自那日从西湖畔回来后,霍承煜和叶蓁蓁便在府上歇息了几日,每日休养得当,三餐规律,按时服药。
说来也甚是奇妙,自京城到余杭,一路向南,天气愈发湿暖,霍承煜胸口闷痛之症却是缓解许多,及至在外祖家住下,这几日夜里他都睡得甚是安稳,夜间再未惊醒过,也不曾呼吸困难。
见他身子渐好,叶蓁蓁由衷地感到喜悦欣慰,甚至已然忘却慕长风所言的“天年不永。”
而霍承煜这几日虽在休养,也不曾闲着,向余杭一地的监察院分事处寄出了信件,信中言明了江淮一地至余杭的民生百态,尤其时下正处梅雨季,易发水患,还望加强巡防,防微杜渐。分事处收到信件,不出几日远在京城的监察院便会知晓信中所言,现任提督霍满和圣人赵琰,皆会对此事予以重视。
而那日诗会上,顾念之同一众文人公子约定好五日后于郊外比试骑射,霍承煜当时便已跃跃欲试,转眼五日过去,他已迫不及待要参与一番。
“煜哥儿,眼下天气炎热,且你身子将将养好些,要不我们就不去了吧?”叶蓁蓁面露关切,仍试图劝他放弃前往。
“我身子已然无碍了,不妨事的。”他漫不经心道。他已许久不曾骑射,此番起了兴致,边想舒活舒活筋骨,展示展示技艺,又哪里听得进她的劝说?他虽失了记忆,但除却耍不动枪,骑射功夫和招式却不曾忘却。
“那好吧,你悠着点儿。若是哪里不舒坦了,我可不管你了!”叶蓁蓁说着,语气严肃,实则又哪会真的不管他。
二人这便更衣,因今日是去比试骑射,故都换上了一身窄袖束腰的青色骑装,霍承煜今日不再束发,又将一头青丝扎成马尾,俨然是个意气风发的世家公子。叶蓁蓁则将鸦青长发束成冠,俊秀温文中亦透出一丝英气。
二人便又一道上了马车。今日比试之处便是郊外一处空旷之地。顾念之等文人公子虽看似手无缚鸡之力,但君子习六艺,本朝文人自幼习武不算稀奇。只于读书人而言,能熟练御马、射箭,习得一两招防身自保已然足够,自不必如行伍之人那般冬练三九,夏练三伏。
待二人下了马车,便见顾念之及好友已候在场外,他一行人今日亦是一身利落骑装,顾念之身着月白色,一头青丝束成冠,正同身畔友人侃侃而谈,但见他眉眼含笑,风度翩翩,当真是公子如玉。
见他二人向这边行来,顾念之便又双手抱拳向他们行礼,“薛公子,沈公子!”
“顾公子!”二人亦回礼。
此次比试便是两人为一组,策马时射中箭靶多者胜出。一行人便开始两两上场,比试起来。
文人比试骑射,便是娱乐怡情为主,胜负为辅。几个回合下来,场上几人骑射功夫皆稀松平常,更有甚者,一支箭矢也未曾射中,来回骑了几圈,便笑着找了个台阶下,已然悉数离场。
而顾念之虽在观战,目光仍有意无意投向他二人这边,落在叶蓁蓁身上移不开。她今日一身窄袖束腰骑装,虽未上场比试,却是清朗俊秀,英姿飒爽。
“当真是文弱书生,手无缚鸡之力,”霍承煜低声嘟哝,便是失了记忆,他也瞧出场上几人张弓搭箭的动作姿势都有误,“这般能射中才奇怪了。”
“你也别光顾着揶揄旁人,术业有专攻,人家是读书人,哪如你一般自幼习武啊?”叶蓁蓁亦低声道,暗道他怎么跟个孩子一般,嘴上不饶人。
“那日诗会,他们舞文弄墨之时,那才叫一个自傲呢!尤其是那顾念之,只知品评旁人,指点江山。”他撇撇嘴,仍嘟哝着,自不放过这揶揄的机会。且他适才又瞧见,这顾念之一直打量着叶蓁蓁,目光都要粘在她身上了。
