江南的暮春总笼着层化不开的雾，乌篷船碾碎满江浮萍，惊起的白鹭扑棱棱掠过黛瓦白墙。岸边垂柳垂入水中，与倒影纠缠成墨色的网，风过时，檐角铜铃发出细碎声响，像是谁在暗处低笑。
船头绿衣丫鬟踮脚系着纸鸢，双丫髻上的红绸随江风翻飞：“小姐，这味道闻着怪呛人的。”她揉了揉鼻子，杏眼里泛起水雾。
舱内捣臼声陡然加重，浅粉襦裙的少女指尖泛白，白玉簪下散落的碎发粘在汗湿的额角。她盯着木臼里黑紫色的粉末，腕间银镯撞在瓷碗边缘，发出清冽的脆响。花瓣与毒草的汁液混着沉香木屑，在绢帕上凝成诡谲的漩涡。
“别多问。”少女嗓音冷得像淬了冰，捣杵重重砸在臼底，溅起细小的毒香粉尘。她垂眸将粉末团成丸子，苍白的唇抿成直线，发间玉兰花的香气被刺鼻的药味绞碎。丫鬟缩了缩脖子，却见少女忽然抬眼，眼底翻涌的暗潮比江水更深：“看好四周，别让人靠近——”话音未落，毒香丸已捏得紧实，泛着幽幽冷光
“停船。”声音依旧清冷如泉，却带着不容置疑的压迫感。丫鬟慌忙扶住摇晃的船舷，少女已理好被风吹乱的鬓发，粉纱襦裙下藏着淬毒的银簪。她弯腰时，珍珠流苏温柔垂落，掩盖住眼底迸发的阴鸷：“岸边有株品相极好的白芷，正适合配新制的安神香。”
刚踏上潮湿的泥地，忽有衣袂声破空而来。少女抬眼，只见黑衣男子手持白芷逆光而立，刀刃般的下颌线滴着湖水。她指尖骤然收紧，掐进掌心的刺痛却让笑容愈发温婉：“公子好雅兴，这白芷......”
“既是小姐想要。”男子抛来白芷
江风卷起陆南枝鬓边碎发，她垂眸望着掌心完整的白芷，指腹无意识摩挲着根茎处湿润的褶皱。对岸炊烟袅袅升起，却掩不住眼底翻涌的暗潮——这味药引，本该是毒香最致命的一环。
“公子慷慨。”她指尖灵巧地解开腰间绣着并蒂莲的浅粉香囊，绣线在暮色里泛着珍珠光泽，“这是新制的鹅梨帐中香，安神助眠极好，还望公子收下。”声音清冷如泉，广袖下的手指却微微发颤。
黑衣男子抱臂而立，月光将他的影子拉长，几乎要将少女笼罩其中。他眉骨如刀刻，眼尾微挑，盯着香囊冷笑：“不必。”墨色衣摆被江风吹得猎猎作响，“姑娘留着哄自己玩吧。”
陆南枝的笑容僵在唇角，睫毛轻轻颤动。白玉簪下渗出冷汗，却仍保持着世家小姐的端庄仪态。她将香囊缓缓收回，忽然轻笑出声，声音里带着一丝不易察觉的森冷：“是小女唐突了。”说着将白芷小心收入袖中，“既如此，他日若有需要，公子可随时来寻。”
转身时，珍珠流苏扫过手背，留下细微的刺痛。她望着波光粼粼的江面，听着身后逐渐远去的脚步声，唇角勾起一抹嘲讽的弧度——这江南的春夜，果然和她的毒香一样，看似温柔，实则致命。而那个男人，倒是比她想象中更难对付。
“靠岸”
船舷抵着岸边青石发出轻响，陆南枝攥着白芷的指尖还在微微发颤。铃儿踩着跳板上前，杏眼盯着她泛白的指节：“小姐，那黑衣公子看着好生凶......”
