捉妖分四步，探明、筹备、对抗、了结。
让铃若没想到的是，捉奚照岚，只用三步，那就是碰见他、背上他，带回家。
——
天蓝蓝，水清清，铃若哼着小曲，用手中的捣衣杆一下、一下捶打着为自己伴奏。
“引湘公子，你在笑什么？”小水妖问。
“堂堂奚照岚，竟会让自己伤成那副模样，你说，好不好笑？”
“那个人，真是奚照岚吗？”显然，小水妖觉得这件事不好笑。
它一颗头在水面晃来晃去，起起伏伏，弄得坐在河边捶洗衣服的铃若心烦意乱。
“喂，你安静点，”铃若举起捣衣杆作势要打他，“你都问好多遍了。就是他。我骗你做什么？”
小水妖声音发颤：“那，那你可要看好他，不要让他拿出那个什么‘六个盘’。他要是不小心摇两下把我收了怎么办！”
铃若笑道：“那得多不小心。”
“那他是来做什么的，来找你吗？”
“找我？”铃若连连摇头：“那不可能，他和我不熟的。”
“哦……”小水妖似懂非懂道：“你认识他，我就以为你们很熟。”
奚照岚是红蝎卫的捉妖师，却不知为何会在前天夜里出现在引湘堂的地盘。红蝎卫位于芜城，负责范围为皖苏一带，与引湘堂相隔甚远。五部在职的捉妖师没理由到不属于自家的地境去捉妖的，铃若估摸着，他这次来，应该是有自己的私事。
“我也不清楚他来干嘛，总之你不用担心，他不会无缘无故捉你的。我走了，下次见。”
铃若拎起洗好的衣服开始拧水，待一件件拧干放回木桶后，起身离去。
自前夜将奚照岚背回引湘堂，已过去一天一夜，铃若喃喃自语：“不知道醒了没。”
被妖怪上身这种事并不严重，只要被同伴及时发现，就不会有事。可这奚照岚单独行动，若想知道具体情况，还得等他醒来细细过问。
回到引湘堂，铃若先是把衣服晾好，而后去了安置奚照岚的房间。
刚到门口，就碰见迎面而来的钰荏，她正巧从屋里出来。
“他如何了？”铃若问。
钰荏只点了点头，撂下一句“我去拿药。”便离开了。
铃若推门而入，屋内床上的病号并没有抬眼看他。
上次见奚照岚，是在两年前，一个宛城的妖怪窝点。自驻守中原的仁爱馆覆灭后，中原的区域一直由朝廷密案组兼管，而那一次，出于人手不够，密案组传信给引湘堂让其派人解决宛城窝点，但密案组那帮吃干饭的人话都传不好，竟将这任务同时派给了芜城的红蝎卫。于是，两波人会面于宛城，面面相觑，最终决定每家收一半。
那帮妖怪玄、黄皆有，领头的是个地级，铃若本想乖乖听姑姑的话，顺其自然，谁收到是谁的，只因无意瞟到对面站在最后的奚照岚，回想起他爹在他耳边的唠叨，说奚照岚这好那强的，好胜心顷刻涨起，非要收了那地级妖怪不可。
就这样，在铃若的单方面宣战下，这场无声的斗争开始了。但还没等他大展身手，奚照岚就已平静地将那地级妖收入囊中，又平静地离去了。
铃若的姑姑引湘痴恨拍着铃若的肩膀道：“见识到了吧，人家这就叫，游刃有余。”
铃若觉得自己牙根都要咬碎了：“你没看见他笑得多得意，他就是故意的，故意和我作对！”
痴恨一掌朝他后脑勺拍去：“你当自己是谁，人家还和你作对？承认别人优秀很难吗？”
铃若险些抓狂。
他看得一清二楚，奚照岚将那妖怪收入网中时，眼睛有向他倾斜一刹，而后就露出了得意的、狡诈的笑容。奚照岚温和纯良的小可怜模样，绝对是装的！
此时此刻，他的伤容有所好转，但仍无甚气色，眼睛直愣愣地盯着床脚处放着的水桶，不知在想些什么。
“哟，醒了。”
听见铃若的声音，照岚的眼珠终于轻轻转动，朝他看去。他的瞳孔已不似那晚混浊，而是晶亮如洗，灿若星辰。看着他发懵也皱着眉的表情，铃若强忍笑意地问：“怎么样，好点没有？”
