新年过后，霍承煜便回了宫里当值。
这两日，四皇子病情好转了些，他便留在登华殿，同赵琰议事。
“阿煜，你瘦了，”赵琰打量着他，沉声道，“他们都怎么照顾你的？”他语气里带着责难。实则霍承煜的病情，他一直都知道。
李太医虽在霍府，却一直在向他复命，故而他已然知晓霍承煜伤了心脉，难活过三十岁的事实。只面上不能表露出任何，更不能叫他知晓了。
“陛下勿要担忧，臣养养便好了，”他却是一脸云淡风轻，“这些年比这凶险的时候都过来了，无碍的。”
赵琰闻言，禁不住一声轻叹，“你那个惹人嫌的生母，你若下不了手，朕可替你除了她。”他冷然道，除却霍承煜病情，霍府发生的一切他也大致知晓一些。从前盼着他有个家、有个依靠，可若这些于他而言不是依靠，反倒是催命符，杀了是最一劳永逸的解决方式。
“罢了，让她活着吧……当年之事，另有隐情，”霍承煜缓声道，神色间带着迷惘无奈，转而又宽慰赵琰，“四皇子吉人天相，定会痊愈，陛下仔细着身子，勿太过忧心。”这孩子，算是他看着长到三岁的，他同赵琰一样，希望他能平安成长，顺遂无忧。
赵琰微微颔首，“济儿是朕的嫡子，定能安然无恙，”见他不言，便不再询问其中缘由，转而又道，“阿煜啊，你此番历经生死，朕想了许久，决定……”说到这里，他语气停顿了半刻，“决定日后战事再起时，遣你去边关，监军。”他语气平静，神色却十分认真。
这一席话落入霍承煜耳里，他甚至怀疑自己是否听错了，耳畔嗡嗡作响，竟一时怔愣，未作出回应。
“怎的，你如今不愿意了？”赵琰见他缄默不言，神色迷惘，便又道，“朕并非玩笑，是思忖许久作出的决定。”
“不……不，臣愿意！”霍承煜便回过神来，立即在赵琰面前俯身跪下，“臣，叩谢君恩！”他一面说着，一面又郑重叩首，埋首间，周身的颤抖却昭示着他此刻心潮澎湃。
“起来吧，”赵琰伸手，扶他起身，“你是不是想问，朕如今怎的答应了？”
霍承煜眉宇间尽是掩藏不住的激动和喜悦，却是不肯站起身，顿了顿，迫使自己镇静下来，方才道：“是，臣是内官，本不该去边疆，去战场。”
“你本就出身将门，精于骑射，智勇双全，虽过去这许多年，你的功夫从未落下，亦从未忘却自己的使命，”赵琰一字一句，缓声道，“你本不该蹉跎在这前朝后宫的阴谋算计里，北疆，才是你该去的地方。”
耳畔声如擂鼓，千军万马的厮杀声开始回响，周身的血好似又热了起来，“陛下，你本不必……不必待臣如此……”他鼻腔酸涩，语气里甚至含着哽咽。
“朕从未当你是个内臣，你亦从未甘心为奴为仆，对吧？”赵琰朗声笑道。
“臣不敢！”他闻言，便将头埋得更低了些，“没有陛下，便没有臣的今日。”
“什么敢不敢的？男人家家的，别说这些煽情的话了，”赵琰又扶他站起身来，“只无论如何你得答应朕，日后去了战场，勿要拼命，勿要冲在前头，冲锋陷阵自有那些将领去做，你务必保证，活着回来！”说到最后，他语声越发低沉，有什么东西模糊了眼眶。
“是，臣谨遵圣意，定会活着回来见陛下！”霍承煜又躬身向赵琰行了一礼。
君臣二人相视一笑，恰如那年霍承煜挡在赵琰身前，替他一剑结果了逆党性命时一般。转瞬不过几年光景，却似上辈子的事了。
眼下再无旁的事吩咐，霍承煜跪谢赵琰后，便退出了大殿。
“陛下，您真的允霍提督去北疆监军？”赵琰身侧的老内侍试探着询问道，“本朝开国以来，还没有内臣去战场的先例。”
此人年近七旬，虽是内官之身，却已是三朝元老。早在赵琰祖父为帝时，便随侍其身侧。
“凡事总得有人开个先河，从前既没有，往后便有了，”赵琰说着，面容上满是骄傲，“朕的提督，不仅是提督，置于任何位置，他都能做得好，朕相信他。”
实则眼下答允他去北疆监军，也是知他此前九死一生，又经历连番打击，身子大损。心病还需心药医，人总得有抱负、有期许，才有活下去的希望和动力。
这日霍承煜下值得早，离宫回府时，还未到傍晚时分，春日白昼渐长，今日阳光明媚，只微风拂面仍带着几许微凉。
隆冬已逝，霍承煜品味着氤氲在空气里的花草气息，这芬芳里透着融融春意。他忽地豁然开朗，只觉自己的人生，从此便要如这春日一般明朗起来。
