第25章荣光下的阴影
"扬威将军"的封号如同插上了翅膀,在短短数日间便传遍了黑水河防线的每一个角落。军营中、壕沟里、伤兵营内,士兵们交口传颂着那个奇迹般的夜晚——林枫如何率领百名死士,如神兵天降般出现在敌军后方,一把火烧掉了夏军的粮草,扭转了整个战局。
扬威营的驻地变得门庭若市。各路将领、后方官员、甚至邻近州郡的士绅都派人前来道贺。营门外车马络绎不绝,营帐内堆满了各方送来的贺礼。林枫不得不专门指派赵柱和王胡子负责接待这些访客,自己则尽可能避免过多的应酬。
这日傍晚,林枫刚刚送走一波前来"取经"的友军将领,疲惫地揉了揉眉心。秦红玉从侧帐走出,看着他略显憔悴的面容,轻声道:"名声累人吧?"
林枫苦笑一声:"确实比带兵打仗还要累人。"
"你现在可是全军瞩目的焦点,"秦红玉在他对面坐下,递过一杯热茶,"不知有多少双眼睛在盯着你,等着看你下一步会如何。"
林枫接过茶杯,目光深邃:"我知道。木秀于林,风必摧之。"
两人正说话间,亲兵队长赵柱快步走进营帐,脸色凝重:"将军,营外来了个老头,说是从风鸣镇来的,非要见您不可。"
"风鸣镇?"林枫手中的茶杯微微一颤,"快请进来!"
片刻后,一个衣衫褴褛、满身风尘的老者在赵柱的搀扶下走进营帐。老者看上去六十多岁年纪,脸上布满深深的皱纹,一双粗糙的手上满是老茧,正是风鸣镇的老木匠韩老三。
"韩老爹!"林枫急忙起身相迎,"您怎么来了?路上可还平安?"
韩老三看见林枫,浑浊的老眼中顿时涌出泪水,扑通一声跪倒在地:"林将军!可算找到您了!陈老哥...陈老哥他..."
林枫的心猛地一沉,急忙扶起韩老三:"陈叔怎么了?您慢慢说。"
韩老三泣不成声,断断续续地讲述起来:
原来,就在林枫离开风鸣镇两个月后,一伙装备精良的骑兵突然闯入镇中。这些人不像寻常的溃兵或土匪,他们纪律严明,目标明确,直接找到了陈叔和林枫曾经居住的小院。
"那天晚上,我正好在陈老哥家里帮他修桌子,"韩老三回忆道,声音因恐惧而颤抖,"突然就听见外面马蹄声震天,接着就是砸门的声音。陈老哥脸色大变,一把将我推进地窖,低声说'无论发生什么都不要出来'。"
"我在地窖里,听见上面打斗的声音,刀剑碰撞,还有人的惨叫声...过了大概一炷香的时间,打斗声停了,我听见有人在屋里翻找东西,把家具都推倒了..."
韩老三的声音哽咽了:"后来,我闻到了烟味...他们放火了!我等外面没动静了,才敢爬出来,整个屋子都已经烧起来了...我拼命把陈老哥从火场里拖出来,可他...他已经..."
林枫紧紧握住拳头,指甲深深陷入掌心:"陈叔...临走前可有什么话?"
韩老三抹了把眼泪,从怀中掏出一个用油布包裹的小包:"陈老哥...伤得太重了,只来得及把这个交给我,说...一定要亲手交到你手上...还有几句话..."
林枫接过油布包,双手微微颤抖。他小心翼翼地打开,里面是半块温润的白玉玉佩,质地与他从小佩戴的那半块一模一样,只是纹路略有不同,显然是与他的那半块相辅相成的另一部分。
"陈老哥说..."韩老三努力回忆着,"'告诉小枫...玉佩关乎他的身世...去找北辰...星落...龙潜于渊...仇在...'"
说到这里,韩老三痛苦地摇头:"后面的...陈老哥没来得及说完就..."
林枫紧紧握住那半块玉佩,冰凉的触感仿佛陈叔最后的嘱托。北辰、星落、龙潜于渊...这些词语在他脑海中回响,却难以拼凑出完整的含义。
"那些杀害陈叔的人,有什么特征?"林枫的声音低沉而冰冷。
韩老三努力回想:"他们...都穿着黑色的轻甲,马上挂着制式的弯刀,不像普通的夏军...为首的是个脸上有刀疤的汉子,左眼似乎不太好,一直眯着...他们说话带着京城口音..."
京城口音!林枫的心头一震。不是夏军,而是来自京城的人?为什么要追杀陈叔?是为了这玉佩?还是为了灭口?
他强压下心中的悲痛和愤怒,郑重地对韩老三千恩万谢,安排他在营中住下,并派亲信护送他日后返回风鸣镇。
当夜,林枫独自一人在营帐中,将新旧两半玉佩放在桌上拼凑。断裂的痕迹基本吻合,但图案仍然不完整,似乎还缺少最关键的核心部分。这玉佩到底是什么来历?北辰星落又暗示着什么?
他感到自己正站在一个巨大谜团的边缘,而这个谜团,似乎与他的身世、陈叔的死,乃至整个王朝的命运都息息相关。
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