“引湘公子？”
他声音干哑，有气无力，像枯木被人踩断。铃若心中惊讶，没想到他竟一眼认出自己。铃若拿起桌案上的水壶为他倒了一杯水，坐到床边，将水杯塞进他手里。
“喝点水吧。”
铃若倒是有许多话想问他，近到“你来这儿做什么？”远至“两年前那次，你到底是不是故意的？”但照岚整个人病怏怏的，他也不好说话太呛人。
眼看着照岚小口饮水，铃若缓缓道：“你从前天夜里昏迷至今，我隔几个时辰就来看你一次，你的嘴唇发干，但牙关紧闭，水都喂不进去。”
照岚下意识地抿了抿嘴唇，脸上稍有尴尬之色，铃若补充道：“所以我给这屋里抬来三桶水，这样你周遭就没那么干燥了。”
铃若指着那水桶，笑着问他：“如何？”
闻言，照岚的眼睛又亮了一些，说：“嗯，谢谢你。”
屋子里安静下来，铃若不自在地搓搓手掌，不知道该说些什么了。他不知奚照岚的性格，不知其是天生的闷，还是此时尚未完全清醒。总之奚照岚此时一言不发，铃若也不好开口。
铃若左思右想，终于瞧见床头桌案上躺着的那只锦囊——其绣样针脚细腻，丝线配色极为讲究，用了十几种深浅不一的蓝、绿、金，绣出一只栩栩如生的蝎子，爬在净若初雪的玉兰花上。它本被照岚随身携带着，在铃若为照岚换衣服时，被铃若随手放在了桌上。
铃若将其拿给照岚，问：“你的东西。不知道里面装的是什么宝贝？”
难不成是大名鼎鼎的“六轨盘”？
照岚眼角微微扬起：“你可以打开看看。”
铃若不跟他客气，当即就拽开了锦囊的紧口，谁知，只听“呲呲”的两声轻响，钻出一只活物。那活物与锦囊上的图案足有十分像，浑身散发着蓝金色的光泽，两螯八足，待全身露出，尾部高高翘起，露出锋利的弯钩。铃若明了，这是只真真正正的蝎子。
它的出现，更显锦囊纹样之灵动。它一步步爬向铃若的手腕，吓得铃若一动也不敢动。他早就对红蝎卫“一人一蝎”的配置有所了解，如今一只真蝎子爬到他手上，他却不敢相信这是真的。
铃若故作镇静道：“竟是……哈哈，没想到，它会乖乖呆在里面。”
照岚沉默着，没有接他的话。铃若心道：“故意的，就是故意的！”
“他会蛰我吗？”他问。
“也许吧。”
照岚说得云淡风轻，铃若心里电闪雷鸣。
他暗骂道：“扮羊的狐狸。”
终于，不知照岚是不是注意到了铃若惨白的脸，良心发现，嘴里吹出一声轻哨，蝎子便乖乖爬回囊中。铃若纵是心有不服，也不得不惊叹：冷血之物，竟也能被轻易驯服！如此看来，红蝎卫真是有点手段的。
铃若默默将锦囊死死拽紧，又放回桌上。谁能想到做工精美的锦囊里放的不是什么奇珍异宝，而是只活生生的蝎子呢？
“你孤身一人来到榴疆，就只带了一只蝎子？”言下之意，身为捉妖师，什么法器都没有带？
照岚道：“还带了些钱。”
铃若对他身上的东西清楚得很，他全身上下，哪有什么钱？
他如是说道：“那坏了，估计全丢了。”
闻言，照岚沉默许久才道：“丢就丢了。没关系，也不多。”
屋内再次沉寂良久。好在，僵硬的气氛持续了没一会儿，钰荏就端着药回来了。
照岚见她进屋，终于开了口：“那，这位是钰荏吧。”
钰荏是铃若的亲妹子，只比他小两岁，不严谨地说，他们三个算是同龄人。
和铃若相差无几，钰荏同照岚有过一面之缘，说过几句话，只算是半个认识。钰荏没有回话，只是将手中的药碗放到一旁的桌案上，头也没抬的点点头。铃若忙替她说：“嗯，可不是钰荏吗？难得你还记得她。”
照岚似是有些感慨地对她说：“日子过得真快，连你都长这么大了。我第一见你，你还是个小孩子呢。”
铃若仔细算来，他们两个初次见面，不就是六年前吗，那时候钰荏八岁，奚照岚不也才十岁。于是他接道：“你这话说的，那时候你也是小孩子呢。”