今日回府，他难得没有直接去前厅、或是卧房里寻叶蓁蓁，而是径直奔向了马场。
背上箭矢，跨上一匹快马，扬起马鞭，双腿一夹马腹，便迎着风，在马场上纵马驰骋起来。
“煜哥儿！”叶蓁蓁闻声便也赶至马场，“今日回来怎都不招呼一声就去纵马了？”她有一丝丝沮丧，更多的则是担忧，时下虽已入春，风里却仍带着些凉意，他驾马如此之快，便担忧他会着凉。
“无事，许久未骑射了，耐不住，”他回眸望向她，笑容明媚，示意她勿要担心，“待会儿告诉你一个好消息。”
“什么好消息？”她心下好奇，却也不急于询问，“你仔细着些，骑一会儿便歇息吧！”
他眼下已顾不上回应她，张弓搭箭，漆黑眸子目光沉凝而专注，三箭齐发之下，齐齐正中靶心。便是已因伤许久不曾骑射，再练时这些于他而言仍不过小试牛刀。
叶怀安和蒹葭、若叶二女亦闻声赶来，众人但见他一袭黑衣，纵马驰骋之下百发百中，骑射功夫显是一绝，哪里瞧得出半分内臣模样？分明是个英气逼人的青年将领。
“霍督主好俊的骑射功夫，丝毫不逊于那些将军呢！”蒹葭望着他移不开眼，心想戍边守关的那些将领怕也不过如此了。
“说得好似你去过战场一般，”叶怀安嘟哝道，“姐夫眼下不过小试牛刀，他五箭齐发、齐齐射中五只信鸽都不在话下！”
“真的么？”蒹葭闻言，心下却又为他遗憾，“他若去战场，定能一展抱负的吧？”她不懂什么家国大事，却也知晓霍承煜出身将门，家门遭难才净身为宦的。
叶怀安闻言，便又轻叹一声，“那是自然。”
叶蓁蓁望见他目光如炬，纵马疾驰，虽素来知他骑射一绝，今日却见他神采飞扬，眉宇间更多了几许意气风发。
“什么好消息，竟这般喜悦？”她心下愈发疑惑，但到底身体为重，眼见他已策马在马场上疾行许久，显然没有停下的打算，便终于按耐不住亦进了马场，骑上一匹快马跟在他身后。
她时下着一身藕荷色袄裙，发髻上珠翠钗环在明媚日光映照下熠熠生辉，甚至来不及换上一身窄袖束腰的骑装、束好一头青丝，便紧随在他身后骑行。
只她骑术虽也不差，但在他奋力疾驰下却也很难追上，“煜哥儿，你该歇息了，明日再练吧！”
身后她动听的声音里含着焦急，但许久未曾骑射，此番之下他来了兴致，又骑行了好几圈仍不愿停下。
“霍承煜，你干什么？！”叶蓁蓁急了，便狠狠抽动马鞭，将马又驾得更快了些。
马儿一声嘶鸣，马蹄扬起之下，她却险些从马背上摔下来。霍承煜耳闻身后的嘶鸣声，便调转马头，与她并肩而行，而后长臂一伸拦住她腰，便与她一道从马背上跳了下来。因此时两匹马速度均已放缓，二人皆平稳落地，未曾受伤。
叶蓁蓁刚落地，便下意识伸手抚上他额角和脸颊，凉风吹拂下，他面容带上几许冰凉，练习骑射这许久，呼吸声亦有些急促。
“什么好消息？”她一面询问，一面拉着他向卧房的方向行去。
“进房里再说。”他却是卖起关子来。适才骑行许久，他眼下方才觉着胸口有些发闷，剧烈颠簸之下身上伤口又有些隐隐作痛。
他便是不说，耳闻他声音里的喘息，还有略为苍白的面色，她便知他哪里不舒坦了，“身子还未全然恢复，就这般逞强，真不叫人省心！”
“圣上今日答允我了，若边关战士再起，会允我前去监军。”将将进了房里，霍承煜便迫不及待道。
他虽刻意保持平静语气，叶蓁蓁却从他眸中看到了期许与希冀，只他如今身子，她哪里放心他前去战场，“圣上从前也答允过你此事，事后不还是……”她不忍浇他凉水，却还是忍不住道。
“圣上说了，此次是他深思熟虑后的决定，君无戏言。”霍承煜神色认真，他甚至已然开始在脑海里复盘往日学到的那些驭兵之术、以及沙场上的纵横捭阖，尽管他便是去了前线，调兵遣将、上阵杀敌之事或许也轮不到他。
“你还是先把身子养好吧，你若真去了战场，我还不放心呢。”叶蓁蓁面容上却尽是担忧。
“我答应你，上阵之前，定会将身子养好的。”他却是信心满满，此前的迷惘无奈、自苦自伤，此刻已然一扫而空。
叶蓁蓁轻叹一声，不想再说些担忧、阻拦的话语，她知晓这是他一直以来的夙愿，是他毕生追逐的使命，沉默片刻，便道：“你若去战场，我只有一个请求，那便是带上我，有你的地方，便有我，有你在的地方，才是我的归处！”她音色柔和婉约，语气里却含着铿锵力度，这是她誓要追随他的决心。
