“连这些你都知道，看来平日也没少监视我，齐畏，你是真不能留了。”
晏时清垂眸把信折好装回怀中，齐畏趁这间隙忽然发狠拔出匕首，猛地朝他刺了过来，大有要同归于尽的势头。
晏时清抬眼，脚下没动，抬手扣住他的腕子反折，利落地割断了他的咽喉。
鲜血汩汩从脖颈冒出，齐畏惊恐地瞪着眼睛，缓缓倒地，手中紧紧握着那把匕首。
晏时清把自己常戴的玉佩解下来丢到床上，扳开齐畏的手指取出匕首，颇为嫌弃地“啧”了一声，顺手扯过他身上的衣服仔细擦干净血迹，这才把匕首收回袖中施施然出了牢房。
冷风呜咽，却没有吹散浓郁的血腥气，走廊里的烛火不知何时又燃了起来，在风中明灭跃动，影影绰绰的黑暗里，仿佛有无数恶灵要破土而出。
京城，要变天了。
翌日早朝，齐畏被害的消息传到了晏时礼跟前，龙颜震怒，满朝文武皆跪伏在金殿之上，人人自危。
晏时礼闭目支着额头静了一阵，“许嘉，你们大理寺牢房是宴客厅吗？谁都能进去坐一会儿？”
“陛下恕罪，”许嘉磕了个头，“的确是微臣疏忽了，只是齐大人在牢中这么久了都没出什么事，昨夜却突然遇害，实在是让人措不及防啊。”
“行了，人家也不会在你们防着的时候动手。”晏时礼换了个姿势，道：“五弟啊，你上前来。”
“是。”
晏时清起身往前走了几步，在台阶前停下。
晏时礼拿起玉佩在眼前晃了晃，“这个，你可认识？”
“咦？”晏时清看了眼自己腰间，疑惑道：“这不是臣弟的玉佩吗？怎么到了皇兄这儿？”
“朕还想问你呢？”
“可臣弟实在是不知道这玉佩是何时丢的。”
“不知道时间没什么，你只要知道这是在什地方被人捡到的就行了。”
晏时清抬头看向他，晏时礼缓缓道：“昨晚，有人把玉佩落在了关押齐畏的牢房里，这贼人也太不小心了。”
“这，”晏时清一脸震惊，转而立刻撩袍跪拜，“这定是有人要栽赃陷害于臣弟啊，求皇兄明察！”
“非是朕不肯信你，但这证据指向了你，所以无论如何你都要接受调查，不过你大可放心，朕不会让你蒙受不白之冤的。”
“臣弟明白，谢皇兄。”
“好了，起来吧，你现在身负嫌疑，禁军的事宜就暂不由你操心了，回府等着去吧。”
下朝后，江怀砚出了宫门刚走到马车跟前，林一对他低声道：“公子，清南王在里面等你。”
“嗯，知道了。”他低应一声，神色如常地进了马车。
“殿下，您找我有事？”
晏时清颔首：“江杳年最近跟你传过信吗？”
江怀砚一顿，摇头：“不曾。怎么了，出什么事了吗?”
“暂时没有，但那边的人最近应该要动作了，我得去看看。”
想到齐畏的事，江怀砚下意识道：“可是陛下……”
晏时清抬手打断：“这个你不用担心，我自有办法。”
“抱歉，是我失言。”
晏时清递过来一个令牌：“京城近日可能有些不太平，你把这个带着。”
“这是？”
“有了这个，你就能调动我在京城的一部分暗卫，他们既能护你安危，也便于你行事。”
江怀砚有点惊愕，推拒道：“殿下，这太贵重了，我不能收。”
“没你的命贵重，收着吧。”晏时清把令牌丢到他膝上，“你要是出了什么事情，江杳年准得找我算账。”
江怀砚拿起令牌放回他手中：“这便是小妹的不对了，您何必迁就她。”
晏时清施施然道：“我不是在迁就她，我是在拉拢你。”
“嗯？”
晏时清：“只需江杳年找我麻烦的时候你帮着我说几句话便好。”
“啊?”江怀砚不明所以，“她为何要找您的麻烦？”
“你记着就行了，等这一天来的时候，你会明白的。”
马车已经驶入较为偏僻的路段，晏时清把令牌重新扔进江怀砚怀里，“拿好了，这可是保命的东西。”
说罢掀开帘子跃出了马车。
“殿下，这……”
他再掀开帘子，外面已经看不见人影了。
江怀砚微微皱眉，总觉着自己是接了个烫手的山芋。
*
雨淅淅沥沥下了好几天都没有要停的迹象，到处弥漫着水汽和湿意，阴冷粘腻。
江杳年最讨厌这样的天气，再加上案子没什么进展，脾气反而愈发火暴起来。
晏时烨本不想去招惹这个火药桶，但幽绵已经失踪好几天了，他知道人在江杳年手里，实在是有点担心，便总想着要从她嘴里套出点话来。
“将军，那个抓回来的老太婆，你打算如何处置？”
江杳年抬眼，“四殿下，你对她很上心啊，我都要怀疑你们是一伙儿的了。”
晏时烨面不改色，“怎么会，这不是案子没进展，我替你着急吗。”
“是吗？你有没有替我着急我没看出来，但是，那个老太婆在我手里你却着急得很，殿下，她是你什么人啊？家中老母？”
晏时烨语气硬邦邦的，“你觉得呢？”
“啊，不对不对，你说过你母亲在妃园寝，抱歉，我忘记了。”
