第53章天时相助
王胡子率领的扬威营旧部,如同投入滚油的火把,瞬间点燃了整个战场!他们虽然人数不过两千,装备也参差不齐,但那股憋屈了太久、终于得以宣泄的怒火和与龙渊同生共死的决绝意志,化作了一往无前的冲锋气势,狠狠地凿入了韩青骑兵的侧翼!
“杀!为了扬威营!为了林将军!”王胡子一马当先,手中大刀挥舞得如同风车,一名试图阻拦的骑兵连人带马被他劈翻在地!他身后的士兵们更是如同疯虎,不顾生死地用血肉之躯冲击着骑兵的阵型,用长枪捅刺马腹,用战刀砍断马腿!
骑兵最大的优势在于机动和冲击力,一旦被缠住,陷入混战,优势便大打折扣。韩青的骑兵被这突如其来的、完全不顾章法的亡命冲击打懵了,侧翼瞬间陷入混乱,冲锋的势头为之一滞!
“混账!哪里来的杂兵?!”中军旗下的雍亲王看到侧翼突然出现的变故,脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他千算万算,也没算到会有这么一支早已被他认为瓦解的部队,在关键时刻冒出来搅局!
“王爷,是之前被打散调离的扬威营残部!”身旁的幕僚急忙回禀。
“一群乌合之众!传令韩青,分兵一部挡住他们!主力继续攻城!不要被他们扰乱了阵脚!”雍亲王厉声下令。他看得分明,这支援军人数不多,只要正面攻破龙渊城,他们不过是螳臂当车。
然而,战场之上,士气此消彼长。王胡子部的出现,对于苦苦支撑的龙渊守军而言,不啻于一剂强心针!
“弟兄们!王胡子来帮咱们了!咱们不能丢脸!把狗日的杀下去!”赵柱浑身浴血,如同从地狱爬出的修罗,看到老兄弟来援,精神大振,吼声如雷,竟然带着身边几十名陷阵营老兵,发起了一次反冲锋,将一段城墙上的官军硬生生推了下去!
林枫压力骤减,长矛挥舞,接连刺翻两名敌兵,趁机喘息,目光扫过战场。他看到王胡子部正在用生命为他争取时间,看到城头守军重新燃起的斗志,也看到了雍亲王中军那依旧沉稳的阵势。
“还不够……”林枫心中默念。王胡子的援军,只能暂时缓解压力,无法扭转战局。官军的兵力优势太大了,一旦他们调整过来,龙渊依旧难逃覆灭。
他抬头望向天空,铅灰色的乌云不知何时已经聚拢,低低地压在天际,寒风也变得愈发凛冽刺骨。
就在战场陷入更加惨烈的胶着之时,天色以肉眼可见的速度迅速暗沉下来。原本只是凛冽的寒风,骤然加大了力度,发出鬼哭狼嚎般的呼啸,卷起地上的沙尘和枯草,打得人脸颊生疼。
“这鬼天气……”一名正在攀爬云梯的官军士兵忍不住嘟囔了一句,手下一滑,差点摔下去。
紧接着,细碎的、如同盐粒般的东西开始噼里啪啦地砸落下来,是冰雹!
起初只是零星几点,但很快,冰雹就变得密集起来,个头也越来越大,砸在头盔和铠甲上叮当作响,生疼无比。这极大地干扰了攻城士兵的动作和视线。
“妈的!怎么下雹子了!”攻城部队的指挥官气得大骂。
然而,这仅仅是个开始。
冰雹下了约莫一炷香的时间,渐渐停歇。但天空并未放晴,反而变得更加阴沉晦暗。气温开始急剧下降,寒风如同刀子般,透过铠甲的缝隙往骨头里钻。
然后,一片、两片……无数洁白、冰冷的雪花,如同撕碎的棉絮,从铅灰色的天幕中纷纷扬扬地飘落下来。
下雪了!
而且不是温柔的细雪,是北疆特有的、夹杂着狂风、势头迅猛的暴风雪!
雪越下越大,风越刮越急。视线迅速变得模糊,几步之外便难以看清人影。狂风卷着雪沫,如同白色的沙暴,肆虐在整个战场之上!
