第38章未央宫宴,刀光剑影
离开军营的林枫,只带了墨羽和另外两名化名为“林风”、“林山”的守墓人作为亲随,以及一队五十人的、由王副将“指派”的“护卫”(实为监视),踏上了前往京城的路途。
一路无话,气氛压抑。越是靠近京城,那种无形的压力就越发沉重。官道两旁,看似繁华太平,但林枫敏锐地察觉到,沿途关卡盘查严密,似乎有无数双眼睛在暗处注视着他们这一行。
十数日后,巍峨的京城轮廓终于出现在地平线上。高耸的城墙如同巨龙盘踞,透露出无上的威严与压迫感。这就是大炎王朝的心脏,也是他林枫的仇敌巢穴所在。
入城之后,他们被安置在驿馆,行动受到严格限制,美其名曰“保护”。接连几日,除了礼部的官员前来教授一些宫廷礼仪外,再无他人来访。这是一种心理上的煎熬和威慑。
终于,宫宴的日子到了。
夜幕降临,华灯初上。未央宫内,灯火通明,丝竹管弦之声悠扬,宫女太监穿梭如织,一派歌舞升平的景象。
林枫穿着一身崭新的云麾将军朝服,在太监的引导下,步入了这座象征着大炎最高权力核心的宫殿。殿内金碧辉煌,文武百官分列两旁,觥筹交错,谈笑风生。当林枫走进来时,几乎所有的目光都瞬间聚焦在他身上。有好奇,有审视,有嫉妒,也有毫不掩饰的敌意。
他感受到数道尤其锐利的目光,来自御座下首的几位皇子,以及一些身着紫色、红色官袍的重臣。其中,一位面容阴鸷、眼神如鹰的中年亲王(想必就是雍亲王),以及一位站在文官首位、面带和煦笑容但眼神深邃的老者(应是当朝宰相),给他的感觉最为危险。
“云麾将军林枫,奉旨觐见——”司礼太监尖细的嗓音响起。
林枫收敛心神,按照礼仪,趋步上前,于御阶之下跪拜行礼:“臣林枫,叩见陛下,万岁万岁万万岁!”
御座之上,端坐着一位身穿明黄龙袍、头戴十二旒冕冠的老者。他便是大炎当今皇帝,康业帝(林枫仇人之子)。皇帝看起来年事已高,面色有些苍白,眼神似乎有些浑浊,但偶尔开阖间,依旧能感受到那执掌天下生杀大权的帝王威仪。
“爱卿平身。”皇帝的声音带着一丝疲惫,却自有威严,“爱卿北伐有功,扬我军威,朕心甚慰。今日此宴,特为爱卿而设,不必拘礼。”
“谢陛下!”林枫起身,垂首恭立。
皇帝又说了几句勉励的话,便示意宴会继续。丝竹再起,歌舞曼妙。宫女为林枫引座,位置被安排在了武将一侧较为靠前的地方,看似尊崇,实则将他置于众目睽睽之下。
酒过三巡,菜过五味。气氛看似融洽,但暗中的交锋已然开始。
首先发难的是一位御史台的官员,他起身举杯,看似敬酒,实则语带机锋:“林将军少年英雄,屡立奇功,实乃我大炎栋梁。只是……下官听闻,将军出身北疆风鸣镇,乃边陲之地,不知将军祖上……?”
