“这扬州第一，天下难遇的惊天毒案全因你而起，苏鹤龄，你还有什么可辩驳的？！”
惊堂木重重拍下，惊得堂前悬挂的官灯都微微摇晃。
堂下跪着的女人挺直了脊背，嘴皮都干完了。
因为着急赶路，伙计们要给她打水喝都没来得及，整整两日水米未进。可此刻，比起饥渴，她满心都是荒谬。
什么跟什么？这毒案跟她苏鹤龄有什么关系？
是的，这正是扬州首富苏鹤龄。
她穿着一身石青色的衣裳，颜色老气得她娘说过只能给她当寿衣穿，但苏鹤龄并不以为意。
杭绸、苏绣，也早习惯了，越是老派的衣服越能彰显出她扬州首富的身份，这叫老钱。
这料子是扬州城最上等的，针脚细密得眼发晕，领口袖口都还阔气地全织金，往那跪着都把公堂给衬得富贵起来了。
她刚进来的时候，堂上的府尹大人还抬起袖子挡了挡眼。
但此刻，这位首富却只想着：我的土皇帝生活不能过不下去了吧。
苏鹤龄抬起手钻进袖子里，爱宝般摸了摸手腕上的七个翡翠镯子，求生的意志更坚定了些许。
“大人，此事还需细查，我们苏氏酱菜百多年来一次失误未出，百姓喜爱，官家更是信任，数次宴席都要特用我家的酱菜，这次是御贡，怎可能出问题？”
她火速地回忆着这条御贡之路上有哪些经手的人有嫌疑，麻溜地把所有老合作伙伴名字都倒出来垫底：
“吴家做的酱坛子刘家派的车队孙家镖局出人护送，这条路上绝不止我们一家人看着，大人，不信你去查他们，这都是有人证物证在的呀！”
她转头就丁零当啷指着吴老爷。
“对了，上月分账时吴家硬说酱菜坛子釉都掉了，得换官窑款，每坛多收十文身价费，最后出落下来差价得有五十两，立马就听说他家小妾添了个差不多价钱的金镯子，谁知道是不是抠了我的出来的？大人，他们换坛子的事也是其心可诛啊！”
旁边陪坐的吴家老爷眉头狠狠跳了跳，差点站起来脱了鞋跟她殊死决斗。
这神经病女人——神经病一词也是苏鹤龄带来扬州的，现在大家都会用了——不过五十两银子的事儿她还要记多久！
为了那五十两银子就要把他拖下水了？他的小妾这点镯子还打不起？！
吴老爷当即出列跪下：“大人明鉴啊！这坛子乃是从官窑开出来的，绝没有人能动得了手脚，我家也是常年为皇家做坛子花样的，多年都没出过事，交付之前也是专人查过的！”
言辞恳切，泣涕涟涟。
眼看苏鹤龄有理有据和他吵了起来。
府尹大人也是狠狠闭了闭眼，早听说这扬州首富苏鹤龄为人鸡贼，不甚要脸，不然也不能以一介女流身份做生意做得风生水起，但真的见识了还是有些难以接话。
他没理她，公事公办地将后面的审问继续了下去。
第一堂审问结束，苏鹤龄被放到公堂后面去等着。这一条线上还有许多人待审，她不过是个打头阵的。
刚从公堂上下来，周管家就赶紧信步上来，递帕子给她，苏鹤龄接过来擦汗，又擦了擦手上的灰，问：“走动清楚了？”
“都把银子递过去了，府尹不松口，巡按御史还能不松口？”周管家有种随意的自信淡定，比出一个数字，“账房都送过去了，李先生的口才东家肯定是信的。再不行，我们还有淮阳王殿下。”
苏鹤龄从伙计手里喝了一大口水，吃了点燕窝漱漱口，又扔了块海参进嘴里含着垫垫肚子，听他说完才点点头，转身去找自己的人脉。
在这公堂她跟自己家似的。
她虽然慌了一下，但镇定下来后，其实根本也没太慌张。
苏鹤龄穿来这个时代二十多年了，属于是胎穿。从穿成丁点大的苏家大小姐，到三岁开蒙、四岁默写蒸汽机原理、五岁发现社会生产力太低又把蒸汽机原理给烧了，她花了十年的时间接手学习了苏家酱园的酱菜生意，挽着裙子坐在大酱缸前揉菜，成为少东家也就是十三岁那年的事。
这些年来，她没想过成本过高的社会生产力改革一事，并未加入此穿越大流——
而是选择了性价比更高的继承家业一道。
在扬州造这玩意儿，不如多腌十年酱菜。
