苏妙妙决定亲自入宫面圣的消息，如同一块投入平静湖面的石子，在镇国公府和【妙妙阁】都激起了不小的涟漪。
谢云洲得知她的决定后，沉默了许久。烛光下，他俊美的面容一半明亮，一半隐在阴影里，看不真切情绪。
“你想好了？”他最终开口，声音低沉。
“陛下虽对你有【御喵宜人】的封赏，但此番涉及亲王，你并无确凿证据，仅凭猜测和一只毒猫抓柱，很难动摇惠王根基。贸然觐见，若被反咬一口，恐引火烧身。”
妙妙坐在他对面，双手捧着微凉的茶杯，指尖却因为用力而微微泛白。“我知道风险。但若什么都不做，难道就眼睁睁看着他一次次用这种阴毒手段，残害无辜生灵，践踏你我底线吗？这次是阁里的猫，下次会不会是春桃，是你我身边的人？他就是在试探，在逼我们退缩！”
她抬起头，眼中是豁出去的决绝：“我不需要直接指控惠王。我只向陛下陈情，陈述【妙妙阁】遭遇投毒暗算，猫咪无辜受害之事，请求陛下下旨严查，揪出幕后黑手，还京城一个清朗！至于陛下会联想到谁，那是圣心独断。”
她顿了顿，声音低了几分，却更显坚定：“况且...我入宫，本身就是一个信号。告诉惠王，他的恐吓失败了，我不会坐以待毙。也告诉陛下，他亲封的【御喵宜人】，正被人视作眼中钉，欲除之而后快。”
谢云洲看着她，少女的眉眼间褪去了往日的灵动狡黠，染上了属于战士的坚毅。他深知皇宫是比惠王府更复杂的龙潭虎穴，一言一行皆在他人眼中，稍有不慎便是万劫不复。但他也明白，妙妙的选择，或许是当前破局最直接、也最出其不意的一步棋。
“好。”他终于点头，眸中闪过一丝复杂的光芒，有担忧，更有一种近乎骄傲的认可。
“我陪你一起。”
“不。”妙妙却摇头拒绝。
“你如今也被弹劾缠身，若与我同去，落在旁人眼里，便是结党营私，互相勾连，反而授人以柄。我独自去。”
谢云洲蹙眉，显然不放心。
妙妙给了他一个安抚的眼神，带着一丝狡黠：“别忘了，我可是有【御喵宜人】这个护身符。而且...宫里，未必没有我们的【朋友】。”
她指的是那些御猫。虽然“乌云盖雪”之流高傲难驯，但御苑之中，总有能被小鱼干和真诚打动的猫心。
就在妙妙积极准备入宫事宜，反复推敲面圣言辞时，惠王那边的反击并未停歇，反而愈演愈烈。
弹劾谢云洲“结交妖人（暗指妙妙）、窥探亲王、意图不轨”的奏折如同雪片般飞向承平帝的案头。虽然证据牵强，多是捕风捉影，但数量之多，言辞之激烈，足以营造出一种【众口铄金，积毁销骨】的氛围。更有甚者，开始翻出谢云洲往日办案中一些可被曲解的细节，试图构建他“骄横跋扈、滥用职权”的形象。
与此同时，一股诡异的流言开始在京城隐秘地传播开来。流言称，永宁侯府那位痴迷猫语的庶女，并非真的能通猫语，而是身负邪术，以猫为媒介，行魇镇诅咒之事。【妙妙阁】表面是猫舍茶室，实则是她施法的邪窟，那些猫咪都是被她控制的傀儡。此次猫咪中毒，便是邪术反噬，或是同行斗法所致。
这流言恶毒至极，不仅试图将妙妙打成妖邪，更将无辜的猫咪也拖下水。一旦流传开来，不仅【妙妙阁】将彻底无法立足，妙妙本人也可能面临“厌胜”之罪的灭顶之灾！
“岂有此理！”春桃听到外面丫鬟们窃窃私语讨论这流言时，气得浑身发抖。
“他们怎么能如此污蔑小姐！”
妙妙听到这流言，反而异常平静。她早就料到，惠王的手段绝不会仅限于下毒和弹劾。毁掉一个人的名声，往往比杀死一个人更有效。
“清者自清，浊者自浊。”她淡淡道，手中仔细检查着明日要穿戴的宜人品级服饰。