钰荏瞪了铃若一眼，铃若当没看见。而照岚看起来反倒轻松了不少，笑道：“说的也是。”
室内又是一阵沉寂，直到钰荏将药碗的盖子揭开，捧起它递向照岚。钰荏动作极快，照岚一下没反应过来，握着水杯的手慌乱一阵，又无助地眨着大大的眼睛看向铃若。自进屋以来，这还是他第一次与铃若对视，只不过转瞬即逝，很快又看向别处。铃若嗓子发痒，不自觉地咳了一声，接过对方手里的水杯，让他可以双手端住那只两巴掌大的药碗。
碗中的液体浓似墨汁，还带点油光，自揭开盖来，铃若便闻到了其恐怖的苦涩气味，此时看到其模样，觉得自己的舌头也跟着麻了起来。
照岚的脸色仿佛又白了许多。他疑惑地问：“真的要喝这么多吗？”
药碗大得像锅，能放下整只鸡，只可惜放的不是鲜美可口的鸡汤，而是浓烈苦浊的药汤。铃若一想要苦他一程，不由得痛快：“这是‘补魂汤’，你才被上身，七窍虚动，很容易被‘二次上’的。喝完它，会好许多。”
“补魂汤”乃引湘堂独创，在铃若他们年纪还小时，每次跟着大人出去捉妖前都会被强制要求喝上一碗。铃若仍记其恐怖的味道，他也瞄过那方子几眼，几乎所有味苦的药材都在其中。
照岚轻吸一口气，随后双手抬碗，“咕咚咕咚”地大口喝起来。铃若心道：“不错，很有‘长痛不如短痛’的觉悟。”
那毕竟是一口“锅”的量，纵是一锅清水，也得喝上很久呢，谁知这奚照岚大口畅饮，没几口便喝完了。铃若忙去寻水壶，想给他倒点水冲冲苦味。钰荏才接过空碗，铃若便将一杯清水又往照岚手里塞，被这兄妹俩一顿伺候，照岚也有点不好意思。
“我，我不喝了，有点撑。”照岚嘴上婉拒着铃若的好意，但手上仍然老实接过杯子。
铃若惊讶地问：“你嘴里不苦吗？”
照岚摇头道：“还好。”
还好？铃若在心中大惊失色。想起自己第一次喝这东西时，被苦得跳脚，一口一口地咽，不知喝了多久，后来喝得多了，虽没有最初的夸张反应，但也每次都痛苦连连。奚照岚喝得快不说，还喝得面不改色，简直让铃若不敢相信。
铃若在心中揣测：“装的吧？”
想着，铃若紧盯其眉目看了又看，发现他这么爱皱眉的人，此时眉头却是舒展的！
铃若心道：“真这么能吃苦？”
照岚被盯得发毛，用手去抹嘴，以为是自己嘴边沾着药渍。他悄悄望向铃若，发现铃若仍在目不转睛地看他，弄得他眼睛都不知到该看向哪了，为了缓解尴尬，还是拿起水杯抿了几口水。
此时的铃若其实在想：这种苦物都不足以让他皱眉，那他常有的愁容，又是从何而来呢？
于是他又总结道：装的，肯定是装的！
屋里三个人，一个坐在床上，一个坐在床边，只有钰荏是站着的。照岚招呼她：“钰荏，你也坐吧。你这么站着，我心里过意不去。”
不怪钰荏不坐，这屋子是临时收拾出来的客房，连把椅子都没有。铃若了解妹妹，她是不可能像他一样直接坐人家床上的。果然，钰荏摇摇头，无声地拒绝。
从进屋至今，钰荏一句话也没有说过。铃若早已习惯她沉默寡言的性子，但怕照岚误会，于是说：“她就这样，从小就不爱说话，年龄越大话越少，你别怪她。”
照岚浅笑道：“你们救了我，我哪能怪你们什么呢？”
这话说的奇怪，若没救你，你就是真要怪她了？
照岚也意识到不对劲，开口想圆一下：“呃，不好意思，我是想说……”
话没说完，却被钰荏打断：“救你的是他，不是我。”
边说边用头指向铃若。铃若也懵了，接着她说：“药都是你煎的，当然有你的功劳。”
气氛再次僵硬，照岚嘴角微微抽动，但还是如常道：“是，你们两个都是我的救命恩人。”
