夜晚很静，一扇朱门仿佛隔绝了府中的所有热闹。赵承昱的目光紧紧摄住江瑜，他还在等她的回答。
“我只是不想让事情变得更复杂。”江瑜深吸了一口气。
她的确喜欢过赵承昱，也曾认定他会是自己未来的夫君。但那些前尘过往对江瑜而言早已像是上辈子的事了，她连回忆都不愿意分去哪怕多一丝的心神。
赵承昱听了她的话，却好像会错了意，他眼眸一亮，满心的郁结都好似拨开云雾见月明了，“你不愿意让你哥哥与我为敌。也就是说，你心里是记挂着我的。”
“不是的。”江瑜抿起唇，“我变了，你也变了，什么都不一样了。你还是快走吧，不要再来找我。”
“可我没变，我还是你认识的那个人。”赵承昱的目光里有浓浓的情绪，江瑜的出现对他而言是失而复得，这是上天的厚待，他无论如何都不想再失去一次，“你……”
不等赵承昱说完，另一道低沉暗哑的嗓音突兀地响起：“来庆贺生辰怎么不进来？”
江瑜蓦然回头，看见一脸阴沉的江涣之。江涣之语气分明是上扬的，可传递出来的情绪却很冷，他将江瑜拉过去护在身后，看见两手空空的赵承昱，忽而又是一笑：“怎么连贺礼也没备一份？”
赵承昱抬眼看向江涣之。对于此人，他原本就有几分因战功而生出的崇敬之情，后来他成为了江瑜的兄长，也就意味着未来有一天很可能会是自己的兄长。
思及此，赵承昱无视江涣之话里的嘲讽之意，拿出了平日里对待太子也没有过的恭敬，他拱手道：“江大人，后生前来并非参加生辰宴，只为接送舍妹。但……我与江瑜有些私事，能否让我们单独说几句话？”
“不能。”江涣之居高临下地垂着眼眸，见赵承昱的笑意僵在脸上，他心情极好地转身对江瑜道：“你先回去，我很快就进来。”
看着江瑜毫不犹豫跑进去的背影，赵承昱一时憋闷，再开口时也不像先前那般客气：“你我都心知肚明，今日并非她的生辰。等真正生辰那日，我定会备上厚礼。”
“你是嫌裴家树敌不够多，还是嫌江瑜身上的疑点还不够重，上赶着要给有心人递刀子？”
赵承昱心乱如麻，当即道：“我不是这个意思，是你在借机发难。我们的立场是一样的，都是为了江瑜好。”
江涣之曾经试图理解江瑜的选择，尽量想对赵承昱产生一点好感。可再次见面，他发现这依旧做不到。他还是看这人哪哪都不顺眼。
江涣之无意欲他多说，转身想走，忽地听见赵承昱道：“等等。”
赵承昱站上台阶，视线与江涣之平齐，他看上去很诚恳：“我想，我还欠你一句感谢。谢谢你救了她，照顾她，给她一个家。”
江涣之忽然万分后悔为什么要给赵承昱多说一句话的机会，他再开口时已经带着不加掩饰的厌恶了，“你以为你是谁？你凭什么，又有什么立场感谢我？我心甘情愿认她做妹妹，与旁的人无关。她要是一辈子不嫁人，我就养她一辈子！”
江涣之说完，转身拂袖而去。
他刚走进前院，没想到又一个出乎意料的人挡住了他的去路。孟昭宛看上去已经等在这里有一阵了，她两只手垂在身前绞着帕子，笑盈盈地走上前道：“将军，我爹回信了。”
江涣之想了许久也没明白过来她爹回信与自己有什么关系，孟昭宛柔声道：“他在信里说，目前南疆边境总体平稳，军营照旧屯田驻防。也让我代为转达，多谢你的关心。”
“是么，”江涣之想起来上次为试探她而主动搭话的行为，放软了神色道：“那孟将军说没说，何时归京？”
……
徐绫姗姗来迟，她下了马车就提起裙子，一溜烟跑进了江府。江瑜正一副心事重重的模样坐在主位，徐绫捧着贺礼，走过去道：“寿星怎么看上去兴致不高？”
“你还问我呢，”一看见徐绫，江瑜忿忿道：“你做什么去了，来得这么迟？”
“别提了，马车在半道上被人拦下，对着我哭天抢地了好久，我好不容易才脱身。”徐绫放下贺礼，转头端了杯茶水喝。
“被谁拦下来了？”江瑜惊愕不已，“还有人敢拦吏部尚书府的马车？”
此时回想起来，徐绫也觉得有许多反常之处，“一个老妪，带着个半大孩子。说她儿子，也就是那孩子的爹受到聘任，为工部做事，结果被倒塌下来的柱子压住了身子，当时虽然被救出来了，可回家之后没两天就断了气。如今就剩一老一小在家，连饭都快吃不起，寻着官府报案，衙门却说人是在家里死的，与他们无关。一老一小这才走投无路，到街上随便拦下一辆富丽堂皇的马车，以为车上坐的是哪个大官。”
江瑜没想到还有这么一出，她听得心惊肉跳：“然后呢？”
“那两人不依不饶，我急着过来，只好散了些银子，把人打发了去。之后如何，那我就不知道了。”
江瑜问：“老妪说他儿子在为工部做事，那具体做的是什么？”
徐绫挠挠头，“好像是修建什么祭坛，来年的祭典可能会用上。”
