新帝立朝不过二十余载，代国是在前朝分崩离析的废墟上建立起来的繁荣国度，当年海鬼频繁登陆南海、西北有草原部落虎视眈眈，王朝内部各种反叛、起义层出不穷。生灵涂炭、民不聊生，巫蛊盛行。如今东南海鬼虽然渐渐地销声匿迹，但是使前朝溃败不王的病毒却感染到了西北的草原内部。
数个部落打打杀杀到如今的三个大部族，由统一三部的可汗掌管。
布耶尔，内斗结束、称王之初，他就力排众议，立马率领着千只牛羊、百匹骏马，浩浩荡荡地向天子进贡，寻求未来休战的结盟。
席间，各桌佳肴已备齐，主座仅设左右共六席。第一席位分别是太子与布耶尔，第二席位分别是梁疆府与明王府，第三席位是季风和雍莽。向皇帝敬酒之人，正是雍莽副席的何不为。
“往昔之事，尔来已二十七载，自建朝以来，陛下三年励精图治，重振农业，养育民众；五年内百废俱修，万象更新；十年间大兴文教，广纳贤才；历经二十余载，方见盛世峥嵘气象。如今，我朝海晏河清，万邦来朝，陛下亲政，实为天下之幸。”
“河西有樊小将军为陛下固守边疆，东海有明忠王誓死守护我朝海域安宁。前些年，雪城归顺，如今可汗大业既定，即来我国拜会天子，如此两国国民可再续前好，实为可喜可贺。”雍莽慢悠悠说。
“太子，你什么想法？”李观权的手轻轻搭在杯盏上，目光投向右侧，首位的青年身上袍服上墨翠流淌。
李载璋正襟危坐，恭敬地向父皇行礼，姿态犹如一位官员呈递奏折，唯独手中缺少了一块笏板。
“启禀父皇，自父皇登基以来，一直以忠孝治理天下。儿臣认为，论及今日之盛况，不应忘却先辈之功绩。”
“诚然，我与兄长皆无觊觎帝位之心，破关入城只为解救吾族于水火之中。遗憾的是，皇位上唯有朕。此杯——敬高祖，理宗皇帝。”李观权缓缓举起酒杯，在席间轻轻一挥。
秦王太子是除了姜颂、季长翡外唯一一个小辈，不过他和他们又不太一样，太子已经婚配，封了秦王，这两位还是自由身，两根光棍，双十一都凑不够，勉强凑双筷子。姜颂的对面那个穿黑丝绒花草刺绣褙子的漂亮姐姐，看不出年纪，是皇帝的亲姐明王妃；其余全是老头，须鬓花白的流浪老头-可汗，穿金戴玉的富贵老头-雍莽，古板严苛的老头-何不为。姜颂看向身边的徐徐道来的姜康，红服美鬓公-自己的爹。
“颂世子近来可好些？”殿上传来问询。
姜颂呛了口水，咳嗽起来，只听父亲放下筷子，朝殿上回道："承蒙陛下施恩，犬子归家修养以来，身体日渐痊愈，只是咳嗽尚未痊愈，言语上略有困难。“
“如此朕便放心了，世子求学十载，名声在外，却一心志在科考，朕甚为感动。来年京闱，世子当立天下先，才能不负天下读书人期待啊。”
姜颂听得又咳起来。
“世子可得注意别冲着风，”对面的明王妃目光温和地望向姜颂，“世子长居山间，喜食蔬果，但也要适量，以免伤身。”
“山间”二字在姜颂心中婉转一番，他连连乖顺的点头。明王妃举止优雅，笑容可亲，仪态矜贵如戏曲见过的那般，从容中带着一种帝王家特有的不怒自威，抬手之间，一双玉镯叮当作响，先露出的是粉黛一样的紫色，末了隐在袍里露出一角的，还有幽艳的翠色，再加上桃红的指甲一捏——有种蛇名叫竹叶青。
姜颂政史稀烂。他真的对这个王朝一点印象都没。眼神才看向季风。
殿内梅开二度。