“他们越是这样，越说明他们怕了。怕我真的能抓住他们的把柄。”
然而，流言的传播速度远超想象。不过半日功夫，【妙妙阁】门口明显冷清了不少，一些常来的客人也托辞不再上门。甚至连负责送菜送肉的小贩，眼神都带上了几分惊疑不定。
阁内的猫咪们似乎也感受到了外界弥漫的恶意，显得焦躁不安。胖虎不再四处溜达，而是紧紧跟在妙妙身边，圆眼睛里充满了警惕和愤怒。玄铁则更多地潜伏在暗处，如同最忠诚的暗卫，碧绿的瞳孔在阴影中闪烁着冷光。
入宫前夜，月凉如水。
妙妙独自坐在二楼的窗边，望着窗外沉沉的夜色。说不紧张是假的，面对至高无上的皇权，面对深不可测的惠王，她如同一叶扁舟行驶在惊涛骇浪之中。手中的筹码，除了一个虚无缥缈的【御喵宜人】名头，便只有那些与她心意相通的猫咪，以及...谢云洲那份沉甸甸、未曾宣之于口的信任与支持。
一只微凉的手轻轻按在她的肩膀上。妙妙回头，看到谢云洲不知何时站在了她身后。他换下了朝服，穿着一身墨色常服，更显得身姿挺拔，面容清俊。
“都安排好了。”他声音低沉，带着令人安心的力量。
“明日我虽不能与你同入宫门，但会在宫外接应。墨痕会安排人在宫内必经之路照应。陛下面前，据实陈情即可，不必过于畏惧，陛下...是明君。”
他从袖中取出一个小巧的锦囊，递给妙妙：“这里面是陈太医特意调制的清心丸，若觉心绪不宁，可含服一粒。还有...这个。”
锦囊里，除了瓷瓶，还有一枚触手温润、雕刻着简约云纹的羊脂玉佩。
“这是？”妙妙拿起玉佩，入手生温，玉质极佳。
“母亲留下的。”谢云洲语气平淡，仿佛在说一件寻常之物。
“戴着它。若...若真有万一，或许能帮上一点忙。”这已是他能做出的，最直白的关怀与保障。
妙妙握紧了那枚还带着他体温的玉佩，一股暖流涌上心头，驱散了周身的寒意。她抬起头，对他露出一个明媚而坚定的笑容：“放心，我一定会好好的。为了我自己，为了【妙妙阁】，也为了...不辜负你的玉佩。”
就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。玄铁悄无声息地跃上窗台，嘴里叼着一小截枯树枝，树枝上，似乎缠绕着几根极细、不同颜色的丝线。
“喵。”它将树枝放在妙妙面前。
妙妙拿起树枝，仔细辨认。那丝线质地特殊，颜色鲜艳，不像是寻常织物，倒像是...制作某种特殊物品，比如，宫中或贵族用于传递密信的“彩缕”？
“从哪里来的？”妙妙问玄铁。
玄铁传递意念：“跟踪散发流言之人，至城西一处废弃染坊。此物挂在坊外树枝上。”
染坊？彩缕？
妙妙与谢云洲对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。散发流言的人，竟然和可能用于秘密通信的“彩缕”产生了关联？这会是惠王传递指令的另一种方式吗？还是一个意外的发现？
“这是个线索。”谢云洲立刻道。
“我让墨痕去查那处染坊。”
山雨欲来风满楼。在入宫前夜，这意外的发现，像是一道撕破沉重夜幕的微光，虽然微弱，却带来了新的方向和希望。
妙妙将那块温润的玉佩贴身戴好，感受着那份沉甸甸的心意。她看着窗外无边的黑暗，心中那份因未知而产生的些许惶惑，渐渐被一种破釜沉舟的勇气所取代。
明日，便是刀山火海，她也要去闯一闯。
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