大婚礼成后，便已入秋，余杭接连下了几场雨，烟雨迷蒙，夫妻二人于庭院间静听细雨，奏曲烹茶，便极是惬意。待云销雨霁，雨后初晴，霍承煜身子渐渐恢复，二人便还想往南继续游玩，目的地便在泉州。
据闻泉州三面临海，四季如春，且有许多外邦商人在此地交流贸易，是一派繁荣兴盛景象。
薛灵芸、叶怀安和方芷凝虽仍有些放心不下，但知监察院分事处遍及大齐各处，随时有人暗中保护夫妻二人安全；且时下已是初秋，余杭的微风里已带上了微微凉意，继续往南气候更温暖适宜，有利于霍承煜休养身体，思忖之下便同意了。
这日，马车已停在了薛府门前，二人便要启程了。
“姐姐，姐夫，你们什么时候回来呀？”叶怀安望向他二人，眸中含着不舍。
“哥哥，你身子将将养好，路上定要多仔细着些，可别又将自己折腾病了，连累嫂嫂一同受累。”方芷凝认真道，兄妹相处时日久了，已不再如曾经那般陌生，她便开始直话直说起来。
“我们又不是不回来了，待在那里过完冬季，便返回余杭同你们一道过新年，再回京，”霍承煜眉眼含笑，又望向方芷凝，“为兄会照顾好自己的，你管好自己和怀安便是，旁的事不必挂心。”
“那好吧，这一路哥哥和嫂嫂定要护好自己。”方芷凝温声道，和叶怀安几乎是异口同声。
薛卫良和薛灵芸亦同他二人寒暄几句，眸中满含不舍。薛灵芸如今很是珍惜同儿子儿媳相处的每一刻，因母子间已然错过太多光景，如今便只想好生弥补，而对叶蓁蓁，她更将其视作亲生女儿一般。
眼下相聚不久，二人又要远行，她这做母亲的虽仍担忧，却也知晓二人早已独当一面，该对其决定予以尊重。
就这般，二人拜别了母亲和外祖父，同弟妹话别，便又踏上了新的旅途。
马车在路上缓缓行驶着，因一路便是游山玩水，放松心绪，故也不刻意赶行程。二人白日里赏景怡情，每到一处便走走瞧瞧，领略当地的人情风物；夜间回客栈下榻，回忆白日所见所闻，沐浴一番便相拥而眠，肌肤相亲，俨然一对神仙眷侣。
而时下已然入秋，京城里秋意渐浓，瑟瑟秋风袭来已是寒意彻骨。但他二人一路向南，风拂在脸上仍带着暖湿的气息，感受不到丝毫凉意。
而待进入闽地，沿着福州、兴化一路继续南下，即日便将抵达泉州。因三面临海，内设多个港口通商，泉州城内便十分热闹，不时还可见到金发碧眼的外邦商人在此处与大齐商贩以物易物，以白银、火器换取大齐的丝绸、瓷器和茶叶。
“这外邦人，瞧着的确与大齐人十分相异，”叶蓁蓁不禁感叹，却也发出了疑问，“不知他们生活的地方是何模样。”她想象着大齐以外的天地之广，这外邦之人既面容形貌、衣着谈吐皆与大齐人相去甚远，想来他们生活之处也是截然不同的天地风景、人情百态。
“我书房里那幅万国地图此前给你瞧过吧？”霍承煜温声道，“从未想过，大齐以外的天地这般广阔。”他虽失了记忆，却聪慧依旧，凭着对这地图的细细观摩，他已觉出海天相接处或许根本没有尽头，大齐不过是沧海一粟。
“外头的天地再大，我也只想同你去走，去瞧，”叶蓁蓁将他拥入怀中，“更何况，大齐山川秀美，疆域辽阔，还有许多地方你我不曾涉足呢，先游遍大齐再说吧。”她拥着他，柔声道，笑意明媚。
“是，塞北秋风烈马，江南春雨杏花。如今你我踏过了烟雨江南，日后若有幸，还可回北疆瞧瞧。”霍承煜嘴角勾起一抹笑意，他失了记忆，但北疆曾是他童年和少年时生活过的地方，若回了那里，或许便能恢复记忆。
“好，来年我陪你去。”叶蓁蓁温柔一笑，这便应了下来。
待二人寻了间客栈住下，收拾好行囊，便去往秦如海夫妇在泉州的宅邸，看望秦汀兰。
实则这自幼定亲的前未婚妻，霍承煜早已记不得了，此番便是叶蓁蓁想去秦府探望一番。信中既言明她如今精神恍惚，状若疯癫，夫妇二人便携慕长风一道前往，给她查看病情。