江瑜沉吟许久，工部、祭坛……这应该算是近日来宫里的大动作了，可她竟一点风声也没听说。
徐绫坐在旁边，忽然惊异道：“那不是你哥哥么，怎么与孟家小姐走得那么近？”
江瑜蓦然回神，顺着徐绫的视线看过去，江涣之和孟昭宛果然站在檐下，两人不知在说什么，脸上都带着些许笑意。
此情此景，江瑜很自然地想起了江夫人先前说过的“这些人里说不定就有你未来嫂嫂”的话，她看了一会，低下头道：“应是孟姐姐有什么话在代为转告吧。我哥哥跟别的男人不一样，他从不在意男女之事。”
徐绫听了她的话，也深以为然，“那或许是与孟将军有关。”
宴席直到夜深了才散，人一走，原本就清净的江府显得有几分寂寥。江瑜看着堆在库房的贺礼，连拆开都有些兴致缺缺。
兴许是以为她累了，江夫人主动和张伯一道，拿着笔依次将贺礼登记在册，这样下次有别的小姐生辰也好回礼。以免失了礼数。
江瑜没回瑜园，她看见前院书房亮了灯，走上前站在门外踟蹰片刻，没多久就听见了江涣之叫她的声音。
“怎么不进来？”江涣之温声道。
“你在做什么？”江瑜坐到桌案对面，问道：“这么晚了，你还要忙公务？”
江涣之微微颔首，“有几封密信送来了，想看完再睡。”
江瑜看过去，他手中正好捏着几张信纸，她进来的时候江涣之已经恰好看完，正在把信叠好收进匣子。
江瑜正想问信里都写了什么，冷不丁一抬眼，恰好与江涣之四目相对。江涣之手中从善如流地收信，实际上却不知暗自打量了她多久。
“你……”江瑜倏地一惊，“是不是有话要跟我说？”
江涣之随口应了一声，视线依旧没有挪开，他语气深沉：“你已经及笄了，你应该知晓这意味着什么。”
江瑜自然知晓，先前江夫人的那些话，还有宴席里其他小姐们有意无意的打探，都让她觉得烦闷不已。
江涣之又道：“从今以后，上门提亲的人就会多起来了。我想提前问问你的意思，我们先通了气，之后才好回话。”
“我不想嫁人。”江瑜想也没想，她言之凿凿地道：“我只想和哥哥、和娘做一家人。我想住在瑜园，不想去别人家里伺候婆母，我还想替裴家复仇、匡复门楣，这些都比嫁人要重要许多许多。”
江涣之早就猜到了她会这么说，可他还是想听见她亲口说出来，仿佛这样才让人真正安心fa。
江涣之方才拧起来的眉眼渐渐松开，他道：“好，那就不嫁。我在前头替你挡着。”
江瑜见此事已经揭过，便急急地问：“信里究竟写了什么，与卢绍元有关？”
“明面上无关，实际应是有关。”江涣之道：“说来也巧，我前脚刚从孟家小姐那里得知了南疆战事的情形，后脚南疆探子传回来的密信就到了。”
“说的是同一件事？”
“是同一件事，但实际情况却截然相反。你认为我该信谁的？”
“信探子的。”稍一犹豫，江瑜就说出了心中结论：“哥哥手里的暗卫都是万里挑一，若无十分的肯定，不会轻易来信。至于孟府收到的家信，我不认为征战在外的将军会如实将情形告知家人，他们多半会出于不想让家人担心而粉饰太平。”
南疆。江瑜早就对此地充满兴趣，龟三儿所用之毒正是来自南疆，而且他与姚茂林都擅用毒，她不认为这只是巧合。
“南疆莫非要起战事了？”江瑜试探着问。
“或许。但我不打算插手，只想静观其变。”
江瑜点点头，很赞同他的做法。临走之前，江瑜犹疑道：“还有一事，我有些在意。”
“何事？”
“徐绫在来的路上被喊冤的百姓拦住了，所求之事与宫中修葺祭坛有关。修祭坛这么大的事，玉影却从未向我禀报过，我在想，是不是宫中在刻意隐瞒？”
“修建过程一般不会太大张旗鼓，往往在修好之后才昭告世人。这没什么反常的。”江涣之的语调有些安抚意味，他原本认为江瑜太杯弓蛇影，可仔细一想，又觉得不难理解她的想法，“你是不是认为，修建所涉及到的钱财数目庞大，又在途中出了事，你怀疑有人从中敛财？”
江瑜一个劲地点头，“你说过，梅公子不为名，不为权，只图一个‘财’字。既然他真的那样权势滔天，那没理由放着个现成的金钵钵却不动手脚。”
“既然你有所怀疑，那我会让人去查。”江涣之郑重其事地道。
江瑜知道，只要是他答应了的事，那就一定会尽心尽力地去做。走之前，她回头看向江涣之，像是从来没有好好地看过他那样。
今日发生了许多事，她及笄了，赵承昱还对她念念不忘，日后怕是也不会善罢甘休，还有那个总被视作与江家般配的孟昭宛……她真的可以在京城这样的地方与哥哥相守一生，让他永远只是她一个人的吗？
“怎么了？”江涣之看了过来。
“没什么。”江瑜摇了摇头，“你还是早些歇下，莫要太操劳了。”
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