十几岁，她开发出草木灰测水质，判断用什么水腌菜口感好；用生鸡蛋测盐度，引发一众老酱工震惊，又做出水封坛、阴阳坛控制发酵，苏老爷生前就震惊至极，腿软地扶着老伙计恍惚说：
“……吾儿，乃祖师奶再世。”
她娘一再傻眼地问她从哪梦到的？怎么想出来的？真是天授的酱菜功夫不成？别人的传闻是出生时握瑾怀瑜，她的民间传闻是生下来嘴里就含着酱菜。
苏鹤龄也只能淡淡沧桑想道，我师从人教版。
我是不想背几首好诗简简单单名扬天下吗？要在这揉酱菜？我是记不住啊！
背了也深析不了背后的意境词义，到时候被大儒一考究，立马塌房。
让她现场作诗，她只能吟哦道“一片两片三四片，五片六片七八片……”
务实且偏科的理工女苏鹤龄对自己的穿越人生规划很清晰。她活得有市井气、江湖气，唯独没有文学的气息。
此刻，她敲了敲房门，如入无人之地般和府尹千金对上了话。
“赵小姐，我托人问的事，有信儿了吗？”
赵小姐的丫鬟推开了房门。
她面露尴尬，有些躲闪：“苏老板，我们……”
苏鹤龄不以为意，从袖子里摸了摸又拿出一个金簪子来，拍到她手里，卷上她的手指，低声说：“府尹大人这次是要追查什么？要个什么结果？”
丫鬟脸都白了。
这种事儿苏鹤龄经历得多了。
树大招风，苏家酱菜这些年垄断了淮扬地区的生意，又作为特产被地方官上贡到御前，已经是头一份的出风头，难免有人陷害。
这次的扬州毒案是这样。
本该上贡到御前的酱菜，在半道遇上了人抢劫，以为是什么稀罕物。抢了一车去之后，等护送的镖师们追拿上门，发现土匪山寨里都横死了一窝了。
仵作一验，他们好奇，吃酱菜吃死的。
这下闹大了。
阴差阳错，虽然没有一个身份贵重的人出事儿，但若是按着本来的路径上贡了御前，岂不是要毒死一整个皇家？
虽则苏鹤龄心里吐槽皇家用膳肯定是要先银针试毒的，不可能被这么毒死，但也无法为自己分辩。
上贡的吃食有问题，那她就得受着。
她怀疑是哪个竞争对手安排的土匪，自导自演给她背黑锅。
丫鬟的脸色实在为难，苏鹤龄还在耐心等待，见状又把手上的一个戒指捋了下来，刚塞到丫鬟手里，里面的人就出声了：
“苏老板。”
赵小姐温温柔柔的声音响起，苏鹤龄精神一振，转头静听：“赵小姐有什么指教？”
赵小姐走出来，咬了咬嘴唇，目露坚毅。
就在苏鹤龄还在“懂了”，招手示意让管家上来送银子的时候，赵小姐鼓足了勇气说：“……对不起，这次……怕我是不能帮得了你了。”
苏鹤龄愣了，顿时僵住。
“什么？”
说完这话，赵小姐好似失言一般捂着嘴，眼神慌乱。可是顾及这些日子的金银情分，只是狠狠咬牙说：“是……京都那边儿……下的吩咐。”
说完就要匆匆回房。
苏鹤龄还是不解，为了自己的前途拦了她一步：“京都，谁？还能有谁比咱们淮阳王的权势更大不成？”
赵小姐脸上瞬间失去血色。嘴唇哆嗦，眼中藏着更深的恐惧。
她牙齿战战，好像背后有阴风吹过，屋里的灯都一下子暗了。
被苏鹤龄拦着，她想回去，又走不动，只能哀求地看着她。
恍惚间，苏鹤龄好像也知道了。
最后她压低声，没有声音地说出口型：“是……是……”
“东宫。”
赵小姐砰地关上门，像光是说这句话就受了十足的惊吓。
而苏鹤龄手里捧着一把银票，呆呆地站在门前。
背后好像天雷霹雳一般。
…
东宫是个什么样的存在，全大宁人只怕都清楚。
一人之下万人之上，佛口蛇心，笑面郎君，虽说是为人风流潇洒，但英俊表象下尽是冰冷。私底下藏的心，够狠。
淮阳王就是因为得罪了这位亲哥哥被赶出的京城，身为淮阳王封地下有名姓的商户，苏鹤龄是被淮阳王“招安”过的，也大概听王府中的属官讳莫如深地讲过一些京都的事儿。
提到这位太子爷，他们都是瞬间神色大变，像被掐住脖子的家禽，以手指天颤巍巍谨慎指代他的身份。
仿佛隔墙有耳，又或者“太子”二字是某种禁忌的咒语，一旦清晰念出来就会招致不测。
苏鹤龄却不用他们说，就比他们还要更清楚这位太子的记仇。