座上二人闻声，顷刻间收敛了随意姿态，正襟危坐。
“临渊。”
“臣在。”季长翡应声。
“老头子还好吧？”李观权语气似随意，又带着一些不得已的周全客套。
“劳陛下挂怀，家父一切安好。”季长翡恭敬回答。
“朕长兄早逝，于是临朝只能更敬重亡兄旧部。”李观权看向姜康，而后话锋一转，语带感慨与试探，“这些年来，孤身坐在这龙椅上，愈发觉得对老臣们有所亏欠。”
“家父常教导我们兄妹，能为陛下效力，乃季家无上荣幸。无论大小事务，必当尽心竭力。更何况泠北毗邻小巫山，山上熔岩炽烈，山下冰封万里，实乃绝佳的兵器锻造之所。能让家父在他最乐意的位置上为陛下分忧，他老人家心中只有万分感激——”
季长翡应对得体，说话至此，他唇角微扬，看去皇帝的眼神竟露出几分嚣张：“陛下仁心，若真觉得亏欠，赏臣些新奇东西就是。”
李观权闻言朗声大笑：“好啊！我怕你寻常物件见够了。”他眼中闪过一丝激赏，随即语气陡然郑重，掷地有声：“既然如此，不如你就留在朕身边。你父亲曾是朕的亲卫，如今你便在朕的北府军统领麾下领个职。既能让季家继续为国效力，也免得你在王都无所事事，闲得发慌。”
北府军！
——皇帝的亲卫队，远离朝政，实则权柄极重，直接掌控帝王安危，非绝对心腹不可担任。
饶是季风这么玩世不恭的脸也不免骤然一凝。
心念电转间，季长翡压下翻涌的思绪，面上浮现轻松笑意，恭敬领旨：“恭敬不如从命。”
“呵，”李观权却忽地轻笑一声，语气轻描淡写，仿佛方才惊心动魄的任命只是随口一句戏言，“朕不过玩笑罢了，不必当真。”
“……”
此刻听闻皇帝“玩笑”二字，一旁雍莽的神情由阴转晴，重新挂起那副惯有的嚣张笑容。他微微倾身，对着季长翡，语气带着毫不掩饰的讥讽与假意的关切：“季督造当年可是圣上麾下数一数二的忠勇猛将！早听闻季家教子有方，今日一见长翡公子，果真是年少有为，后生可畏啊，老夫甚是看好你。”
这是想推驴上磨让皇帝下不来台吗？明王妃立时出言，声音清脆，带着几分调侃，意图解围：
“诶，姻伯父说笑了。皇兄方才不过是随口一句玩笑话。北府军统领一职干系重大，岂能儿戏？此事还需从长计议才是。您这般说辞，季小公子若当了真，回头让季伯伯知晓了，写信来京追问缘由，倒叫皇兄如何应答呢？”
“季公子？”一直沉默的徐老头忽然捋了捋胡须，矛头直接转向季长翡，语带机锋，“陛下金口玉言，虽言玩笑，你不会因此怪罪圣上吧？”
“岂敢！”季长翡闻言，一个激灵，立刻作势惶恐地伏案拜下。
“今日皆是家宴，何须如此多礼。”李观权适时开口，话锋一转，威严的语气忽然带上几分安抚的暖意，“雍爱卿为国事操劳多年，呕心沥血，朕心中自是清楚。” 他微微一顿，话中深意陡转，“不过嘛，江山代有才人出，年轻人也该多历练历练，你说是不是？” 他目光淡淡扫过雍莽，那“历练”二字，分明带着不容置疑的敲打之意，“雍爱卿，你觉得呢？”
“陛下圣明！” 雍莽脸上的笑容瞬间僵住，一丝阴霾掠过眼底，但久经官场的他转瞬便调整过来，恢复了那副恭敬姿态。若非这么多人看着，他很想给刚刚挺季长翡的自己两个大嘴巴子。
李观权目光如鹰隼般扫过噤若寒蝉的众人，语气忽然又轻松了几分，仿佛闲聊般抛出一句，却字字千钧：“好了，还有更重要的事情吧？”