话音未落，林间突然传来急促的脚步声。粗布短打的少女跌跌撞撞扑来，灰扑扑的裙摆沾满泥浆，鬓边唯一的木簪歪斜欲坠。她死死攥住少女的粉绸袖口，掌心的薄茧蹭过绣着并蒂莲的锦缎，手腕上褪色的红绳随着颤抖轻晃：“姐姐救我！后头追来的人要杀我！”
陆南枝垂眸凝视那只布满倒刺的手，眉峰几不可察地蹙起，腕间银镯与对方磨得发亮的铜铃铛轻轻相碰。芦苇荡深处传来踩断枯枝的脆响，她忽然屈指捏住对方手腕，指甲深深掐进对方皮肉：“松开。”声音依旧清冷，却像是裹着腊月的寒冰。
广袖如流云般漫过两人头顶时，淬毒的银针已滑入掌心。陆南枝将怀中之人用力推开，白玉簪在夜色里泛着冷光，唇角勾起嘲讽的弧度：“谁的狗没牵好？”她望着逐渐逼近的黑影，忽然将沾着白芷汁液的指尖抵在唇畔，“脏了我的香，你赔得起么？”
“来不及了！”灰衣少女猛地拽住她的手腕，粗粝的掌心几乎要掐进肉里
还未等陆南枝反应，两人已跌进人声鼎沸的荷街。蒸腾的热气裹着糖炒栗子的焦香扑面而来，糖画摊的转盘吱呀作响，小贩举着荷叶包的糯米糕穿梭叫卖。灰衣少女将她推进挂着荷花灯笼的巷口，后背重重撞上油腻的砖墙。陆南枝望着对方涨红的脸，指甲深深掐进掌心——她新染的蔻丹被蹭花了，像极了未成型的毒香里晕开的血。
荷街的烟火气扑面而来，糖画摊的焦香混着胭脂味呛得人发闷。少女后背抵着油腻的砖墙，浅粉裙裾扫过墙角发霉的木牌。她垂眸望着被拽皱的袖口，忽然低笑出声，银镯随着颤抖的肩线撞出细碎声响。
“妹妹力气好大。”她抬眼时眼尾弯成温柔的弧度，却掩不住眼底翻涌的暗芒，指尖轻轻抚过对方抓着自己的手腕，“能拖着我跑过三条街，倒不像是被追得走投无路的人。”
灰衣少女喘着粗气，褪色的红绳滑到手肘，露出青紫的勒痕：“姐姐救命！他们真的会杀了我......我，我见姐姐穿着富贵，定不是普通人家，才来求您帮助的。”
“杀你？”
陆南枝屈指挑起对方下巴，白玉簪在灯笼下泛着冷光，笑容愈发甜美，“可我怎么觉得，妹妹藏了半块碎玉在鞋底？”她忽然凑近，温热的呼吸拂过对方耳畔，“再不说实话——”广袖下的银针抵住对方腰侧， “这荷街人来人往，少个把人，怕是连血都冲不净。”
灰衣少女猛地僵住，掌心的薄茧在颤抖中蹭过女主冰凉的手背。被银针抵住的腰侧渗出冷汗，她却死死咬住下唇，直到尝到铁锈味才哑声道：“那是......是阿娘临终塞给我的。”声音破碎得像秋风里的残叶，“她说收好玉就能保命......”
陆南枝垂眸望着对方泛红的眼眶，笑意仍挂在唇角，却冷得如同腊月霜雪。银簪轻轻挑起对方凌乱的鬓发，簪尖停在跳动的颈动脉旁：“既是保命的东西，为何会招来杀身之祸？”她突然扯住对方褪色的红绳，“说清楚，是玉有蹊跷，还是你这双眼睛，看到了不该看的东西？”
灰衣少女的喉咙剧烈滚动，被银簪抵住的肌肤泛起青白：“我本是倚翠楼的洒扫丫头......半月前阿娘突然塞给我这玉，说‘千万别让人知道’。当晚她就......”喉间涌上的呜咽化作颤抖，“第二天管事说阿娘失足落了水，可我在她袖角摸到了血。”
她猛地攥住陆南枝的袖口，粗布与锦缎摩擦出细碎声响：“一定是有人杀害了阿娘！”
见陆南枝不说话灰衣少女的膝盖重重磕在砖墙上，她突然剧烈颤抖起来，褪色的红绳缠住女主冰凉的指尖，“三天前新科状元回乡省亲，当晚就死在花楼厢房，怀里还搂着兰心姐姐的尸首......”