三年前有内侍来江南，操办御贡筹备事宜，她作为苏家酱园东家在场。
彼时那内侍仗着威势，要在酱菜供量之外多索四成，美其名曰损耗预备。
她那时年轻气盛，手里捏着自家流水账和往年贡品记录，当着众多官员的面就直言“损耗按例至多一成，多索便是欺君”，还把账本摊开在内侍面前，一句“公公乃皇家的人，当知民生不易，商家也需成本周转”，堵得那内侍脸色铁青，指着她说“好好好”。
后来她才知道，那是太子门人。
她至今记得当时周围所有人的表情，明明还在这儿坐着，可似乎魂儿都已经吓飞了。
后来太子得知了此事，来信传递一句，说“苏老板所言极是，是本宫身边人不懂事了，日后自会向您赔罪”。
这话听着，“赔罪”，毛骨悚然的。
事后那内侍虽被太子轻飘飘斥责了两句，可她苏家的酱菜贡品，却被借故挑剔了整整两年，今日说坛口封得不够严实，明日嫌咸淡差了毫厘，折腾得苏家上下鸡飞狗跳，直到她咬牙添了两成“孝敬”，才算是平息下去。
今年她也是抓住这个机会，想与皇家采购重归于好，才进献新研制出的一批酱菜，却又出了这样的大案。
她能不多想？
苏鹤龄抓着周管家的手，脸色阴晴不定。
那时她只当是储君的敲打，没承想这梁子竟结得如此之深。
后来听王府属官说，那位太子爷，最恨旁人当众拂他颜面，哪怕是占理的直言。
听说曾经位高权重的淮阳王殿下，曾因为在一次宫宴上言语间对太子稍有质疑，不出三月，就以“言行失检”的罪名被褫夺实权，远远打发到了封地，形同软禁。
昔日门庭若市的王府，一夜之间冷落得连鸟雀都不愿停留。
前年户部一位侍郎，不过是上奏时引用了一句可能让太子不悦的古话，太子当面说没事。
几日后他便被查出“贪墨巨万”，证据确凿得好像早就准备好放在那里，全家充籍流放三千里，永世不得回京。
还有传闻说，曾有一位颇得圣心的老臣试图劝谏太子某事。太子笑着答应好，隔日他府中最受宠、才名远播的幼孙便意外坠马，摔断了双腿，前程尽毁。老臣告病，再不上朝。
种种下来，满朝文武都噤若寒蝉，从此在圣上、太子面前字斟句酌，唯恐步其后尘。
苏鹤龄后背激起一股寒气，又想起了另一件事。
本来想不通自己一个小小商户，怎么就能招惹得这位如神如鬼的太子爷这般计较——如今想来，除了三年前那笔账，只怕还有近期……张太傅的事。
他出巡江南，终于要连本带利讨回来了！
苏鹤龄脑瓜子嗡嗡的，真给整没招了。
“东宫太子……”
这位可是个动辄让人家破人亡的储君啊！
怎么就打到这个副本了？她也没造反啊？
半晌，她回过头，寻求确认地问：“周叔，你还记不记得……张太傅家的事？”
昏暗廊檐下，转过来那张如玉般水灵的脸。
裹在石青色的老气衣裳里，也清艳秀丽得让周管家猛然激灵了一下。
他百味杂陈地看着自己东家，“……老奴……当然记得。”
自己的东家，在这张得罪人的嘴之前。
更是危险的，还有这张招人恨的脸。
就是为了让这张俏脸更有气场一些，东家才那么爱穿这些老太太的衣裳。
就在之前，张太傅的瘸腿独子看上她绝顶美色，求娶未成反被骂。
后来思念成疾，躺病床上了。
不过是告老还乡的太傅，苏鹤龄还没太当回事。可如今想起来，这太傅似乎有传闻，是曾教过东宫太子的。
儿子更是做过太子伴读。
……那位煞神。
否则苏鹤龄实在想不通还有什么理由这样害她，毁她苏家百年基业。
这不是很合理吗？
拒绝了他派系之人的求亲，就是驳了他的面子。斥了内侍索利，更是打他的脸。
轻飘飘一顿荒谬的栽赃，家破人亡就找上门了。
何况酱菜本就是淮阳王指点她，贡往东宫求好的。
就在这时，账房李先生派的人来了。
“东家，东家！”伙计冒着渐渐下起来的雨跑来。
苏鹤龄勉强收了神色，集中注意力，抓住救命稻草一般问他：“巡按御史那边说什么？”
伙计都快哭了。
“李先生说，御史大人并未收银子，甚至像避之不及一般，把之前收下的东西都退了回来，绝口不再提通融二字！”