这个问题,与之前孙巡按所问如出一辙,但在此刻宫宴之上,当着皇帝和百官的面提出,其意味更加凶险。
林枫心中冷笑,面上却露出恰到好处的“黯然”与“坦荡”:“回大人,臣自幼父母双亡,乃镇中一位陈姓叔父抚养长大。祖上……皆是边镇平民,并无显赫。臣之一切,皆赖陛下天恩,将士用命,以及……几分运气罢了。”
他将姿态放得极低,将所有功劳归于皇帝和将士。
那御史似乎不甘心,还想再问,皇帝却淡淡开口了:“英雄不问出处。林爱卿能于微末中奋起,为国建功,更显其志可贵。”
皇帝发话,那御史只得讪讪坐下。
然而,打压并未停止。很快,又有一位兵部的官员起身,询问起黑石谷之战的细节,问题刁钻刻薄,处处隐含陷阱,质疑其真实性甚至动机。紧接着,与雍亲王交好的一位武将,更是借着酒意,言语间充满了挑衅,暗示林枫与秦红玉关系“过密”,恐有结党营私之嫌。
林枫始终沉着应对,或谦逊,或解释,或巧妙地将问题引开,言辞恳切,逻辑清晰,让人抓不住任何把柄。他表现得就像一个有些能力、但本质上依旧纯朴、对皇权充满敬畏的边将。
但林枫心中清楚,这些都只是开胃小菜。真正的杀招,必然在后面。
果然,当宴会进行到**,气氛最热烈之时,御座上的皇帝,看似随意地放下酒杯,目光落在了林枫身上,缓缓开口,声音不大,却瞬间让整个大殿安静了下来:
“林爱卿,你可知……北辰王?”
如同惊雷炸响!
虽然早有心理准备,但当“北辰王”这三个字从皇帝口中亲自问出时,林枫的心脏还是骤然停止了跳动!全身的血液仿佛瞬间冻结!
来了!最终的图穷匕见!
大殿内落针可闻,所有人的目光都死死盯在林枫身上,充满了震惊、好奇、以及……看戏般的残忍。
雍亲王的嘴角勾起一丝冰冷的笑意。宰相依旧面带微笑,但眼神锐利如刀。
林枫强行压下几乎要破体而出的杀意和震惊,脸上努力维持着茫然和困惑:“北辰王?陛下……臣……臣孤陋寡闻,不知这北辰王是……?”
他表演得天衣无缝,将一个边镇出身、对前朝秘辛一无所知的武将形象刻画得淋漓尽致。
皇帝浑浊的眼睛微微眯起,盯着林枫,仿佛要将他从里到外看透:“哦?爱卿不知?北辰王,乃是前朝逆夏的一位亲王,据传其血脉……尚有遗存。”
他的话语轻描淡写,但那“遗存”二字,却带着千钧重压!
林枫感觉到后背瞬间被冷汗浸湿。他跪伏在地,以头触地,声音带着“惶恐”:“陛下明鉴!臣……臣乃大炎子民,对陛下,对朝廷忠心耿耿!绝与前朝余孽无任何瓜葛!此心,天地可鉴!”
他赌!赌皇帝并没有确凿的证据!赌皇帝只是在试探!赌他这十几年来“边镇孤儿”的身份伪装得足够完美!
皇帝沉默着,手指轻轻敲打着龙椅的扶手,那一声声,仿佛敲在每个人的心上。整个大殿的气氛压抑到了极点,仿佛暴风雨前的死寂。
良久,皇帝才缓缓道:“爱卿忠心,朕自然知晓。起来吧。”
“谢陛下!”林枫叩首起身,依旧垂着头,掩饰着眼底那汹涌的杀机。
然而,就在所有人都以为这场风波暂时过去之时,殿外突然传来一阵急促的脚步声和甲胄碰撞声!
一名身着皇城司特有黑色鱼鳞甲、面带刀疤的将领,未经通传,径直闯入大殿,单膝跪地,声音洪亮:
“启禀陛下!臣,皇城司指挥佥事冯坤,有要事禀报!”
林枫的眼角余光瞥见那人,心中猛地一沉!韩木匠描述中,那个脸上有刀疤、左眼不好的黑衣骑兵首领!杀害陈叔的元凶之一!他竟然出现在了这里!
冯坤抬起头,那只完好的眼睛,如同毒蛇般,瞬间锁定了林枫,声音带着毫不掩饰的杀意:
“臣奉命查探前朝余孽北辰王一案,现已查明!现任云麾将军林枫,其真实身份,正是北辰王遗孤!其抚养人陈姓老者,乃前朝逆将之后!证据确凿,请陛下圣裁!”
终极的绝杀!人证(至少是指认者)出现!
整个未央宫,瞬间哗然!所有目光再次聚焦林枫,这一次,充满了震惊、骇然和……看死人的冷漠!
鸿门宴的屠刀,终于彻底亮出!林枫陷入了前所未有的绝境!
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