兰心？那个倚翠楼的摇钱树，死了……
女主垂眸凝视那枚蒙尘的残玉，银簪在灯笼下划出细碎寒光。她屈指掐住少女下颌，指甲几乎陷进皮肉：“状元郎暴毙，花楼姑娘横死，你攥着块不知来历的玉被人追杀——”嘴角勾起的弧度愈发冰冷，“倒像是话本里编排的阴谋戏码。”
“是真的！”灰衣少女突然尖声哭叫，引来街边小贩侧目，“衙门的人来时，老爷房里的灯还亮着。我躲在窗下，听见他说‘玉不能落在别人手里’......”话音未落，远处传来马蹄踏碎石板的声响。她猛地拽住女主衣袖，粗布蹭过锦缎发出刺啦轻响，“求你救救我！兰心姐姐死得蹊跷，阿娘也......”
陆南枝突然捂住她的嘴，广袖下暗藏的银针抵住腰眼。温热的呼吸透过衣料传来，她在少女耳畔轻笑，声音却冷得像淬了毒的刀刃：“再敢扯动我的衣袖，就把你喂给巷口的野狗。”
灰衣少女双手紧紧抓着那只捂住她的嘴，陆南枝勾唇，猛的一松开，倒让灰衣女孩得了个踉跄。
“还有什么想说的？”
“现…现场有梅花印！”
灰衣少女的话音刚落，陆南枝指尖摩挲玉坠的动作骤然顿住。“梅花案？”她重复道，唇角勾起的弧度多了几分兴味，银簪在灯笼下转出冷冽的光，“上月扬州瘦马案、前月金陵书生暴毙案，现场都有半朵梅花印——倒是巧了。”
少女猛地抬头，睫毛上还沾着未干的泪：“您、您也听说过？兰心姐姐房里的青砖缝里，我亲眼看见......”她忽然噤声，盯着女主眼底翻涌的暗芒后退半步。
“接着说。”陆南枝屈指捏住对方下巴，迫使她仰起脸，“梅花印用的什么香料？”
“是、是沉水香混着鹤顶红粉末！”灰衣少女被掐得喘不过气，却死死攥住女主的手腕，“我在阿娘的梳妆匣里闻过这味道......她总说这是‘贵人用的香’。”
陆南枝本想继续问下去，糖画摊的转盘突然“咔嗒”卡住，蒸腾的热气里骤然漫进一股腥风。五六个铁塔般的汉子踹开街边竹凳闯来，领头的独眼龙敞着胸膛，虬结的肌肉上爬满狰狞刀疤，耳垂坠着的青铜骷髅随着动作晃出冷光。
“小蹄子！往哪躲！”独眼龙一脚踢翻糖画锅，滚烫的糖稀溅在青石板上滋滋作响。他缺了半截的犬齿泛着黄垢，狞笑时脖颈青筋暴起，“老爷说了，活要见人，死要见尸！”身后跟班们哄笑着围拢，脸上横着贯穿半张脸伤疤的汉子抽出腰间铁链，哗啦声响惊飞檐下麻雀。
灰衣少女浑身剧烈颤抖，指甲深深掐进陆南枝掌心。陆南枝却垂眸盯着她发颤的指尖，银镯撞在对方铜铃上发出清越声响，忽然轻笑出声。她广袖轻扬，暗藏的银针在暮色里泛着幽光：“原来为了个丫头，也值得兴师动众？”
“这贱人生是倚翠楼的人，死是倚翠楼的鬼！”独眼龙吐了口带血的唾沫，腰间弯刀出鞘半寸，寒光映着他通红的眼球，“识相的赶紧滚，敢坏爷们的事——”他扫过陆南枝腕间银镯，舔了舔嘴唇，“连你这细皮嫩肉的一起绑回去！”
陆南枝啧了一声。
杀他们，用这毒银簪倒让陆南枝有些舍不得。
陆南枝指尖勾出藏在袖中的香囊，唇角笑意愈发温柔：“既然想要人，那便拿命来换。”话音未落，她猛然扯破香囊，靛蓝色粉末如毒雾般爆开。
独眼龙猝不及防吸入一口，顿时发出杀猪般的惨叫。他捂着口鼻满地打滚，眼球凸起泛着诡异的青灰，嘴角涌出白沫：“你……你这毒妇！”其余汉子也纷纷中招，有人抓挠着肿胀的喉咙，指甲缝里渗出黑血；有人瞳孔涣散，挥刀乱砍却将同伴的手臂削落。