“呜——呜——!”
风雪的呼啸声,甚至压过了战场上的喊杀声!
这突如其来的、百年不遇的暴风雪,瞬间改变了战场的一切!
对于攻城方的官军而言,这无疑是灾难性的!
云梯变得湿滑冰冷,难以攀爬;弓箭因弓弦受潮和视线受阻,威力大减;士兵们穿着冰冷的铁甲,在风雪中瑟瑟发抖,动作僵硬,战斗力急剧下降;指挥系统也因视线受阻而变得困难,旗号难以辨认,号角声被风雪吞没。
更重要的是,来自京城和南方温暖地区的京营士兵,何曾经历过如此酷寒的暴风雪?他们缺乏应对这种极端天气的经验和准备,冻伤者瞬间激增,士气以肉眼可见的速度崩溃。
“撤!先撤下来!等风雪停了再攻!”前线的将领不得不下达了撤退的命令。继续强攻,除了增加无谓的伤亡,毫无意义。
如同潮水般涌上的官军,又如同退潮般,在漫天风雪中,狼狈不堪地撤了下去,留下了满地狼藉的尸体和破损的器械。
反观龙渊守军,情况则要好上许多。
他们大多是北疆本地人或长期戍边的老兵,对于这种恶劣天气有着更强的耐受性。更重要的是,他们是守城方,可以依托城墙躲避部分风雪,并且能够轮换休息,烤火取暖。虽然同样寒冷难耐,但相比在野外承受风雪全方位侵袭的官军,处境要好得多。
“天助我也!真是天助我也!”赵柱看着在风雪中狼狈撤退的官军,激动得差点跳起来,不顾身上伤势,仰天大笑,“哈哈哈!狗日的们,知道北疆老天的厉害了吧!”
孙海也长舒了一口气,立刻下令:“快!抢救伤员!轮换休息!收集官军遗落的箭矢器械!加固被破坏的城防!”
城头上,劫后余生的守军们互相搀扶着,看着城外那一片白茫茫中模糊撤退的敌军身影,都有一种恍如隔世的感觉。绝境,竟然就这样被一场突如其来的暴风雪,暂时化解了。
林枫没有像其他人那样欢呼,他静静地站在垛口后,任由冰冷的雪花落在他的肩头和眉梢,目光穿透风雪,望向远方那依旧隐约可见的雍亲王中军大纛。
天时……这就是天时吗?
是巧合,还是……那冥冥之中,属于北辰的气运,尚未断绝?
他想起龙渊星盘,想起那“北辰星落,龙潜于渊”的预言。难道这逆转战局的暴风雪,便是那“潜龙”出渊之兆?
官军大营,中军帐内。
炭盆烧得噼啪作响,却依然难以驱散那无孔不入的寒意。雍亲王脸色铁青,负手而立,望着帐外那丝毫没有停歇迹象的暴风雪,一言不发。
帐内,郭骁、韩青等将领以及幕僚们皆垂手肃立,气氛压抑到了极点。
“王爷,”郭骁硬着头皮上前,“风雪太大,我军多为南兵,不耐酷寒,冻伤者已逾千人,士气低落,攻城器械也多被冻损……今日……今日恐难再战了。”
韩青也失去了之前的锐气,身上落满了雪花,狼狈不堪:“末将无能,骑兵……在雪地中难以施展,侧翼亦被那支突然出现的逆匪残部纠缠,未能建功。”
他们谁也没想到,一场志在必得的攻城战,竟然会以这样一种方式戛然而止。
一名幕僚忧心忡忡地道:“王爷,据当地老吏言,此等暴风雪,在北疆亦属罕见,一旦起来,恐怕非一两日能停。我军粮草转运困难,若在此久留,恐生变故啊!”
另一名幕僚则道:“王爷,那林枫似乎真有气运加身……此战,恐天不助我……”
“够了!”雍亲王猛地转身,一声厉喝,打断了众人的议论。他的眼神阴鸷得可怕,胸膛因愤怒而微微起伏。
天不助我?气运加身?
