右看，往日的灯笼面大家都熟悉，若将剪纸增加过多，样式复杂不说，还不容易被接受，不如先从细微加起，或许还能令人眼前一亮。”
朱颜对她的想法不吝夸赞，一番话说的冬云更加脸红。
气氛正好，她趁势坦白了自己的打算：“……我打算过几日就回邝州去开个制灯笼的铺子，你有什么打算？要不要跟我一起去？”
梁娘子有了去处，冬云一个人孤零零的，若不是朱颜那日及时帮忙请了郎中，还不晓得什么情况呢。
瞧见她手上落下的烫伤疤痕，朱颜暗自叹了口气，这梁娘子还真是狠心，这么久了都不来看看。
她仔细想过，冬云心思细腻、为人性格又好，年纪虽然小了点，但却很稳重，与自己研制这么久以来并不强势，还屡屡将她的意见记在心里并且实行，这很难得。
若是乔太太那边进展顺利，愿意出钱出股，铺子开起来后，冬云愿意过去，那她就有了个得力的帮手。
冬云一怔，没了笑，低下头呐呐道：“容我想想。”
“不急。”看出她有意，但犹豫，朱颜就笑，“我还得等几日，你考虑好了就跟我说，若是去，就等我安顿好了你再来也不迟。”
八月末的时候，没等到乔家来人，反而邵远先风尘仆仆地回来接她了。
“三弟病了。”他一进门吃了一大碗凉茶下肚，擦了嘴就说，“吃了药也不见好，反而更加垮，钱郎中来看了，说是心病，若是解不开，吃再多的药也没用。”
朱颜愕然，觉得邵堂不是这种受点打击就萎靡不振的人，此前考了两次不中也没听说他怎么着啊，怎么这回如此严重？
“这是怎么回事？”她猜测到什么，赶紧问：“难道真是夏衙内从中作怪？”
邵远叹了口气。
邵堂得罪夏衙内的事几乎都传遍了，若不是县学的方教谕素来不畏夏家，又格外惜才，顶着压力给邵堂作保，只怕他别说中举人了，就是去下场参加考试都难。
“或许是吧，他现在不吃不喝，我走的时候药也不吃，整个人躲在家里不出来，像个鬼一样，娘每天没别的事，就只求他吃饭……具体我形容不出来，反正乱糟糟的，你回去看一眼就知道了。”邵远已经被这些事闹腾地没力气了，“夏衙内背后动手脚就算了，还有，和他来往的奉学子也来找了来，俩人在屋里说了半晌的话，我听了两句，说是奉学子的文章好像被三弟给改了……反正不欢而散，从那日之后三弟就开始不吃不喝了。”
刚开始看到邵堂，虽然也被吓了一跳，不过好在精气神还有，没想到连着几日村里看热闹的人越来越多，登高跌重，甚至有人爬到邵家门外的树上偷窥这位曾经名气极大的少年秀才公，气得杨桂花每日都拿着扫把赶人。
然而看热闹的人多，邵家还得在村子里生活，杨桂花再泼也不能将所有人都赶跑，总有那嬉皮笑脸的和她拉锯，杨桂花上了年纪根本经不起折腾，没两日也跟着倒下卧病在床了。
邵家的大伯父听说了这事后，就和里正各提了点东西到家里来，说是探病，实则也是为了打探邵堂落榜的事。
得知邵堂不但又榜上无名，还证实了去青楼吃花酒包案首，顿时气得在邵家院子里来回地骂，说邵堂丢了邵家往上七八辈人的老脸，连一向客客气气的里正脸色也难看至极。
邵远当时就嘀咕：“祖爷爷当初好像是给人做挑脚工的，再往上也就是种地的，没听见谁中过秀才举人呐？大伯父说的也太严重了。”
质疑归质疑，邵父依旧羞地无地自容，恨不能找个缝钻进去。
杨桂花躺在屋里听到这些，着急地不行，强撑着起来给小儿子求情，没想到急忙下地时反倒崴了脚，只能在屋里哎唷哎唷地怪叫，原本养好不少的腰伤又加剧。
邵大伯见状连关心的话都无，直接甩袖走人。
里正到底顾全面子，打圆场让邵远赶紧去请大夫。
光是听他描述，朱颜都能想象得到邵家的闹哄哄一片情形了。
“那他开了春后还要去县学读书吗？”
但才问完，朱颜就想起来邵远今年已经二十一岁，既没中举人也超了年纪，显然是不能去了。
要是继续读书，只能在家里或是另外找书院。
邵远摇头，“反正他的东西大哥大嫂已经搬回家了，至于明年怎么办……还是先看看他还想不想活吧。”
这倒是实话，命要是都没了还读什么书。
朱颜却很乐观，邵家热闹才好呢，要是安安静静地父慈子孝，她的事就不太好摆平了，这次乱糟糟的，有些事才好趁机提出来。
正好外头有卖爊鸭的叫卖声，她想继续八卦，也不想做饭了，问卖爊鸭的小贩要了剔了骨的鸭架熬个汤，顺带买了四个炊饼就开饭，吃饭的时候还继续讨论这事。
“你爹你娘就是期望太高了，”朱颜吃了一块爊鸭肉，这比炙鸡贵些，果然也好吃，还有股淡淡的果木炭的味道，慢慢嚼着咽下后才继续分析道，“他十五岁考中秀才，恐怕整个升元县都难得一见吧？你爹娘和邻里关系这么差，要不是邵堂，就他们那个性子，只怕受到的白眼和唾沫更多，哪能挺直腰板做人？”
越是这样，邵堂身上堆积的期望就越多，也养成了他孤僻虚伪的阴暗面。
尤其是在屡次乡试失利后，巨大的压力让他不得不另找出路，明知夏衙内有可能在戏耍他，他也要为了那一点的可能顺着对方的意思做出格的事。
平民学子出头真的太难了。
朱颜感叹，邵堂的确是有上进心，也有真才实学，可真就和杨桂花说的一样，他就差了点运气，投生在邵家而非其他官宦贵族人家。
这样聪慧上进的子孙若是生在那样的人家，不知道是怎样的众星捧月，怎会作出这些事来？等待他的只有青云直上，而非窝在烂泥沟里以绝食这样低级的手段来抗争。
“所谓期望越大，失望就越大，当初你爹娘有多宠邵堂，现在就有多失望，听你的描述，似乎还恨上了他。”
“不会吧？”邵远不敢置信，“三弟从生下来就得他们喜欢，这么多年来更是对他对好，什么吃的喝得穿用的都紧着他。我记得有一年家里收成不好又要交税粮还要留种，最后菜里都没油水了，爹娘还愣是不知从哪里省了二两银子给他送过去，大哥气得差点绝食，连地也不下，闹了半个月，最后还是大伯父来劝和好的。以他的学问，爹娘多半会说，大不了再供三年，到时候夏衙内也记不得他这号人了。”
“没那么简单，”朱颜晓得他不会信，只是摇摇头：“不信等咱们回去后你就看吧。”
*爊鸭：指烤鸭。
作者有话说
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第63章 第六十三章
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