第22章
此时钱明光正在楼上喝茶，祝余急得在屋里打转，嘴里念叨着最近点儿背，时运不济。
金来望劝她安心，“祝娘子莫慌，楼下官兵听动静是来找范掌柜的，跟咱们扯不上关系。”
祝余一拍脑袋，又不是找上自家麻烦，何顾杞人忧天，乱了阵脚，“瞧我这脑子。”
刚坐下心中还是绰绰不安，百花香铺遭遇之事同前段时间随和首饰品如出一辙，忍不住犯了嘀咕，“百花香铺犯了何事，听方才那声音，并非宋县令麾下顾捕头。”
“商行司。”
钱明光打量着小阁四周，范比的反应总觉得过大，极力不想让她们同百花香铺产生任何联系，“方才范比的反应着实让人怀疑，若是两家合作，必然有个利益往来，甚至没问我们条件，范比一口回绝了，若说百花香铺从不与人合作尚且说得过去，可是这些年，百花香铺合作的铺面不少，这次生怕跟旁人牵扯上什么关系，百花香铺的香粉是范掌柜娘子亲手制作，从不借他人之手，就连帮工都是上了年纪手脚利索为人仗义的婆子，风评甚好，他们做出将成品交接给我们的人，从不会泄露幕后半分，范比的举动很是不妥，更不会存在偷窥一说。”
小阁内陈设简单，整座店铺看上去并无不妥。
最后归结为可能百花香铺遇到什么事，惊动了官府的人，横竖同她们都牵扯不上关系。
“也不知范掌柜是怎么看护这黑檀，但凡浇水呵护都不至于这般狼狈，若是叫陈阿婆瞧见，定会指责暴殄天物，范家娘子自己也培育牡丹，不至于对黑檀的养护一窍不通，成这般模样，植物生长多年，长成今日这般健硕需要不少时日，看样子怕是活不久了。”祝余托着下巴，满眼惋惜瞧着前头的黑檀。
听上去似是平平无奇的感慨，却给钱明光和金来望线索。
是了，初次进小阁就觉得奇怪，又说不上哪里奇怪。
范掌柜的娘子擅长照料花草，连极其娇贵的牡丹都能呵护培育出新品，不可能连几株好养活的黑檀都照看不好。
问题就是出现在了黑檀上。
花盆是新的，从南州西市买回来刚烧制出来的白柚瓷，这批是刚烧制出来的，时间不会超过两旬。
“金掌柜，和我一起查查花盆后面是否刻有烧制日期。”
一人检查一个花盆，不忘顺带检查一下花盆中的黑檀，待看清土壤之下埋藏的东西时，三人脸色大变。
钱明光赶忙道，“走，我们得快离开这里，换个房间！”
事实已来不及，谢寻的声音传来，身后跟着至少四人，“楼东家这是要去哪啊？”
他摇着扇子，带人堵住了她们的去路，“这么着急。”
范掌柜满脸不安，忐忑地跟在谢寻身后，范比缩肩驼背，目光四处乱看，十分心虚。
钱明光笑了笑，“谢司主大驾光临，百花香铺的掌柜都去为你鞍前马后，我不过商人想谈个生意，现在生意谈不成了，为何不能走？”
“楼东家是怪我搅了你们生意不成？”
谢寻笑得意味深长，“既然你们想谈生意，你们继续谈，我也不打扰，正好百花香铺还有事要处理，让池在盯着就成，我身为南州商行司主，对楼东家发家致富的手段感到甚是好奇，择日不如撞日，今日不妨楼东家和范掌柜继续谈谈，我从旁听听长长见识。”
说完他伸手请钱明光进小阁，范掌柜也被池在摁在了钱明光的对面。
谢寻扶了扶衣袖，坐在钱明光对面。
范掌柜战战兢兢地为谢寻倒了茶，为难地看向钱明光，“楼东家，这……”
范比精神紧绷，声音发颤，脸颊上的肉都在战栗，他跪在范掌柜身边，双手死死抓着对方的胳膊，“叔叔，不是谈完了吗，剩下还有什么好谈的，我看着商行司就是眼红咱们百花香铺的生意，跟楼金银串通一气，过来让松口，好落进他们早就设计好的圈套，以此压榨！”
范掌柜被他抓得手臂发疼，尽管平时他这个侄子帮了不少忙，今日的举动实属反常，他尽管再放心，也忍不住怀疑，“范比，你今日是怎么了？”
这句话让他如梦初醒，“叔叔，我只是不想咱们家的好不容易打下来的产业就这么被外人夺了去。”
钱明光耸了耸肩，望向谢寻，“喏，根本没法谈。”
“范掌柜也觉得没法谈吗？”
谢寻似笑非笑地望着范掌柜，范掌柜心中犯难，说实话，跟楼金银的琳琅铺子合作他心动，可现在他这个侄子说什么都不答应。
