陈岁惜把康温娘安置在镇南关内一间僻静的厢房里，好言安抚了几句，又吩咐可靠的女缇骑仔细照看，这才拖着灌了铅似的双腿回到自己的值房。
一进门，她就毫无形象地把自己摔进那张宽大的圈椅里，像只被抽了骨头的猫，四肢摊开，对着空荡荡的房间干嚎起来：
“桃枝——桃枝——你主子我要饿死啦——桃枝——”
声音在安静的值房里回荡，颇有些凄惨。
嚎了几嗓子，她才后知后觉地想起来——哦，这是在镇南关值房呢，而她那贴心贴肺手艺超绝的小丫鬟桃枝还在乡下老家呢！
“唉……” 陈岁惜长长地、无比哀怨地叹了口气，感觉饿得前胸贴后背。
她挣扎着从椅子上爬起来，揉了揉咕咕叫的肚子，认命地整理了一下皱巴巴的官袍，打算去李不言那碰碰运气。
她雄赳赳气昂昂地推门而出，刚转过一个回廊，就看到两名神情冷肃的缇骑正押着一个穿着粗布短打的青年男子走过来。那男子低着头，看不清面容，双手被反剪在身后，步伐有些踉跄。
“哟，朱弥！”陈岁惜一眼认出其中一名缇骑正是李不言的亲随，她停下脚步，扬声问道，“这又是要审什么人啊？看着面生。”
朱弥闻声抬头，咧开嘴：“陈副使！这是草儿她哥，刚找到。”
“草儿何时认了个兄长？”陈岁惜明知故问，脸上已经挂起了兴致勃勃的笑容，“押到判官使那儿？”
“正是。”朱弥答道，“副使可是要一同过去听听？”
“当然，我还要去他那蹭饭呢。”
朱弥嘴角微不可察地抽动了一下，心中也念叨起李不言早上带到房中的茯苓糕。
一行人很快来到判官房外。门口锦衣肃立如松，对着他们轻轻点头。朱弥叩门：“判官使，林三郎带到，副使也来了。”
“进。”李不言沉稳的声音传出。
门缓缓打开，押送的两人丢下林三郎便忙别的事去了，只留下沉默的几人。
林三郎被推得踉跄一步，依旧死死低着头，双手紧握成拳贴在身侧，身体微微绷紧，像一块顽石。他站在堂下，似乎想把自己缩进阴影里。
陈岁惜率先打破寂静，坐到旁边的椅子上，看了一圈：“叔，吃的呢？”
李不言抬眼，有些嫌弃:“早上送来的那个小娘子吃完了。”
“……”陈岁惜撇撇嘴，目光在林三郎和李不言之间逡巡，肚子不合时宜地咕噜叫了一声，她烦躁地揉了揉。
“林三郎。”李不言开口，声音不高，却带着穿透力，“抬起头来。”
林三郎身体几不可察地一颤，极其缓慢地抬起了头。
“昨日，你带草儿去了月露台？”李不言直截了当地问。
林三郎呼吸一滞，依旧默不作声。
“月露台的佛陀慈心莲，开了三支。”李不言继续道，“草儿只采了两支。第三支，是你提前折走的。”
“……”林三郎瞳孔一缩，极力想保持沉默，只是那骤然急促的呼吸和微微颤抖的肩膀暴露了他内心的惊涛骇浪。
陈岁惜往椅背上一靠：“那换个话题，说说你之前不在京城干嘛去了？你排第三，上面的两个兄长呢？”
林三郎死死咬着唇，说什么也不开口。
李不言没有逼问，只是继续用那种能穿透人心的目光看着他，缓缓道：“你提前折下那支莲，交给了谁？是你背后的……”
林三郎还是不语。
这闷葫芦油盐不进！
陈岁惜看得火起，她猛地一拍椅子扶手，喝道：“林三郎！你以为装哑巴就能混过去？你妹妹草儿亲眼看见太师惨死！她现在就在隔壁！你觉得你背后那些妖魔鬼怪，会放过她这个活口吗？！”
“……”林三郎低喝，“别问了，我什么都不知道！”
陈岁惜看见他的眼中不再是空洞，而是充满了血丝和一种濒死般的绝望与哀求。
“别……别动草儿……” 他像是用尽了全身力气才挤出这几个字，身体剧烈地颤抖起来，泪水汹涌而出。
李不言抓住这转瞬即逝的突破口，声音沉稳而有力：“想保草儿，就说出你知道的一切。你们效忠的首领是谁？”
“别动…草儿……”林三郎只是挣扎地低语着。
“只有你说出一切，我们才有可能保护她。”陈岁惜一边揉着手一边道。
“……”林三郎呼出一口气，低下了头，“我家…穷，很穷。那年妖域进攻，我们交不出买命钱……阿爸和阿哥都死在南边了……”
“草儿，是后来捡的。那是个雪天，我进城给阿娘抓药……在巷子里捡到个锦绣包袱，我…我想拿回家去，结果沉沉的，里面是个小孩……咳…咳咳！咳咳……”林三郎的话戛然而止，剧烈地咳嗽起来，仿佛要被撕裂喉咙。
陈岁惜顺手抄起桌上一杯不知放了多久的凉茶递过去，林三郎喝完刚喘匀气，脸色却“唰”地一下变得比刚才咳嗽时还要惨白。