“不止我们两个，”铃若道，“给你诊脉的是我姑姑，为你疗伤的是我娘。”
说完后，铃若恨不得扇自己几个嘴巴，这时候说这干什么，这不是上赶着让人家欠恩情？铃若险些被自己气笑，这屋里的三个人，竟凑不出一个会说话的。
“那……”
估计奚照岚也是被搞得说什么也不是了，竟接了一句：“那谢谢姑姑，谢谢娘了。”
此话一出，兄妹两个都目瞪口呆。意识到自己说了什么的照岚，急得连忙摆手：“我是说，谢谢你们的姑姑和母亲了，只是她们此刻都不在，我才跟你们这么讲的。你们放心，我一定会当面道谢。”
铃若想这人准是还没完全清醒，所以话都说不顺。他若是平日里也这样，铃若是万万不会再信他爹说什么“奚照岚聪慧过人”的话了。
铃若故作成熟道：“没关系，我们两个都能听懂。”
经此一遭，三人的谈话氛围会看似有所缓和，实则如坠冰窟，又冷了不少。终于，门口传来“咚咚”两声敲门声，室内的沉默终于有了突破口。
离门最近的钰荏将门打开，门口站着的是一个与钰荏同龄的女孩。她是跟在惜玟夫人身边学习的小门生，见钰荏给她开门，笑道：“钰荏姐姐也在呢。师母让我来看看，奚小天师如何了。”
“你进来吧。”铃若向门口说了声。
女孩应声进来，见照岚不仅醒了，而且已经可以坐着，心里很是激动。她走近了看，又不敢走太近，嘴里念念有词：“哇，没想到能看到活着的‘六轨盘’……”
铃若啧了一声：“没有礼貌，人家有名字。”
女孩显然对铃若的脾气很是了解，一点也不生气，凑过来问照岚：“那我该叫您什么呢？”
照岚不知该如何是好：“都可以，叫我的名字就好。我叫奚照岚，你叫什么？”
女孩见状，喜悦道：“小奚哥哥你好，我姓石，单名一个春字，大家都叫我小春。”
照岚客气地点着头道：“嗯，我记住了，小春。”
小春很开心，嘴里问个不停：“小奚哥哥，他们都说你一晚能收一车妖，天级妖怪见你都要绕道走，这是真的吗？”
铃若扶额道：“天级妖怪才几个自盘古开天辟地以来才几个？谁传的话这么离谱？”
照岚也道：“没有这回事。我才只是个玄师，没你说得这么厉害。”
小春似信非信地点点头：“小奚哥哥，你真谦虚。但我总觉得你离那个高度应该不远了。”
铃若感觉不可思议，怎么会有人只凭道听途说就能这么肯定一个毫不相识的人呢？照岚却出乎他意料地没再谦虚：“我会努力的。”
“喂，”铃若打断她兴致盎然的神情，“你还记不记得过来是为了什么？”
“哦。”小春想起正事，便问道：“小奚哥哥，师母说，如果你醒了，就让我问你，五脏六腑有无痛感，身子骨有没有力气？”
照岚在自己身上左右摸摸，回答她：“身上不痛，也没多少力气。”
小春还想说些什么，但余光瞟到铃若的眼神不祥和，也没再继续说，打着哈哈道：“那我先去跟师母交差了。”
眼看小春有要离开的意思，照岚却叫住她：“小春，不知你师母是哪位？”
“我师母就是惜玟夫人呀，”小春怕他也不知道惜玟夫人是谁，便指着铃若和钰荏进行补充，“就是铃若哥哥和钰荏姐姐的母亲，也是堂主的夫人。”
一听这话，照岚掀开了身上的被子，铃若还坐在一个被角上呢，被他突然一抻走，吓了一跳。
“你怎么了？”铃若问。
“我去见她。”照岚毅然道。
铃若又想起方才他脱口而出的“谢谢娘”，忍不住笑道：“见谁？见咱娘？”
修修改改大纲，走走停停正文。[眼镜]码字之路道阻且长～
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第2章 对语
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