范比察觉范掌柜松动，“叔叔！”
范掌柜唉了一声，抱歉地看着钱明光，“楼东家，我有意合作，奈何我已答应了我的侄子，我不能出尔反尔，今日就算谢司主在这里，我依旧选择我侄子。”
钱明光起身拱手行礼，“谢司主看见也听见了，我等先行告辞就不打扰谢司主办正事了。”
“站住。”
谢寻挡住了钱明光的去路，“我可没说你们可以离开，楼东家这么着急离开，莫不是心虚？”
想到藏在花盆里的东西，钱明光只觉头大，若是被搜出来，她人在这里，百花香铺咬定不是他们的东西，按照上次谢寻的特性，指不定又要将她请到牢里走一圈才肯罢休。
偏偏对方铁了心要跟她杠上，“谢司主哪里话，这不是担心我们在这里会影响你们办事。”
“楼东家是南州难得的青年才俊，人中龙凤，经商奇才，谢某很乐意跟楼东家多打几次交道。“
“千万别！”她退避三舍，“我们不过卑微商人，哪能跟上官沾上关系，上官年纪轻轻，气度不凡，将来必有大出息，日后升官发达了，上官一走，岂不是徒留伤感，还是千万别沾边。”
楼下的脚步声杂乱，就连后院也进了不少人，池在搜寻的过程非常顺利。
相信很快就能把藏在百花香铺中跟私盐案有关的线索找出来，只要找出来，他就能继续顺藤摸瓜，把那些人连根拔起。
徐照行的视线一直在打量楼金银，想从她脸上找到点紧张和不自在。
可惜。
心中感慨一声，可惜对方老奸巨猾，现在也没找到任何破绽。
上次私盐案的接头人进了她的铺子，这次私盐案运送的人出现在锁定在百花香铺，从镇上查获的粗盐也有人交代被运回了百花香铺，再有百花香铺负责把粗盐送出。
刚来查粗盐，楼金银还恰好出现在这个地方，接连两次都跟粗盐扯上关系。
他不信跟盐贩子没关系。
可恶的奸商。
心中酝酿再多，话语却不能表现出分毫，徐照行冷笑出声，继续试探，“我身边好友众多，士农工商皆有，又不缺一个，还怕你害我不成？”
“那更加不能了，上官你众星捧月，更不能害了你。”
钱明光吓得连连推拒。
千万别来沾边，狗官别来沾边！
楼下搜寻的声音停歇，池在高声呼喊谢寻的名字，“谢司主，东西找到了！”
好几筐粗盐就抬到了小阁前，屏风被撤下去，放在这里的足足有三框满满当当。
粗盐经过加工制作，就会变成白花花的细盐，大户人家家中藏有细盐不足为奇，历朝历代官府对细盐的管制一向严格，李承绪指着道：“制造私盐，直接跟叛国的罪名有何区别？！”
范掌柜吓得跪在地上，不停喊冤，“这些粗盐从何而来在下一无所知啊大人！”
李承绪正色道：“每个被抓进去的犯人都这么说，范掌柜还是好好想想吧。”
徐照行原本跟钱明光假装谈笑风生的脸骤然冷了下来，严声厉色，“你们今日说是谈生意，怕不是私底下在偷偷交易粗盐。”
“绝无此事！”钱明光否认。
少年郎君笑出声，“一见我就想跑，那就是楼东家对我有意见。”
“谢司主多虑了。”
“不是有意见，就剩心虚。”
“谢司主。”钱明光忍不住拔高声音，伸出三指对天发誓，“我对谢司主和商行司绝无意见，烦请谢司主不要无端揣测，今日出事的百花香铺，跟我楼金银没有任何关系，我们只是过来谈生意，恰好遇到了谢司主你，仅此而已。”
谢寻应了一声，目光瞥见金来望和钱明光指甲上残留的泥土，“楼东家说得言之凿凿，指甲是怎么回事，还不会也是谈生意弄的吧？”
钱明光余光盯着自己指甲，心中骇然，失算了。
察觉花盆不对，不应该查看的，导致泥土残留在指缝中。
当时事发突然，惊魂未定，竟忘了洗掉手上的泥土。
徐照行目光落在楼金银身后的盆栽上，“去，把花盆打碎。”
哐啷几声声。
两个花盆的瓦片碎了一地，包括稀松的土壤，和藏在土壤之下的几块粗盐。
作者有话说
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第22章 第 22 章
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