秦如海虽是商人，却也饱读诗书，书画一绝，称得上一代儒商。秦府环境清幽雅致，仿照的也是江南园林的设计，且陈设考究古朴，处处都可见主人精巧的心思。
待夫妻二人同秦如海夫妇招呼过后，便隔着窗棂望向秦汀兰的居所。卧房里，女人正端坐于案前，提笔绘画，嘴里还不住地呢喃着。
她声音虽很轻，夫妻二人却听得出，她唤的是：“煜哥儿……煜哥儿……”，而她手中所绘，仍是那一身铠甲、手持长枪，骑在高头大马上少年将军。
而这卧房里，墙头，书案，甚至地面上，皆是她所作的画，且所绘无一例外地全是那意气风发、神采飞扬的少年郎。
秦如海夫妇言，她如今虽勉强能自理，却全然记不得抄家之后的事了，仍以为此处是北疆，而霍承煜也仍是那个无惧无畏、驰骋疆场的少年郎，再过不久，就要穿上一身红色新郎吉服，骑上一匹快马，来娶她过门。
“可恨之人必有可怜之处，”叶蓁蓁沉声道，只同为女子，见她如此模样，也止不住流露同情与无奈，“慕大夫，给她瞧瞧吧。”
慕长风这便推开门，就要给她医治。而见陌生人到访，女子秀丽面容上的平静便不复存在，她蓦地自案旁起身，凤眸圆睁起来，其间尽是恐惧，双臂环住身子作防御状，“你是……谁……”她身子颤抖着，恐惧与无助交织在一起。
“秦姑娘，我是名大夫，唤作 慕长风，来给你医治的。”慕长风温声道，受人之托，忠人之事，他只当尽力。
“我没病……为什么要治？！”秦汀兰向着远离他的方向后退几步，以示抗拒。
慕长风便也不再勉强，他医术高超，加之四处行医，见过的病患多了，秦汀兰这情形，他便是不号脉也知晓是怎么回事了，“秦姑娘这是心结难解，心绪难抒，情绪郁积已久，故而生出臆症。药石只能疗愈脏腑疾病，却疗愈不了心病。”
“敢问慕大夫，那当如何？”秦如海夫妇便询问道，他夫妻二人年过半百，膝下无子，既是受霍承煜所托认了秦汀兰为义女，他们便要尽力将她治好。
“我这便开个方子，您按照药方去抓药吧，只此事还需她自己想开，唯有放下过往，方能重获新生。”慕长风一字一句道，霍承煜与秦汀兰过往之事他已然知晓，便是他也瞧出，秦汀兰不过是沉浸在过去的美好与悔恨里出不来，适才越陷越深，心结难解。
慕长风这便答应隔段时日给秦汀兰再瞧瞧，霍承煜叶蓁蓁便拜别了秦如海夫妇，继续于泉州街头游玩散心。
从头至尾，霍承煜都未在秦汀兰跟前露脸，只远远地望了望她。往事如烟，他早已不欠她任何。
泉州街市，与京城各有千秋，此地游人络绎不绝，既有土生土长的大齐人，也有碧眼紫髯的外邦人，穿着形制各异的服饰，大大方方地走在街头。店铺里售卖着各类外邦进贡的瑰丽珠宝和奇珍异物，玲琅满目，令人眼花缭乱，便都是他们此前未曾见过的。
而他二人询问了方才知晓，这神奇物件便是来自大洋那头外邦传教士带来的自鸣钟、圣母像和十字架。也只有在这港口城镇里，才有缘得以一见。
二人一路边走边瞧，不知不觉便行至了海岸边。蜿蜒迤逦的海岸线，仿若没有尽头，放眼望去，海面碧波荡漾，日光下泛着粼粼波光。波浪翻滚，一层层拍打着岸边礁石，发出簌簌声响，如泣如诉。
他二人此前从未见过海，如今得见，便不得不发出“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”的谓叹。因海面实在广阔，视线所及之处，海天一色，皆是一片耀眼夺目的蔚蓝。以为海天相接处便是对岸，但听周遭渔民比划，方知根本没有尽头。
时下已至深秋，此处却仍温暖如春，海风迎面吹来，湿热的风里带着咸腥的味道。海边生长着中原和江淮地区从未见过的奇树，枝干挺直细长，枝叶于顶断如花朵般绽放开来。还有许多形态奇丽、不知名的各色花卉，于离岸不远处的草地见竞相绽放。
