丰澄邑是个好地方。
花朝节当日,天色微明时,雪势渐小。春雪来得毫无预兆,却也不算扫兴。城中居民见此奇景,更添兴致,自当扶老携幼,一同观之。就连常年待在兵器铺的姜绩纶也出了门,颜风涟似乎有所预料,早已等候在古董店门口。
“今日诸事皆宜。我的同僚,你要去赏花吗?”
阴云将散而未散,天光也不甚明朗。姜绩纶见门口站着个人,也不意外,仍是一副无可无不可的样子,绕过颜风涟,径直向街上走去。
“此地的春光年年如此,有什么好看的。”颜风涟跟在她身后,嘴上不忘念念叨叨,“不过,难得看到你出来散步呢。莫非是因为今年风景格外好?”
两人一前一后,沿着街道,穿过人群,走走停停。姜绩纶走得很慢,颜风涟却总是跟不上。至于他说的话,也不知有多少能被听见。绝大部分的废话想必是随风飘散了。
“百年难逢的景象,是值得一看。可惜我无心赏花,我是来等人的。”姜绩纶的声音远远地传过来。
颜风涟独自站在原地,却听上方传来一声清脆的鸟鸣。他抬起头,不见鸟儿的踪迹,只见雪压花枝,枝头一片粉白之色,有如碎玉乱琼,倒也有趣,于是兀自笑起来:
“等人归等人,磨刀不误砍柴工嘛。”
颜风涟再看时,天边阴云渐渐散去,隐约露出一隙光明。枝头的细雪似乎受到惊扰,毫无预兆地落下。这一次他看清了。抖去残雪的枝条显得更轻盈些,不住地摇曳着,有一只鸟踏枝而去。
他收敛笑容,加快脚步,终于在街道转弯处看到了姜绩纶。“如何,你等的人来了吗?”
姜绩纶看了他一眼,随即移开目光。“已经等到了。我们走吧。”
攸晏跟在易宛成身后,两人一路无言地穿过结界。易宛成停下脚步,望着近在眼前的妖界一隅。
“怎么了?”攸晏不无担心地问道。再看时,他才发觉面前的结界与自己印象中的相去甚远。妖界人尽皆知的围墙,如今也是伤痕累累,摇摇欲坠。
“结界的情况不太妙。还有办法补救吗?”
“已经修不好了。”易宛成的语气听起来相当平静,仿佛早有预料。“事到如今,任何尝试修复的行动都是徒劳。攸晏,如果换做是你,你希望这面围墙留存下来,还是让它彻底消失?”
荼蘼闻言立刻竖起耳朵,只听攸晏如实道:“我不知道。如果没有这层结界,妖界会发生什么?”
“秩序会重组。”易宛成像讲故事一般解释道,“结界内外再无妖力循环,很多人会因此生病。在比外围更远的地方……还有我们的敌人。也许它们会卷土重来。”
“啊?”攸晏听得难以置信,“如此严重的后果……您说的这些事情,我只在古塔的藏书里见过。如果它们再次发生……”
易宛成道:“别怕。接下来或许会有更多类似的事情……尤其是你要前往的地方。丰澄邑距离外围不远,那里的守护者已经有所行动了。接下来的路就靠你自己走了,多加小心。”
丰澄邑郊外,崎岖的山道上,柳怀钧抱着鹦鹉以极慢的速度前行。与其说是山道,不如说是临时开辟出来的路。攸宁一度怀疑他们走错了方向,或者说,柳怀钧只知道大致的方向,至于如何抵达丰澄邑,得另想办法。高处总是更冷些,柳怀钧生怕攸宁冻着,也不勉强他自己飞了。
在半山绕了不知多久,攸宁终于坐实了他的怀疑:“你还好吗?不会真迷路了吧?”
柳怀钧在一棵树下停住脚步,悄声道:“不要小瞧守护者的意志啊,我当然认识路啦。”
枝叶低垂,将一人一鸟笼罩其中。枝头缠绕着纤细的藤蔓,无风自动,偶尔垂落在攸宁身上。
“我不太相信。”攸宁抖抖翅膀,显然并不喜欢周围的环境。“我感觉我们一直在原地打转啊。”
“因为我另有安排。你没发现吗,这山上除去你我,还有其他‘人’呢。而且它一直跟着我们。”
攸宁再三确认,仍未感受到任何异常。他无奈道:“你好像有点神志不清……”
“我没骗你,得用妖力‘观察’才可以。”柳怀钧压低声音道,“它的妖力和我们的不一样,很好认的。我以前遇到过类似的存在——在外围的边界,开拓者不曾到过的地方。”
“你说的究竟是什么?要怎么办呢?”攸宁不由得紧张起来。
柳怀钧安抚似的拍了拍他的背:“说来话长,你可以理解为漫游时期产生的东西,一种没有灵智的妖力化物。按照惯例,铲除就好了。”
攸宁闻言更紧张了。“什么,要动手吗?”
柳怀钧失笑道:“又不是让你动手。你就不用操心了,对羽毛不好。”
说话间,他运起妖力,周围的气氛倏然起了变化。从侧方吹来一阵风,带来湿热的泥土气味。在这座山上,土壤、沙石与植物根须随处可见。它们交缠在一起,所谓的化物便藏身其中。
“现在应该看得到了吧?”柳怀钧道。
攸宁往风吹来的方向看了一眼,顿觉惶恐。在他短暂的一生中,他从未听说过类似的生物,更遑论亲眼见到,如今也算是大开眼界了。他说不清它究竟更像什么,因为它长得难以形容——或许,应当称之为怪物。
与此同时,柳怀钧一掌袭向那只怪物。对方躲避不及,被击中后剧烈挣扎起来。柳怀钧见势不妙,又连发数掌,护着攸宁迅速后撤。
两种截然不同的妖力混合在一起,弥散开来。柳怀钧露出一丝嫌恶的表情:“它还活着。我也是生疏了。对付这种东西,只能速战速决……”
攸宁探出头问道:“等一下,你有兵器为什么不用啊?”
“用不了,已经坏了。”
攸宁识趣地闭上嘴。潮湿的气息自地下涌起,将他们围裹其中。流动的、混乱的妖力凝滞了片刻,在转瞬之间被一道锐利的剑光尽数驱散。下一秒,剑尖已然指向柳怀钧。
“不许动。你是什么人,为何来到此地?”持剑者步步逼近,用她一贯没有感情的语气讯问道。
柳怀钧一手护着攸宁,另一只手摘下斗笠。“景前辈,是我……”
“柳离亭……?”景缦并没有收剑的意思,“你还活着?”
“嗯,正是在下。前辈,又见面了。”
“回答我的问题。从何处来,往何处去,为什么出现在这里?”景缦继续追问道。
“我从外围来,本想前往丰澄邑,可惜我不慎迷路了。”柳离亭面不改色地答道。
一言既出,景缦的剑锋又离他近了些。
“妖界如今动荡不安,你却偏偏在这时候出现,形迹可疑……”景缦道,“即便要前往丰澄邑,也不必另辟新路吧?你有何目的?”
柳离亭注视着架在自己颈侧的剑,微笑道:“景前辈,你明明对我知根知底,何必怀疑我。”
景缦收起剑,冷声道:“我了解的只有昔日的你。不必多说,随我回城吧。在调查清楚之前,我会监视你。”
“好,那就有劳了。感谢您的庇护。”
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