“东家，您看！”
伙计绝望地展开布兜，包袱里满满的珠光宝气，都是她从前孝敬过去的。
能从那个抠货手里抠回来，事情不得了了。
苏鹤龄两眼一翻，差点晕过去。
“淮阳王殿下呢？”
周管家赶紧扶着她，大声问伙计。
有一滴雨落到伙计脸上来，他眨了下眼：“淮阳王殿下说，说……这是太子责问的，太子马上来扬州查案，这件事就要这么盖棺定论了！淮阳王殿下让您最好赶紧离开扬州避一避，他会尽力为您抹平后患，挡住太子爷的！”
真是太子？
苏鹤龄差点一口气上不来了。
“逃？往哪逃去？我们苏家的基业都在这儿啊！”
“东家！”周管家着急地扶着她，试探地问：“要不咱们去向太傅公子认个错？嫁他一嫁？”
苏鹤龄也在迅速盘算嫁一趟值不值得，算是投诚这杀人狂太子，大不了嫁过去嫌弃那个恶霸给他下点药得了，他们家里人口简单，那个公爹也能糊弄在手心——
两人都非常一致迅速地接受了这个可能，可随后衙役便在外面高声呼喝。
“苏氏何在？”
“罪人苏氏，还不快速速认罪？！”
苏鹤龄脸色一白，看向伙计，他匆忙跑出去打探情况。
没一会儿回来，更是面如死灰：“东家，完了，李先生被抓了……太傅公子动的手！”
“他说咱们家意图串通巡按御史，只怕还要仗着美色高攀太傅门第，现下是来撇清关系的，太子即将来扬州私访，声明了，要严查，千万别让太子认为他们家和咱们有关系！”
“还说东家您是罪人苏氏，应该重查！不留情面！”
苏鹤龄咣当跌坐在石凳上。
这什么……这什么？
那太子就这么恨她？这么铁了心要搞死她？连张太傅公子都避之不及了？
她就算投诚也没用？
到底是为什么？！
天上一声惊雷，雨泼地，哗地砸下。
拍门声猛然激烈。
苏鹤龄屏住了呼吸，油然而生一股绝望。
他大爷的。
非要这么整我是吧。
她咬牙切齿。
老娘堂堂穿越者，安分守己二十年，还被你们给当成倭寇整？
因为震惊而产生的茫然，迅速从眼底褪去，取而代之的是尖刀般淬炼的愤怒，和狠劲。
“周叔！”她斩钉截铁地抬头说，“立刻办三件事。”
“东家？”
“第一，放出风声，就说我苏鹤龄惊惧过度，一病不起，苏家酱园所有分号，即日起……关张盘点。”
“关张？！”周管家倒吸一口凉气，没想到真走到了这步，苏家几代人的心血啊！
“关！做戏做全套。”苏鹤龄眼神狠厉，“查案还需一阵子，淮阳王殿下既答应了替我走动，就还能留几日周全的空间。第二，让账房在这几日把能动用的现银、金票、细软，分十批，通过不同的老关系，秘密运出扬州。”
“记住，要快，要隐秘，走水路、陆路分开，别扎堆。”
“第一批……运到京城。”
周管家震惊：“京城？！”
“对。”苏鹤龄斩钉截铁，“第三，给我找一个人……一个，能让我悄无声息换个身份进京的人。要快，价钱不是问题！”
苏鹤龄当真是气得脑子都被火烧空了。
她这辈子就图个钱财，又不图造反又不图青史，到底还要对她干嘛？！
轻飘飘一次栽赃，就要断了她的活路不成？
行，扬州首富我不当了，我倒要进京看看，你这佛口蛇心的东宫太子是个什么妖魔鬼怪，三年前那笔账，咱们索性当面算个清楚！
…
雨天黄昏，花园中窜过灰暗的影子，很快消失。
等衙役撞破了门冲进来，满院灯火辉煌时，只有无措的赵小姐和丫鬟，其余什么也没有。
无数院落里的人都被叫起来，惊起叫声连连，牌匾落下。
…
春雨阵阵的扬州，水汽连绵，沉着一股湿黏的潮气。
大约这扬州的天就要塌了。而塌下来的那片天，名字就叫——东宫太子。
而与此同时，郊外的一片仪仗中，气氛却截然不同。
作者有话说
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第1章 东宫害我
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