他绝不相信这种无稽之谈!但眼前这恶劣到极点的天气和军队面临的现实困难,却是不争的事实。
继续强攻?在暴风雪中让不习寒冷的士兵去攻打据险而守的敌人,那无异于让他们去送死,即便能拿下龙渊,也必然是伤亡惨重,元气大伤。他雍亲王带来的是自己的嫡系精锐,折损在这里,回去如何向皇帝交代?如何压制朝中政敌?
就此退兵?七万大军,劳师动众,耗费钱粮无数,却连一个只有几千人守卫的残破城池都拿不下,还被一场风雪逼退?这让他雍亲王的脸面往哪里放?朝野上下会如何看他?
进退维谷!
雍亲王死死攥着拳头,指甲几乎要嵌进肉里。他从未感到如此憋屈和愤怒!明明拥有绝对的优势,却被天气和一支小小的残兵,逼到了如此尴尬的境地。
帐外,风雪的呼啸声如同嘲讽,不断灌入他的耳中。
时间在沉默中一点点流逝,炭盆里的火光映照着雍亲王阴晴不定的脸。
终于,他仿佛用尽了全身力气,从牙缝里挤出了几个字:
“传令……三军……拔营……撤退。”
“王爷!”韩青等人失声惊呼,心有不甘。
“撤!”雍亲王猛地闭上眼睛,声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑,“撤回朔方城,依托坚城,等待风雪过去,再从长计议!”
他知道,这个命令一下,他此次北征的声势和威望,将遭受沉重的打击。但他更知道,在眼前的情况下,撤退是唯一理智的选择。保存实力,远比一时的意气用事更重要。
“末将……遵命。”众将见雍亲王心意已决,只得躬身领命。
当夜,在漫天风雪的掩护下,七万大炎军队,带着无数的冻伤者和未能实现的野心,如同来时一般,悄然拔营,向着南方的朔方城,狼狈撤退。
他们来得气势汹汹,去得却悄无声息,只留下了一片被鲜血染红、又被白雪覆盖的战场,以及那座在风雪中依旧倔强屹立的龙渊城。
第二天,当暴风雪稍稍减弱,龙渊城头的守军小心翼翼地探出头时,看到的是一片白茫茫的旷野。昨日还旌旗招展、杀声震天的官军大营,已然空空如也,只剩下一些来不及带走的破烂营帐和车辙印记,迅速被新雪覆盖。
“撤了!狗日的撤了!”瞭望的士兵发出了难以置信的、带着狂喜的呼喊!
消息迅速传遍全城!
劫后余生的巨大喜悦,如同火山般爆发出来!士兵们相拥而泣,民众奔走相告!绝处逢生的激动,冲散了连日的疲惫和恐惧。
王胡子带着他仅存的一千多名扬威营旧部,被隆重地迎进了龙渊城。这些伤痕累累却眼神坚定的汉子,受到了英雄般的待遇。
林枫亲自在城门口迎接王胡子,看着他苍老了许多却依旧坚毅的面容,重重地拍了拍他的肩膀:“老王,辛苦了!回来就好!”
王胡子虎目含泪,单膝跪地:“殿下!末将……来晚了!”
“不晚!”林枫扶起他,目光扫过在场所有幸存者,声音铿锵,“你们来得正是时候!是你们,和这场风雪,一起守住了龙渊!”
他登上残破的城楼,望着下方欢呼的人群和白雪皑皑的旷野,心中感慨万千。
这一战,龙渊损失惨重,守军折损过半,城防更是破烂不堪。但,他们终究是守住了!在雍亲王七万大军的猛攻下,在绝对的劣势中,奇迹般地守住了!
这场突如其来的暴风雪,看似是天意,又何尝不是他们永不放弃、战斗到最后一刻所换来的转机?
经此一役,龙渊这棵幼苗,虽然在狂风暴雨中被打得枝叶零落,但它的根,却在这血与火的洗礼中,扎得更深,更牢!
林枫知道,雍亲王绝不会善罢甘休,更大的风暴还在后面。但至少,他们赢得了宝贵的喘息之机。
他抬起头,望着依旧阴沉的天空,雪花落在他的脸上,冰冷,却让他更加清醒。
北辰的火种,未曾熄灭。
龙渊的旗帜,依然飘扬。
这乱世争霸之路,还远远没有结束。
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