本想询问一番这树木花卉名称，奈何此地渔民所言皆是闽南一地的方言，二人实在听不分明。而当地渔民住户见这对夫妻男俊女靓，衣着华美，谈吐不俗，便猜他二人定不是本地人，应是远方而来的贵客。
二人头一回，对这天地之大产生了实感。今日游玩许久，正要往回走，返回客栈。不想身后却传来一名女子熟悉动听的声音，“侯爷，夫人，可是来到了此处？”许是担忧暴露身份，她刻意压低了声音。
二人回眸望去，便见若叶正望向他二人，面露明媚笑意。她清冷秀丽的面容已晒得有些黝黑，如今只身着一身粗布麻衣，一头青丝梳成麻花辫披在颈间，虽简朴却收拾得十分整洁。
“若叶，是你吗？”叶蓁蓁向她走进几步。
便都认出了彼此。若叶便同他二人说起这大半年来游山玩水的见闻，同时领着他二人向她们如今的居所行去，眼下青菱、蒹葭和采苹正在屋里忙活着，准备晚餐。
原来，她们四人自离开霍府远游后，便也是一路向南，因蒹葭身子还需慢慢休养，翻山越岭需要强健体魄，四人便一路都以游览湖泊大川为主。这一路南下，自江淮到余杭，领略了江南的杏花春雨，便也至闽地观海听潮，如今更是在离海岸不远处，盘下一间渔民闲置的石屋，就这么暂时居住下来。
待二人入了这石屋，方见里间环境虽简陋，却收拾得清幽干净，她们四名女子便两人住一间，衣物、食物和日常用物，都被她几人条理分明地一一码好，迎面而来的尽是温馨的烟火气。
青菱、蒹葭和采苹便也同他二人招呼，蒹葭失去了记忆，忘却了曾经过往，便还是醒来后头一回见到霍侯爷和夫人，不禁感叹他二人当真是郎才女貌，神仙眷侣。她曾以为霍侯爷是个上了年纪的中年人，如今得见，才知他是个俊美非常、神采奕奕的年轻郎君。
而青菱和采苹望见叶蓁蓁，已然喜极而泣。她二人此前从未想过，有朝一日能走览名山大川，独立于这天地间。
靠山吃山，靠海吃海。晚餐自都是海里将将打捞上来的海鲜，有牡蛎扇贝，海鱼大虾，此处环境简陋，自不比京城霍府的厨房，虽没有像样的调料，就这般原汁原味，便鲜掉舌头。
二人此前从未品尝过这般美食，一时沉醉其间，便有些乐不思蜀。若叶还抄起刀，将那高树上的野果硬皮用力斩开，其间是晶莹澄澈的汁水，饮下一口便觉甚是甘甜，沁人心脾。
“当地渔民说，这便是椰子树，树上结的果子唤作 椰子，据闻这椰子水可挽救濒死之人性命，便是几日几夜不曾进食，饮下一些，又可恢复精神。”若叶缓声道。
“真有这般神奇？“叶蓁蓁不禁疑惑。
“于此地渔民而言，这都是大海的馈赠。”蒹葭亦道。如今走过漫长旅途，领略了万般风景，她娇俏明丽的面容上，眉宇间竟也带上几许开朗和释然，俨然已不再是曾经那个为一人甘愿困于方寸之地的女子。
采苹虽不能言语，如今已能熟练地用手语同当地人交流，她不能说话却会识字、能书写，闲暇时还教会了当地渔女识字。
而青菱亦深刻领悟了若叶此前说的那句话的含义，便是不依附于男子，一样可以去领悟外头的风景，只要有心，行得动路，就可以。
这日，明朗笑意洋溢在每个人的面容上，却都和从前不同了。
接下来一段日子，叶蓁蓁和霍承煜便也在离岸不远的客栈住下。叶蓁蓁见此地渔家女大都生活艰难，除却下海捕鱼无其他技能立身，便也开始教授她们识字，以树枝在岸边沙石上写下名姓，还将织布、裁衣制衣的技能传授给她们。
她虽仍听不懂她们所说的方言，但从她们历经风吹日晒的黝黑面容上，瞧见了眸中光亮，与对外头天地的憧憬。
而这幸福平静的日子终究没有持续太久。这日，夫妇二人正于岸边散步时，却见远处几艘商船模样的船只正向岸边快速驶来，渔民见状纷纷四散逃逸开去，“海盗来了，快跑！”
原来不是行商的商船，而是沿海一地的海盗即将登陆。海上天地广阔，东南沿海素来海盗猖獗，神出鬼没，便是朝廷亦毫无办法。
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