“你咋就跟这顾公子杠上了呢?”叶蓁蓁无奈道,“我好似闻到了一股醋味儿。”
“他一直在瞧着你,你没看见么?”霍承煜嗔道。
二人正低声说着,便见场上适才比试的两人已下了场,“念之,该你上了。”其中一人望向顾念之,笑道。
读书人里头,顾念之的骑射功夫算得出众,这一众文人举子与他相交已久,知他文武双全,便都有意无意地避开同他比试,以免出丑。
“可有人愿同我比试一番?”顾念之朗声笑道。
“顾公子若不嫌弃,在下便同你比试比试吧,”霍承煜见他眉眼含笑,便又觉着是他自傲的体现,想灭一灭他的嚣张气焰,“我二人自异乡而来,今日有幸参与,这便献丑了。”
“薛公子,便请吧。”顾念之朗声道,又细细打量了霍承煜一番,心下不禁疑惑。因眼前这青年俊眉修目,鼻挺唇薄,明媚疏朗的文气之下,却敛藏着逼人英气,只他不曾言明出身,便不知是何路数。
二人便入了场,翻身上马。顾念之英姿飒飒,风姿卓然,场下众人皆是其知己益友,便开始为他欢呼鼓劲儿。而霍承煜更是动作娴熟麻利,马鞭一扬,双腿一夹马腹,马儿便驶开了一段长长的距离,顾念之一个不慎,已被他轻松甩在了身后。
但见他张弓搭箭,黑如点漆的双眸,目光如炬,马蹄过处,接连射出三箭,皆齐齐正中靶心。
场下众人皆止不住惊叹,因这薛公子不论御马还是射箭动作,都过于熟稔利落,似行伍之人,且他眉宇间透着逼人英气,竟似沙场御敌一般。适才他三箭连发,齐齐射中,若非自幼勤练,不会有这般功夫。
顾念之落在他身后,亦张弓射箭,三支箭矢射中两发,已然十分厉害,只今日众人皆惊叹于这薛公子俊逸飒爽的骑射功夫,目光渐渐已不在他身上。
霍承煜许久未曾骑射,此刻兴致已被点燃,便索性三箭齐发,皆正中靶心。
场外便响起了如雷贯耳的赞叹声,“这薛公子,究竟是个什么来头?”有人止不住疑惑道。
“他二人说来自异乡,却不愿言明出身,听口音观气质,应是北方来的吧?”又一人道。
叶蓁蓁观他二人比试,听着场外众人的议论,心下不禁嗔怒,既担忧霍承煜这般认真比试,将将好转的身子又会难受,又责他不敛藏锋芒,这般展露骑射功夫,难免暴露身份。
待他二人终于结束比试,双双离场,叶蓁蓁便再顾不得什么,行至他身侧,“说好了悠着点儿呢?怡情而已,这么认真作甚?!”她压低了声音,却难掩怒气。
“我就是见不得顾念之那副自以为是,指点江山的模样,且他一直瞧你,我心下不舒坦。今日他见识到真正的骑射功夫,也该收敛收敛了。”霍承煜沉声道,却是不以为然。
“若是暴露了身份,惹来不必要的麻烦,可如何是好?”叶蓁蓁面露责怪,暗道男人这醋意上来,心眼子真是比芝麻还小。
顾念之才高八斗,骑射亦不差,他素来自认文武双全,适才比试时虽也惊叹于这薛公子的骑射功夫,但到底被人当众比了下去,难免下了面子。心下不禁暗暗愤懑,只面上仍挂着惯常的温文笑意,望向霍承煜道:“薛兄这功夫,当真是厉害,倒像个行伍之人。”
“那顾兄可是想错了,在下不过是自幼对骑射习武颇有兴致,常偷偷练武,误了读书的时辰,为此还被家父责罚过呢。”霍承煜亦露出明朗笑意,编着谎话回应他。
“哟?”顾念之将信将疑,却也不再追问,转而道,“今日比试许久,诸位都乏了,不如回城寻个雅座畅饮一番吧?”