“那是自然！”若是放在从前，他不会允她一同前往，只如今已然经历这许多事，几番生死，又都活了下来，他不想再将她一人扔下。
她便褪去他黑色蟒袍，扶他在床上坐下，“嘶……”他忍不住闷哼一声，适才将马驾得太快，眼下伤口疼痛却是愈发明显。
“谁叫你适才骑得那般快？赌气似的。”叶蓁蓁无奈道，扶他在床上躺下，褪去他衣衫。
霍承煜心下忐忑，到底也不敢阻止他动作。腰上和那处伤口愈合不久，眼下策马久了些，便又牵扯着疼痛起来。
“霍承煜！我的话你全当耳旁风了是不是？”叶蓁蓁怒道，揭下他亵衣便发现伤口四周又泛红了。
“蓁娘，我错了，你莫要……莫要生气。”他抬手遮住半边脸颊，不敢瞧她。
“哎……便是要去战场，练习骑射也不急于这一时。”叶蓁蓁便将他伤口四周擦拭干净，又给他点上药膏。
他身子仍下意识地颤抖，显然是在忍疼。
“霍督主，药熬好了。”门外传来蒹葭的声音。这是李太医给霍承煜配的方子，用来调理气血、补身子亏空的。
霍承煜闻声，便拉起被单遮住身子，叶蓁蓁便推开门，接过药碗。
霍承煜吹了吹，便舀着汤药送入嘴里，这药当真是苦得紧，只眼下为了身子恢复他甚至顾不上药苦，很快便一饮而尽。
“哎呀，慢点儿！”见他喝得太急，她便轻抚他后背帮他顺气。
“近来府上一切都还好吧？”待疼痛减轻些，想到此前已歇息许久，此番回宫还有诸多事宜忙碌，他便关切询问道。
“你将将回宫那日，叶中明和王氏带着叶莹莹来过，说她如今已到了待嫁之龄，我这做姐姐的贵为监察院提督夫人，该为妹妹的终身大事张罗张罗了。”叶蓁蓁沉声道，秀丽眉目间含着冷意和不屑。
“想来你也没答应他们吧。”霍承煜浅浅一笑道，厚颜无耻之人他没少见过，只如叶中明和王氏这般的，却也不多见。
“那是自然，岂能遂他们的意？我懒得同他们多言，便把人轰走了，”叶蓁蓁淡淡道，“他们怕是忘了从前如何待我和怀安的了，如今想为自己女儿寻个好归宿，便打起你我的主意来了。”
“哎，其实呀，我也不是不能帮这个忙，”霍承煜勾唇一笑，眉目间染上一丝冷冽的狡黠，“我眼下心里畅快，这闲事便也想管管了，他们不是想给叶莹莹寻个好夫婿么？我监察院是做什么的，动动手指的事。”
“煜哥儿，你在打什么鬼主意呢？”叶蓁蓁瞧他这般神色，自然知晓他不是真的帮忙，怕是想到了法子整治他们一番。
“如他们所愿，给叶莹莹觅个如意郎君啊，”霍承煜微微欠身，好整以暇地半躺在床榻上，眼下伤口还有些疼，他便一腿平放，一腿微微抬起膝盖，撑着手肘搭上去，姿态甚是悠闲，“他们从前怎么对你和怀安的？我不过是想礼尚往来罢了。”
“ 礼尚往来还能这么用啊？”许久没见他这般夹枪带棒地说话，她不禁笑了，知晓他并非滥杀无辜之人，只对加害过自己的人，也会睚眦必报，“我知道你是想给我和怀安出口恶气，只我如今有你足矣，他们有没有报应，我倒是想开了。何况，就王氏那性子，眼高手低，全无自知之明，她是想给叶莹莹寻个容貌才华家世皆属上乘的佳婿，也不看看他们自己配不配得上呢，这般打算迟早是要出事的。”
“行吧，那我倒是喜闻乐见。”霍承煜这便将身子放松下来，索性靠在她怀里。
“你平日里应付公事，已然很疲累了，就别为这等不值得的人费心伤神了。”她抚了抚他额畔适才骑射时被风吹乱的青丝，又柔声道。
“你倒是心疼我。”他嘴角微勾，吸吮着她清冽芬芳的体息，便觉沉醉。人生虽有诸多苦痛遗憾，如今佳人在侧，往日抱负即将实现，又实在幸运。
“你是我夫君，我不心疼你心疼谁呀？”叶蓁蓁说罢，又在他颊边轻啄了一下。
承煜终于可以回到战场，去真正属于他的地方一展抱负了，可喜可贺！
作者有话说
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第49章 第四十九章 希望
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