“鬼……鬼……”他喉咙里发出嗬嗬的抽气声，身体拼命想往后缩，却被椅子挡住，并无退路。
他眼睛死死盯着房梁，整个人筛糠般抖了起来，手中的粗瓷茶杯拿捏不住，“哐当”一声掉在地上摔得粉碎！
“嗯？”陈岁惜顺着他那见了鬼似的视线望过去，只见房梁上一片黑漆漆的阴影里，似乎有什么东西慵懒地动了动，两点金光在昏暗的光线下幽幽亮起。
“哎哟，我的大爷！”陈岁惜非但不怕，反而眼睛一亮，朝着那团阴影伸出双臂，“您老怎么跑这儿躲清静来了？快下来！”
话音未落，一道黑影无声无息地从梁上跃下，精准落入陈岁惜张开的怀抱。
“喵呜…”黑猫卧在陈岁惜怀里，金色竖瞳懒洋洋地半眯着，尾巴尖儿悠闲地晃了晃，扫过陈岁惜的手腕。
“妖……妖气！好浓……好可怕的妖气！卿……卿公子！”
林三郎失声尖叫起来，整个人从椅子上滑落，瘫软在地，手脚并用地向后蹭，恨不得把自己嵌进墙壁里去。
陈岁惜眨眨眼睛，转头看向李不言，后者点点头。
“你能闻到妖气？”李不言的声音沉冷如冰，带着不容置疑的穿透力，瞬间压过了林三郎的失控的尖叫，“你能分辨出妖物的气息？而且……卿公子也是这种气息？！”
林三郎浑身一震，只是不停地摇头:“别……别过来……我，我什么都不知道！停大人！停大人！救我！救我！！”
“停……”陈岁惜沉吟不语，只是把黑猫放到地上，摸了摸它那柔顺的黑毛。
黑猫不耐烦地甩了甩尾巴，矮着身子从陈岁惜手底下钻出，踮着碎步出门，消失在林三郎视野里。
陈岁惜一偏头，看见它盘在锦衣脚边，耳朵一下一下地抖动。
“行了，它出去了，”陈岁惜坐回椅子上，“你还有什么要说的吗？”
林三郎点点头，沉默半晌后又摇头，心有余悸地盯着门口。他能感受到，那只猫妖还在门口！它是不是卿公子派来的细作！？
“……”陈岁惜和李不言无奈地对了个眼神，随后走到门口把黑猫抱远了。
林三郎感受不到危险的妖气才慢慢吐出一口气，一抹脸，已经涕泪纵横了。
“擦擦。”李不言将帕子放到桌子上向前推。
林三郎犹豫了一下，抬起袖子胡乱擦着。
陈岁惜回来时，林三郎已经坐在李不言对面低声叙说着什么了。
“……我跟着停到了江南，他带我们到…到一个很大的院子里…在那……”林三郎咽了口唾沫，“在那，我们见到了……卿公子。”
“卿公子是妖怪！”林三郎神情激动，“他看着…白白净净的，像个书生，心啊…比…比炭还黑！他让我们……”
林三郎突然闭住嘴，似乎是谈及什么不能提起的话题。
“怎么？见我进来就不说了？”陈岁惜问。
“不，不…”林三郎道，“不能说……他给我们吃了什么东西。”
陈岁惜半信半疑地盯着他，半晌，道:“你刚说，停？那是什么？”
“停……”林三郎声音干涩，“停大人……我不确定…他有点像妖……”
“有点？”
“是……很微弱，可能是和卿公子待久了，沾染上的妖气。”林三郎道。
陈岁惜忽然来了兴趣：“你能闻到妖气？”
林三郎点头，他刚和李不言解释过：“停买走我们以后，给我们开了‘灵知’。”
“原来如此…”陈岁惜靠在椅背上，手里把玩着一方帕子，“话说，我们大爷的隐入人间多年，很少有捉妖师认出它是妖……妖气如此稀薄，你是怎么闻到的？”
林三郎听到陈岁惜的问话，脸上露出一种既痛苦又无奈的表情：“我…我也不想有这本事！太难受了……停大人…他也说过，我这鼻子太灵，灵得让他都害怕……”
“停给你开了‘灵知’？”李不言抓住了关键点，问，“是如何开的？用什么方法？”
妖无论是原形还是化形，总是摆脱不了他们身上奇怪的妖气，但普通人是感受不出妖气的存在的。长久以来，所谓“开灵知”的方法只在捉妖师内部流传，除非……
林三郎身体瑟缩了一下，眼中闪过一丝恐惧：“是……是吃了一种…一种黑色的丸子…很小…味道又苦又腥……吃完…脑子疼的要炸开！昏过去好久……醒来后…就…就能闻到了。” 他捂着自己的腹部，仿佛还能感受到当时的痛苦。
“看来是妖丹。”陈岁惜把折成老鼠的帕子拆开搓了搓，抚平了上面的褶皱。
“林三郎，你可知这卿公子与停的样貌？”
李不言唤来擅长人物画的判官，直到林三郎再也添加不出别的细节才放人离开。
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