众人自都笑着应和,便要回城再聚。而自那日后,一行人便都知晓了这沈公子是个女儿身,适才无人提及要叶蓁蓁上场比试,这便结束了。
叶蓁蓁不愿暴露身份,便也作罢,“你我先回去歇息吧,这聚餐畅饮,便不参与了。”
“去呀,为何不去?”霍承煜策完马,便觉身上伤口微微有些痛,只眼下仍不愿打道回府,“我倒想瞧瞧,这顾念之还想耍什么花样。”
“随你,只我提醒你,你身子到底不便,今日出门已久,若旧疾发作,可别怨谁,我也只当不认识你。”叶蓁蓁冷声道,时至今日她是明白了,霍承煜失忆后性子更为执拗,既劝不动他,不如随他。他是真吃了教训才会长记性。
“放心,及时寻个隔间服药,便无事的,”他轻描淡写,“便是提前离席,他们还能强压着不放人不成?”
“随你,见机行事吧。”叶蓁蓁轻叹一声。
待一行人各自上了马车,便自西湖畔寻了间酒楼,入了最大的雅间。观此情状,这一行人应是常来此处聚会。而这雅间环境清幽雅致,琉璃屏风隔绝了外间的喧嚣,推开窗棂,便见湖面水光潋滟,清风徐来,驱散了些许夏日的炎热。
午后暑意正盛,今日出来许久,自都闷热难耐。一行人便先点了酸梅汤解渴,而后店小二便开始着手上菜,西湖醋鱼,龙井虾仁,都是余杭一地值得一尝的美食。
文人才子的集会,无外乎吟词对诗,把酒言欢。顾念之还点了一伎子入了厢房弹奏琵琶助兴。
霍承煜叶蓁蓁对诗自都不在话下,只对完一首便饮下一杯,是此地才子集会约定俗成的规矩。
这便轮到霍承煜饮了,他身子有诸多旧疾,叶蓁蓁自不会让他饮酒,他便笑言:“说来实在惭愧,在下素有胃疾,可否以茶代酒?”
“薛兄英姿飒飒,骑射一绝,不曾想竟不胜酒力?”顾念之调笑道,却也暗暗较劲,适才比试输给了他,眼下便要在旁的事上找补回来。
“的确是因胃疾之故饮不得酒,还望顾兄见谅。”霍承煜沉声道,自不会听不出顾念之是想借着劝酒看他落于下风,瞧他笑话。
“那可真是遗憾……薛兄便以茶代酒吧,”顾念之又笑了笑,又转头望了眼正在弹奏琵琶的乐伎,“今日谁对出的诗词最多,便可同莺莺姑娘共度良宵。”
“哟,不知谁今日有此福气啊?”在场众人自都喜笑颜开,席间气氛便又热络起来。
自古文人墨客间吟诗对词,诗文唱和,便少不了歌舞乐伎相伴,且不说同这伎子一夜**,便是交换各自美妾都不失为文人间的一种雅癖。
只叶蓁蓁实看不得这所谓雅癖,便嗤之以鼻,“莺莺姑娘今日同谁共度良宵,应由她自己决定,而非你我众人吟诗对词,动动嘴皮子,您说是吧?”她语声沉静,其间却透出不忿。
“莺莺,那你自己说,今夜选哪位公子做你的恩客?”顾念之望向莺莺,莞尔一笑,便向她使了个眼色。
他早已瞧出这薛、沈二人乃是夫妻,对沈公子他有得遇知音却发觉她是女儿身、名花有主的无奈,今日又被这薛公子当众比了下去,他便想看出好戏。
“……奴家便选这位公子吧。”莺莺语声娇媚,极是软糯,且眼波流转,宛若秋水荡漾,很少有男子能逃过这样一双眼。她说着,眸光便落在了霍承煜身上。
“诸位有所不知,在下已有妻室,为免拙荆难过,如此美人便让与诸位了。”霍承煜立即婉拒道,同时望向身畔的叶蓁蓁。
叶蓁蓁便渐渐意识到今日这集会怕是“鸿门宴”,这顾念之莫非是骑射比试吃了鳖,伺机看他夫妻二人笑话来的。自诩谦谦君子,不想却也是个气量狭小之人。
而霍承煜虽未曾饮酒,但接连饮下数杯茶后,便想去净房方便一番了。
骑射比试才是承煜的主场,失忆后又帅回来一把,只这醋意又升级了……
作者有话说
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第88章 第八十八章 比试
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