晏时烨冷哼一声没说话。
“那她是谁啊？难不成是相好？不过看年纪也不合适啊。”江杳年瞪大了眼睛：“不是吧，殿下，你这、你这不是虐待老人吗？”
“江杳年！”晏时烨忍无可忍，“你不要乱说话了，她确实是我的人，你放了她。”
“哼，”江杳年敛了笑意，“凭什么？”
晏时烨往前走了一步：“你放了她，我手里有你想要的东西。”
江杳年懒散地支着桌子，“如果我说，我不需要呢？”
“你需要，将军，你难道不想尽快结了案子回京城吗？”晏时烨又往前走了一步，“只要你放了她，我就告诉你有关豆蔻的消息。”
“我若不放，你便不说？”
“将军，白嫖可不是个好习惯。”
江杳年仰头轻笑，“殿下，威胁我？你打错了算盘。我不但知道她是谁，我还知道她在哪儿。”
沅川的天气也是烟雨蒙蒙，打着伞也难免会沾湿衣裳，路上没几个行人。
一个着青衫的女人打着一把油纸伞，脚步轻快地在城外小道上走着。
萧长波暗中跟着她一路到了浔河边上，远远瞧着女人寻了个平坦的地方跪下，从包袱里掏出一叠纸钱开始烧。
空气潮湿，纸钱烧得很慢，她一边用树枝拨弄着一边嘴里说着什么，萧长波离得太远，只听见模模糊糊几个字音，什么“安息”、“来世”之类。
反正只要不是要跳河就好。
萧长波藏匿在远处，过了好一阵，看见女人在那里磕了几个头，背上包袱朝这边走了过来。
他安静地蛰伏在草丛里没出声，女人却径直在他跟前停了下来。
萧长波不由握紧了腰间的匕首。
“抱歉，让大人久等了。”
萧长波从草中一跃而起，瞬间就把刀架在了她脖子上，“你知道我是谁？”
“当然，”女人很镇静，甚至把伞往他头上移了一些，“不是萧大人便是严大人，只是听说严大人是个文官，不会武，那想必您就是萧大人了。”
萧长波没说话，仔细打量着她。
女人摊了摊手，“大人，我心愿已了，愿意跟您走一趟，也没带什么武器，您不对我必刀剑相向。”
萧长波收了匕首，朝她抬抬下巴：“走吧。”
女人盯着他：“大人不需要伞吗？”
萧长波面上没表情，冷冷地道：“不用。”
女人不再说什么，依言走在了前面。萧长波取出先前藏在草丛里的斗笠扣到头上，跟着她进了城。
而后他们骑着两匹快马，冒雨赶往兆丰。
晏时烨自那天吃瘪后就安分了许多，知道从江杳年这问不出什么，就试图自己潜进地牢看看，可惜整个刺史府中都是守卫重重，他根本就找不到突破口。
他这些小动作江杳年都看在眼里，只不过懒得去管罢了。
萧长波带着豆蔻到兆丰时，外面依旧是瓢泼大雨，二人带着一身水汽进入前厅，严杞坐在上首，朝着萧长波微微颔首。
江杳年听见动静从旁边的屏风后拐了出来，看了眼跟在萧长波跟前的女人，一副了然的模样：“立秋，果然是你。”
豆蔻跪地行了个大礼，“将军，二位大人，我终于等到你们了。”
江杳年和萧长波落座，严杞问：“听你这口气，早就想到我们会来找你了。”
豆蔻：“是，这么多年我一直盼望着有人能来查这个案子，可惜那人权高位重，这些小地方官如何敢得罪，弄不好只会打草惊蛇徒增伤亡，便一直拖到了现在。”
严杞：“你知道十年前那个人是谁？”
豆蔻：“我虽没有见过那位王爷的样貌，但苍梧现在只有四位王爷，想来也是很好确认的。那位王爷当时带了两名亲信，一个叫明逾，另一个叫明谦。”
“明逾明谦？”
厅中三人同时惊愕地睁大了双眼。
尽管他们早有猜测，但在真正听到答案的时候还是不免震惊。
近日在兆丰查出的种种，不会是一个地方官员的手笔，而这背后之人竟是在十年前就开始了谋划。
严杞：“你确定你没有听错？”
“我绝不会听错。”
严杞嘟囔了一句：“怎么又是他。”
去年临青寺的案子就让大理寺上上下下头疼不已，现在顺藤摸瓜居然又摸到了他跟前。
严杞叹了口气：“关于这位王爷的所作所为，你都知道多少？”
豆蔻：“他自从十年前提拔了秦付之后，就与这边来往日渐密切，暮羹楼算是他吩咐秦付盘下来的产业之一，可我那时不过一个小小歌妓，也打听不出来什么，直到近两年我完全得了暮羹楼管事人，也就是雾姐的信任，才慢慢知道王爷在兆丰有许多店铺生意，还买了宅子，大有要扎根的意思。
不过皇室贵族在富庶之地有点私产也很正常，可后来我才偶然得知他竟然在兆丰开始招兵买马，招不到就强行抓人，还抓了孩子、妻子来逼迫他们就范。王爷远在京城，而秦付，就是他在这边的眼睛和爪牙。”
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