殿内气氛骤然一紧，仿佛连空气都凝滞了几分。众人屏息凝神，目光在皇帝与阿汗王之间游移。
被点名的布耶尔浑身一凛，慌忙端起酒杯起身，脸上堆满了惶恐与恭敬：“陛下。” 他声音微颤，动作间带着显而易见的紧张。
“草原与天朝，征战经年，生灵涂炭，边民苦之久矣！小王此来，正是代我阿汗部及漠北三十二部万千生民，斗胆向陛下请和！愿奉陛下为天下共主，永息兵戈，世代修好！”
“止戈为武……朕登基以来，亦常思虑于此。战端一开，耗的是国帑民力，伤的是两国元气。朕亦不愿再见烽烟。”
布耶尔眼中瞬间爆发出巨大的希冀之光，声音因激动而微微发颤：“陛下仁德！陛下此言，实乃我万民之福！恳请国君赐予我部金印，以示天恩。小王愿倾尽所有，确保边境从此安宁，商贸畅通，再无扰攘！”
“允。”
一旁的徐老头也顺了顺胡须，难得地露出了点笑意：“止戈为武，铸剑为犁，善莫大焉。“
“圣上英明。”众人齐齐俯首。
李观权嘴角似乎掠过一丝极淡、难以捉摸的弧度。
“朕听说你此次南下，携了对儿女同行？”
布耶尔心头一跳，连忙低头答道：“回陛下，正是。小女年幼，未曾见过中原繁华，臣便带她一同前来，长长见识。至于那与前朝联姻得来的王子……”他顿了顿，不敢有任何隐瞒，语气中带着几分试探，“他自幼流落我部，臣念其孤苦，便一直带在身边。此次南下，也是想为他寻个安身之所。”
布耶尔此次南下，确实带着两个“筹码”——自己的女儿和前朝的王子。掌上明珠的女儿是他用来攀附新朝的棋子，而烫手山芋的前朝遗孤则是随时可以抛弃的“旧账”。
明王妃单手托腮，饶有兴味地看着这位远道而来的部族首领。若非已许了人家，今天宴上她断不会如此泰然自若的隔岸观火。
李观权则含笑举杯，目光深邃，仿佛一切尽在掌握：“哦？阿汗王倒是心善。来。”
布耶尔连忙端起酒杯。殿内气氛再次变得微妙而粘稠，众人各怀心思。除了一个人——季风打量姜颂。
他正跟手里一颗异常顽固的坚果较劲，费了半天劲也扣不开，最后悻悻地丢到一边。他刚想放弃，身后侍立的宫人眼疾手快地俯身，用精巧的工具轻轻一撬，坚果应声而开。
“谢谢。”姜颂满意地接过果仁丢进嘴里。
看着像是真的......来吃饭的。
丝竹之声悠悠，殿中舞姬换了一茬又一茬，水袖翻飞，掩映着殿角深处。就在这看似歌舞升平的间隙，最远处那座厚重的描金屏风后，似乎传来一丝极其细微、几不可闻的衣料摩擦声。
这微小的动静，或许逃过了大多数人的耳目。
但御座之上，李观权低沉而威严的声音，如同精准的箭矢，瞬间穿透了乐声，清晰地响彻大殿：
“旁听已久的小公主，出来吧。”
关于称呼，尊贵的人都会用“寡人”、“本宫”等代称。忒修斯的故事设定如下：在比较严肃或正式的场合里面的大人们才用代称，私下里相对随意。
以及关于国号，我还木得想好，这类细节以后我改
作者有话说
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第12章 C-2-1
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