灰衣女孩被呛得连连咳嗽，想要逃跑却被陆南枝一把拽住。少女苍白的脸上浮起病态的红晕，望着在毒雾中挣扎的众人，轻声呢喃：“慌什么？不过是‘蚀骨香’罢了——三息攻心，五息烂肠。”她抬眼望向灰衣女孩惊恐的眼神，笑意不达眼底：
“记住，救你的从来不是菩萨心肠。”
街道上惨叫声渐渐平息，尸体横七竖八倒在血泊中。陆南枝优雅地抖落袖口的香灰，俯身捡起地上的半块玉：“走吧，别弄脏了我的新裙子。”她的声音依旧温柔，却让灰衣女孩背后渗出冷汗——这个看似柔弱的小姐，方才杀人竟比秋风扫落叶还要狠绝。
日头毒辣，青石板路蒸腾着热浪。灰衣女孩垂着头，深一 脚浅一脚跟着陆南枝拐进荒废的城隍庙。檐角铜铃在穿堂风里叮当作响，震落几片陈年积灰。
“他们……会死吗？”
女孩攥着裙摆，指节发白。
陆南枝正对着斑驳的照壁整理发间玉簪，闻言忽地转身。日光透过破漏的瓦片洒在她脸上，明暗交错间，那双桃花眼弯成月牙，笑声清脆如银铃：“放心，我哪舍得让他们就这么死了？”她从袖中掏出个琉璃小瓶晃了晃，琥珀色液体在阳光下泛着诡异的光，“最多也就是腹痛如绞、浑身溃烂七日，再吐三升黑血罢了。”
女孩后退半步，后背抵上冰凉的砖雕。陆南枝却步步紧逼，广袖带起的香风裹着白芷与毒草的气息：“怎么，吓到了？”她忽然抬手，指尖掐住女孩下颌，蔻丹鲜红如血，“你是不是想问我是谁？”
蝉鸣突然变得刺耳。陆南枝俯身时，白玉簪擦着女孩耳畔划过，声音轻柔却透着刺骨寒意：“记住了——我是能让你在这吃人的世道活下去的人，也是能让你求生不得、求死不能的……催命符。”
看着灰衣女孩惊恐的表情，陆南枝噗嗤一声笑出声来。
陆南枝指尖拂过少女乱发间歪斜的绢梅，突然将她拽入怀中。少女身上特有的药香混着毒草气息扑面而来，惊得少女浑身紧绷。
“从今日起，你便住我府上。”
陆南枝贴着她耳畔低语，温热呼吸扫过泛红的耳垂
“对了你叫什么名字？”
话音刚落，女孩差点没站稳脚跟。
陆南枝突然轻笑：“连问个名字，都要把人吓成惊弓之鸟？”她指尖绕着对方褪色的红绳，眼尾泛起漫不经心的弧度，“说吧，总不能以后都叫你‘喂’。”
女孩瑟缩着别开眼，喉结动了动：“花楼里的人都喊我‘小杂役’……我、我没有名字。”话音落下，蝉鸣声突然变得震耳欲聋，她盯着对方绣着金线的裙裾，指甲深深掐进掌心。
陆南枝微微挑眉，忽然扯下鬓边一朵绢制白梅，随手别在女孩乱发间：“没有名字？那从今日起，你便叫‘知雪’。”她望着女孩怔愣的神情，银镯相撞发出清越声响，“雪落无声，却能覆尽脏污。”广袖轻扬，将半块玉拍进对方掌心，“跟着我，我带你查清梅花案，也让你堂堂正正活在这世上。”
知雪僵在原地，掌心的玉坠沁出冷汗。自从母亲死后，她睡过柴房、桥洞，却从未想过还能有个容身之所，有个名字。“为什么......”她声音发颤，“为什么要帮我？”
“因为有趣。”陆南枝松开手，广袖轻扬，裙裾上的金线牡丹在阳光下熠熠生辉。她转身走向庙外，银镯碰撞声清脆如铃：“我倒要看看，这半块玉究竟能掀起多大风浪。”行至门槛处忽又驻足，回眸时笑意狡黠：“对了，别弄脏我的马车——你这身泥腥味，熏得我头疼。”
知雪望着那抹远去的粉影，伸手触碰鬓边绢梅。粗糙的指腹擦过柔软的绸缎，忽然意识到，从今日起，她不再是花楼里任人打骂的小杂役。她有了名字，有了容身之处，还有......一个或许能带她揭开真相的“主子”。
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